La obispa Diane M. Jardine Bruce saluda a la congregación tras su ordenación y consagración como obispa sufragánea de la Diócesis de Los Ángeles el 15 de mayo de 2010. Foto: Don Anderson
Diane Marie Jardine Bruce, de 1,50 m de estatura, rebosa energía; publica en Facebook desde la mañana hasta la noche, con reuniones consecutivas entre medias. Es una persona sumamente extrovertida que supo combinar su afición a los paseos matutinos y su facilidad para los idiomas con ministerios singulares. Diez años después de convertirse en la primera mujer obispa del sur de California, sigue siendo, en esencia, una simple pastora, dedicada a guiar y apoyar a su congregación.
Gran parte de su episcopado —fue consagrada el 15 de mayo de 2010 en el Centro de Convenciones de Long Beach— ha consistido simplemente en decir que sí, establecer conexiones y profundizar relaciones, según declaró Bruce recientemente a The Episcopal News.
“Aprendo constantemente de las congregaciones, los laicos y el clero sobre cómo se lleva a cabo, cómo se puede llevar a cabo y cómo se debe llevar a cabo la misión y el ministerio”, dijo. “El mejor ministerio surge de la gente, no de una idea brillante de alguien desde arriba”.
“Son personas que están en primera línea, realizando este ministerio día tras día, que ven una necesidad y acuden a mí, y yo puedo apoyarlas estando presente físicamente o invitando a otros a formar parte de ello.”
En una inusual doble consagración, la obispa presidenta Katharine Jefferts Schori ordena a Diane M. Jardine Bruce y Mary Douglas Glasspool como obispos sufragáneas en la Diócesis de Los Ángeles. Bruce y Glasspool fueron elegidas en días consecutivos en la Convención Diocesana de diciembre de 2009. Glasspool sirvió en la diócesis hasta abril de 2016, cuando fue nombrada obispo auxiliar en la Diócesis de Nueva York. Junto a Jefferts Schori en la foto aparecen la diácona Jamesetta Hammons y la diácona Kathryn Derose. Foto: Don Anderson
Desde que se convirtió en la decimosexta mujer en servir en la Cámara de Obispos de la Iglesia Episcopal, ha establecido conexiones pioneras que trascienden culturas y fronteras, a nivel local, nacional e internacional.
El obispo diocesano John Harvey Taylor y la reverenda Melissa McCarthy, canóniga de la orden ordinaria —entre quienes trabajan más estrechamente con Bruce— dijeron que su personalidad y sentido del humor la hacen muy accesible.
«Diane es pastora cuando la gente la necesita, profetisa cuando el mundo la necesita y siempre una amiga», declaró Taylor a The Episcopal News por correo electrónico. «Incluso en los momentos difíciles, mantiene el buen humor, es optimista y pragmática, y siempre encuentra la manera de superar las dificultades».
McCarthy coincidió. «La obispa Bruce es una líder y pastora incansable», dijo. «Sabe escuchar muy bien y es una consejera sabia. Su sentido del humor y su sencillez la hacen muy accesible. Es muy querida. Es un verdadero placer trabajar con ella en el ministerio».
El obispo Bruce se reúne con niños durante una visita episcopal a la iglesia Immanuel, en El Monte, en 2019.
En Los Ángeles: La administración responsable es el camino
Siempre que Bruce celebra la Eucaristía, independientemente de la composición demográfica de la congregación o reunión, suele hacerlo en español, mandarín e inglés, con algunas expresiones propias de Nueva Jersey al intercambiar la paz.
“Quiero que las congregaciones diocesanas sepan que la palabra de Dios se predica y se celebra en muchos idiomas cada domingo, y que eso es algo que debemos celebrar, valorar, honrar y apoyar”, dijo Bruce a The News.
Se trata simplemente de una buena gestión, dice ella.
A medida que la demografía local y nacional ha cambiado, ella ha aprovechado las oportunidades —con la ayuda de líderes laicos y clérigos— para fortalecer ministerios de la Nueva Comunidad como el programa de liderazgo en español del Instituto de Liderazgo y el Centro Li Tim-Oi para ministerios chinos. Ubicado en la Iglesia del Salvador en San Gabriel, el centro lleva el nombre de la Reverenda Florence Li Tim-Oi, la primera mujer ordenada al sacerdocio en toda la Comunión Anglicana en 1944.
