Estimados delegados, colegas y amigos,
Nuestra Convención Diocesana del 9 de noviembre de 2024 en Riverside fue nuestra primera convención de un solo día en muchos años y, como suele suceder, teníamos una agenda más extensa que el tiempo asignado. Al ver pasar los minutos y darme cuenta del retraso, me pareció prudente recortar la mayor cantidad de puntos posible de la agenda. Se tomaron decisiones considerando las exigencias de la convención, el trabajo realizado por otros y lo que se podía posponer fácilmente. Finalmente, lo que aplazamos fue mi discurso y los videos que habíamos preparado. Lamento no haber podido pronunciarlo. ¡Hablar con todos ustedes me llena de energía y me divierte mucho! A continuación, encontrarán prácticamente el texto exacto de mi discurso, con cambios únicamente en las referencias a eventos con horarios específicos.
Canon del Discurso Ordinario
9 de noviembre de 2024, Centro de Convenciones de Riverside
¿Cómo estás? ¿De verdad? Si bien nuestra diócesis es políticamente diversa, y sé que hay muchos que están contentos con el resultado de las elecciones, lo que más me preocupa como pastor es que hay quienes no celebran por temor a lo que estas elecciones significarán para ellos personalmente.
He hablado con personas que temen la deportación y están haciendo planes sobre qué pasará con sus hijos si eso sucede. He hablado con personas que temen qué pasará con sus matrimonios, sus familias, las vidas que han construido juntos, por ser parte de la comunidad LGBTQ+.
He hablado con mujeres que temen lo que esto significará para su salud reproductiva.
Una mujer que ha sufrido nueve abortos espontáneos, cuatro legrados y una infección pélvica está aterrorizada por lo que esto significará si alguna vez vuelve a tener otro aborto espontáneo.
Un colega publicó en sus redes sociales instrucciones para que las mujeres encontraran lugares seguros lejos de sus maridos, quienes se sienten envalentonados por la retórica de "tu cuerpo, mi decisión". Cuando alguien cuestionó esto, dijo que tres mujeres de su congregación le habían denunciado abusos después de las elecciones.
Estas elecciones tienen el potencial de impactar directamente los derechos humanos básicos de millones de personas de maneras que, estoy seguro, no hemos visto antes. Uso la palabra "potencial" porque no sabemos qué sucederá, aún tenemos voz y creo en lo que podemos lograr.
Digo todo esto debido a la relevancia del tema de nuestra convención: "La Iglesia desde adentro hacia afuera".
Cuando elegimos ese tema, pensé: «¡Qué bien!». Está enfocado en la misión. Nos recuerda que nuestro trabajo en el mundo comienza en este altar, pero no termina allí. Nuestro trabajo nos impulsa a salir al mundo. Porque al creer en un Dios que es amor, al experimentar el amor de Dios, la gracia de Dios es tan profunda que nos sentimos impulsados —e incluso expulsados de nuestros lugares de refugio— a llevar ese amor, esa seguridad y ese refugio a los barrios, comunidades y ciudades con los que nos relacionamos. Así que fue una sensación agradable; se sintió como un impulso positivo hacia adelante.
Pero el miércoles por la mañana, tras las elecciones, este tema cobró mucha más urgencia. Ahora se siente como un acto de resistencia. Porque ser una iglesia "desde adentro hacia afuera" podría significar brindar refugio a personas amenazadas con la deportación. Podría significar buscar activamente a familias LGBTQ+ para que sepan que son amadas y valoradas, que hay un lugar para ellas. Podría significar defender los derechos humanos básicos de nuestros hermanos y hermanas trans que han sido objeto de tanto odio. Hay muchos escenarios posibles, muchas maneras en que podrían desarrollarse los próximos cuatro años, y debemos estar preparados.
Aquí les presentamos algunas maneras de prepararnos. Primero, debemos estar dispuestos a cuidar nuestro planeta. Nuestro mundo es como una iglesia al aire libre: es un espacio sagrado, y la Comisión Episcopal sobre el Cambio Climático ha estado trabajando arduamente en las áreas de educación, promoción, resiliencia ante desastres e incluso aprobando algunas resoluciones en convenciones para ser una voz a favor de la acción climática en nuestra diócesis.
Hace un par de años, la Convención Diocesana aprobó una resolución que incluía que cada congregación designara a uno o dos enlaces con la Comisión Episcopal sobre el Cambio Climático, con el fin de recibir información e informar sobre la posible implementación de medidas para abordar el cambio climático. Pero, sobre todo, para ayudar a movilizar acciones colectivas urgentes en toda la diócesis.
Sin embargo, solo unas pocas congregaciones nos han facilitado sus enlaces. Solicitamos a todas nuestras congregaciones que designen un enlace con la comisión para que podamos estar mejor informados sobre lo que sucede en nuestra diócesis y organizarnos para el bien del planeta y de nuestras propias vidas.
