Tras la resolución de varios litigios relacionados con propiedades de la iglesia que habían estado en disputa desde 2004, el obispo J. Jon Bruno ha emitido una carta pastoral a los fieles y congregaciones de la Diócesis de Los Ángeles anunciando la solución de esos problemas y exhortando a los episcopalianos a concentrar sus energías en el ministerio y la unidad.
Bruno explica en la carta que las cuatro iglesias en disputa fueron devueltas a la diócesis por vía judicial, luego de que congregaciones disidentes intentaran reclamar las propiedades como propias. La Iglesia de Santiago el Mayor, en Newport Beach, y la de San Lucas de las Montañas, en La Crescenta, continuarán siendo congregaciones episcopales. Escribió que “las congregaciones no se reiniciarán como Todos los Santos, en Long Beach, ni como San David, en North Hollywood. La Corporación Unipersonal actualmente posee la propiedad de la iglesia en Long Beach —una ciudad donde hay tres congregaciones episcopales vecinas— y un acuerdo negociado permite a la congregación actual celebrar sus cultos en el lugar, remunerando a la Diócesis por el uso de dichas instalaciones. Mientras tanto, la Escuela Oakwood ha adquirido la propiedad de North Hollywood, un uso apropiado para la misión de la educación secundaria local”.
Bruno continúa: “Es importante que permanezcamos unidos en comunidad, no aislados, y que, con caridad, creemos un espacio para quienes tienen puntos de vista diferentes a los nuestros. No estamos aquí para juzgarnos, sino para compartir la alegría en nombre de Jesús”. Anima a los feligreses a participar de todo corazón en los ministerios locales y diocesanos, especialmente en los programas de medio ambiente y seguridad alimentaria de Semillas de Esperanza y en los programas de reconciliación de Manos Sanadoras.
El texto completo de la carta, que se leerá en todas las congregaciones de la Diócesis de Los Ángeles el domingo 11 de mayo, se encuentra a continuación. El texto también está disponible en formato PDF aquí .
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7 de mayo de 2014
Al pueblo y a las congregaciones de la Diócesis de Los Ángeles.
Este nuevo tiempo pascual nos une para responder a la llamada de Dios a una vida nueva y resucitada en Cristo. Entramos en este tiempo pascual como una comunidad diocesana unida, colaborando en el ministerio diario y el servicio compartido en nuestros barrios. Esta unidad se ha fortalecido a lo largo de los años al reunirnos en torno a temas complejos y buscar puntos en común para la comprensión, guiados por el Espíritu Santo.
La vitalidad sigue emergiendo de la firme postura que la Diócesis de Los Ángeles ha adoptado al respetar la dignidad de todo ser humano, el llamado de nuestra Alianza Bautismal. Es maravilloso volver a vivir plenamente la promesa cristiana de la Pascua.
Tras una comparecencia ante el Tribunal Superior del Condado de Orange el 7 de mayo de 2014, que puso fin al litigio, la Iglesia Episcopal de Santiago el Mayor, en Newport Beach, continuará su ministerio sin la impugnación de las partes que abandonaron la parroquia en agosto de 2004. Esta decisión se produce después de que la Corte Suprema de California dictara en enero de 2009 que todas las propiedades parroquiales de la Iglesia Episcopal se mantienen en fideicomiso para el ministerio presente y futuro de la diócesis local y de la denominación en general.
Al respaldar firmemente esta postura, la Diócesis de Los Ángeles ha asegurado los bienes donados por generaciones de episcopalianos y ha contribuido a establecer un precedente favorable para el futuro, y en particular para que otras diócesis prevalezcan en casos similares.
