Jeanette Repp
La reverenda Jeanette Repp, rectora de la iglesia de San Pedro en San Pedro desde 2010, ha inspirado a sus feligreses y a otros a participar en proyectos creativos y eficaces al servicio de su comunidad. Ahora, aportará ese espíritu de cooperación y fervor al servicio en su nuevo cargo como decana del Decanato 8, que comprende 16 congregaciones en Long Beach y la zona de South Bay.
«Con treinta años de sacerdocio, dedicada a la justicia social, talentosa recaudadora de fondos y pastora amorosa, Jeanette será una magnífica líder al servicio del decanato que llamamos los Ocho Grandes», dijo el obispo John Harvey Taylor al anunciar el nombramiento de Repp. «La obispa [Diane M. Jardine] Bruce, la canóniga [Melissa] McCarthy y yo ya nos estamos beneficiando de su sabio consejo».
«Me siento muy honrado», declaró Repp a The Episcopal News. «Recibir la llamada del obispo fue toda una sorpresa, y estoy muy emocionado. Es un placer asumir una responsabilidad así».
Sucede en el cargo a la reverenda Paula Vukmanic, quien recientemente se jubiló como decana y rectora de la iglesia de San Francisco en Palos Verdes Estates.
Repp afirma que su primera tarea será conectar con el clero y asegurarse de que sientan que su decanato y diócesis los respaldan. «Esta época de COVID ha sido muy, muy dura para el clero», dijo. «Sé que todos amamos lo que hacemos, pero ha sido muy difícil. Así que lo primero que haré será conectar con todos y brindarles apoyo. Después retomaremos las reuniones habituales. Creo que para la mayoría del clero es muy valioso poder hablar con otros colegas».
También espera que en el futuro se reúnan las congregaciones del decanato para realizar proyectos conjuntos de ayuda comunitaria, posiblemente aprovechando las conexiones existentes, como la filial local de Family Promise (se abre en una pestaña nueva) , una organización que presta servicios a familias sin hogar y en situación de riesgo, o Habitat for Humanity, con la que varias congregaciones del decanato ya tienen una relación de trabajo.
Su predecesora “hizo un par de cosas realmente geniales”, dijo Repp. “Oramos las unas por las otras entre reuniones. También hicimos un curso del programa My Work to Do (se abre en una pestaña nueva) y puede que continuemos con él”.
Repp describe el decanato como "bastante diverso, con algunas iglesias grandes y sólidas, algunas misiones más pequeñas y otras como la de San Pedro, que se encuentran en un punto intermedio". Según ella, los asuntos financieros y de membresía son algunos de los mayores desafíos que enfrentan las congregaciones.
Un ministerio de servicio al vecindario y a la comunidad en general.
Según Repp, la iglesia de San Pedro tiene una larga trayectoria de participación comunitaria. Antes de la pandemia, albergaba unos doce grupos de Alcohólicos Anónimos (AA) y otros grupos de Doce Pasos, y apoya la labor de Beacon House, un programa líder en recuperación de adicciones cofundado por el difunto reverendo canónigo Arthur Bartlett, sacerdote auxiliar de San Pedro, director del Instituto de la Iglesia de los Marineros y comisionado del puerto de Los Ángeles. Beacon House, ahora una organización independiente sin fines de lucro, ha crecido hasta ocupar una manzana entera en San Pedro, con capacidad para albergar hasta 110 residentes. La iglesia de San Pedro ofrece espacio para que quienes se han graduado de los programas de Beacon House continúen con AA y otros grupos.
Hasta el cierre por la pandemia, la parroquia albergaba un grupo de danza irlandesa, un programa de kárate y diversas actividades comunitarias. Además, cuenta con una larga trayectoria de recaudación de fondos para Episcopal Relief & Development.
Repp espera con ilusión la reapertura cuando sea seguro y volver a tener un campus lleno de vida al servicio del vecindario. «Me encanta esta iglesia», afirma.
Junto con clérigos de otras tres congregaciones cristianas locales y una sinagoga, Repp fundó el Consorcio de Fe de San Pedro, que apoya a Family Promise, Laundry Love y un ministerio de duchas, además de brindar apoyo a otras organizaciones. Su principal objetivo es la creciente población sin hogar en la zona.
Juntos, el consorcio puede “llevar a cabo proyectos que las iglesias por separado no podrían realizar”, dijo Repp. “Me encanta hacerlo”.
Repp es originaria del norte de California, donde aún reside gran parte de su familia. Se licenció en la Universidad de California y posteriormente obtuvo una maestría en teología en el Seminario Teológico Seabury-Western. Fue ordenada sacerdotisa en 1989 por el obispo Frank T. Griswold de la Diócesis de Chicago, quien más tarde se convirtió en obispo presidente de la Iglesia Episcopal. Durante su estancia en Illinois, Repp obtuvo una maestría en trabajo social. «Hubo un tiempo en que compaginaba ambas cosas: trabajo parroquial y consulta privada de consejería», comentó. «Luego decidí dedicarme exclusivamente a las actividades eclesiásticas».
Repp disfruta de varias aficiones, entre ellas las artes marciales y la observación de aves. Vive en San Pedro con sus hijas gemelas, Zoe y Lilly, de 13 años.