Además, existen oportunidades educativas, incluyendo un reciente seminario web diocesano con la climatóloga Katharine Hayhoe, autora del libro “Saving Us: A climate scientist case for hope and healing in a divided world”. La presentación de Katharine Hayhoe está disponible en nuestro canal diocesano de YouTube, aquí .
Otra forma de estar preparados es atendiendo las necesidades de nuestras parroquias con dificultades. Las iglesias son instituciones esenciales para la organización comunitaria, y tener iglesias fuertes significa tener una voz más fuerte en defensa de los derechos humanos en nuestro país. Durante años hemos visto cómo nuestras iglesias más pequeñas han ido decayendo, envejeciendo y empobreciéndose hasta el punto de que varias no pueden pagar su contribución al Fondo de Participación Misionera ni costear a un sacerdote.
Necesitamos un plan. Necesitamos una manera de abordar los problemas que enfrentan nuestras congregaciones y de fortalecernos para el trabajo que debemos realizar en el mundo.
Estamos abordando esto de muchas maneras, y me gustaría destacar dos. La primera es con un programa diseñado para iglesias que no pueden pagar el Fondo de Participación Misionera y que han sido recomendadas para un período de discernimiento con un programa llamado "Réquiem o Renacimiento".
Este programa, que se puso a prueba inicialmente en la Diócesis de Missouri, ha ayudado a dos grupos de congregaciones a fortalecerse para el ministerio o a discernir una manera santa de concluir su labor, sembrando las semillas de un nuevo ministerio. En todos los casos, excepto en uno, las iglesias se han revitalizado, y la que decidió cerrar financió una nueva iglesia que hoy goza de gran éxito. Tengo mucha esperanza en este programa. Y, como todo programa, funciona mejor cuando estamos comprometidos con él. Tendremos más información sobre Requiem o Renaissance a principios de 2025.
La segunda forma en que estamos abordando esto me entusiasma enormemente. Es uno de los acontecimientos más esperanzadores, emocionantes e increíbles que han ocurrido en nuestra diócesis en mucho tiempo. Se trata de la subvención que recibimos de Lilly Endowment para su Iniciativa de Apoyo a la Infancia. Solicitamos esta subvención y nos otorgaron 1,24 millones de dólares para este proyecto (¡incluso nos enviaron un cheque por correo!). Además, hemos recaudado 250.000 dólares adicionales para este proyecto.
Missy Morain, quien tuvo la visión y la iniciativa de solicitar esta subvención, ahora forma parte de nuestro equipo y trabaja con las prioridades de la subvención, así como con otras iniciativas diocesanas. En los próximos meses les informaremos mucho más sobre esto, incluyendo la financiación. Habrá maneras para que las congregaciones soliciten fondos para programas infantiles. Será un programa innovador, adaptado a la amplitud y profundidad de nuestra diversidad. Esta subvención es una respuesta a nuestras oraciones, y ahora que contamos con este programa, necesitaremos encontrar la manera de financiarlo una vez finalizado el ciclo de subvenciones. Les pido que se unan a mí en oración por ello.
Por último, una breve nota sobre la transición, ya que es lo que estamos viviendo actualmente en nuestra diócesis. El comité de búsqueda de nuestro próximo obispo acaba de ser nombrado, ¡y pronto comenzarán a trabajar! Por favor, oren por ellos. Por favor, oren por quien Dios llame para ser nuestro próximo obispo. Por favor, oren por nuestra diócesis.
Están sucediendo muchas cosas en nuestro mundo, desde la elección de un presidente hasta la elección de nuestro próximo obispo diocesano, y hay una cantidad increíble de congregaciones en transición.
Esto es algo a lo que me aferro, y tal vez te sea útil. Quizás ya me hayas oído decirlo, porque creo firmemente en esto. Lo repito a menudo, y lo diré de nuevo: podemos lograr cualquier cosa que nos propongamos, cualquier cosa a la que Dios nos llame, siempre y cuando mantengamos una buena relación entre nosotros y con Dios.
Ahora es tiempo de bondad hacia los demás, de generosidad, de compasión y de mucha oración. Sin importar dónde te encuentres en este mundo políticamente dividido, la persona sentada a tu lado en la iglesia necesita el amor y la gracia de Dios tanto como tú. Las dificultades que enfrenta la gente son reales y a menudo pasan desapercibidas.
Estoy agradecido con todos ustedes. Gracias por todo lo que hacen para cuidar de sus barrios y comunidades. Gracias por sus ministerios, por el cuidado que se brindan mutuamente. Es un privilegio servir como Canónigo del Ordinario en esta extraordinaria diócesis. Gracias por el amor y la gracia que me han brindado a mí y a todo nuestro personal. Bendiciones y paz para todos.
(La Reverenda Canóniga) Melissa McCarthy
Canónigo del Ordinario, Diócesis Episcopal de Los Ángeles