La directora financiera diocesana, Michele Racusin (en la foto, abajo a la derecha), comparte información sobre las contribuciones de las congregaciones al Fondo de Participación en la Misión durante la reunión del Consejo Diocesano del 14 de enero. Captura de pantalla.
La reverenda Michele Racusin, directora financiera diocesana, asignó "tareas" a los miembros nuevos y a los que ya formaban parte del consejo diocesano en la primera reunión del grupo de 2021, celebrada virtualmente el jueves 14 de enero.
“Vuelvan a sus parroquias en sus decanatos y pregunten: ‘¿Ya entregaron su declaración de compromiso para el Fondo de Participación en las Misiones (FPM)?’ Porque lo necesitamos. Esto es lo que financia a nuestras congregaciones misioneras aquí en la diócesis.”
En lo que va del nuevo año, “hemos recibido un número alarmantemente bajo de promesas de contribución parroquial”, según el obispo John Harvey Taylor. “Sabemos que es difícil y que las iglesias están en un proceso de discernimiento, celebrando reuniones anuales y esperando a ver qué determina su proceso local. Sin embargo, llegará el momento en que analizaremos cuidadosamente esos 4 millones de dólares”.
La diócesis ha recibido hasta el momento 17 promesas de donación que suman un total de 440.000 dólares, dijo Racusin.
Los 4 millones de dólares representan un presupuesto diocesano "reducido al máximo, sin eliminar ninguno de los programas", con respecto al presupuesto de 4,6 millones de dólares del año anterior.
Canónicamente, se espera que las parroquias aporten entre el 12% y el 15% de sus presupuestos operativos anuales, mientras que las iglesias misioneras están obligadas a donar el 10% de sus ingresos por colectas y promesas de donación en contribuciones al Fondo de Servicios para las Misiones (MSF, por sus siglas en inglés), que financian los ministerios de muchas de las 38 congregaciones misioneras y cuatro congregaciones de centros misioneros de la diócesis.
Racusin afirmó que la tasa de donaciones entre las parroquias diocesanas oscila entre el 2 y el 15%.
Según Taylor, esas congregaciones misioneras “en general se encuentran en barrios y comunidades con menos recursos y menos privilegios”. “Es responsabilidad de la comunidad diocesana priorizar el cuidado de quienes no cuentan con los mismos privilegios y capacidades que otros”.
Sin alcanzar los objetivos presupuestarios, simplemente no habrá recursos disponibles para ayudar a estas congregaciones, que desarrollan ministerios diversos, vitales y creativos. «Hay mucho en juego, compañeros peregrinos», dijo Taylor.
Además, la diócesis destina el 15% de su presupuesto anual a la Iglesia Episcopal y "somos muy, muy rigurosos a la hora de pagar lo que nos corresponde... y no flaquearemos en ese sentido", dijo Racusin.
En 2020, la diócesis esperaba recibir 4,1 millones de dólares, pero solo recaudó 3,8 millones, lo que representa un déficit continuo de 332 000 dólares. Si bien el Programa de Protección de Nóminas de la Ley CARES compensó una pérdida actual de 1 millón de dólares, la diócesis aún espera cobrar las cuentas pendientes, según declaró Racusin. «Esperamos que la gente se mantenga al día con sus pagos desde principios de año... queremos poder cobrar todo lo que facturamos cada mes».
Si cada parroquia aportara el 12% de su presupuesto operativo anual, los ingresos totales ascenderían a 5,2 millones de dólares. «Como pueden ver, nuestro déficit presupuestario quedaría completamente cubierto», afirmó.
Taylor afirmó que recibir los 4 millones de dólares "es absolutamente crucial para la forma en que se ha redactado este presupuesto y como una nueva base para lo que necesitamos construir en los próximos dos o tres años, a medida que avanzamos con la campaña de recaudación de fondos y elevamos las donaciones a MSF a un nivel superior, hablando sobre cómo asegurar que las iglesias cumplan con sus requisitos canónicos".
Taylor añadió que probablemente en 2021 se debatirá la posibilidad de pasar del sistema actual de promesas de donación a un sistema de evaluaciones para las contribuciones a MSF. Pero antes, «habrá un diálogo, un aprendizaje, una consulta y una conversación pertinentes con la comunidad diocesana».
