Más de 100 personas se reunieron en el Centro Catedralicio de San Pablo en Los Ángeles el 18 de enero para, en palabras del predicador invitado, el obispo de Carolina del Norte Michael Curry, "cantar los cánticos de Sión, conmemorar la vida y el testimonio del reverendo Dr. Martin Luther King Jr. y... consagrar nuestro futuro y nuestras vidas".
Entre esos cánticos de Sión se incluyeron interpretaciones de los tradicionales “Lift Every Voice and Sing”, “We Shall Overcome” y “We've Come this Far by Faith”, ofrecidas por la Sociedad Coral Episcopal de Los Ángeles, bajo la dirección del canónigo Chas Cheatham, y “In Christ there is no East or West”, interpretada por el organista Dan Resch de St. James', Newport Beach.
El saxofonista tenor Keeland Bowers, de 16 años, estudiante de la Escuela Secundaria de Artes del Condado de Los Ángeles y ganador del tercer premio en el concurso anual de becas del Coro Episcopal en 2013, interpretó "Precious Lord, Take My Hand".
La obispa auxiliar Diane Bruce celebró la Eucaristía y el sermón de Curry, frecuentemente interrumpido por aplausos, risas y "Amén", se centró en el Sermón de la Montaña del evangelio de Lucas e instó a los presentes a esforzarse por convertirse en "la familia humana de Dios".
“En diciembre de 1956, Martin Luther King inauguró un instituto para la justicia social en Montgomery, al término del boicot de autobuses de Montgomery”, dijo Curry a los presentes. “En ese discurso, habló sobre la importancia del boicot.
“Él dijo: ‘Tenemos ante nosotros una gloriosa oportunidad de inyectar una nueva dimensión de amor en las venas de nuestra civilización. Todavía hay una voz que clama con palabras que resuenan a través de las generaciones, diciendo: “Amen a sus enemigos, bendigan a los que los maldicen, oren por los que los ultrajan, para que sean hijos de su Padre que está en los cielos”’”, dijo Curry a los presentes.
Parafraseando las palabras de King, Curry dijo que, en consecuencia, gracias a Jesús, el verdadero objetivo de la lucha por los derechos civiles no es simplemente el derecho a viajar en autobús a cualquier lugar... El verdadero objetivo por el que luchamos es la reconciliación, la redención; el verdadero fin es la creación de la comunidad amada.
Y, consagrar el futuro significa, según Curry, esforzarse por convertirse en la familia humana de Dios, que, según él, fue la razón por la que "Dios vino entre nosotros en la persona de Jesús de Nazaret, para mostrarnos el camino para ser más de lo que seríamos por nosotros mismos".
Jesús vino entre nosotros, añadió Curry, para ayudarnos a vivir según el sueño de Dios, "para mostrarnos el camino a seguir con justicia, compasión, amor y perdón, en lugar de con odio, rencor y sed de venganza".
Estas lecciones son “nuestra esperanza y nuestra salvación” para convertirnos en algo más que la raza humana, para llegar a ser la familia humana de Dios.
“No dan doctorados por ser miembro de la raza humana”, dijo Curry. “No hay cum laude , magna cum laude , summa cum laude ni gracias, Señor, por ser miembro de la raza humana”.
«Ser un ser humano no es un logro», añadió Curry. «Jesús vino a mostrarnos cómo ser más que miembros de la raza humana, cómo ser más que un conjunto de intereses individuales, cómo ser más que republicanos y demócratas. Vino a mostrarnos cómo convertirnos en la familia humana de Dios, y esa, amigos míos, es la esperanza y la salvación de todos nosotros».
Citó el llamado de Jesús a acoger a los extraños, a visitar a los presos, a dar ropa a los necesitados (Mateo 25:35-40): «En cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí me lo hicisteis», y provocó risas cuando dijo: «¿Por qué habría de amar a mi enemigo? Porque es de vuestra familia».
Dijo que gustar es una emoción, una reacción y una respuesta, mientras que amar es una decisión y un compromiso.
Amar a quienes te aman es un comportamiento propio de la raza humana, dijo. “Pero cuando amas a quienes no te aman, eso es actuar como la familia humana de Dios, y eso es difícil”.
De igual modo, cuando prestas a quienes pueden devolverlo, o cuando defiendes a alguien con los mismos intereses, es un comportamiento propio de la raza humana. «Pero cuando prestas a alguien que no tiene la capacidad de devolverlo, o... defiendes a alguien sin tener un interés personal en el asunto, eso sí es propio de la familia humana de Dios».
