La Eucaristía coral de las 10 de la mañana del domingo 28 de junio en la iglesia All Saints' de Beverly Hills pondrá fin a 38 años de ministerio allí a cargo de su veterano director musical, el canónigo Dr. Craig Phillips, un aclamado compositor de obras corales y para órgano.
Para honrar su legado, la parroquia ha creado un fondo de dotación, la “Cátedra Distinguida Canónigo Dr. Craig Phillips, Director de Música”, con el objetivo de recaudar entre 3 y 5 millones de dólares, lo que inicialmente proporcionaría unos 150 000 dólares anuales para atraer y retener a los candidatos más talentosos a Director de Música y brindar apoyo vital a nuestro querido programa musical, según los organizadores. Más información, con un enlace para realizar donaciones, está disponible aquí .
La gala de primavera del Gremio Estadounidense de Organistas, celebrada el 7 de mayo en All Saints', rindió homenaje a Phillips, quien se unió al personal de la parroquia en 1988 por invitación del entonces director musical, el canónigo Thomas Foster, a quien Phillips sucedió posteriormente. El concierto de gala se inauguró con "Sojourn for Organ and Winds" (2009) de Phillips, una obra cinematográfica encargada originalmente para la Convención Nacional de 2010 del Gremio Estadounidense de Organistas en Washington D.C. El coro y la orquesta del concierto de gala también interpretaron "An Oxford Elegy" de Ralph Vaughan Williams y el "Requiem, Opus 9" de Maurice Duruflé.
Se han recibido homenajes a Phillips y a la excelencia de su ministerio de todo el país y del mundo. Las expresiones de gratitud de la congregación han sido encabezadas por el sacerdote interino a cargo de la parroquia, el Reverendo Dr. Gary Hall, decano jubilado de la Catedral Nacional de Washington y conocido también por décadas de ministerio en la Diócesis de Los Ángeles, cuyo último domingo en All Saints será el 21 de junio, antes de la llegada del nuevo rector de la parroquia, el Reverendo Andrew Barnett.
El renombrado constructor de órganos Manuel Rosales, entre cuyos encargos se incluyen el aclamado instrumento del Walt Disney Concert Hall de Los Ángeles y una nueva instalación reciente en la Trinity Church de Wall Street, elogió el talento y los logros de Phillips.
«Craig Phillips es un músico de iglesia excepcional», declaró Rosales a The Episcopal News. «Como dedicado y distinguido director de coro, organista, compositor y director de orquesta, se entrega a la excelencia en todas sus actividades. Además de su legado musical, deja el órgano de tubos de All Saints con mejoras, nuevos matices musicales y una gama tonal más profunda».
“Ha sido un honor y un placer trabajar para Craig y observar cómo el programa musical ha prosperado bajo su dirección”, añadió Rosales, destacando la creación del fondo parroquial para la música en honor a Phillips. “¡Bravo, Craig!”
“Ha sido la alegría y el privilegio de mi vida servir en este lugar tan especial durante tanto tiempo y a lo largo de tantas etapas”, escribió Phillips en un mensaje reciente a sus amigos. “Siempre atesoraré a los increíbles colegas y amigos con los que trabajé, ¡y especialmente a los coros! Ahora espero con ilusión mi próxima etapa, que llevo planeando desde hace tiempo. Dividiré mi tiempo entre Francia y Palm Springs, y me centraré principalmente en mi trabajo de composición. También tengo muchas ganas de viajar más, pasar tiempo con mis amigos y familiares, y poder asistir a más conciertos de mi música. ¡Estoy agradecida y me siento bendecida por todo esto, y emocionada por el futuro!”
La información biográfica publicada por All Saints' en el sitio web de la parroquia señala que las obras de Phillips se escuchan semanalmente en iglesias de todo el país, y muchas se interpretan en conciertos en Norteamérica, Europa y Asia. Fue nombrado Compositor Distinguido por el Gremio Estadounidense de Organistas en 2012, convirtiéndose en el decimoséptimo galardonado con este prestigioso premio. En 2015, Phillips fue nombrado canónigo honorario del Centro Catedralicio de San Pablo, Los Ángeles (durante un concierto diocesano celebrado en el Disney Hall del Music Center) y en 2016 recibió un doctorado honoris causa del Seminario Teológico de Virginia. Además, fue honrado como Miembro Honorario del Gremio de Músicos y Cantantes del Reino Unido en 2023.
Phillips fue el solista principal en la ceremonia inaugural de la Convención Nacional de la American Guild of Organists de 2012 en Nashville, donde estrenó una obra de reciente creación titulada Three Sketches for Organ, además de otras obras para órgano, metales y percusión. En 2010, estrenó su obra por encargo Sojourn for Organ and Winds en la Convención Nacional de la AGO, y fue el solista principal con la Orquesta de Filadelfia en una interpretación de su Concertino for Organ and Orchestra en 2002. También ha actuado como solista con miembros de la Eastman Philharmonia, la Oklahoma Symphony, la Los Angeles Mozart Orchestra y Musica Angelica.
Su música ha aparecido en artículos de The American Organist, The Los Angeles Times y The Diapason, y ha recibido encargos de organizaciones como el Gremio Americano de Organistas, la Iglesia Episcopal, la Asociación de Músicos Anglicanos, Stellar Brass, la Orquesta de Cámara de St. Matthews, CoroAllegro, la Universidad de Iowa, la Universidad de Syracuse, la UC Riverside y la Catedral Nacional de Washington, entre otras iglesias e instituciones.
Phillips “también recibió numerosos premios ASCAP, así como una beca Meet the Composer por una obra estrenada en el Festival de Ojai, además de que sus obras para órgano, corales y de cámara fueron publicadas por diversas firmas prestigiosas.
Muchas de sus obras han sido grabadas, incluyendo varias grabaciones para el sello Gothic Records, muchas de las cuales cuentan con la participación del Coro de Todos los Santos y Phillips como organista. Otras obras también han sido grabadas para los sellos Arkay, JAV, Summit y Pro Organo.
Phillips ha sido nombrado Doctor en Artes Musicales y Máster en Música, y posee un Certificado de Intérprete de la Eastman School of Music en Rochester, Nueva York, donde estudió con Russell Saunders. También obtuvo una Licenciatura en Música de la Universidad Bautista de Oklahoma, y sus primeros estudios musicales fueron en la Blair School of Music, en Nashville. Es miembro del Gremio Americano de Organistas, la Asociación de Músicos Anglicanos y la Sociedad Americana de Compositores, Autores y Editores; además de formar parte de las juntas directivas del Fondo Ann Stookey para la Nueva Música y de la Fundación Clarence Mader.
Phillips llegó a All Saints' en 1988 directamente después de terminar sus estudios de posgrado en la Eastman School of Music, donde el entonces director Thomas Foster lo reclutó para trabajar como profesor asociado. Le apasionan los viajes y desde hace mucho tiempo pasa parte de cada verano en el sur de Francia, donde compone música y encuentra inspiración.