El Consejo Diocesano se reunió por Zoom el 12 de enero para su primera reunión de 2023. (Algunos miembros del consejo y del personal diocesano que asistieron a la reunión no fueron visibles en Zoom y no aparecen en la foto).
[The Episcopal News] La visión del obispo John Harvey Taylor para la Diócesis de Los Ángeles incluye viviendas asequibles en al menos el 25% de los recintos parroquiales; la esperanza, motivada por la oración, de que él y sus colegas líderes diocesanos puedan encontrar los recursos para el apoyo del personal que facilite esas colaboraciones, así como para la recaudación de fondos; y la adaptación a la forma cambiante del culto dominical, según declaró en la reunión del Consejo Diocesano del 12 de enero.
Taylor también prevé celebrar en 2023 una reunión a nivel diocesano sobre cómo las parroquias deben cumplir con las contribuciones canónicas obligatorias de al menos el 12 % de sus ingresos operativos habituales de los dos años anteriores, lo que facilitará la planificación financiera estratégica. Las congregaciones misioneras deben aportar el 10 % de su colecta anual y el 5 % de otras contribuciones.
“Es fundamental para nuestra labor que esta institución se asiente sobre una base sólida, fiable y transparente”, afirmó Taylor. “La evaluación obligatoria, tal como se ha descrito, tiene que ver con la equidad, ya que la mayoría de las parroquias cumplen con el requisito. Esto se alinea con la práctica de la Iglesia en general y elimina la incertidumbre y el caos en la elaboración del presupuesto”.
El canónigo Andy Tomat, tesorero diocesano, informó de un ligero déficit a finales de 2022 en la recaudación del fondo de participación misionera de las congregaciones. «Cerramos el año con 4.124.000 dólares en pagos en efectivo del fondo de participación misionera, lo que supone 126.000 dólares menos (un 3%) de lo presupuestado», declaró. Los compromisos atrasados de años anteriores y actuales suman aproximadamente 954.000 dólares, aunque se están logrando algunos avances para ayudar a las congregaciones a subsanar estos déficits y acercarse al requisito del 12% el próximo año, añadió.
Una representación artística muestra cómo se ubicará el complejo propuesto de Santa Angelina junto a la Iglesia Episcopal del Santísimo Sacramento en Placentia. Obra de arte: National Community Renaissance
Vivienda asequible, justicia
Taylor también se ha comprometido a construir viviendas asequibles en el 25 % de los 128 recintos parroquiales de la diócesis, lo que beneficiará tanto a la comunidad como a las congregaciones. «En casi todos los casos, esto permitiría a las misiones o parroquias obtener ingresos por el arrendamiento de terrenos».
Actualmente se están construyendo dos proyectos: la comunidad de viviendas asequibles para personas mayores Santa Angelina en la Iglesia del Santísimo Sacramento en Placentia, con 65 apartamentos asequibles para personas mayores que no tienen hogar o que están a punto de quedarse sin él, y un proyecto similar con 50 unidades para familias en situación de riesgo en el Centro Ministerial de San Miguel en Riverside.
Una recreación artística muestra el complejo de viviendas asequibles para familias en situación de riesgo, casi terminado, en el Centro Ministerial de San Miguel en Riverside.
Otro proyecto, el complejo Orchard View Gardens en la iglesia de San José en Buena Park, está a punto de comenzar su construcción y proporcionará 66 nuevos apartamentos asequibles para personas de 62 años o más.
“Tenemos diez proyectos más en fase de diseño; algunos están más avanzados que otros. Y con esos, hay otros diez o veinte en desarrollo.”
Actualmente, el personal dedica mucho tiempo a trabajar en los contratos de arrendamiento de terrenos, pero "necesitamos a alguien que trabaje a tiempo completo en los proyectos de vivienda de nuestras iglesias", dijo.
“Así que, si alguien de su iglesia está interesado en trabajar en temas de vivienda, necesita a alguien aquí a quien llamar, que estará en el lugar en el plazo de una semana para recorrer la propiedad y hablar sobre lo que se necesita para conseguir viviendas asequibles en el recinto de la iglesia y para proporcionar recursos de arrendamiento de terrenos y vivienda para nuestros vecinos que no tienen dónde dormir.
“Lo mejor que esta diócesis puede hacer para abordar la crisis de vivienda en la Diócesis Episcopal de Los Ángeles y en nuestra región es construir viviendas.”
