Durante el servicio de oración matutino con el lema "Black Lives Matter" en la Convención Diocesana del 1 de diciembre, los delegados de la convención, encabezados por la obispa Diane Jardine Bruce, el obispo John Harvey Taylor, la canóniga Melissa McCarthy y la vicerrectora Julie Dean Larson, alzaron fotografías de afroamericanos que han muerto en actos de violencia recientes, incluidos tiroteos policiales. Foto: Janet Kawamoto
La 123ª reunión anual de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles concluyó el 1 de diciembre tras un culto profético, discursos inspiradores y un animado debate sobre la justicia en materia de vivienda.
La obispa auxiliar Diane Jardine Bruce pronunció un discurso centrado en los ministerios de la Nueva Comunidad y presentó un avance del presupuesto, que posteriormente fue presentado por el canónigo Andy Tomat, tesorero.
Casi al finalizar la convención, en respuesta al discurso del obispo John Harvey Taylor el 30 de noviembre, Ann Seitz, presidenta del Comité Diocesano de Despliegue, presentó tres resoluciones que reafirmaban (se abre en una pestaña nueva) la labor del Grupo de Trabajo Diocesano de Resistencia Sagrada y renovaban la relación de hermanamiento (se abre en una pestaña nueva) de la diócesis con la Diócesis de Jerusalén, además de acompañar a “nuestros hermanos y hermanas en Tierra Santa” durante otros tres años. Las tres resoluciones fueron aprobadas por unanimidad.
El culto refleja la preocupación por las vidas de las personas negras y los ministerios hispanos.
Un servicio religioso matutino a las 8:30 de la mañana, dedicado a Black Lives Matter (se abre en una pestaña nueva) , un movimiento activista por la justicia racial que lucha contra la violencia y el racismo sistémico hacia las personas negras, dio inicio al segundo día de la reunión anual.
En cada una de las más de 70 mesas del salón del Centro de Convenciones de Ontario se distribuyeron fotocopias en blanco y negro de hombres y mujeres negros, víctimas de tiroteos policiales; los fieles las alzaron mientras la congregación cantaba versiones con aires de blues de "Wadin' in the Water" y "Kumbaya" en recuerdo de quienes murieron en la violencia policial.
De manera similar, un servicio de oración bilingüe en español e inglés al mediodía destacó la Resistencia Sagrada Episcopal y presentó una enérgica versión de “La Bamba de Resistencia Sagrada” (“Es la sagrada 'La Bamba' que cantaré, porque somos cristianos que resistiremos”).
Los obispos Bruce y Taylor (a la izquierda) se unen a miembros de Sacred Resistance para cantar una nueva letra de la popular canción "La Bamba". Foto: Janet Kawamoto
Discurso del obispo Suffragan: Nueva comunidad, administración responsable, transparencia
La obispa auxiliar Diane Bruce provocó risas y aplausos cuando les contó a los delegados que tararea el éxito de Willie Nelson "On the Road Again" mientras visita no solo congregaciones en toda la diócesis, sino también otras provincias con las que la región de Southland tiene convenio.
En abril, visitó las provincias de Corea y Filipinas, lo cual resultó muy fructífero, no solo para fortalecer las relaciones, sino también para aprender unos de otros. Una de las principales conclusiones, según Bruce, fue la importancia fundamental de la formación de líderes laicos, que, de no llevarse a cabo, puede frenar el crecimiento de la iglesia.
Ella supervisa los ministerios diocesanos de la Nueva Comunidad (anteriormente Multicultural), la administración de recursos y, más recientemente, el presupuesto.
El obispo John Harvey Taylor encabeza los aplausos de la convención tras el discurso de la obispa Diane Jardine Bruce, centrado en el ministerio de Nuevas Comunidades y el presupuesto diocesano, que fue presentado al concluir su intervención. Foto: Janet Kawamoto
El programa de Ministerios Multiculturales cambió de nombre cuando el personal de ministerios étnicos del Centro de la Iglesia Episcopal se dio cuenta de que "está surgiendo una nueva comunidad en nuestras iglesias, dada la cambiante composición demográfica de nuestros vecindarios".