El obispo Bruce predica en la Eucaristía inaugural de 2014 del Centro Li Tim Oi para ministerios chinos, ubicado en la Iglesia del Salvador, San Gabriel. Foto: Janet Kawamoto
“Es de vital importancia que comprendamos cómo acoger y acoger a los miembros de la Nueva Comunidad y ayudarlos a que nos acojan a nosotros”, dijo Bruce. “La Iglesia Episcopal es realmente un lugar perfecto para el ministerio de la Nueva Comunidad, mucho más que cualquier otra denominación, porque, en palabras del obispo presidente Michael B. Curry, al caminar por el camino del amor, podemos encontrarnos con las personas donde están, aprender, crecer y enriquecernos con los dones, talentos, habilidades y la forma de ser que aportan”.
Suzanne Edwards-Acton, presidenta de la Comisión Diocesana de Ministerios para la Comunidad Negra, afirmó que trabajar con Bruce ha sido muy enriquecedor. «Ella hace preguntas, reconoce abiertamente sus errores, busca una mayor comprensión y se toma muy en serio la tarea de abrir caminos para que las voces de las comunidades de color sean escuchadas, valoradas, incluidas, empoderadas y amplificadas; todo ello con la intención de que estas voces tengan mayor repercusión e influencia dentro de la diócesis».
La defensa de nuevos ministerios comunitarios como The Gathering: A Space for Asian American Spirituality y los programas de inmersión cultural que organizan “han sido su verdadera pasión desde el primer día”, afirma Steve Bruce, quien lleva 39 años casado con la obispa Diane. “Es una labor constante para impulsar la creación de un programa para esta comunidad, de modo que puedan empezar a ocupar un lugar cada vez más importante entre el clero de la diócesis”.
Además, señaló que ella fue quien impulsó todo este concepto de recorridos comunitarios: unirse a las congregaciones para caminar por sus comunidades e interactuar con sus vecinos. «Y la iniciativa fue creciendo. Todas las iglesias querían participar. Esto profundizó su comprensión de la gente de la diócesis».
El obispo Bruce encabezó la primera peregrinación «Llamados al Muro» durante la Semana Santa de 2012. El viaje anual desde Los Ángeles hasta San Diego culmina en la frontera entre Estados Unidos y México con la celebración de la Eucaristía. Se ha realizado cada año desde entonces, excepto en 2020, cuando se canceló debido a la pandemia de COVID-19. Foto: Chris Tumilty
Ella estuvo de acuerdo. «No se trataba solo de a quién veías en tu vecindario», recordó, «sino también de a quién no veías. Influía también cómo el vecindario percibía la iglesia. Tuvimos muchas conversaciones sobre cómo lograr que la iglesia no pareciera simplemente una escuela, o sobre talar árboles para que se vieran los letreros».
El reverendo Scott Claassen, vicario de la iglesia universitaria de San Miguel en Isla Vista, afirmó que la creatividad de Bruce es inagotable, pero a la vez esconde una inteligencia aguda y un gran pragmatismo. Nos hace reír y llorar, al tiempo que demuestra perspicacia financiera y claridad en sus asuntos. Soy mejor sacerdote y mejor seguidor de Cristo gracias a su liderazgo y amistad.
Bruce “va dos pasos por delante de todos”, declaró a The News el reverendo Peter Browning, vicario de la iglesia de San Andrés en Irvine y decano del Decanato 10. “Su visión de hacia dónde se dirige la iglesia y cómo debemos llegar allí es asombrosa”.
El decanato 10 es uno de los cinco decanatos que supervisa Bruce, incluidos también los decanatos 1, 2, 8 y 9, que abarcan los condados de Santa Bárbara, Ventura y Orange, y partes del condado de Los Ángeles.
“Diane nos quiere a todos”, dijo Browning. “Sabemos que si necesitamos ayuda y llamamos a Diane, ella nos encontrará. Lo que más me ha impactado es que cuando la llamo, me dice lo que necesito oír, no lo que quiero oír. Todos sabemos lo que se siente, y Diane tiene una manera tan compasiva de guiarnos en ese camino. Somos muy afortunados de tenerla”.
La reverenda Kelli Grace Kurtz, rectora de la Iglesia de Todos los Santos en Riverside, coincidió. «“Podemos lograrlo” ha sido un mensaje central de su ministerio: colaborativo, inclusivo, positivo y generativo», dijo sobre Bruce. «Ella atrae a la gente a un ministerio dinámico. Su atención a los confirmandos es una muestra del Espíritu Santo: canaliza lo que Dios les dice y tiene el valor de expresarles esas palabras al corazón. Su capacidad para escuchar y hablar no es solo una maravilla lingüística (que lo es), sino un don del Espíritu que allana caminos y allana senderos».
La obispa Bruce se sienta en su lugar junto al obispo presidente Michael Curry durante las sesiones de la Cámara de Obispos en la Convención General de 2018 en Austin, Texas. Bruce es secretaria de la Cámara de Obispos, habiendo servido previamente como secretaria adjunta. Foto: John Taylor
ministerio en toda la iglesia
La perspicacia financiera de este exejecutivo bancario de Wells Fargo resulta muy útil en su cargo de responsable de administración de la diócesis y líder del equipo que elabora el presupuesto narrativo anual.
