El Consejo Diocesano se reúne por Zoom el 14 de marzo. (No aparecen en la foto todos los miembros del consejo presentes). Foto: Captura de pantalla
[The Episcopal News] La reciente visita del obispo Lennon Yuan-Jung Chang de Taiwán a la diócesis de Los Ángeles señala posibilidades interesantes para la misión, la evangelización y el ministerio entre ambos, informó el obispo John Harvey Taylor al Consejo Diocesano en su reunión en línea del 14 de marzo.
“Esto es muy importante para nosotros por muchas razones”, dijo Taylor, señalando que los delegados a la reunión anual de la Diócesis de Los Ángeles, celebrada del 10 al 11 de noviembre de 2023, habían aprobado abrumadoramente una asociación de tres años con la diócesis de Taiwán.
“Somos un estado del Pacífico y entre nosotros tenemos muchos miembros de la diáspora china, y en nuestra historia política reciente hemos tenido la experiencia de que personas de origen chino sean utilizadas como chivos expiatorios de forma falsa y peligrosa por circunstancias que escapan a su control, a saber, la pandemia de Covid”, dijo Taylor, quien también escribió en su blog sobre la visita de Chang.
El obispo John Harvey Taylor de Los Ángeles dio la bienvenida al obispo Lennon Yuan-Jung Chang de Taiwán a St. Paul's Commons el 23 de febrero. Ambas diócesis iniciaron recientemente un hermanamiento, y los obispos intercambiarán visitas oficiales a finales de 2024 y en 2025. Foto: John Taylor
Chang hizo escala en Los Ángeles de camino a la reunión ordinaria de la Cámara de Obispos que se celebró del 28 de febrero al 4 de marzo en Camp Allen, Navasota, Texas, a la que también asistió Taylor. Taylor, junto con la canóniga Kathy O'Connor, tiene previsto visitar Taiwán este septiembre, ya que esa diócesis celebra su 70.º aniversario, según declaró.
Según Taylor, la relación de colaboración posiblemente también incluya la participación recíproca de jóvenes, adultos jóvenes y seminaristas. Se están considerando oportunidades para realizar intercambios en campamentos, misiones y ministerios. Si bien Chang desea alentar a más personas que se están preparando para el liderazgo en la iglesia de Taiwán a aprender inglés, «nos sentimos igualmente inspirados a fomentar las vocaciones para aprender mandarín y taiwanés», afirmó Taylor.
Informe del grupo del programa: Remuneración y beneficios
Una serie de seminarios dirigidos por el Fondo de Pensiones de la Iglesia, disponibles en la diócesis de Los Ángeles la semana del 19 de marzo, ofrecen oportunidades educativas para laicos y clérigos, un aspecto clave del Grupo del Programa sobre Remuneración y Beneficios, según informó la secretaria del Consejo, Samantha Wylie.
“Hay mucha información que conocer y no todo el mundo la conoce. No todos aprovechan sus beneficios”, añadió Wylie, quien también es coordinador de la convención y enlace del personal diocesano con el grupo del programa.
El grupo del programa se estableció formalmente en la convención diocesana de 2022, junto con resoluciones que prevén la igualdad entre los empleados ordenados y laicos de la iglesia, y una redefinición de los salarios mínimos del clero.
El grupo, integrado por representantes laicos y ordenados de escuelas, instituciones e iglesias episcopales, también ha analizado la igualdad salarial entre los empleados diocesanos laicos y ordenados, explicó. «Gran parte del trabajo realizado el año pasado consistió en definir cómo se organizará el trabajo, reconociendo que las escuelas y las congregaciones funcionan de manera diferente. Existe una amplia gama de empleos y estos varían según la institución».
Un informe titulado "Compass Report", elaborado por el Fondo Fiduciario Médico de la Iglesia Episcopal (CPG), que analiza a los empleados de la iglesia en toda la diócesis, ofreció un análisis exhaustivo de cómo las personas utilizan sus beneficios, lo cual "es fundamental para desarrollar estrategias futuras que permitan brindar los beneficios más efectivos a los empleados diocesanos".
Además de los seminarios de preparación para empleados laicos y ordenados, el Fondo de Pensiones de la Iglesia también ofrece una Conferencia de Planificación para el Bienestar los días 20 y 21 de marzo en Long Beach.
“Estamos promoviendo el aspecto educativo del programa y asegurándonos de que los empleados de la diócesis no solo reciban una remuneración y beneficios, sino que también los comprendan y los aprovechen al máximo”, dijo Wylie.
Noticias financieras
El canónigo Andy Tomat, tesorero de la diócesis, presentó un informe escrito al consejo en el que señalaba, entre otras cosas:
- A finales de febrero, la Oficina de Finanzas había recibido confirmaciones de pago del 12% firmadas digitalmente de 25 de las 90 parroquias. Otras han confirmado su intención de pagar el 12%, pero aún no han recabado las firmas digitales del párroco y el tesorero. Si tiene alguna pregunta sobre este proceso, póngase en contacto con finance@ladiocese.org.
- Las 38 congregaciones misioneras siempre han estado obligadas a pagar el 10% de sus ingresos anuales por ofrendas y donaciones, más contribuciones adicionales que ascienden a aproximadamente el 5%.
