El arzobispo Hosam Naoum se dirige a la convención de 2022 de la Diócesis de Los Ángeles. Foto: Janet Kawamoto
[The Episcopal News] El arzobispo Hosam E. Naoum de la Diócesis de Jerusalén, con la que la Diócesis de Los Ángeles mantiene una larga relación de colaboración, publicó recientemente una carta pastoral y un calendario de Adviento con reflexiones y oraciones diarias, e incluyó una petición de contribuciones a la diócesis para las labores de ayuda durante la Navidad.
Citando el capítulo 13 del evangelio de Marcos, «Tened cuidado, estad alerta; porque no sabéis cuándo llegará el momento», Naoum escribe que su diócesis ha limitado las celebraciones navideñas de la iglesia a oraciones, liturgias y villancicos «debido a la situación actual en nuestra amada Tierra Santa y a las desgarradoras escenas que nos han destrozado el corazón».
Según informes de prensa y el Ministerio de Salud de Gaza, más de 16.000 palestinos y unos 1.332 israelíes han muerto en el conflicto que comenzó el 7 de octubre con un ataque a aldeas israelíes por parte de Hamás, una organización islamista que controla Gaza, lo que provocó ataques de represalia y una declaración de guerra por parte de Israel. Hamás aún retiene a algunos de los aproximadamente 248 rehenes que tomó en los ataques iniciales, aunque unos 50 fueron liberados durante un alto el fuego de siete días en noviembre. La mayoría de los palestinos fallecidos son mujeres y niños; entre los rehenes retenidos por Hamás había más de 30 menores. Miles de personas han resultado heridas; hasta 1,8 millones han sido desplazadas . De los 35 hospitales en Gaza, 27 han sido cerrados debido a los daños y la falta de suministros y electricidad.
Haciendo un llamado a los lectores a reflexionar sobre el nacimiento de Cristo y las condiciones en Israel y Palestina en aquel entonces, Naoum escribe: “Durante la primera Navidad, la Sagrada Familia tuvo dificultades para encontrar un lugar para el nacimiento de su hijo. Hubo asesinatos de niños. Hubo ocupación militar. Y la Sagrada Familia se vio desplazada como refugiada”.
Pide a los amigos de su diócesis que contribuyan a sus ministerios de ayuda a los niños y familias necesitadas y con dificultades, y que mediten en las virtudes evangélicas de "esperanza, paz, alegría y amor".
El texto completo de la carta del arzobispo se encuentra a continuación. El folleto del calendario de Adviento está aquí .
Las donaciones a las instituciones diocesanas que ayudan a los pobres y desplazados pueden realizarse de forma segura a través de American Friends of the Episcopal Diocese of Jerusalem .
A continuación, el texto de la carta de Naoum.
Carta pastoral y llamamiento de Adviento
Porque un niño nos ha nacido, un hijo nos ha sido dado; autoridad reposa sobre sus hombros, y se le llama Admirable Consejero, Dios Poderoso, Padre Eterno, Príncipe de Paz. (Isaías 9:6, NVI)
Queridos hermanos y hermanas,
Gracia y paz para todos vosotros.
Al llegar al Adviento, comenzamos un nuevo año litúrgico. Durante este tiempo, nuestra atención se centra en prepararnos para recibir a nuestro Salvador Jesucristo en nuestras vidas. Lo hacemos mediante la oración y la vigilancia: «¡Cuidado, manténganse alerta, porque no saben cuándo llegará el momento!» (Marcos 13:33). Las lecturas litúrgicas que nos acompañan durante este tiempo se hacen eco de este llamado a la espera vigilante. Lo hacen a través de las voces de testigos como la Virgen María, Simeón el Viejo, la profetisa Ana, Juan el Bautista y otros.