Ha aportado sus conocimientos financieros a la Iglesia Episcopal en general como miembro del consejo de administración del Fondo de Pensiones de la Iglesia. Fue elegida para ese cargo por la Convención General en 2012, según Mary Kate Wold, directora ejecutiva y presidenta del fondo.
“El espíritu inclusivo de Diane, su conexión con las comunidades latinas y asiáticas dentro y fuera de la Iglesia Episcopal, y sus envidiables habilidades lingüísticas han sido ventajas indiscutibles para ayudar al Fondo de Pensiones de la Iglesia a conectar eficazmente con nuestros clientes que no hablan inglés y que no residen en el país”, dijo Wold en un correo electrónico a The Episcopal News.
Además, el papel de Bruce como secretario de la Cámara de Obispos ha mejorado la colaboración y la comunicación entre esta y el Fondo. «A la altura de las impresionantes cualidades profesionales que hacen de Diane una administradora ideal, se encuentran sus maravillosas cualidades personales. Su inteligencia, tenacidad, humor espontáneo, franqueza, pasión y calidez la convierten en una administradora a la que todos escuchan y en la que confían. Agradecemos que la energía inagotable de Diane le permita añadir su labor como administradora del Fondo de Pensiones de la Iglesia a sus numerosas responsabilidades de liderazgo, y toda la Iglesia Episcopal se beneficia de su dedicación a nuestra organización».
El obispo Bruce se reúne con el papa Francisco en Roma. Los obispos sufragáneos de la Iglesia Episcopal se reunieron en Europa en 2015, en una visita que incluyó una audiencia con el pontífice. Bruce le obsequió un pin de Laundry Love y le habló del ministerio que se desarrolla en varias comunidades de la diócesis de Los Ángeles.
El obispo presidente de la Iglesia Episcopal, Michael B. Curry, coincidió. Bruce forma parte de su consejo asesor, «y siempre puedo contar con ella para obtener una opinión honesta, una visión profunda, una sabiduría genuina, un humor increíble y una fe y opinión inquebrantables», dijo. «Es una obispa extraordinaria y un ser humano maravilloso, una fiel seguidora de Jesús y testigo de su amor. Además, es un placer estar con ella. Considero una gran bendición ser su compañera en el ministerio, colega y hermana».
De manera similar, la participación de Bruce en New Community tiene implicaciones para toda la iglesia, según el reverendo Anthony Guillen, misionero de la Iglesia Episcopal para el ministerio hispano.
Tenemos muchas culturas, tradiciones e idiomas diferentes, pero somos una sola comunidad: la Nueva Comunidad. La obispa Diane cree en la visión de la Nueva Comunidad, como lo demuestra gran parte de su labor tanto en la diócesis como en la Iglesia en general. Le agradezco enormemente su liderazgo y su testimonio.
La obispa Bruce llega a la iglesia de San Benito en Besao, diócesis del norte de Filipinas, durante una visita en mayo de 2018 a varias provincias anglicanas/episcopales de Asia. A lo largo de su episcopado, Bruce ha fortalecido los lazos de la diócesis de Los Ángeles con las iglesias de Asia.
Asociaciones internacionales y más allá
Desde ser llamado a manifestarse en la frontera entre Estados Unidos y México para abogar por los indocumentados, hasta visitar iglesias asiáticas para forjar alianzas, el ministerio de Bruce ha profundizado las relaciones internacionales.
El arzobispo anglicano coreano Paul Kim, en una nota de felicitación a Bruce, expresó: «No puedo olvidar los diez años de ministerios compartidos. Con la misión de evangelización, hemos compartido los desafíos y los sueños de las iglesias asiáticas, especialmente las coreanas. El obispo Bruce aportó esta colaboración en la diversidad a la vida de la Diócesis de Los Ángeles y la Iglesia Episcopal. Muchas gracias por estos diez años y espero que muchos más años de su episcopado sean verdaderamente fructíferos».
La reverenda Ada Nagata, sacerdotisa interina de la Iglesia de la Transfiguración en Arcadia, acompañó a Bruce en viajes para fortalecer las relaciones con iglesias anglicanas asiáticas. Bruce impulsó un programa de capellanía entre el Hospital Good Samaritan y la iglesia coreana que brindó apoyo a los capellanes y benefició también a los pacientes, un tercio de los cuales son hablantes de coreano.
