El cambio sigue siendo la palabra clave al concluir hoy la 77.ª Convención General de la Iglesia Episcopal, que duró ocho días. Cambio generacional, tecnológico, fiscal y estructural, internacional, litúrgico y otros: estas dinámicas están en juego a medida que la iglesia avanza a nivel local, regional y global.
Y se trata de un cambio para mejor: se percibe una verdadera disposición y una gran buena voluntad en toda la iglesia para afrontar los retos y aprovechar al máximo las posibilidades que ofrece un progreso tan trascendental. De hecho, se respira un fuerte espíritu de colaboración en esta Convención, la décima reunión trienal que me ha brindado la oportunidad de participar como reportero-observador.
El espíritu de paz que ha impregnado las celebraciones fue fundamental en las liturgias eucarísticas diarias, y ahora nos impulsa al regresar a casa. Parte de la paz que se vive aquí en Indianápolis, en estos tiempos de profundos cambios, proviene del encuentro con tantos jóvenes líderes talentosos e impresionantes que se están preparando para guiar a la Iglesia hacia las próximas generaciones.
Por ejemplo, el recién ordenado sacerdote Otis Gaddis III, de Washington D.C., ofreció una perspicaz reflexión en la cena del seminario de Berkeley Divinity School en Yale, señalando que el crecimiento «comienza con la poda». Gaddis es cofundador de la Episcopal Evangelism Network, «una organización estudiantil nacional para seminaristas con vocación misionera en evangelismo progresista y ministerio empresarial contextual». Con tal habilidad para podar y cultivar, nuestro árbol genealógico eclesial está en excelentes manos.
El reverendo Jesse Zink, de Phoenix, también graduado de Berkeley, habló con igual profundidad y pasión sobre su labor de fortalecer los lazos y las relaciones dentro de la Comunión Anglicana. Su nuevo libro, titulado «Gracia en el basurero: Entendiendo la misión en el siglo XXI» , es una reflexión sobre el ministerio en medio de la pobreza extrema. El reconocido autor y orador Brian McLaren describe a Zink como «talentoso escritor, honesto pensador cristiano e inteligente activista: justo la voz que necesitamos».
Sí, exactamente, al igual que la serena elegancia de Leandra Lambert, de Brooklyn, una becaria que colaboró en la organización de la recepción copatrocinada en honor del obispo Suheil Dawani por el obispo presidente, Jon Bruno de Los Ángeles, y la asociación Amigos Estadounidenses de la Diócesis Episcopal de Jerusalén. Lambert, una de los 23 seminaristas que asistieron a la Convención a través del programa para jóvenes adultos del Centro de la Iglesia Episcopal, ahora se dirige a la Facultad de Teología de Harvard para continuar sus estudios de teología y derecho.
Nora Vinas, del suroeste de Florida, y Patrick Melendez, de la Diócesis de California, se dirigen a la Cámara de Obispos.
Mientras tanto, como parte de la Presencia Oficial de la Juventud en la Convención, Nora Vinas, de la Diócesis del Suroeste de Florida, con sede en Sarasota, y Patrick Melendez, de la Diócesis de California, con sede en San Francisco, ofrecieron discursos conmovedores, transmitiendo el mismo mensaje a la Cámara de Obispos, la Cámara de Diputados y la Trienal de Mujeres de la Iglesia, respectivamente. Aquí pueden ver un video de sus discursos.
En definitiva, uno se marcha de Indianápolis con la gran satisfacción de que la vitalidad y el legado de la Iglesia Episcopal están pasando cada vez más a las manos, los corazones y las mentes de miembros excepcionales de las nuevas generaciones. Y junto con la alegría de traspasar nuevas responsabilidades a estos jóvenes líderes, surge la gratitud hacia quienes, desde mediados de la década de 1980, han confiado a mi generación de compañeros tareas nuevas y cada vez más complejas.
También expresamos nuestra profunda gratitud a nuestros obispos y delegados por su habilidad, gracia y dedicación al representar tan bien a nuestra Diócesis de Los Ángeles en este encuentro. Lo mismo se aplica a nuestras delegadas a la Trienal de Mujeres de la Iglesia, a nuestros voluntarios diocesanos que supervisaron las operaciones, desde la seguridad hasta la imprenta, y a nuestro equipo de comunicación diocesano, que este año contó con la generosa participación de Digital Faith, el proveedor de servicios web de nuestra diócesis. Un agradecimiento especial al obispo y a los feligreses de la Diócesis de Indianápolis por su extraordinaria hospitalidad, a la directora de la Convención, Lori Ionnitiu, por todos los preparativos, al personal del Centro Parroquial y a la Obispa Presidenta Katharine Jefferts Schori por desafiar a la iglesia en su sermón dominical a superar la barrera entre el miedo y la posibilidad.
En general, esta Convención ha sido excepcional. Que su espíritu de paz, compartido con tanta generosidad, nos acompañe a todos en nuestro camino y permee nuestros ministerios.
Robert Williams presta sus servicios a la Diócesis de Los Ángeles como canónigo de relaciones comunitarias. Anteriormente, fue director de comunicación del Centro de la Iglesia Episcopal de Nueva York y editor del periódico General Convention Daily.