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Durante su sermón en la misa crismal diocesana anual y en la ceremonia de renovación de votos del clero, celebrada el 31 de marzo, el obispo John Harvey Taylor hizo un llamamiento a sus colegas para que "trabajaran más allá de las diferencias ecuménicas e interreligiosas para consolidar" la regla de oro como el "denominador común compartido por 160 millones de personas de fe en nuestro país".
A continuación se presenta la transcripción de la homilía del obispo Taylor, la última que pronunció en una Misa Crismal antes de su jubilación a finales de este año, tras nueve años como obispo diocesano.
Estimados colegas y amigos, les saludo en nombre de los obispos Ed, Frank, Nadal y yo mismo, y los cuatro estamos aquí para anunciarles, con inmensa alegría, que nuestro celebrante de la Sagrada Eucaristía esta mañana es el octavo obispo de Los Ángeles, Antonio José Gallardo Lucena. ¡Démosle una cálida bienvenida!
A principios de este mes, Antonio asistió a su primera reunión de la Cámara de Obispos; tradicionalmente, la Cámara recibe a los obispos electos tan pronto como reciben el consentimiento de los Comités Permanentes y de los obispos. Se considera importante familiarizarse cuanto antes con las costumbres de la Cámara.
Nos reunimos en Camp Allen, a las afueras de Austin, Texas; el obispo Frank también estaba allí. Tenía la vaga idea de que sería el mano derecha de Antonio, presentándolo a sus colegas. Pero Antonio ya tiene muchos amigos en la Iglesia en general, y en cuanto a los obispos que aún no conoce, su reputación lo precede. Así que pronto pude retirarme de la función de mano derecha.
Antonio también se adaptó rápidamente a las complejas rutinas litúrgicas de los obispos. Nuestro sacramento principal consiste en debatir brevemente un tema en sesiones plenarias, dividirnos en grupos de discusión y registrar nuestras conclusiones en largas tiras de papel de carnicero, que luego fijamos a la pared para compararlas.
Este año, nuestro tema fue la formación teológica. Asistieron representantes de todos los seminarios. Nuestras preguntas de debate giraron en torno a cómo las diócesis y los seminarios podrían colaborar mejor para formar a los diáconos y sacerdotes que la Iglesia necesitará al prepararse para el segundo tercio del siglo XXI , marcado por la secularización.
No hablamos tanto como podríamos haberlo hecho sobre la formación diaconal; gran parte de lo que dijimos sobre los sacerdotes se aplica también a los diáconos, pero el sagrado orden diaconal merece su propio tiempo de inmersión sacramental en la Cámara de Obispos. Ojalá llegue pronto ese día.
Pero mientras nos reuníamos en nuestras mesas, desplegábamos nuestro papel de carnicero y usábamos nuestros rotuladores y notas adhesivas, mientras discutíamos las cualidades indispensables del sacerdocio en nuestro tiempo particular en la Iglesia y en esta cultura hambrienta y herida, todas esas cualidades expresadas de una u otra manera en los votos que renovamos esta mañana, recordaré por mucho tiempo una revelación que tuve una mañana en Camp Allen. Me llegó como un destello cegador; no la escribí en el papel de carnicero, pero debería haberlo hecho. Y aquí está: «No les estamos pagando lo suficiente».
A medida que se multiplicaban nuestras listas de los dones que los sacerdotes necesitan y tienen, que ustedes poseen —dones temperamentales, dones administrativos, predicación, enseñanza, dones pastorales y proféticos—, especialmente cuando hablamos del papel que nuestra iglesia particular está desempeñando en la vida espiritual de nuestro país, impregnada del misterio sacramental, confiando en que todas las cosas y todos los momentos rebosan del poder de la Resurrección, como consecuencia de que Dios venció a la muerte en el sepulcro vacío, fijada por fin en una concepción de la dignidad de todo ser humano que no excluye a ninguna persona por motivos de raza y nación, orientación e identidad, esto es lo que proclamamos.
A pesar de la religión cívica imperante de la ley del más fuerte, la supervivencia del más apto, la crueldad por la crueldad misma, las guerras ilegales en aras del beneficio personal de nuestros líderes; mientras somos arrastrados hasta las mismísimas puertas del infierno por una banda de estafadores que están ensuciando nuestros espacios sagrados con sus nuevos templos paganos; mientras invitamos explícitamente al clero a que se entregue a la guerra: ¡No, simplemente no les estamos pagando lo suficiente!