Los Ángeles ha demostrado una creatividad excepcional al abordar esta nueva comunidad, con programas de inmersión para familiarizar a las congregaciones locales con sus vecinos asiáticos, y el Encuentro, una reunión para conversaciones sobre la fe entre jóvenes adultos asiático-americanos. En enero de 2019, una delegación de la Diócesis de Nueva York se reunirá en Los Ángeles para explorar maneras de expandir el ministerio.
De igual manera, la celebración del 24 de febrero de 2019 en honor al ministerio de Absalom Jones, el primer sacerdote negro de la Iglesia Episcopal, dará inicio a una colaboración con la oficina de Ministerios Negros del Centro de la Iglesia Episcopal para atraer y retener a jóvenes negros. Ron Byrd, director de Ministerios Negros de la Iglesia Episcopal, será el orador principal.
Bruce afirmó que espera que los ministerios hispanos, latinos y nativos americanos sigan prosperando, y añadió que varias ferias de ministerios en español han tenido mucho éxito y que en 2019 se asignaron fondos adicionales a los ministerios nativos americanos.
Un primer paso hacia un presupuesto transparente constituyó un pilar fundamental del trabajo de Bruce el año pasado. Para ello, convocó a un grupo de expertos en finanzas, junto con la reverenda Michele Racusin, directora financiera diocesana, y el canónigo Andy Tomat, tesorero.
El discurso del obispo Bruce puede verse aquí (se abre en una pestaña nueva) .
Los delegados aprobaron un presupuesto de 9,89 millones de dólares para 2019, con un déficit de 537.760 dólares. Bruce afirmó que el presupuesto seguirá ajustándose a medida que la diócesis avance hacia una transparencia total.
“Combinar el trabajo de los presupuestos narrativos con estas categorías y agrupaciones, y brindarles por primera vez cómo se financia la misión y el ministerio en su totalidad a través del Fondo de Participación en la Misión, la Corporación de la Diócesis y Corp Sole, fue una labor de amor y dedicación”, dijo Bruce a los presentes, y agregó: “Cuando terminé, sentí que había dado a luz a un contador”.
El obispo John Harvey Taylor, a la derecha, presenta a los panelistas sobre vivienda Becks Heyhoe, Clarke Prescott, Tahil Sharma y Tim Shaw el 1 de diciembre en la Convención Diocesana. Foto: Janet Kawamoto
Además, un panel de discusión sobre la falta de vivienda invitó a los delegados a intercambiar ideas y compartir experiencias y respuestas ante la situación de las personas sin hogar en sus comunidades.
Tahil Sharma, seguidor de las religiones sij e hindú, ministro interreligioso diocesano residente y cineasta, declaró en la convención que se percató del asombroso nivel de personas sin hogar entre los estudiantes universitarios cuando comenzó a trabajar como voluntario y vio a antiguos compañeros de la escuela secundaria buscando ayuda.
Sharma formó parte del panel de justicia de vivienda junto con: el reverendo Clarke Prescott, rector interino de All Saints, Highland Park; Becks Heyhoe, gerente sénior de United to End Homelessness de Orange County United Way; y Tim Shaw, ex director ejecutivo del Grupo de Trabajo sobre Asuntos de Personas sin Hogar del Condado de Orange y defensor de las personas sin hogar desde hace mucho tiempo.
Aquí pueden ver un vídeo de las presentaciones del comité de vivienda (se abre en una pestaña nueva) .
La canóniga Melissa McCarthy pronunció el sermón en la Eucaristía de la convención el 1 de diciembre. Foto: Janet Kawamoto
'Vuelvan a casa; estén en casa los unos para los otros'
La canóniga Melissa McCarthy instó a los delegados y a la diócesis a denunciar el “poder tóxico y los privilegios” que son la causa fundamental de la violencia individual y comunitaria.
“Este poder y privilegio tóxicos constituyen abuso. Es poder sobre los demás. Es violento y agresivo. Silencia y visibiliza al otro. Es una amenaza diaria a la vida abundante a la que estamos llamados en Cristo.”