Actualización de la campaña de recaudación de fondos: se necesita una oficina de desarrollo.
La campaña de recaudación de fondos "De generación en generación" sigue siendo viable, y "la Corporación de la Diócesis está realizando algunas evaluaciones a principios de año sobre cómo creen que está yendo la campaña", informó Taylor al consejo.
Pero “parte del problema es que estamos llevando a cabo una campaña sin un departamento de desarrollo”, dijo. “Somos una organización sin fines de lucro con un presupuesto de 11,5 millones de dólares, que opera 180 instituciones en 5 condados y medio, y merecen contar con el apoyo financiero que necesitan, y eventualmente eso requerirá que creemos una oficina diocesana de recaudación de fondos”.
El obispo John Harvey Taylor, la diácona Margaret McCauley, la diácona Dominique Piper y la coordinadora del evento, Kathy O'Connor, asistieron a la cena ofrecida por el obispo el 14 de enero. Foto: Colleen Dodson Baker
Actualmente, el departamento de Comunicaciones se encarga de la campaña anual de recaudación de fondos, y otros miembros del equipo realizan tareas que normalmente llevarían a cabo expertos en la materia. Por ello, invito a la Corporación Diocesana a escuchar la invitación del Espíritu Santo y a comprender que una organización compleja y de gran alcance como la nuestra necesita un departamento de desarrollo, y que debemos encontrar los recursos necesarios para ello. Es difícil llevar a cabo una campaña de capital sin este departamento. Es difícil organizar eventos sin él. Es difícil crear un fondo anual sin él.
La canóniga Kathy O'Connor, esposa de Taylor, organizó como voluntaria la cena del 14 de enero en honor al obispo presidente Michael Curry, según declaró Taylor, cuyos beneficios se destinaron al Fondo de Participación en la Misión. La fase actual de la Campaña Anual "Un Cuerpo y Un Espíritu", que otorga subvenciones a misiones, parroquias y ministerios diocesanos, ha recaudado casi 250.000 dólares. La anterior campaña de emergencia, lanzada durante la pandemia de COVID-19, recaudó 366.653 dólares, lo que eleva el total a más de 600.000 dólares aportados para subvenciones a congregaciones e instituciones, todo ello sin un departamento de desarrollo, según explicó Taylor posteriormente a The Episcopal News.
El culto dominical podría estar cambiando.
Algunas iglesias de la diócesis podrían llegar a un punto en el que no puedan costear un sacerdote a tiempo completo ni siquiera a tiempo parcial, explicó Taylor. Pero eso no significa que tengan que cerrar. Pueden seguir tan activas como ahora, ofreciendo ministerio y compañerismo entre sí y sirviendo a sus comunidades, por ejemplo, ofreciendo la oración matutina los domingos con líderes laicos bien capacitados como oficiantes.
“Podemos tener menos iglesias con el modelo tradicional de los domingos por la mañana y aun así mantenernos activos en cada uno de los 128 vecindarios en los que estamos presentes actualmente”, dijo Taylor. Recordó la práctica del libro de oraciones de 1928, cuando la Sagrada Eucaristía se celebraba solo una vez al mes.
“Si no necesitamos un sacerdote para celebrar la Sagrada Eucaristía en la iglesia todos los domingos, podemos mantener el culto allí... con líderes laicos bien formados, que puedan dirigir el culto y también predicar la palabra de Dios en un sermón que refleje los valores anglicano-episcopales tal como se entienden en nuestra diócesis.”
Según Taylor, esa formación provendrá de Bloy House, la Escuela Teológica Episcopal de Los Ángeles, que se está transformando "en un líder nacional en la formación de líderes laicos y la educación diaconal, porque los diáconos y los líderes laicos bien formados y educados serán clave para la sólida estabilidad de la Iglesia Episcopal en la segunda mitad de este siglo".
Actualmente, alrededor de 25 personas en toda la diócesis están discerniendo su vocación al diaconado.
“Realizaremos el ministerio de una manera diferente; viviremos plenamente el hecho de que todos nuestros órdenes son iguales: sacerdote, diácono, líder laico. Es vital que la iglesia permanezca activa en todos los barrios donde está presente actualmente”, afirmó.
“Porque todos los lugares donde realizamos nuestro ministerio ahora mismo necesitan el enfoque amplio anglicano-episcopal para predicar y vivir el Evangelio de Jesucristo. Si la Iglesia Episcopal desaparece del cristianismo estadounidense, entonces el cristianismo estadounidense está condenado a la herejía. Así de vitales somos.”