Escribimos en papel de carnicero que queremos que nuestros sacerdotes sepan dirigir algo antes de ser ordenados. Queremos sacerdotes que proclamen con firmeza los valores imperecederos del amor y la justicia de Cristo, al mismo tiempo que mantienen unidas a sus diversas comunidades en fraternidad y unidad.
Los sacerdotes que son pastores entregados a los feligreses en crisis, incluso mientras el resto de nosotros corremos el riesgo de convertirnos en extraños a nuestra propia vocación pastoral, dejando que sean los asalariados quienes hagan las llamadas telefónicas, envíen los mensajes de texto y realicen las visitas.
(se abre en una pestaña nueva) Sacerdote que reúne a la gente cuando el espíritu de la época los dispersa a los cuatro vientos.
Sacerdotes que acogen al forastero en lugar de maltratarlo, sacerdotes que dan prioridad a los marginados en lugar de proclamar, como hace el vicepresidente, que Cristo nos manda amar al forastero en último lugar.
Sacerdotes que aman y bendicen cuando nuestra costumbre se está volviendo odiar y juzgar.
Sacerdotes que sienten curiosidad por todos, cuando la clave del éxito mundano es dar ejemplo y fomentar la falta de curiosidad.
Sacerdotes que entrelazan las narrativas de una comunidad para contar la historia de la Buena Nueva, en un contexto donde nuestra obsesión nacional es insistir en nuestra visión personal, individual e idiosincrásica, excluyendo la cohesión de la congregación, la comunidad e incluso nuestra querida familia.
Sacerdotes que hacen todo bien en un mundo que parece estar haciéndolo todo mal. La advertencia del evangelio de que la mies es abundante y los obreros pocos no alcanza a expresar la absoluta falta de convencionalismo de lo que hacemos colectivamente en contraste con los valores que el mundo impone.
Diáconos y sacerdotes que son afligidos en todo sentido, como escribe San Pablo, pero de alguna manera no aplastados; perplejos, pero oramos para que no sean llevados a la desesperación; perseguidos, pero no abandonados; derribados, pero por la gracia, no destruidos.
La semana pasada me reuní con un grupo de colegas, como hago cada mes, para hablar sobre algún programa que nos interesa a todos. Empezamos por ponernos al día. Uno de los sacerdotes de nuestro círculo tiene un trabajo secular ayudando a la gente a lidiar con nuestro perverso sistema de inmigración. Debido a su formación, este trabajo es una extensión de su sacerdocio. Quieren ayudar a la gente y trabajan incansablemente cada semana, esforzándose al máximo, pero los políticos lo están poniendo cada vez más difícil; nuestros vecinos sufren cada vez más.
Finalmente, el estrés y la ansiedad los llevaron a la sala de emergencias, afligidos, pero no aplastados; derribados, pero no destruidos ; lanzados a la brecha para salvar al pueblo de Dios; castigados y abandonados por consagrarse a la ley divina del amor: la regla de oro.
Logré plasmar la regla de oro en el papel de carnicero en la Cámara de Obispos.
Los recientes acontecimientos en nuestro país y en el mundo han demostrado que necesitamos obispos, diáconos y sacerdotes que estén dispuestos a exigir responsabilidades al poder, al menos basándonos en un conocimiento mínimo de la ley divina.
Todos entendemos que la cláusula de establecimiento de la Primera Enmienda fue diseñada para proteger a las personas de la imposición de una religión estatal, a saber, por supuesto, el anglicanismo. No protege a un gobierno indecente de ser juzgado a la luz de los valores decentes que Dios aprecia.
Pero Jesús no vino a imponer su poder político ni a derrocar el imperio romano. No quería el palacio de César, sino el alma de César.
Jesús vino a manifestar una forma de ser en el mundo que desafía todo nuestro poder, nuestros imperios del ego; nuestros ministerios del yo, mí mismo y yo; nuestros pequeños templos de prerrogativa y privilegio; incluso los imperios de vergüenza que algunos de nosotros escondemos en lo más profundo, que impiden nuestro derecho dado por Dios a sentir el amor de Dios.
Las enseñanzas de Jesús eran muy sencillas: la sinceridad de la oración, ofrecida en privado, no en público como un gran espectáculo; no acumular tesoros en la tierra; no preocuparse demasiado por lo que comeremos o beberemos; no preocuparse por el mañana ; no juzgar, para no ser juzgados.