“Me brindó la oportunidad de aprender sobre ministerios en Asia y conocer a muchos ministros fieles. Lo más importante es que aprendí de ella”, dijo Nagata. “Cuando le pregunté por qué estaba tan entusiasmada con el ministerio en Asia, me dijo que había aprendido de su madre que ‘sin importar el color de nuestra piel, todos sangramos rojo’. Nadie es superior a los demás. Sabía que este grupo étnico había sido desatendido y quería cambiar eso. Se ha convertido en mi aliada y apoyo de confianza”.
Y siempre que Bruce se topaba con actitudes patriarcales durante sus viajes, Nagata recordaba: «Ella sonreía, pero tarde o temprano encontraba la manera de señalarlo. Le gusta decir que dice la verdad con cariño. Soy testigo de su valentía e ingenio».
Stephen y Diane Jardine Bruce posan en el campo interior del Dodger Stadium durante la salida anual de béisbol de la diócesis en 2013. Foto: Janet Kawamoto
Mirando hacia atrás, mirando hacia adelante
La obispa Diane y Steve pasaron el 15 de mayo, aniversario de su nombramiento como obispo auxiliar y cónyuge del obispo, respectivamente, "hablando juntos sobre estos últimos 10 años y sobre el brillante futuro de nuestra diócesis", dijo.
Ha habido altibajos.
Steve perdió su comunidad parroquial, pero encontró una nueva entre las esposas de los obispos, según contó. Ha forjado su propio camino, trabajando con Laundry Love y como director espiritual y mentor. Forma parte del equipo de diseño de programas de Emmaus Spiritual Ministries de las Hermanas de San José en Orange.
La semana en que Diane fue nominada para obispa, le diagnosticaron cáncer de mama bilateral. Se sometió a cirugía dos días después de regresar de un año sabático de dos semanas y media que había esperado con ansias en Inglaterra y Escocia. Una semana después, voló a Evanston, Illinois, para terminar sus estudios de doctorado en el Seminario Seabury Western. Calva a causa del tratamiento contra el cáncer, usó un pañuelo durante las entrevistas con los candidatos a obispa y, cuando fue elegida el 4 de diciembre de 2009 en la tercera votación, "nadie se sorprendió más que yo", dijo.
Las quemaduras de sus tratamientos de radiación desaparecieron milagrosamente ese día. «Los médicos nunca habían visto algo así», recordó. «Pero creo que fue gracias a todo el amor y las oraciones que recibí ese día. Eso marcó la pauta de lo que iba a hacer en mi ministerio». Hoy lleva 10 años libre de cáncer y, desde el 31 de diciembre, sin tomar medicamentos contra el cáncer.
Originaria de Pequannock, Nueva Jersey, Bruce se licenció en Lingüística por la Universidad de California en Berkeley, donde estudió español, francés, alemán, japonés, cantonés y mandarín. Tras una trayectoria profesional en el sector bancario, se graduó en Bloy House y fue ordenada diácona el 7 de junio de 1997 y sacerdotisa el 17 de enero de 1998.
Antes de ser elegida obispa, se desempeñó como vicaria asociada en la Iglesia del Mesías en Santa Ana durante tres años y como rectora de San Clemente junto al mar en San Clemente durante nueve años.
El obispo Bruce, la obispa Griselda Delgado del Carpio de la Diócesis de Cuba y la entonces obispa auxiliar Mary Glasspool comparten un momento en el campo durante la Noche Episcopal en el Dodger Stadium en 2013. Unos minutos después, Delgado lanzó el primer lanzamiento ceremonial prácticamente a las manos de Glasspool, mientras Bruce cantaba un strike. Foto: Janet Kawamoto
En medio de la pandemia de COVID-19 y las órdenes de confinamiento, ella retoma las relaciones y la responsabilidad social.
Según ella, el virus ha impulsado a la iglesia a un período de reforma. Cree que la iglesia saldrá fortalecida y renovada, incorporando tanto el ministerio tradicional como el emergente.
A medida que la asistencia en línea ha aumentado, la pregunta es: "¿Cómo mantenemos esas relaciones y cómo damos la bienvenida a nuestros visitantes en línea que nos han estado visitando con regularidad?", dijo. "¿Cómo los recibimos y los integramos a esta comunidad?"
Para obtener respuestas, invita a la comunidad diocesana a un taller en línea el 6 de junio, "Administración en tiempos de pandemia", de 10 a. m. a 12 p. m. Un segundo taller, "Pasando la colecta en línea: rápido, rápido; ¿dónde hago clic?", se llevará a cabo de 1 p. m. a 3 p. m. el mismo día, dijo.
“Todo gira en torno a las relaciones”, dijo, “y creo que cuando salgamos de esto nos daremos cuenta de que siempre se trató de las relaciones”.