“Así que no hagamos caso a los pesimistas. Sigamos adelante en todos los frentes y hagamos la obra que el Espíritu Santo nos ha encomendado.”
Taylor recalcó posteriormente a la prensa que la única manera de tomar decisiones bien fundamentadas sobre los cambios en los tipos de cultos en las misiones y parroquias es trabajar con los propios líderes de las congregaciones. Tal como lo hizo en la convención de noviembre, dijo que la canóniga Melissa McCarthy está llevando a cabo un proceso de escucha y análisis de recursos a nivel diocesano. «Tenemos algunas ideas que queremos compartir, pero aún no hay planes definitivos», dijo Taylor. «Queremos empezar con lo que quienes realizan el ministerio en todos nuestros barrios consideran que funcionará mejor».
El canónigo Andy Tomat, que aparece en la fotografía tomada en la Convención Diocesana de 2021, es el tesorero voluntario de la Diócesis de Los Ángeles. Foto: Janet Kawamoto
Informe del tesorero
Tomat informó de un déficit de ingresos de 650 000 dólares en 2022, debido en parte a 200 000 dólares en reembolsos de gastos administrativos no percibidos de programas financiados con subvenciones diocesanas y a una cantidad menor de subvenciones de la prevista. Por ejemplo, Seeds of Hope, el ministerio diocesano de justicia alimentaria, recibió 100 000 dólares menos en subvenciones de lo esperado. IRIS, el Servicio Interreligioso Diocesano de Refugiados e Inmigración, recibió aproximadamente 300 000 dólares más en subvenciones de lo previsto para ayudar a los refugiados de Ucrania y otros países.
“Esta disminución de ingresos se compensa en parte con algunas reducciones de gastos, lo que resulta en un déficit de 583.000 dólares hasta noviembre”, dijo Tomat. “No espero que se recupere gran parte de esto, por lo que tendremos que usar nuestros limitados recursos de efectivo restantes para cubrirlo”.
Taylor afirmó que un “optimismo realista” inspiró a los planificadores presupuestarios a fijar una meta presupuestaria de 4,25 millones de dólares para 2022, lo cual “era un tanto ambicioso. Sabíamos que sería un año de recuperación tras la COVID-19 y que sería difícil… pero, acercarnos a tan solo 126.000 dólares de la proyección de 4,25 millones de dólares es, en cierto modo, una muestra de la generosidad de nuestros centros”.
En otras noticias del consejo:
- Samantha Wylie fue reelegida secretaria del consejo por unanimidad;
- La Corporación de la Diócesis aprobó los contratos de arrendamiento de varias iglesias y una subvención de seguridad de 150.000 dólares para mejoras en St. Paul's Commons.
- El Comité Permanente eligió al reverendo Guy Leemhuis como presidente y al reverendo Lester Mackenzie como secretario, y dio su consentimiento para la elección de la reverenda Ann Jolly como obispa electa de la Diócesis de Ohio.
- El reverendo Gary Hall informó que el Grupo del Programa sobre Congregaciones Misioneras necesita representantes de cada decanato y solicitó ayuda para la captación de miembros. Aclarar el estatus y la gobernanza de los centros de ministerio y misión, fundar nuevas comunidades de fe, especialmente en comunidades subrepresentadas, y actualizar el manual de procedimientos y políticas diocesanas serán los objetivos principales del grupo para 2023.
- Wylie informó que ya se están realizando los preparativos para la convención diocesana de este año; los informes parroquiales se pueden presentar en línea y deben entregarse antes del 1 de marzo en la oficina de la convención.
- Según la canóniga Melissa McCarthy, la Comisión Episcopal sobre el Cambio Climático está creando un programa piloto con Cal-Edison para ayudar a las comunidades de California a ser más resilientes ante los desastres.
- El canónigo para la Vida Común, Bob Williams, informó que el Departamento de Comunicaciones tiene una lista de correo electrónico de aproximadamente 8400 suscriptores, "lo cual no refleja en absoluto la cantidad de feligreses, clérigos y miembros de nuestra diócesis". Invitó a los miembros del consejo a pensar de forma creativa sobre cómo ampliar esa lista de correo.
El Consejo Diocesano se reunirá nuevamente el 9 de febrero a las 4 p. m. a través de Zoom.