En reconocimiento a la década de "liderazgo profético" del obispo John Harvey Taylor en la Diócesis Episcopal de Los Ángeles y más allá, la Escuela de Teología de Claremont (CST) le otorgó un doctorado honoris causa en teología el 19 de mayo durante la ceremonia de graduación en la Iglesia Metodista Unida de Westwood, cerca de la UCLA.
Los copresidentes de CST, el obispo jubilado de la Iglesia Metodista Unida Grant Hagiya y el Dr. Jeffrey Kuan, otorgaron los honores, presentando una capucha académica tradicional y un diploma a Taylor, quien es exalumno de la escuela y de la antigua Bloy House, la Escuela Teológica Episcopal de Los Ángeles , que compartía ubicación con la anterior.
“Le agradecemos, obispo Taylor, sus numerosos compromisos y el tipo de liderazgo profético que nos ha brindado a todos para hacer de este lugar al que llamamos hogar un lugar mejor”, dijo Hagiya, señalando que tanto él como Taylor sirvieron como obispos en el sur de California y como miembros del Consejo de Líderes Religiosos de Los Ángeles.
Kuan, al expresar su agradecimiento a Taylor, citó la información biográfica del obispo: “En aquellos llamados al liderazgo en la iglesia, ya sean laicos u ordenados, él fomenta el ejercicio de la empatía y la curiosidad como herramientas de evangelización, para enriquecer las relaciones y construir otras nuevas superando las barreras de la diferencia y el prejuicio según la raza, el idioma, la geografía, la orientación, la identidad, la edad y el nivel socioeconómico”.
“Mi más sincero agradecimiento a los presidentes Hagiya y Kuan, así como al profesorado y al consejo directivo, por este honor inesperado”, dijo Taylor, “y mis felicitaciones a todos nuestros graduados.
“Desde una perspectiva personal, la innovadora colaboración entre la Escuela de Teología de Claremont y la Escuela Teológica Episcopal de Claremont permitió a un padre trabajador y prometido completar su maestría en Divinidad. Nunca he dejado de aplicar las lecciones que aprendí de los profesores de la Escuela de Teología de Claremont sobre liturgia, administración parroquial, ministerio urbano y ministerio a los inmigrantes de primera y segunda generación que hacen grande a Estados Unidos.”
Desde una perspectiva ecuménica, el próximo verano en Phoenix, durante nuestra Convención General, se espera que la Iglesia Episcopal se una a la Iglesia Metodista Unida en plena comunión: una unidad dedicada a la dignidad de todo ser humano sin distinción de raza, nación, orientación o identidad. Que el espíritu de plena comunión inspire nuevas colaboraciones entre nosotros en la formación teológica.
Desde la perspectiva interreligiosa —y esto merece especial mención tras la violencia armada ocurrida ayer en el Centro Islámico de San Diego—, CST continúa innovando con su programa pionero en colaboración con la Escuela de Posgrado Islámica Bayan. La regla de oro es el pilar fundamental de toda fe y se aplica a todos los que ostentan el poder. Es la ley del universo. Que la unidad divina que CST ejemplifica siga brindando a sus estudiantes un vocabulario moderno para narrar la antigua historia de amor de Dios.
Tras las palabras de Taylor, se otorgó un segundo doctorado honoris causa, a título póstumo, al reverendo Daee Hee Park, que recibió su viuda, Sung Sook Park, de 97 años. El título reconocía sus siete décadas de servicio como destacado pastor metodista unido tanto en Corea como en Estados Unidos.
Tras la entrega de los doctorados honoris causa, se otorgaron premios académicos, diplomas y birretes a los graduados actuales: 17 doctorados en ministerio, siete doctorados en filosofía, 12 maestrías en teología, dos maestrías en artes y una maestría en estudios teológicos.
La ceremonia de graduación dio continuidad a los 141 años de historia de CST, que se remontan a su fundación en 1885 como el Colegio de Teología Maclay en San Fernando. Posteriormente ubicado durante muchos años en Claremont, California, CST, uno de los 13 seminarios metodistas unidos, se trasladó al campus de la Iglesia Metodista Unida de Westwood en 2023.
Recientemente, CST anunció la renovación de su alianza académica con Bayan, una corporación religiosa sin fines de lucro de California que administra un programa educativo conocido como " Bayan Islamic Graduate School ". Esta colaboración respalda el desarrollo e impartición de programas de estudios islámicos bajo la autoridad y acreditación académica de CST, y representa un importante y prometedor paso adelante en la educación teológica interreligiosa, según un comunicado de prensa de CST.
Al concluir la ceremonia de graduación con una oración, Taylor dijo: “Santo, te damos gracias por la paz y la belleza de este día, por el arduo trabajo de nuestros graduados y su devoción a ti, por los familiares y amigos que los apoyaron en sus estudios y trabajo, y por nuestro profesorado, personal, fideicomisarios y benefactores. Damos gracias por este día, aun cuando nuestros corazones se duelen por las víctimas de la violencia en San Diego y por quienes corren riesgo por los incendios forestales. La educación teológica no es un refugio del mundo, sino una fuente de fortaleza, para que podamos saber con alegría lo que tú quieres que hagamos en tu nombre, especialmente cuando la mentira de que no podemos ayudar es más seductora. Gracias por el año que ha pasado en CST y por todos los años que están por venir. En el nombre de Dios, en el nombre de Cristo Resucitado, oramos. Amén.”