Un miembro del personal de Seeds of Hope trabaja empacando alimentos para su distribución. Foto: Seeds of Hope
Mientras el sur de California se prepara para mitigar la propagación del coronavirus, Seeds of Hope, el ministerio de justicia alimentaria de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles, está intensificando sus esfuerzos para garantizar el acceso a alimentos sanos y nutritivos, proporcionando frutas y verduras frescas a las familias que luchan contra la inseguridad alimentaria, especialmente durante esta crisis, que ha hecho que su situación sea aún más crítica.
Si bien el ministerio ha tenido que modificar la forma y el alcance de su labor, Seeds of Hope continúa distribuyendo frutas y verduras frescas en diversos puntos del condado de Los Ángeles. Para quienes se encuentran en casa debido a la iniciativa "Más seguros en casa", el equipo está publicando videos de las clases de cocina saludable y nutrición que normalmente ofrece de forma presencial para abordar la prevalencia de enfermedades relacionadas con la alimentación y la obesidad en Los Ángeles.
Seeds of Hope fue creado por la diócesis en 2013 como respuesta a las crisis de salud que afectan a nuestras comunidades, relacionadas con la pobreza y la inseguridad alimentaria. El programa cultiva y distribuye alimentos en más de 100 comunidades necesitadas en seis condados del sur de California, a la vez que ofrece educación nutricional basada en la jardinería. Entre sus financiadores se encuentran el Departamento de Salud Pública del Condado de Los Ángeles, la Ciudad de West Hollywood, la Fundación Kaiser, Wholesome Wave y donantes individuales.
“Para nosotros, la fórmula siempre ha sido la misma”, afirma Tim Alderson, director ejecutivo de Seeds of Hope. “Necesidad más capacidad es igual a responsabilidad. En estos momentos, nuestras comunidades tienen necesidades enormes y, gracias a nuestra red de alianzas estratégicas con organizaciones como Food Forward, tenemos la capacidad de hacer llegar alimentos a quienes los necesitan. Por ello, consideramos que es nuestra responsabilidad hacerlo. Este virus solo ha hecho que nuestro trabajo sea aún más esencial, así que nos enorgullece seguir prestando nuestros servicios en la primera línea de esta crisis”.
Con gran parte de la ciudad confinada en sus hogares, los supermercados abarrotados de clientes y los negocios cerrados para limitar la propagación del virus COVID-19, la inseguridad alimentaria se ha convertido en un problema aún más grave. Además, la recolección y distribución de alimentos también se ha vuelto más compleja. Seeds of Hope trabaja para garantizar que su equipo mantenga las prácticas de distanciamiento social recomendadas e implementa desinfecciones regulares para asegurar la salud del personal y la máxima limpieza de todos los equipos y productos.
Como alternativa a la programación presencial que ofrece la organización, Seeds of Hope publica contenido digital original y seleccionado que incluye videos de cocina, nutrición y jardinería, recetas saludables, así como consejos y recursos para mantenerse sano durante este tiempo. Además, la organización ha adaptado sus esfuerzos de distribución de productos frescos en respuesta a las recomendaciones y directrices de los CDC y el gobierno local. Seeds of Hope organiza entregas a granel que coinciden con el empaquetado y la distribución por parte de voluntarios, y también organiza pequeños centros de distribución donde las organizaciones pueden recoger productos para su propia distribución interna.
Seeds of Hope, ministerio de justicia alimentaria de la Diócesis de Los Ángeles, recolecta productos frescos y saludables para distribuirlos entre los necesitados. Foto: Seeds of Hope
Erica Nieves, asistente del programa de educación nutricional de Seeds of Hope, explica: “Sabíamos que habría una necesidad enorme durante este tiempo porque la vemos a diario. La inseguridad alimentaria es un problema que enfrentamos todos los días y, con los cambios en el sistema alimentario y la economía a raíz de la COVID-19, sabíamos que habría aún más familias necesitadas. Queremos seguir proporcionando alimentos frescos y enseñar a la gente cómo prepararlos y mantenerse saludables, ¡incluso estando en casa!”.
Encontrará una lista de los puntos de distribución de productos de Seeds of Hope en su sitio web (se abre en una pestaña nueva) . Habrá tutoriales de cocina en vídeo disponibles en Facebook (se abre en una pestaña nueva) , YouTube (se abre en una pestaña nueva) y en el sitio web de Seeds of Hope.
Seeds of Hope anima a cualquier persona interesada en participar a ofrecerse como voluntaria para ayudar a embolsar y distribuir los productos (manteniendo, por supuesto, el distanciamiento social). También se puede colaborar donando equipo de protección como mascarillas y guantes, ayudando a difundir esta iniciativa, compartiendo recursos en redes sociales y, si es posible, apoyando el trabajo con una contribución aquí (se abre en una pestaña nueva) .