Debido a la situación actual en nuestra amada Tierra Santa y a las desgarradoras escenas que nos han conmovido profundamente, este año hemos decidido limitar nuestras celebraciones a oraciones, liturgias y villancicos en nuestras iglesias. En un espíritu de solidaridad dentro del Cuerpo de Cristo, los invito a unirse a nosotros en esta reflexión sobre el nacimiento del Señor Jesucristo hace más de dos mil años, así como sobre las condiciones que prevalecían en la tierra en aquel entonces.
Al hacerlo, descubriremos que sus circunstancias no eran mejores que las de hoy. Durante la primera Navidad, la Sagrada Familia tuvo dificultades para encontrar un lugar para el nacimiento de su hijo. Hubo asesinatos de niños, ocupación militar y la Sagrada Familia se vio obligada a desplazarse como refugiados. Aparentemente, no había otro motivo de celebración y alegría que el nacimiento del Señor Jesús. En nuestros días, busquemos también nuestro motivo de celebración al contemplar al niño que yace en el pesebre. Que el Adviento sea para nosotros un tiempo de espera a través de la oración, la adoración y los actos de bondad: «Nuestra alma espera al Señor; él es nuestra ayuda y escudo. En él se alegra nuestro corazón, porque confiamos en su santo nombre. Que tu misericordia, oh Señor, esté con nosotros, así como en ti esperamos» (Salmo 33:20-22).
Como nuestros amados colaboradores en el Evangelio de Jesucristo, los invito a unirse al Proyecto de Adviento y Navidad 2023 para vivir el verdadero significado de la Navidad ayudando a quienes lo necesitan en Tierra Santa. En esta Navidad, nuestro objetivo es llevar alegría a la mayor cantidad de niños posible, así como brindar apoyo a las familias que atraviesan dificultades. Por ello, agradecemos enormemente su amor, apoyo y generosas contribuciones a este fondo para familias necesitadas en Navidad. Su ayuda tendrá un impacto significativo para que la Navidad sea una época de alegría, permitiéndonos distribuir regalos a los niños menos afortunados y brindar apoyo a sus familias.
Con la publicación de este llamamiento y carta pastoral, les presento también el « Calendario de Adviento 2023 ». Se trata de un folleto con reflexiones y oraciones diarias para el Adviento, escrito por el clero de nuestra diócesis. Lo ofrecemos como guía espiritual y fuente de aliento para sus oraciones y meditaciones diarias. Como he dicho, el Adviento es una peregrinación hacia la celebración de Jesucristo, el Príncipe de la Paz. Juntos como diócesis —incluido nuestro clero, congregaciones e instituciones— y en unidad con nuestras iglesias hermanas y colaboradores en todo el mundo, oramos y caminamos juntos con esperanza, paz, alegría y amor. Centramos nuestra atención en el encuentro con la persona de Jesucristo.
Por lo tanto, los invito a unirse a nosotros en la meditación durante este tiempo santo sobre las virtudes del Evangelio: Esperanza, Paz, Alegría y Amor. Estas cuatro virtudes son parte integral de la enseñanza cristiana. Las destacamos en este folleto para ayudarnos y guiarnos a todos en la espera de la venida del Señor.
Todos estamos preocupados por el futuro y sentimos temor e incertidumbre. Pero nuestra fe es más fuerte que estas ansiedades y nos impulsa a continuar nuestro ministerio a través de nuestras iglesias e instituciones como testimonio vivo. De hecho, cada ministerio que ofrecemos no es sino una continuación del ministerio de Jesús en la tierra. Porque él es el maestro, sanador y Salvador. Continúa obrando a través de nosotros, tanto individualmente como en comunidad. El Adviento nos brinda un tiempo para renovar estos ministerios, así como para reafirmar nuestro compromiso con Dios, tanto individual como comunitario.
Les deseo a cada uno de ustedes abundantes bendiciones y una vida espiritual agradable al Señor. Que el Señor los bendiga y les conceda alegría y paz.
Con amor y oraciones,
++Hosam E. Naoum
Arzobispo anglicano en Jerusalén
Primado de la Provincia de Jerusalén y Oriente Medio