El decano Gary Hall pronuncia el discurso de apertura en la cena del obispo de 2019. Foto: Janet Kawamoto
El mandato del Muy Reverendo Gary Hall como decano interino de Bloy House (se abre en una nueva pestaña) se ha extendido hasta junio de 2022, la Escuela Teológica Episcopal de Los Ángeles ha recibido como donación una "biblioteca de primera clase" y la escuela de Glendale también ha dado la bienvenida recientemente a nuevos miembros de la junta directiva "de grupos subrepresentados o grupos de interés diocesanos y partes interesadas".
“Estamos atravesando un proceso prolongado para tratar de desarrollar nuevos programas que alineen mejor a Bloy House con las necesidades educativas de la diócesis”, dijo Hall, ex decano de la Catedral Nacional de Washington y del Seminario Teológico Occidental de Seabury, quien en agosto de 2022 se convirtió en decano interino (se abre en una pestaña nueva) .
Hall afirmó que ese proceso incluye la creación de una visión a 5 o 10 años para la educación teológica centrada en los ministerios únicos de la región sur de California; la formación continua del clero; la capacitación de seminaristas; y la ampliación de las oportunidades educativas para los laicos.
“En una época de secularización y polarización, el mundo necesita cristianos mejor educados en general y anglicanos en particular”, coincidió el obispo diocesano John Harvey Taylor, quien también preside la junta directiva de Bloy House.
“Anhelo el momento en que Bloy House pueda ser un centro de difusión, enseñando a todos sobre la riqueza de la historia, las tradiciones y el poder transformador de Cristo que todos compartimos. Un ejemplo es el innovador programa de la reverenda Jana Milhon-Martin, que ofrece formación pastoral clínica para laicos y que ahora se imparte en Bloy House, justo donde debe estar.”
Además del programa CPE para laicos (se abre en una pestaña nueva) , que comenzará sus sesiones en marzo de 2021, Hall también mencionó los ministerios diocesanos para estadounidenses de origen asiático y la Academia de Emprendimiento Social (se abre en una pestaña nueva), dirigida por el reverendo canónigo Jaime Edwards-Acton, rector de St. Stephen's, Hollywood. «Es evidente que nuestro mayor activo es Los Ángeles y la cantidad de ministerios innovadores que se llevan a cabo aquí y que no se realizan en ningún otro lugar, sobre los cuales podemos desarrollar cursos», afirmó.
Hall también declaró a The News que Bloy House planea añadir cursos específicos para diáconos vocacionales. «Dado que el obispo está pidiendo al COM y a la diócesis que reflexionen sobre las políticas para el discernimiento de las vocaciones al diaconado, Bloy House desarrollará un programa de formación adaptado a quienes buscan la ordenación como diáconos», afirmó.
“Seguiremos ofreciendo clases donde los aspirantes al sacerdocio y al diaconado puedan compartir”, añadió.
El sur de California “es un laboratorio para la iglesia emergente, multicultural y multilingüe, o al menos para la iglesia que debe surgir si quiere sobrevivir y prosperar más allá de la próxima generación o dos”, dijo Taylor. “Las congregaciones se diversifican no solo por justicia e igualdad, sino porque sin diversidad no reflejamos, no predicamos ni, en el caso de Bloy House, no enseñamos la plenitud de Dios”.
Es evidente que las necesidades de la diócesis “han cambiado desde que se fundó Bloy House en 1958 en una casa de Los Ángeles”, afirmó Hall. En 1970, el seminario se afilió a la Escuela de Teología de Claremont, una relación que continúa a pesar del traslado del seminario metodista a Salem, Oregón, en julio de 2020.
Entre las incorporaciones recientes a la junta directiva de Bloy House se encuentran: la reverenda Yein Kim, rectora de St. Alban's, Westwood; la vicerrectora diocesana Julie Dean Larsen y la hermana Patricia Sarah Terry de la comunidad monástica de Anamchara (se abre en una nueva pestaña) , entre otras.
Hall dijo que también se ha reunido con miembros de la Comisión de Ministerio y que planea una conversación el 14 de enero con el clero diocesano "para preguntarles cómo Bloy House puede servirles mejor".
Bloy House se trasladó (se abre en una pestaña nueva) en julio de 2020 a la sede de Glendale del Sínodo del Suroeste de California de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA).
Además de la colaboración con CST, Hall expresó su deseo de afiliarse a un seminario episcopal. Anteriormente, Bloy House estaba afiliada a la Episcopal Divinity School (EDS) en Cambridge, Massachusetts, antes de que esta se trasladara en 2017 al Union Theological Seminary en la ciudad de Nueva York.
El canónigo Steve Nishibayashi, secretario de la Convención y miembro de la junta directiva durante 15 años, elogió el liderazgo visionario, la energía y los esfuerzos de Hall para estabilizar la escuela, que "vive de ciclo de matrícula a ciclo de matrícula".
El objetivo es desarrollar un nuevo plan de estudios para su lanzamiento en otoño de 2021 y, eventualmente, "ampliar la programación a una base más amplia de estudiantes potenciales, lo que generará ingresos para el sostenimiento de la escuela", añadió Nishibayashi. Su hija Kathryn actualmente es seminarista en Bloy House.
La escuela también ha recibido cerca de dos mil libros del Monte Calvario, el monasterio y centro de retiros de la Orden de la Santa Cruz en Santa Bárbara. La colección, que incluye textos de Sagrada Escritura, teología, historia de la Iglesia, patrística, biografías y espiritualidad monástica, seguirá conociéndose como la biblioteca del Monte Calvario y estará a disposición de toda la comunidad diocesana, según indicó Hall.
El centro de retiros del Monte Calvario cerrará sus puertas (se abre en una pestaña nueva) el 31 de mayo, tras casi 75 años en Santa Bárbara, debido a la disminución del número de monjes disponibles para atenderlo.
El prior Adam McCoy, de 73 años, quien reconstruyó la biblioteca después de que un incendio en 2008 destruyera el pintoresco monasterio original de estilo colonial español, dijo estar "absolutamente encantado" de donar los libros, muchos de los cuales recibió como regalos.
“Espero que Bloy House prospere y que su biblioteca también lo haga”, declaró McCoy al Episcopal News. “En nuestra cultura existe la tendencia a decir: ‘No tengo dinero, así que no podemos hacerlo’. Esa colección es prueba fehaciente de que, si uno se propone hacer algo y lo da a conocer, a menudo se puede lograr mucho con muy poco dinero”.