La Catedral de San Juan invita a todos los miembros de la diócesis a un servicio de lecturas de Adviento y villancicos que tendrá lugar el domingo 1 de diciembre a las 4 de la tarde, para conmemorar el centenario de la inauguración del emblemático santuario de la iglesia, ubicado en 514 W. Adams Blvd., Los Ángeles.
El obispo John Harvey Taylor se unirá a la reverenda Anne Sawyer, decana interina y párroca a cargo, para oficiar la ceremonia con el coro de St. John's, dirigido por Christopher Gravis, canónigo para el ministerio musical y las artes catedralicias.
“En St. John's abrimos nuestras puertas de par en par para dar la bienvenida a las congregaciones, los grupos de programas diocesanos y los visitantes a reunirse en este espacio sagrado”, dijo Sawyer. “Buscamos fortalecer nuestras relaciones con la gente de toda la diócesis”.
El servicio del 1 de diciembre “dará inicio a una celebración plurianual de las múltiples facetas de St. John's en los últimos 100 años”, dijo Rick Nordin, quien junto con su compañero del consejo parroquial, Arcadio Morales, y la reverenda Margaret Hudley McCauley copresiden el comité del centenario. “Esto incluye la construcción de nuevas viviendas en los terrenos de la iglesia, además de la restauración y reparación de la histórica catedral”.
Diseñada en estilo neorrománico por los hermanos arquitectos Pierpont y Walter Davis, la iglesia de San Juan fue inaugurada como parroquia el 21 de diciembre de 1924 por el entonces rector George Davidson y consagrada el 3 de febrero de 1925 por el obispo Joseph Johnson. En 2007, el obispo J. Jon Bruno la designó procatedral de la diócesis. En el año 2000, la iglesia de San Juan fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos de Estados Unidos.
El centenario de la catedral celebra «las múltiples facetas de St. John's, desde su inauguración en 1924 hasta hoy, reflejando a las personas que han creado, mantenido y rendido culto en este emblemático lugar, inspiradas por la belleza de su estructura», dijo Nordin. «Los servicios religiosos son ahora tan diversos como la ciudad que la rodea. Ya sea para el culto dominical habitual o para una reunión diocesana, todos son bienvenidos».
Fundada en 1890, la parroquia fue atendida inicialmente por una iglesia de secuoya construida en el emplazamiento actual de la catedral. «Era una iglesia de barrio para las familias acomodadas que vivían cerca, en West Adams y Chester Place. Esta zona era el segundo barrio más rico de la ciudad, después de Bunker Hill», señala Nordin. «Tras décadas de crecimiento explosivo en Los Ángeles, la parroquia de San Juan llegó a tener más de 2300 feligreses. Se convirtió en la mayor congregación episcopal al oeste de Chicago antes de la Segunda Guerra Mundial. Desde la década de 1920 hasta la de 1960, la iglesia fue un hogar espiritual para muchas de las familias prominentes de Los Ángeles, incluidas las Van Nuys, Slauson, Doheny, Silent, Severance y Seaver».
Canteros italianos construyeron la catedral. Los diseñadores inspiraron su exterior en la iglesia de San Pietro del siglo XI en Tuscania. El interior de San Juan evoca el de la basílica de San Miniato en Florencia. «El fundador de la Filarmónica de Los Ángeles y residente de West Adams, William Andrews Clark Jr., donó la fachada de piedra toba tallada y el rosetón en memoria de su esposa y su único hijo», dijo Nordin.
El regalo de Clark “inspiró a muchos, tanto feligreses como personas ajenas a la parroquia”, añadió Nordin. “Querían terminar el proyecto estancado. Se habían quedado sin fondos y el consejo parroquial se negaba a pedir dinero prestado para continuar con la construcción. Conocido como el “rector y constructor” de la iglesia, Davidson lideró el diseño y la recaudación de fondos, explicó Nordin. “Incluso fue de puerta en puerta en West Adams, pidiendo apoyo para la construcción”.
El presbiterio de la catedral cuenta con un impresionante tríptico con una talla central de Cristo resucitado. «La familia William May Garland decoró posteriormente el techo y las paredes del presbiterio con revestimiento de mármol», explicó Nordin. «En 1932, Garland trajo los Juegos Olímpicos a Los Ángeles. En 1968, la familia contribuyó a transformar las paredes de hormigón sin terminar de la Capilla de la Libertad original de la catedral, al oeste del presbiterio, en la deslumbrante Capilla de la Virgen, revestida de azulejos dorados. Los renombrados estudios Judson crearon extensos mosaicos, y los expertos consideran que el interior es uno de los mejores de su tipo en Estados Unidos». 
Nordin afirmó que en la década de 1940 comenzó a gestarse la diversa congregación de la catedral actual, que se convirtió en un centro para ministerios de «afroamericanos, inmigrantes beliceños y sus descendientes, estudiantes de la USC y feligreses heterosexuales y LGBTQ+ que viven en el centro de la ciudad. Personas de todas las razas, tanto de la ciudad como de los suburbios, viajan a St. John's para asistir a los servicios dominicales en una de las iglesias más bellas del sur de California».
La congregación de la catedral también pone su fe en práctica con un banco de alimentos regular, acogiendo a la capellanía de la USC de Canterbury y organizando encuentros interreligiosos periódicos. Con el paso de los años, los ministerios de ayuda comunitaria se ampliaron para incluir la fundación de las clínicas de salud comunitaria de San Juan y Carter House, esta última ofreciendo apartamentos a personas con discapacidad intelectual en el sur de Los Ángeles.
Puede encontrar más información sobre la Catedral de San Juan en línea en www.stjohnsla.org .