Los obispos de Los Ángeles, hablando desde “Una Luz, Una Paz, Un Mundo”, la 116ª reunión anual de la convención de la diócesis en Riverside, condenaron como “draconiana” la reciente legislación antigay aprobada por el Senado nigeriano.
“Nuestro compromiso con la promesa bautismal de respetar la dignidad de todo ser humano exige que nos pronunciemos hoy sobre este importante tema, e instamos a otros a que se unan a nosotros”, según el comunicado.
El obispo J. Jon Bruno presentó la declaración durante su discurso anual ante la convención, pronunciado el 3 de diciembre.
Organizaciones internacionales de derechos humanos, como Amnistía Internacional, Human Rights Watch y la Comisión Internacional de Derechos Humanos de Gays y Lesbianas, también han condenado la medida.
La reverenda Susan Russell, sacerdotisa asociada de la iglesia All Saints en Pasadena y expresidenta de Integrity USA, elogió la declaración. «Estoy muy orgullosa de mis obispos… por sus contundentes palabras», dijo en un comunicado del 4 de diciembre.
El Senado nigeriano aprobó la medida el 29 de noviembre, a pesar de las advertencias de que la aprobación de la legislación, que convertiría el matrimonio homosexual en un delito punible con 14 años de prisión, podría poner en peligro la financiación de los países occidentales para la prevención y la educación sobre el VIH/SIDA.
La medida también debe ser aprobada por la Cámara de Representantes de Nigeria y firmada por el presidente Goodluck Jonathan antes de convertirse en ley.
Según la legislación vigente, cualquier persona que asista o participe en clubes, asociaciones y organizaciones homosexuales, directa o indirectamente, podría ser condenada a diez años de prisión.
Los obispos de Los Ángeles instaron al arzobispo de Canterbury, Rowan Williams, y a otros líderes religiosos a «pronunciarse y oponerse a este acto de homofobia legislada. Asimismo, exhortamos al presidente de Nigeria y a los presidentes del Senado y de la Asamblea Legislativa a garantizar la seguridad y la protección de todos los defensores de los derechos humanos y de todas las personas, independientemente de su sexo, género, orientación sexual, identidad y expresión de género o religión».
Los obispos también señalaron que la legislación “retrasará los esfuerzos de prevención y tratamiento del VIH/SIDA en Nigeria y pondrá en riesgo de sanciones penales a un amplio abanico de personas, incluidos los defensores de los derechos humanos y cualquier otra persona —incluidos amigos, familiares y compañeros— que defienda los derechos de las personas lesbianas, gays, bisexuales o transgénero en Nigeria.
“Las personas podrían enfrentarse a penas de prisión basándose únicamente en su orientación sexual o identidad de género, real o supuesta, o a raíz de acusaciones sobre su estado civil o conducta sexual consensuada.”
El 6 de diciembre, el presidente Barack Obama emitió un memorándum presidencial en el que expresó su preocupación por "la violencia y la discriminación contra las personas LGBT en todo el mundo, ya sea mediante la aprobación de leyes que criminalizan la condición de LGBT, golpeando a ciudadanos simplemente por participar en celebraciones pacíficas del orgullo LGBT, o asesinando a hombres, mujeres y niños por su supuesta orientación sexual".
“Estoy dando instrucciones a todos los organismos que trabajan en el extranjero para que garanticen que la diplomacia y la asistencia exterior de Estados Unidos promuevan y protejan los derechos humanos de las personas LGBT”, escribió el presidente.