La canóniga Stephanie Spellers pronunció su sermón desde su casa en Nueva York durante la convención de la Diócesis de Los Ángeles de 2020, la primera que se celebró en línea.
El obispo diocesano John Harvey Taylor dio la bienvenida a más de 2000 espectadores de Facebook y YouTube a una Eucaristía bilingüe en español e inglés celebrada el 15 de noviembre en St. Paul's Commons, en el día de clausura de la 125ª reunión anual —y la primera virtual— de la Diócesis de Los Ángeles.
La Eucaristía comenzó con el recordatorio de Taylor de dar prioridad a la seguridad "en estos momentos en que todos estamos leyendo sobre el aumento de contagios y enfermedades graves como consecuencia de la pandemia mundial".
Las lecturas bíblicas y las piezas musicales fueron pregrabadas e incluyeron la participación de músicos de las catedrales de San Pablo, Tustin y San Juan, así como un coro diocesano de varias voces. Jóvenes y adultos jóvenes de la Iglesia del Salvador en San Gabriel y de la Iglesia de San Marcos en Upland sirvieron como lectores. También se incluyó una necrología pregrabada en memoria de los obispos de la Iglesia Episcopal, el clero diocesano y los líderes laicos fallecidos durante el último año.
La configuración de la Eucaristía virtual en el Gran Salón combina elementos tradicionales y de alta tecnología. Foto: John Taylor
La Eucaristía puede verse aquí en YouTube y aquí en Facebook.
La pandemia, el “sombrero” que cubrió todo el año, también ocupó un lugar destacado en las palabras de la predicadora invitada, la reverenda canóniga Stephanie Spellers, quien elogió la valentía diocesana e instó a los episcopalianos del sur de California a seguir “dejando brillar su luz”.
“Mientras otros se resguardan y viven en la escasez, ustedes, la Diócesis de Los Ángeles, han lanzado una campaña de recaudación de fondos”, dijo Spellers, canónigo del obispo presidente Michael Curry para la evangelización, la reconciliación y el cuidado de la creación.
La campaña de recaudación de fondos diocesana busca reunir hasta 40 millones de dólares en tres años "para fortalecer la base financiera de los ministerios de sanación, justicia, paz y reparación".
Aquí pueden encontrar un vídeo del sermón del canónigo Spellers en YouTube.
Sobre la campaña de emergencia “Un Cuerpo, Un Espíritu” de la diócesis, que brinda ayuda ante el Covid-19, Spellers dijo: “Están presentes en las comunidades locales que han sido devastadas por el Covid-19. Están inspirando a todos al trabajar para fortalecer los lazos que nos unen a pesar de nuestras profundas divisiones y diferencias. Dios sabe que necesitamos esa sabiduría y ese testimonio ahora mismo”.
El Dan Cole Ensemble, que actúa habitualmente en la iglesia All Saints de Pasadena, canta e interpreta una versión del Gloria para la Eucaristía de la convención.
También mencionó el apoyo del grupo de trabajo LA Sacred Resistance a los inmigrantes indocumentados que —y quiero dejar esto bien claro— hacen posible la vida en Estados Unidos. Por favor, Diócesis de Los Ángeles, no se atrevan a detener lo que han comenzado en nombre de Dios. Manténganse firmes y prepárense para ir aún más lejos.
La pandemia y la consiguiente caída libre de la economía han creado un ambiente de «miedo, decadencia y pérdida», afirmó. Si bien se está produciendo un ajuste de cuentas racial, también existen desafíos como la flagrante supremacía blanca y las repercusiones postelectorales. En esta época marcada por la disrupción y la decadencia, uno se siente tentado a ignorar su llamado y a alejarse del amplio círculo del amor de Dios.
“Quizás sientan la tentación de huir del riesgo, de vivir con escasez, de ocultar su talento, de proteger lo que tienen. Quizás deseen ir a lo seguro y optar por algo mucho más pequeño, ya sea individualmente, como congregaciones o como diócesis. Y eso sería una lástima. Este no es el momento ni el lugar para ir a lo seguro o conformarse con poco.”
Aly Kim lee la lectura del Nuevo Testamento en la Eucaristía de la convención.
Spellers recordó que, cuando era seminarista en 2002, asistió a un evento de inmersión en la Nueva Comunidad de dos semanas en Los Ángeles, una experiencia "increíble" que le enseñó mucho sobre la inclusión.