Y luego en Mateo capítulo 7, versículo 12: “En todo, traten a los demás como quieren que los traten a ustedes; porque esta es la ley y los profetas”; 21 palabras – el sermón más corto de la historia – Jesús, que era un brillante erudito bíblico; Jesús que confrontó al tentador no con su propia sabiduría sino con pasajes de la Torá; Jesús, diciendo que cada frase y giro de la Biblia hebrea que conocía, cada nombre y narración, cada matanza y milagro, todo sumaba a lo mismo: Si quieres que te traten con amabilidad, sé amable; si quieres recibir amor, da amor; si quieres estar seguro, haz que los demás se sientan seguros; y si no quieres estar solo, entonces encuentra a alguien más y destruye su soledad.
(Se abre en una pestaña nueva) Este es Jesús articulando la ley universal del amor. Muchos de nosotros crecimos con el mismo cuadro en la pared de nuestras aulas o escuelas dominicales: la regla de oro, por supuesto, compartida por todas las principales religiones y filosofías humanas, incluido el confucianismo, desde medio milenio antes de que nuestro Señor se manifestara en escena.
Si, como profetizó Jeremías, Dios escribió la ley en nuestros corazones al principio de todas las cosas, sin duda esta es la ley a la que se refería Jeremías. Cuando Dios suplicó en vano a Caín que hiciera lo correcto, seguramente apelaba a la comprensión instintiva que Caín tenía de la regla de oro. Cuando la Palabra estaba con Dios en la creación, cuando la Palabra era el deleite diario de Dios, sin duda la Palabra estaba grabando la regla de oro en el ADN del universo.
Así que en estos días trascendentales, cuando la gente me pregunta qué es lo más importante para mí acerca de Jesús, les digo que Juan 3:16 es maravilloso, pero dame Mateo 7:12: La ley que la Palabra escribió sobre la faz de la creación, la ley que une los cielos en perfecto equilibrio y reciprocidad, la ley que Jesús manifestó cuando cabalgó vulnerable hacia la ciudad que lo mataría, la ley que mi Salvador Resucitado me ruega que siga en asuntos grandes y pequeños mientras me abro camino por el mundo.
Bondad por la bondad misma, amor por el amor mismo; jamás, jamás, jamás cometer crueldad o violencia por sí mismos, para ganar un debate o para obtener ventaja política: Jesús encarna estas sencillas cosas. Al final, son las únicas que funcionan.
No habríamos podido llegar hasta aquí por la autopista esta mañana sin la regla de oro. No podemos mantener un hogar feliz durante dos semanas sin la regla de oro.
Y, sin embargo, aún no hemos encontrado el vocabulario para exigirle a ese pequeño grupo de personas que ostentan el poder de la vida y la muerte sobre millones —no hemos tenido el valor de decirles que empiecen a obedecer lo que consideramos la ley de la naturaleza misma—. Ya sea por cautela, reserva o por pensar que no nos corresponde, ya no podemos permitirnos estas sutilezas.
Así que, lamentablemente, queda un paso más por cumplir para todos nuestros líderes, tanto laicos como ordenados: trabajar más allá de las diferencias ecuménicas e interreligiosas para concretar el denominador común que comparten 160 millones de personas de fe en nuestro país. Es hora de exigir responsabilidades al poder cuando viola la regla de oro. Es hora de decir no, en nombre de Dios, a la crueldad por la crueldad misma y a la violencia por la violencia misma.
Los seguidores de Dios debemos organizarnos de tal manera que castiguemos sin piedad a quienes infrinjan la regla de oro en las urnas y los enviemos a casa para que aprendan modales.
Por ahora, quiero dar las gracias, en primer lugar, a mi amiga y colega de más de 20 años, la mejor consejera para la gente común del país, la consejera más sabia, cariñosa y perspicaz que se pueda imaginar, Melissa McCarthy.
A todos nuestros compañeros, gracias por su amabilidad y generosidad a lo largo de los años: por la cálida bienvenida que nos brindaron a Diane, Ed, Frank, Katharine y a mí domingo tras domingo en nuestras 133 maravillosas comunidades de fe. Gracias por su alegre labor durante esta Semana Santa y en la preparación del Domingo de Pascua.
Cuídense mucho; son valiosos y únicos. Amen y cuiden a su nuevo obispo, así como él los amará y cuidará a ustedes. Y los veré en la lucha, porque la Iglesia Episcopal —ustedes, yo y todos nosotros— debemos ocupar nuestro lugar en la vanguardia de la poderosa labor de recuperar nuestro país para la gloria de Dios y el bien de su pueblo. En el nombre de Dios —Padre, Hijo y Espíritu Santo— Amén.