“Sabemos que a veces a las parroquias les resulta difícil afrontar todos los retos que se les presentan en sus presupuestos”, dijo Taylor. “No queremos hacerlo a la ligera ni sin sensibilidad, pero sí necesitamos hablar de ello para poder seguir haciendo lo que vimos en el presupuesto reducido, que incluye 1,1 millones de dólares para apoyar a nuestras iglesias misioneras”.
Racusin dijo que cualquier congregación que tenga preguntas puede comunicarse con ella a través de finance@ladiocese.org .
En otros asuntos del consejo:
- Dan Valdez, miembro del Grupo de Trabajo del Obispo sobre Presupuesto y Finanzas, informó que los misioneros de MSF “han tenido cierto éxito en lograr que la gente pague parte de sus deudas” y están trabajando con otros. Se está formando un subcomité para encontrar maneras de “dejar que la iglesia institucional no interfiera con la misión de nuestra iglesia”, agregó Valdez. Un grupo de trabajo sobre bienes raíces también está deseoso de “involucrarse más profundamente en la labor de ayudar a financiar iglesias y actividades, centrándose en propiedades no sagradas en toda la diócesis y más allá, dondequiera que la diócesis posea propiedades”. Los miembros también están analizando cuáles podrían ser las necesidades o posibilidades futuras para esas propiedades, incluyendo la liquidación y la colocación de los ingresos en el fondo de dotación diocesano.
- La Corporación de la Diócesis y el Comité Permanente aprobaron una línea de crédito ampliada para la Escuela Episcopal St. Margaret en San Juan Capistrano y un proyecto para el campus de la Catedral de San Juan.
- La reverenda Kay Sylvester, rectora de St. Paul's, Tustin, fue reelegida para otro mandato como presidenta, y el reverendo Dan Justin, rector de St. Michael and All Angels, Studio City, fue elegido secretario del Comité Permanente.
- Christine Budzowski describió el ministerio del Church Periodical Club (se abre en una pestaña nueva) como una iniciativa para recaudar fondos “para comprar libros, videos y grabaciones para cualquier iglesia u organización relacionada con la iglesia” que solicite dicha ayuda, incluyendo programas para la escuela dominical, jóvenes y las Hijas Menores del Rey. Manténganse al tanto para obtener información sobre la rifa trimestral de colchas del grupo.
- El secretario de la Convención, el canónigo Steve Nishibayashi, informó que se deben entregar los informes parroquiales, las auditorías de las iglesias y las actualizaciones de información de los delegados de la convención. Los formularios correspondientes se pueden obtener aquí (se abre en una pestaña nueva) .
- Samantha Wylie, coordinadora de la convención, recordó a los miembros que consultaran el sitio web de la convención diocesana para obtener información sobre los próximos talleres de la Feria Ministerial "Servidores del Espíritu" (se abre en una pestaña nueva) , que se celebran dos veces al mes.
- La obispa auxiliar Diane M. Jardine Bruce dijo que ya se están planificando los programas de los ministerios de Nueva Comunidad y Administración, especialmente un taller el 13 de febrero sobre presupuestos narrativos y de base cero.
- La diócesis también está recopilando recursos litúrgicos sobre la COVID-19 para líderes laicos y ordenados, y planea crear una página web conmemorativa para las víctimas del coronavirus, según la canóniga Melissa McCarthy. Asimismo, se está planificando la creación de un espacio de encuentro y apoyo para los capellanes que prestan sus servicios heroicamente en condiciones extremas, a menudo con capacidad reducida, en los hospitales de Los Ángeles, Riverside y el condado de Orange.
- Según Taylor, el 26 de enero comenzará una reunión de un grupo de trabajo de seguridad y vigilancia policial recientemente constituido, cuyo objetivo es "desarrollar una forma de pensar basada en el Evangelio sobre la seguridad de la comunidad y la distribución de los recursos que provienen de los contribuyentes para garantizar la seguridad y el trato justo de todas las personas de nuestro vecindario".
- Citando la reciente insurrección de una turba violenta en Washington, D.C., se invita a reflexionar sobre cómo dialogar acerca de los valores importantes, dijo Taylor. “El primero es la paz y rechazar cualquier tentación de usar actos o palabras violentas para lograr nuestros fines”.
La próxima reunión del consejo diocesano está programada para las 4 de la tarde del jueves 11 de febrero.