La forma de renunciar a ello es convertirse en servidor de todos, dijo. Podemos lograrlo entendiendo que nuestra fe no es una cuestión intelectual, sino una forma de vida. Es la forma de vida de Jesús.
Ella dijo: “Es importante que hagamos lo contrario de lo que nuestra cultura nos dice que debemos hacer. Cuando hay miedo, traemos el amor, la gracia y la alegría de Dios. Cuando hay violencia y agresividad, la enfrentamos de frente con la paz de Cristo. Cuando hay apatía y nos limitamos a pensamientos y oraciones, la agitamos. Hablamos. Decimos la verdad a los que están en el poder”.
“Sobre todo cuando esas narrativas alternativas —¿sabes a qué me refiero?, esas narrativas alternativas que de repente se convierten en verdad aunque sean mentiras— alzamos la voz cuando esas mentiras de repente se convierten en verdad.”
Y en tercer lugar, McCarthy dijo: “Servimos. Servimos de verdad. No lo decimos solo de palabra. Vivimos el día a día. En lugar de trabajar para conseguir lo que queremos y lo que creemos que queremos, lo que creemos que necesitamos, cambiamos nuestro enfoque a servir a los demás. A proporcionar a los demás lo que necesitan.
Dejamos de lado nuestros argumentos defensivos y nuestras actitudes de víctima, y escuchamos, escuchamos de verdad, las necesidades que nos rodean y luego respondemos. Nos presentamos… en la iglesia para alimentarnos con la palabra y los sacramentos, para fortalecernos para la labor que tenemos por delante. Nos presentamos en los lugares necesitados, en las fronteras, en las cárceles, para los indigentes y los enfermos, para todos los que necesitan conocer la amorosa presencia de Cristo.
Por último, dijo: “Amamos. Queridos amigos, hemos recibido el gran regalo del amor de Dios en Cristo. Formamos parte de la rama episcopal del movimiento de Jesús, con una posición privilegiada para unir a nuestro mundo polarizado y ansioso”.
Porque “el amor tiene el verdadero poder en este mundo. El amor de Dios tiene el verdadero poder”.
El lema de la convención, «Vuelve a casa, EDLA», «es para recordarnos que estamos en casa los unos para los otros», dijo. El trabajo al que estamos llamados solo se puede realizar juntos.
“Por favor, sean ese amor los unos para los otros”, dijo McCarthy. “Sean un hogar los unos para los otros. Sean Jesús los unos para los otros. Si realmente podemos hacer eso los unos por los otros, no hay nada, absolutamente nada, que no podamos lograr juntos con la ayuda de Dios. Regresen a casa, Diócesis Episcopal de Los Ángeles… y luego salgan y transformen el mundo en un lugar de amor, gracia y hogar para todos”.
La Eucaristía completa puede verse aquí (se abre en una pestaña nueva) .
Otros negocios diocesanos
En otros asuntos diocesanos, los delegados eligieron a los funcionarios diocesanos y escucharon presentaciones de Gabe Vasquez, presidente del Grupo del Programa de Pastoral Juvenil y de Jóvenes Adultos, y del Muy Reverendo Canónigo Michael Bamberger, en nombre de Episcopal Relief and Development (se abre en una pestaña nueva) . Se realizó una colecta para ayudar a los damnificados por los incendios forestales en California.
Entre las actuaciones musicales ofrecidas durante la convención se encontraban: el reverendo David Milligan, pastor asociado de St. Paul's, Tustin, quien dirigió un coro de voluntarios; y N2K, un dúo musical formado por el reverendo Norm Freeman y Katherine Cash.
El obispo Taylor anunció los nombramientos de 2019: el canónigo Richard Zevnik como canciller; la canóniga Julie Dean Larsen como vicecanciller; el canónigo Bob Williams como historiador y archivero diocesano; y el canónigo Andy Tomat como tesorero.
La 124ª reunión anual de la diócesis está programada para los días 15 y 16 de noviembre en el Centro de Convenciones de Riverside.