Curry añadió: «La ética de Jesús es una ética familiar. Jesús nos enseñó a amar a nuestros enemigos, porque nuestro enemigo es nuestra hermana, nuestro enemigo es nuestro hermano. Ama a tu enemigo; bendice a quienes te hacen daño. Transforma este mundo de la muerte y la discordia, de esta pesadilla a la sinfonía de amor de Dios y al sueño de Dios».
“Esto es dinamita. Tiene el poder de transformar el mundo. Ya lo ha hecho antes y lo volverá a hacer.”
Según Curry, la gente protestó después de que se rediseñaran los distritos electorales de la asamblea legislativa estatal de Carolina del Norte y se promulgaran medidas represivas, entre ellas requisitos más estrictos de identificación de votantes y reducciones en la financiación de las escuelas públicas y las prestaciones de salud mental, así como el rechazo de la financiación suplementaria para Medicare-Medicaid y el seguro de desempleo.
Varios manifestantes fueron arrestados, y me enorgullece decir que muchos de ellos eran episcopalianos, afirmó. «Pero la verdad es que no todos los episcopalianos estaban contentos, ni tampoco todos estaban contentos con que los obispos respaldaran y apoyaran las manifestaciones».
En respuesta, invocó el “estándar de Jesús”.
“Dijimos que toda legislación debe ser probada por esto: ¿Cumple con el estándar de Jesús? ¿Hacer a los demás lo que quieras que te hagan a ti? ¿Cumple con el estándar de Jesús de amar a tu prójimo como a ti mismo? ¿Cumple con el estándar de Jesús, en cuanto lo hicisteis a uno de estos mis hermanos más pequeños, a mí me lo hicisteis?”
“La verdad es que necesitamos la colaboración de todos para encontrar una solución”, dijo. “No hay una solución liberal ni una solución conservadora. Trabajemos juntos para encontrar soluciones a nuestros problemas”.
“Cuando excluís a la gente de Medicare, cuando excluís a la gente de las listas de desempleo, cuando no prestáis servicios a los enfermos mentales; cuando priváis a la gente de su derecho al voto y cuando lo hicisteis al más pequeño de estos mis hermanos y hermanas y miembros de mi familia, dice Jesús, a mí me lo hicisteis.”
Y eso, dijo, es parte del don y el legado del Dr. Martin Luther King Jr.: “Nos recordó que, como hijos de Dios, descendemos del mismo Dios, y que él nos ama a todos y, si es así, realmente somos una familia. Puede que seamos disfuncionales, pero en realidad somos una familia”.
Y si de verdad somos familia, «entonces debemos trabajar para construir un mundo donde podamos vivir juntos como hermanos y hermanas», dijo. «Entonces la verdad llegará cuando podamos trabajar para construir un mundo que se parezca al sueño de Dios y no a nuestra pesadilla».
Tras señalar que las pruebas de ADN han indicado que todos los seres humanos anatómicamente modernos tienen un ancestro materno común que data de hace 130.000 años en África, dijo: "Tenemos la misma madre".
Durante las elecciones presidenciales de 2007-2008, la Sociedad Genealógica de Nueva Inglaterra realizó una serie de estudios genealógicos sobre los candidatos y descubrió que "Barack Obama, Brad Pitt y George Bush son en realidad primos".
“La investigación continuó y descubrió que Hillary Rodham Clinton y John McCain son primos. Además, descubrieron que el difunto senador Strom Thurman y el reverendo Al Sharpton también son primos.”
En definitiva, dijo, Jesús vino a mostrarnos cómo ir más allá de una mera colección individual de intereses propios, cómo convertirnos en la familia humana de Dios amándonos, cuidándonos y honrándonos unos a otros, practicando la justicia, amando la misericordia y caminando humildemente con Dios, y “para crear un mundo donde ningún niño pase hambre, cómo crear un mundo donde la verdad se proclame en nuestras plazas públicas, cómo crear un mundo donde la justicia fluya verdaderamente y la rectitud como un arroyo que nunca se detiene.
“Así que no se desanimen”, dijo. “No estamos aquí solo para conmemorar a Martin. Estamos aquí para consagrarnos a nosotros mismos y a nuestro futuro”.
«Así que, salgan al mundo y no se avergüencen de sus problemas personales», dijo. «Salgan al mundo y no se avergüencen de ser compasivos. Y no se avergüencen de amar como Jesús, de vivir como Jesús, de perdonar como Jesús. Salgan al mundo y háganle saber que existe una Iglesia Episcopal, y ¡caramba!, está esperando».
El sermón de Curry se puede ver en el canal de YouTube Just Action de la Diócesis de Los Ángelesaquí .