“Esa época fue muy formativa para mí y para todo el grupo. Yo era una episcopaliana relativamente nueva. No sabía que nuestra iglesia pudiera ser una fuerza tan poderosa para la justicia y la sanación”, dijo. “No sabía que, en un solo día, se podía visitar un ministerio episcopal japonés-estadounidense, una iglesia fundada en un local comercial y una congregación trilingüe en Inglewood”.
Ese grupo abordó cuestiones difíciles sobre el racismo y la acogida radicalmente inclusiva de la diversidad, lo que, según recordó, «me elevó el listón». «Me hicieron esperar una acogida radical en el resto de la Iglesia Episcopal, y cuando no la encontré… el recuerdo de lo que presencié entre ustedes me inquietó y me llenó de anhelo. Quería que esa iglesia multicultural y radicalmente acogedora cobrara vida en todas partes».
Spellers dijo que ha dedicado toda su vocación a compartir esa experiencia con el resto de la Iglesia Episcopal, «tratando de ayudar a que se parezca más a lo que yo viví entre ustedes. Necesitamos que dejen brillar su luz y que sean lo que Dios los ha llamado a ser, y solo a ustedes».
La canóniga Stephanie Spellers ofrece una bendición para concluir su sermón.
Aunque muchos anhelan volver a entrar en los templos, Spellers dijo que no quiere regresar a la vida ni a la iglesia "como siempre han sido, la hora más segregada de la semana".
Si bien la pandemia ha puesto de manifiesto las profundas desigualdades raciales y ha propiciado una necesaria reflexión, también ha traído consigo una nueva vida, nuevas posibilidades y oportunidades, a través del uso de la tecnología y de nuevas formas de ayudar a los hambrientos, los aislados y los solitarios, afirmó.
“Vamos a tener que correr algunos riesgos y perder algo para ganarlo. Pero confía en esto, querido/a: esa nueva vida te espera. Te lo prometo. Quizás ya lo hayas sentido. Muchas iglesias están reportando que miembros que no se conectaban en línea desde hace años han regresado.”
Spellers hizo referencia a su último libro, The Church Cracked Open: Disruption, Decline and New Hope for Beloved Community , cuyo lanzamiento está previsto para marzo de 2021.
Nadie pide ser destrozado ni trastornado. No elegimos llegar a este desierto. Pero, una y otra vez, Dios toma aquello que fue diseñado para causar dolor y perturbación, y lo transforma, convirtiéndolo en una fuerza para la justicia y el sueño de Dios. Quizás Dios esté preparado para hacer precisamente eso con nosotros. Por lo tanto, debemos encontrarnos con Dios en este momento.
El obispo John Harvey Taylor celebra la Eucaristía de la convención en un altar en el Gran Salón de St. Paul's Commons.
A lo largo de la convención, Taylor agradeció el esfuerzo del equipo que hizo posible el encuentro virtual de dos días, incluyendo la presencia de los jóvenes en las oraciones y reflexiones de la mañana y del mediodía del 14 de noviembre, y como lectores durante el culto del 15 de noviembre.
Las donaciones del ofertorio se dividirán a partes iguales entre el fondo de ayuda para la COVID-19 "One in the Spirit" y Episcopal Relief and Development, la agencia de respuesta ante desastres de la Iglesia Episcopal, "lo que nos permite ayudar a las instituciones y a las personas más afectadas por la pandemia, así como a quienes están encontrando formas creativas de seguir reuniéndose en comunidad, adorando y sirviendo durante este difícil período, porque, si todos estamos juntos en esto, es vital que ninguno de nosotros se quede atrás", dijo Taylor.
Todavía se pueden hacer donaciones aquí .
La campaña de emergencia ha recaudado 210.000 dólares, financiando un total de 18 subvenciones. Al dar comienzo la 125.ª reunión anual de la diócesis el 14 de noviembre, Taylor invitó a la comunidad diocesana a alcanzar la meta de 250.000 dólares para finales de año.
El plazo para presentar solicitudes para la próxima ronda de subvenciones finalizó el 16 de noviembre. El fondo de ayuda seguirá funcionando mientras dure la emergencia por la COVID-19.
La 125.ª reunión anual de la Diócesis de Los Ángeles concluyó con la clausura del culto a cargo de Taylor. La convención de 2021 está prevista para los días 12 y 13 de noviembre en el Centro de Convenciones de Riverside.
Aquí encontrará una galería con fotos adicionales de la convención.