- El Comité de Revisión de la Evaluación ha recibido 11 solicitudes de exención de la evaluación y presentará sus conclusiones en la reunión ordinaria del Consejo Diocesano del 11 de abril. La evaluación es necesaria, según Taylor, “para asegurarnos de contar de forma permanente con los recursos necesarios para responder a las recomendaciones del Grupo del Programa sobre Congregaciones Misioneras en relación con la asistencia a las congregaciones misioneras. Se trata de garantizar que el PGMC tenga plena libertad para asegurar que estas instituciones misioneras, extraordinariamente numerosas, dinámicas y saludables, que se encuentran en barrios con escasos recursos, reciban la ayuda que necesitan”.
- Los pagos de MSF disminuyeron aproximadamente un 60 % en enero, pasando de los 412.083 dólares presupuestados para el mes a 248.741 dólares, pero volvieron a los niveles presupuestados en febrero. Los pagos atrasados de MSF correspondientes a 2023 y años anteriores se redujeron de 903.138 dólares a 859.771 dólares al cierre del año.
También en enero de 2024, entre los programas financiados con subvenciones:
- IRIS, el Servicio Interreligioso de Refugiados e Inmigración, recibió ingresos por subvenciones de 234.661 dólares frente a gastos de reasentamiento de 247.037 dólares; una diferencia de -12.377 dólares;
- Seeds of Hope, el ministerio diocesano de justicia alimentaria, recibió en enero ingresos por subvenciones de 52.314 dólares frente a gastos de 45.259 dólares, lo que supone un saldo neto positivo de 7.055 dólares;
- Los ingresos del Centro para la Capellanía Laica/Prism fueron de 1.473 dólares frente a unos gastos de 5.825 dólares; una diferencia negativa de 4.350 dólares.
- Excluyendo los tres programas financiados con subvenciones, las operaciones de la diócesis registraron un déficit de 127.664 dólares en enero, causado en gran parte por los retrasos en el pago de las cuotas, según el informe de Tomat.
Otros informes de la misión
El reverendo Lester Mackenzie informó que el Comité Permanente, con la recomendación de la Corporación de la Diócesis, aprobó los contratos de arrendamiento para: la Iglesia de San Jorge en La Cañada, para arrendar espacio a otra iglesia; para St. Paul's Commons, para arrendar espacio a Nefesh, una comunidad espiritual judía; y para St. Michael's and All Angels, Corona del Mar, para arrendar espacio a una escuela.
El Comité Permanente también aprobó, por recomendación de la Corporación: un acuerdo de reembolso de préstamo para St. Richard's, Lake Arrowhead; la transferencia de propiedad de la diócesis a St. James, Newport Beach; y la aprobación de una subvención para infraestructura a St. Simon's, San Fernando, del Departamento de Servicios Sociales de California.
El comité también dio su consentimiento a la elección de Austin Keith Rios como obispo coadjutor de la Diócesis de California y de Dorothy Sanders Wells como obispa coadjutora de la Diócesis de Mississippi.
Según Christine Budzowski, presidenta diocesana, la organización Mujeres de la Iglesia Episcopal de la Provincia VIII presentará un foro en línea sobre empoderamiento y liderazgo femenino, en el marco de la Comisión de la Condición Jurídica y Social de la Mujer de las Naciones Unidas. La inscripción tendrá lugar el viernes 22 de marzo a las 9:30 h. Puede registrarse gratuitamente aquí: (https://ngocsw68forum.vfairs.com/).
“Es increíble. La última vez que hicimos esta presentación fue hace dos años”, dijo Budzowski. “Reunimos a mujeres de todo el mundo para hablar sobre el liderazgo femenino. Fue una forma maravillosa de participar en la UNCSW sin tener que viajar a Nueva York”.
A nivel local, la diócesis ECW celebró su primer Círculo de Sabiduría en línea el 22 de febrero, con la representación de los decanatos 6, 7 y 4. El grupo se reunirá nuevamente el 4 de abril a las 19:00 h a través de Zoom; Budzowski invitó a todos los decanatos a enviar al menos un representante. (Para más información, contacte a Budzowski en christine@trinitywebconsulting.com ).
El Grupo del Programa sobre Congregaciones Misioneras (PGMC, por sus siglas en inglés) se reunió en línea el 7 de marzo y planea establecer nuevos criterios para otorgar subvenciones ministeriales a las congregaciones misioneras, según Ann Seitz. El grupo también busca nuevos miembros para que cada uno de los diez decanatos de la diócesis esté representado.
El secretario de la convención, el canónigo Steve Nishibayashi, informó que los informes parroquiales tardíos aún pueden presentarse en línea hasta el 1 de abril, con la ayuda de Wiley, coordinador de la convención. La elaboración del presupuesto para la Iglesia Episcopal en general depende del informe parroquial, afirmó Nishibayashi.
Según Taylor, ya se están realizando los preparativos para la Copa Shepherd , el evento anual de recaudación de fondos de golf que tendrá lugar el 29 de abril.
El canónigo para la vida comunitaria, Bob Williams, anunció que la diócesis dará la bienvenida a una cuarta ministra interreligiosa residente, Leah Julien, rabina en formación en el Hebrew Union College. Los demás ministros interreligiosos residentes representan a las confesiones musulmana, sij, hindú y cristiana evangélica.
La próxima reunión del consejo tendrá lugar el jueves 11 de abril a las 16:00 horas a través de Zoom.