El Gremio de Obispos, que ha ayudado a los obispos de Los Ángeles durante un siglo y que desde 1935 ha ofrecido apoyo financiero y espiritual a los seminaristas de la diócesis, celebró su fiesta anual en el jardín el 4 de octubre, con una temperatura de 39 grados Celsius, en la casa del obispo Jon y Mary Bruno en Pasadena.
Aproximadamente 80 invitados tuvieron la oportunidad de pujar por obras de arte creadas por niños que asisten a escuelas episcopales de la diócesis. Abajo: Donna Keller, presidenta del Gremio del Obispo, observa mientras el obispo Bruno se dirige a los asistentes. Keller le entregó a Bruno un cheque de 6000 dólares para becas de seminaristas. Unos 15 seminaristas asistieron al evento para agradecer al gremio su apoyo. Fotos: Chris Tumilty
Aproximadamente 80 invitados tuvieron la oportunidad de pujar por obras de arte creadas por niños que asisten a escuelas episcopales de la diócesis. Donna Keller, presidenta del Gremio del Obispo, entregó a Bruno un cheque de 6000 dólares para becas de seminaristas. Unos 15 seminaristas asistieron al evento para agradecer al gremio su apoyo.
Un legado de servicio
Joseph Horsfall Johnson, primer obispo de Los Ángeles, fundó el Gremio del Obispo en 1914. Sus miembros iniciales eran mujeres que prestaban servicios auxiliares a diversas instituciones diocesanas, comenzando por ayudar a los niños del Centro Comunitario Vecinal (actualmente Asociación Juvenil Vecinal) con excursiones, ropa y regalos de Navidad. En 1935, el gremio comenzó a recaudar fondos para beneficiar a los seminaristas que aspiraban a ser ordenados.
Bertrand Stevens, segundo obispo de Los Ángeles, nombró el fondo en honor a Alec B. Francis (1867-1934), actor británico de cine mudo y lector laico en la iglesia de Santo Tomás en Hollywood. (En 1958 pasó a llamarse Fondo de Becas del Obispo). Desde entonces, la asociación ha apoyado económicamente a los seminaristas mediante becas y espiritualmente a través de relaciones personales.
A partir de 1930, aproximadamente, el gremio celebraba reuniones mensuales o bimensuales a modo de almuerzo. En una de ellas, Stevens ofreció una charla sobre la historia de la flauta. Interpretó varias piezas, acompañado al piano por el obispo auxiliar Robert Gooden. Las reuniones continuaron hasta la década de 1980.
El Gremio del Obispo inició casi de inmediato su tradición de organizar fiestas benéficas en jardines. Este evento se celebró regularmente durante la mayor parte de la historia del grupo, generalmente los jueves por la tarde. En 1966, el gremio modificó la tradición con una noche de "Dólares para Académicos" en el Dodger Stadium, a la que asistieron 1177 episcopalianos y donde Robert C. Rusack, posteriormente cuarto obispo de Los Ángeles, realizó el lanzamiento de honor. Sin embargo, la mayor parte de la recaudación de fondos del gremio se llevó a cabo en estas fiestas en jardines, muchas de ellas celebradas en elegantes casas históricas, como la Casa Wardman, residencia del presidente del Whittier College. Otras tuvieron lugar en espacios públicos como el Kensington (la Casa Episcopal) en Alhambra, el jardín japonés de la UCLA y la Biblioteca Nixon en Yorba Linda.
El gremio también recaudó fondos con su tienda de artesanías Mission Crafts Shop (cerrada en 1986) y mediante la recolección de sellos postales donados y objetos de oro y plata.
Como todas las instituciones eclesiásticas, la asociación ha considerado necesario adaptarse a los tiempos. El grupo ahora tiene una organización más flexible y se reúne únicamente en la fiesta anual en el jardín, que se celebra cada año un sábado de octubre. El obispo J. Jon Bruno y Mary Bruno han sido los anfitriones de la fiesta en su casa de Pasadena durante la mayor parte de su mandato.
Pero la misión del gremio no ha cambiado, y los seminaristas siguen beneficiándose de su generoso apoyo.