La canóniga Anilin Collado es la misionera de recursos humanos de la Diócesis de Los Ángeles y directora del centro de retiros St. Paul's Commons. Foto: Janet Kawamoto
La canóniga Anilin Pulido Collado hace una pausa antes de su próxima cita para enviar un correo electrónico rápido porque, según explica, "alguien está intentando cobrar el subsidio de desempleo y quería ponerme en contacto con ellos de inmediato".
Es el período de inscripción abierta para los beneficios del Fondo Médico de la Iglesia Episcopal: es momento para que la mayoría del clero y los empleados laicos diocesanos de las iglesias episcopales del sur de California se inscriban o actualicen sus planes, o al menos revisen sus opciones de atención médica y dental. Cuando llega esta época cerca del final de cada año, Collado, misionero de recursos humanos de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles , trabaja día y noche, como dice la canción.
Algunos días comienzan muy temprano, con consultas en horario de la Costa Este con el Church Pension Group, con sede en la ciudad de Nueva York, que administra el fondo médico de la iglesia. "Mi día puede empezar a las 5 de la mañana", dijo Collado. "Es cuando abre el CPG y, si no quieres esperar mucho, siempre es mejor llamar a primera hora de la mañana".
Otros días se prolongan hasta bien entrada la noche, para dar cabida a las reuniones de las juntas parroquiales y los comités, así como a los horarios individuales.
Antes de la pandemia, realizaba numerosas visitas a iglesias locales de toda la diócesis para explicar, ilustrar y capacitar al clero y a los profesionales laicos sobre una amplia gama de posibilidades con diferentes matices. Ahora, en la era de la COVID-19, participa mediante seminarios web por Zoom y consultas telefónicas para ayudar a adaptar las decisiones a las circunstancias individuales.
Pero guiar a los empleados de más de 130 congregaciones y 40 escuelas e instituciones diocesanas a través de las complejidades del período de inscripción abierta es solo una pequeña parte del trabajo de Collado. Durante todo el año, actúa como persona de referencia para esas mismas entidades, un rol que desempeña con compasión y sumo cuidado. También es la administradora del Centro de Retiro St. Paul's Commons en Echo Park.
“Mi función es ser una persona de referencia desde la precontratación hasta la rescisión del contrato y todo lo que ocurre entre medias”, dice Collado, o “Ani”, como la llaman cariñosamente. “Este es mi ministerio. El ministerio está en el encuentro en la vida cotidiana, en el contacto”.
“Es una vocación”, añadió. “Es donde entra en juego la respuesta al llamado de Dios, donde interactúas con las personas con las que hablas. Cuando te llaman, suele ser porque tienen un problema, tal vez de salud o financiero, o porque una congregación tiene problemas y necesita ayuda para resolverlos”.
En ocasiones, las llamadas provienen de iglesias preocupadas por su capacidad para costear las prestaciones del clero y que desean explorar otras opciones.
La canóniga Anilin Collado, a la derecha, posa con su colega Clare Bangao, coordinadora de congregaciones misioneras, y el canónigo Michael Cunningham, rector de la iglesia de Santa María en Lompoc, durante la Convención Diocesana de 2019. Foto: John Taylor
“Lo entiendo perfectamente”, dice Collado. “Sobre todo durante esta pandemia, cuando hemos tenido que cerrar preescolares y escuelas y suspender temporalmente a empleados. Sienten una gran pasión por su trabajo y puedo sentir el dolor en sus corazones. Para ellos, esto no es un trabajo, sino una vocación”.
En otras ocasiones, se realizan consultas sobre reclamaciones de indemnización laboral, cuestiones relativas a la incapacidad a corto y largo plazo, cómo gestionar el papeleo para la rescisión de contratos laborales y si las iglesias cumplen con el canon eclesiástico y las leyes laborales gubernamentales.
“Comencé a trabajar con Anilin en temas de recursos humanos antes de ser ordenado diácono en 2005 en nuestra diócesis”, recordó el reverendo Barrett Van Buren. “Su dedicación y preocupación allanaron el camino para mi formación en las diversas funciones que he desempeñado en la diócesis”.
Barrett afirma que desde que se convirtió en rector de la Iglesia del Santísimo Sacramento en Placentia, "Anilin se ha esforzado al máximo para garantizar que nuestra parroquia cumpliera con los estándares en cuanto a los beneficios para todos los empleados y cuando necesitábamos ayuda para revisar nuestro manual de empleados parroquiales", dijo Van Buren.
“Después de su jornada laboral, se tomó el tiempo para reunirse con los miembros de nuestro subcomité y continúa brindándonos atención personalizada. Se ha puesto en contacto con nosotros y se ha reunido con nosotros fuera de su horario laboral para adaptarse a nuestros planes y objetivos.”
Tras su contratación en mayo de 2020 como jefe de personal de All Saints, Beverly Hills, Gerry Suenram "aprendió rápidamente que Anilin era la persona a la que acudir para mis preguntas sobre beneficios y empleo".
