Jessie Smith, rectora, dirige las oraciones por las víctimas de la violencia armada y hace un llamado a la acción en una vigilia interreligiosa en la iglesia de San Ambrosio, Claremont, el 28 de mayo. Foto: Keith Yamamoto
[The Episcopal News] El reverendo Jessie Smith, rector de la Iglesia Episcopal de San Ambrosio en Claremont, extendió una invitación al culto y un llamado a la acción a quienes asistieron a una vigilia de oración el 28 de mayo, "reunidos nuevamente para lamentar las víctimas de esta reciente ola de masacres en los lugares más inocentes: una tienda de comestibles, una iglesia, una escuela primaria".
La iglesia de Claremont estaba iluminada por velas. Frente al altar había una silla infantil vacía, «de las que se encuentran en las escuelas primarias de todo el país», dijo Smith. «Esta silla es para quienes ya no están con nosotros, especialmente para los niños asesinados en Texas. La silla vacía también simboliza nuestro dolor por todos aquellos a quienes lloramos: los asesinados en Laguna Woods, los asesinados en Buffalo y los asesinados en demasiados otros lugares por actos de violencia armada sin sentido».
Una silla infantil frente al altar en la iglesia de San Ambrosio representa a las víctimas de la violencia armada. Foto: Keith Yamamoto
El 24 de mayo de 2022, Salvador Ramos, de 18 años, asesinó a tiros a 19 niños y dos adultos en la escuela primaria Robb en Uvalde, Texas. Horas antes, había disparado e herido gravemente a su abuela.
Ese ataque se produjo diez días después de que diez clientes afroamericanos fueran asesinados en una tienda Tops Friendly Markets en Buffalo, Nueva York, el 14 de mayo. Fueron atacados por un supremacista blanco que transmitió el ataque en directo, supuestamente motivado por una teoría de extrema derecha que sostiene que las personas de color están reemplazando a los blancos en el país.
Un día después, el 15 de mayo, David Chou, un guardia de seguridad chino descontento de Las Vegas, disparó y mató a John Cheng, un médico deportivo del condado de Orange, e hirió a otras cinco personas en la Iglesia Presbiteriana Taiwanesa de Irvine, en Laguna Woods. Cheng había intentado desarmar a Chou.
Smith les dijo a los participantes que la "Vigilia Preludio a la Acción" "es para todos aquellos que se sienten desamparados tras un acto de violencia, y para todos los que desean encontrar la fuerza para actuar, para animarse mutuamente a ser mejores personas y a generar un cambio significativo en nuestro mundo, especialmente en lo que respecta al control de armas".
La vigilia, organizada por los líderes religiosos de Claremont, congregó a cerca de 100 personas de iglesias católicas, presbiterianas, luteranas, unitarias universalistas y episcopales locales, así como del Centro Claremont para la Vida Espiritual y la Misión Urbana. Entre los artistas invitados se encontraban el Trío Sol de Amores, Al Villanueva y Roberto Román, de la Iglesia Católica Nuestra Señora de la Asunción.
Clérigos de diferentes confesiones religiosas se reúnen en el altar de la iglesia de San Ambrosio durante la vigilia del 28 de mayo y hacen un llamado a la acción para la prevención de la violencia armada. Foto: Keith Yamamoto
Villanueva, tocando un tambor nativo americano de aro, acompañó a Roman mientras interpretaban "Canción para los niños", una canción sagrada de su tradición nativa americana.
“Las verdaderas víctimas son los niños, la inocencia perdida de los niños”, dijo Villanueva a los presentes.
El dúo también interpretó “De Colores”, una canción popularizada en las reuniones del Cursillo, pero adoptada por César Chávez y Dolores Huerta como himno nacional de la Huelga (huelga obrera) y del movimiento de los Trabajadores Agrícolas Unidos durante la década de 1960. Tiene un significado espiritual católico, dijo Villanueva, y agregó que muchas de las víctimas bilingües inocentes del tiroteo masivo de Uvalde eran católicas e hijos de trabajadores migrantes.
Se ofrecieron dos letanías distintas, una a cargo de la reverenda Lara Martin de la Iglesia Evangélica Luterana del Buen Pastor y la otra del reverendo René Martin de la Misión Urbana, quien animó a los presentes con el repetitivo grito de guerra: "Nos negamos a ser derrotados".
La reverenda Maggie Yenoki, de la Congregación Unitaria Universalista, dirigió una letanía adaptada de Obispos Contra la Violencia Armada (se abre en una pestaña nueva), un grupo de aproximadamente 100 obispos de toda la Iglesia Episcopal, instando a las ciudades y comunidades locales a tomar medidas mediante legislación contra la violencia armada.
El clero invitó a los participantes en la vigilia del 28 de mayo a firmar postales dirigidas a representantes estatales y federales y a "orar, abogar, donar y actuar" para poner fin a la violencia armada sin sentido. Foto: Keith Yamamoto
Yenoki evocó recuerdos de docenas de tiroteos masivos anteriores en Estados Unidos, incluidos los asesinatos de 20 niños y seis miembros del personal adulto en la escuela primaria Sandy Hook en Newtown, Connecticut, en 2012, y los asesinatos de 13 personas en el bar y restaurante Borderline en Thousand Oaks, California, en 2018.
Smith y otros clérigos invitaron a los participantes a comprometerse a poner fin a la violencia, a firmar postales dirigidas a representantes estatales y federales, y a "orar, abogar, donar y actuar" para acabar con la violencia armada sin sentido.
“Es hora de que alcemos la voz aún más, es hora de que seamos disruptivos”, dijo Smith. “Es hora de abrirnos paso y exigir responsabilidades a los culpables de lo que está sucediendo. Es hora de que exijamos un cambio como si se tratara de nuestros propios hijos que no regresaran a casa después de la escuela”.
“Cada uno de nosotros puede hacer algo”, añadió. “Ya sea denunciando las injusticias, manifestándonos públicamente o expresando nuestra opinión sobre cómo gastamos nuestro dinero, prestar atención a estas causas es una forma de apoyarlas. O podemos movilizarnos y movilizar a otros para votar. Todos, absolutamente todos los presentes, podemos hacer algo para combatir la violencia armada”.