Con el horror y la devastación de la masacre de Isla Vista aún recientes, el Grupo del Programa sobre Paz y Justicia insta a todas las personas, familias, congregaciones e instituciones de la Diócesis de Los Ángeles a responder a la violencia cultivando culturas de paz y a participar en la próxima campaña contra la violencia del 21 de junio, “ ASK — Asking Saves Kids ” (Preguntar: Preguntar salva a los niños).
“Somos conscientes de que cada persona y congregación puede tener una visión diferente de lo que significa la paz”, afirma Patricia Terry, presidenta del grupo del programa de paz y justicia.
Una de las respuestas llegó en forma de un concierto llamado "Soul Break" el 31 de mayo, con la participación de "N2K", el dúo musical formado por el reverendo Norm Freeman al vibráfono y Katherine Cash al violín, en la iglesia de St. George en Laguna Hills, "dedicado a la memoria y la sanación de todas las víctimas de Isla Vista", y cuyos beneficios se destinaron al Ministerio Episcopal Universitario de la UC Santa Bárbara.
Pero una medida preventiva es participar en la campaña "ASK", una colaboración entre el Centro Brady para la Prevención de la Violencia con Armas de Fuego y la Academia Estadounidense de Pediatría que anima a los padres a incluir una pregunta adicional a las que normalmente hacen antes de permitir que sus hijos jueguen fuera de casa: "¿Hay un arma sin seguro donde juega mi hijo?".
Según el sitio web de ASK:
- El 80 por ciento de las muertes accidentales por armas de fuego de niños menores de 15 años ocurren en los hogares;
- En uno de cada tres hogares con niños hay armas de fuego, muchas de ellas sin seguro o cargadas;
- Nueve niños y adolescentes mueren cada día en accidentes con armas de fuego.
Algunos miembros del grupo del programa asistieron al encuentro de toda la iglesia que tuvo lugar del 9 al 11 de abril en Oklahoma City, titulado "Recuperando el Evangelio de la Paz: Un Encuentro Episcopal para Desafiar la Epidemia de Violencia", cuyo objetivo era ayudar a los episcopalianos a renovar su compromiso con el llamado del Evangelio a construir la paz en un mundo violento y "recuperar su papel en la sociedad como trabajadores por la no violencia y la paz". La obispa auxiliar Mary Glasspool formó parte del comité organizador.
Los miembros del grupo del programa también animaron a los miembros de la familia diocesana a unirse al grito de guerra de Richard Martinez, cuyo hijo Christopher fue una de las seis personas que murieron en el tiroteo del 23 de mayo en Isla Vista: "Ni una más".
Quienes estén interesados pueden hacerlo enviando una postal a sus representantes electos con el lema de Martínez "¡Ni uno más!" o visitando el sitio web everytown.org.
El obispo Glasspool, junto con los miembros del grupo del programa, también afirmó la necesidad de que las iglesias cultiven una cultura de paz en un video reciente de Just Action (bit.ly/1vW3VNc).
Terry añadió: “Simplemente queremos animar a cada persona y congregación a que hagan lo que puedan en sus propios ámbitos de influencia: el hogar, los lugares de trabajo, el vecindario, la familia y los amigos”.
Para algunos, puede significar colocar pegatinas de "Zona Libre de Armas" en el salón parroquial. Para otros, puede implicar publicar una lista con los nombres de las víctimas de la violencia. Para algunos, podría ser la decisión de ser más amables. Otros, en cambio, podrían optar por organizar una manifestación pacífica por la paz.
"Manténganse atentos", añadió Terry, "porque el grupo del programa ofrecerá maneras en que las personas pueden responder pacíficamente ante la violencia".