Esta posición implica una inversión de más de 8 millones de dólares en gastos asumidos por el Obispo, en calidad de Corporación Unipersonal, en nombre de la Diócesis de Los Ángeles y la Iglesia Episcopal. Este gasto permitió conservar propiedades multimillonarias en Newport Beach, La Crescenta, Long Beach y North Hollywood, y sentó un importante precedente legal. Si bien las congregaciones de St. James the Great, Newport Beach, y St. Luke's of the Mountains, La Crescenta, continúan su ministerio dentro de la Iglesia Episcopal, no se reiniciarán las congregaciones como All Saints, Long Beach, ni St. David's, North Hollywood. La Corporación Unipersonal actualmente posee la propiedad de la iglesia en Long Beach, ciudad donde conviven tres congregaciones episcopales vecinas, y un acuerdo negociado permite a la congregación actual celebrar sus cultos en el lugar, remunerando a la Diócesis por el uso de dichas instalaciones. Mientras tanto, la Escuela Oakwood ha adquirido la propiedad de North Hollywood, un uso apropiado para la misión de la educación secundaria local.
A medida que avanzamos, les pido sus oraciones para que la comprensión siga creciendo entre nosotros al experimentar la resurrección en Cristo. Con ese espíritu pascual, estamos llamados a mirar hacia adelante y, como líderes de congregaciones locales, a fortalecer la labor que nuestras parroquias y misiones están llamadas a realizar. También podemos participar en las iniciativas diocesanas actuales, como el programa de nutrición y bienestar Semillas de Esperanza, el programa Manos Sanadoras para jóvenes y adultos jóvenes, y Horizontes y Patrimonio, la próxima celebración del 150 aniversario de la Iglesia Episcopal en el sur de California.
Es importante que permanezcamos unidos en comunidad, no aislados, y que, con caridad, creemos un espacio para quienes tienen puntos de vista diferentes a los nuestros. No estamos aquí para juzgarnos, sino para compartir la alegría en el nombre de Jesús. Como creyentes en la resurrección, anhelamos realizar acciones que reflejen la voluntad de Jesucristo, trabajando para incluir a personas de todas las opiniones y posturas, haciendo de la Diócesis de Los Ángeles un faro de acción inclusiva, amorosa y gozosa en Cristo Jesús.
Por eso, los invito a renovar sus ministerios locales y a participar en los ministerios de la Diócesis. La puerta al futuro está abierta. Participaremos en nuestra comunidad diocesana continuando con el desarrollo de Manos Sanadoras y tomando en serio la reconciliación. A través de Semillas de Esperanza, seguiremos impulsando nuevos ministerios en esta Diócesis para la seguridad alimentaria y el cuidado del medio ambiente mediante el currículo de nuestras escuelas primarias, secundarias y dominicales. Continuaremos disfrutando de la nueva vida y la abundancia de nuestra comunidad diocesana.
Dentro de la Iglesia Episcopal, seguimos procesos cuidadosos para examinar qué es lo mejor para toda la comunidad. En la Convención General, llegamos a momentos de decisión colectiva y, estemos de acuerdo o no, avanzamos con alegría. Hacemos lo mismo en nuestra Diócesis, donde no habrá declaraciones de «ya lo dije» ni de «ganamos» con respecto a deliberaciones importantes. Recuerdo aquí ocasiones en que las reuniones de la Convención General han guardado momentos de silencio y oración antes del anuncio de votaciones significativas, y ha sido a través de esa oración que Dios nos ha guiado desde posiciones de separación hasta la unidad.
Los exhorto a orar los unos por los otros y por la unidad de toda la Iglesia Episcopal.
Dios Todopoderoso, cuyo bendito Hijo, antes de su pasión, oró por sus discípulos para que fueran uno, como tú y él sois uno: Concede que tu Iglesia, unida en amor y obediencia a ti, sea unida en un solo cuerpo por el Espíritu Santo, para que el mundo crea en aquel a quien has enviado, tu Hijo Jesucristo, nuestro Señor, que vive y reina contigo en la unidad del Espíritu Santo, un solo Dios, ahora y por siempre. Amén.
— El Libro de Oración Común, Oración Colecta por la Unidad de la Iglesia
Juntos en Cristo,
+ J. Jon Bruno
Sexto obispo de Los Ángeles