“En aquel entonces no había ningún administrador parroquial aquí, así que es posible que haya tenido un contacto más directo con Anilin que el que tendría un empleado nuevo típico”, dijo. “Fue de gran ayuda para mi integración en mi nuevo puesto”.
Anteriormente administrador de bienes raíces residenciales, recordó: “No tenía ni idea de lo que normalmente se administra en una iglesia como esta. Anilin fue muy amable al introducirme en este mundo. Ella ha sido fundamental en mi introducción a la administración parroquial y los recursos humanos”.
Collado le ha ayudado con "todo lo relacionado con la contratación de un nuevo empleado y la finalización de su relación laboral", así como con los beneficios de salud, la verificación de antecedentes, la orientación sobre la pandemia y "todas las particularidades de la nómina para el clero" y, más recientemente, con el período de inscripción abierta.
Gracias a su experiencia, “pude recopilar la información, compartirla con nuestro personal y tener la seguridad de que estaba compartiendo la información correcta de manera oportuna. Ella me ayudó a ayudar a los demás”.
Para Terry Roberts, administrador parroquial de la iglesia de San Wilfrido de York, Collado es "una bendición, que nos ayuda a gestionar los problemas de personal y recursos humanos", especialmente cuando la pandemia de Covid-19 obligó a realizar despidos en la guardería de 140 alumnos de la iglesia de Huntington Beach.
“Los asuntos de personal no son tan sencillos”, declaró Roberts a The Episcopal News. “Quiero agradecer a la diócesis por contar con alguien como Anilin en ese puesto. Nos ha ayudado con el período de inscripción abierta y se ha involucrado especialmente en las cuestiones relacionadas con la COVID-19, como la forma de mantener o despedir personal y cómo superar este problema que hemos tenido”.
Durante el período de transición entre rectores, “Anilin estuvo ahí apoyándonos. Tuvimos que resolver muchos problemas, como la destitución de nuestro rector y la contratación de los sacerdotes interinos que hemos tenido durante este tiempo”.
La canóniga Anilin Collado lee un fragmento de su contribución al libro “Raza y oración” durante un evento en 2002. Foto: Janet Kawamoto
Collado también dirige el Centro de Retiros St. Paul's Commons. En este cargo, supervisa las reservas y las finanzas del centro, se reúne con el personal de mantenimiento y coordina la hospitalidad para los retiros de la junta parroquial, las reuniones de las comisiones y los eventos para toda la comunidad diocesana.
Antes de la pandemia, «siempre me entusiasmaba mucho recibir a grupos de nuestras congregaciones», comenta. «Es una forma de conectarlos con la oficina diocesana y de que la conozcan. Es una conexión con la oficina del obispo y con el personal. Siempre recuerdo que este lugar fue construido para ser un punto de encuentro entre nuestras congregaciones, que se encuentran muy distantes, y St. Paul's Commons».
La pandemia ha provocado muchas cancelaciones, lo que lamentablemente ha afectado el presupuesto del centro de retiros. «Tengo la sensación de que seguirá así durante un tiempo», comentó. Sin embargo, está explorando la posibilidad de reservar eventos en la azotea y espacios al aire libre.
La canóniga Melissa McCarthy afirmó que Collado «se toma muy en serio su papel en la vida de todos los empleados de la diócesis. Aporta un espíritu de amor y generosidad a todo su trabajo, tanto como responsable de recursos humanos como administradora del centro de retiros diocesano, donde ejerce su singular don de hospitalidad. Siempre está dispuesta a ayudar donde sea necesario y es muy observadora, a menudo detectando problemas antes que nadie».
Collado se define a sí misma como una persona que combina su formación espiritual en el Movimiento Juvenil Católico Chiro con su servicio en la Iglesia Episcopal. Considera que ambos roles diocesanos son una continuación del ministerio que comenzó a temprana edad en la provincia de Cavite, en el sur de Luzón, Filipinas, una de las regiones más industrializadas y de mayor crecimiento del país.
Emigró a Estados Unidos en 1989 y cuatro meses después comenzó a trabajar en la diócesis, lo que considera "una gran bendición". Está casada con Antonio y juntos tienen cuatro hijos: Luz Angélica, que vive en Canadá; Crystal, que vive en el Reino Unido; Mark, que vive en Australia, y Anthony, que vive en el sur de California.
“Con cada persona con la que me encuentro, siento que estoy conociendo a Cristo”, dice Collado. “En cierto sentido, me encuentro con las muchas facetas de Cristo a través de las experiencias y los acontecimientos que se presentan. Es muy gratificante para mí. Lo veo como un ministerio, más que como un trabajo. Mi conexión con las personas es mi conexión con Dios”.
— El reverendo Pat McCaughan es corresponsal de The Episcopal News y vicario de la iglesia de San Jorge en Laguna Hills. Este es el primero de una serie de artículos sobre miembros del personal de la Diócesis de Los Ángeles.