Las resoluciones de la "Mente de la diócesis" que denuncian las medidas federales que perjudican a las comunidades vulnerables estarán en la agenda de abril del Consejo Diocesano, que insta a las congregaciones a considerar la posibilidad de tomar medidas contra dichas políticas.
“Normalmente, la Convención Diocesana se encarga de esto, pero falta mucho para la convención, y nosotros somos el organismo que la representa cuando no se reúne”, dijo el Muy Reverendo Gary Hall, presidente del Grupo del Programa Diocesano sobre Congregaciones Misioneras, quien propuso redactar las resoluciones durante la reunión ordinaria en línea del Consejo del 13 de marzo.
“No puedo imaginar un uso más apropiado de nuestra autoridad como Consejo que actuar cuando se presentan asuntos urgentes”, coincidió el obispo John Harvey Taylor, quien presidió la reunión.
Taylor mencionó las políticas de la administración en materia de cambio climático, las guerras en Gaza y Ucrania, la comunidad transgénero, los derechos de los trabajadores inmigrantes y los solicitantes de asilo y refugiados como posibles soluciones. «Últimamente he visitado iglesias los domingos, donde mucha gente teme ser objeto de redadas», dijo. «Dicen que tienen miedo de ir a la iglesia o a trabajar».
En otros asuntos, los miembros del Consejo aprobaron un informe del tesorero que calificó de "generalmente positivo"; escucharon actualizaciones sobre la búsqueda del obispo coadjutor, la situación financiera de IRIS, el Servicio Interreligioso de Refugiados e Inmigración; y recibieron informes sobre la misión y el ministerio, incluyendo noticias sobre la creación de un puesto de personal para la recuperación ante desastres, y sobre un evento nacional de mujeres de la Iglesia Episcopal que se celebrará en septiembre de 2025 y que se centrará en las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
Actualizaciones: IRIS, Comité de búsqueda del obispo coadjutor y Vivienda asequible
• IRIS, Servicio Interreligioso de Refugiados e Inmigración: La canóniga Melissa McCarthy informó que el director ejecutivo de IRIS, Troy Elder, dejará su cargo a finales de marzo y que otros miembros del personal serán despedidos como consecuencia de los recortes en la financiación federal para la inmigración. «La financiación de IRIS prácticamente ha desaparecido, con la excepción de algunos fondos estatales; se mantendrán alrededor de nueve puestos de personal, con jornada reducida o completa», declaró, y añadió: «Estamos trabajando en un plan de transición».
El tesorero diocesano, el canónigo Andy Tomat, informó que IRIS, cuyos ingresos provienen de reembolsos del Departamento de Estado de EE. UU., recibió una orden de cese de actividades en enero. "Desde la orden de cese de actividades, se han identificado recursos estatales y privados alternativos para permitir que IRIS continúe operando en cierta medida, y una página de GoFundMe ha recaudado 144 000 dólares de su objetivo de 250 000 dólares para continuar brindando asistencia a los refugiados recién llegados", dijo.
IRIS recibió 373.807 dólares en reembolsos, unos 100.000 dólares más de lo presupuestado, debido en gran parte a los pagos realizados a finales de diciembre, lo que resultó en un superávit de 133.813 dólares en un solo mes, que contribuyó a que la diócesis alcanzara el punto de equilibrio financiero en enero, señaló Tomat.
• Comité de Búsqueda del Obispo Coadjutor: Las personas interesadas pronto podrán postularse para entre 10 y 15 puestos disponibles en el Comité de Transiciones del comité de búsqueda, según la Reverenda Kate Cress, presidenta del Comité Permanente diocesano. El formulario de solicitud, que estará disponible en español e inglés a partir del 21 de marzo, incluirá una descripción de las cualidades deseadas para los miembros. La fecha límite para postularse será el viernes 1 de abril. Los solicitantes serán notificados antes del 25 de abril, y habrá un retiro del Comité de Transiciones el sábado 3 de mayo en St. Paul's Commons, agregó.
Además, el comité de búsqueda está organizando una serie de sesiones informativas en toda la diócesis, del 26 de marzo al 26 de abril. Puede encontrar información más detallada en la página web del comité de búsqueda diocesano.
• Vivienda asequible: Taylor informó sobre la gran inauguración, el 12 de marzo, de Orchard View Gardens , una residencia de 66 unidades de vivienda asequible para personas mayores ubicada en la iglesia de San José en Buena Park, un proyecto concebido hace casi 50 años, según indicó. "Alrededor del 20% de las unidades, tanto en las casitas como en el edificio principal, contarán con servicios de vivienda de apoyo permanente disponibles para quienes ya han experimentado la falta de vivienda", dijo Taylor, quien participó en la ceremonia de corte de cinta, en su informe al Consejo.
El tercer proyecto de vivienda asequible de este tipo que se inaugura en la diócesis, Orchard View Gardens, es un ejemplo de cómo «los feligreses pueden mirar más allá del horizonte y ver que el reino de Dios los invita a crear algo», dijo Taylor. Tras señalar su objetivo de establecer viviendas asequibles en el 25 % de todas las propiedades congregacionales diocesanas, afirmó que, a pesar de la actual inestabilidad en el gobierno federal: «Vamos a seguir adelante con la iniciativa, sin importar lo que haga Washington».
Según dijo, el condado de Los Ángeles acaba de aprobar la financiación para un cuarto proyecto en la iglesia de San Ambrosio en Claremont, y agradeció el liderazgo de la parroquia, las alianzas con Episcopal Communities & Services y National CORE , una constructora sin fines de lucro.
Un informe financiero "generalmente positivo"
Las cuotas atrasadas del Fondo de Participación en la Misión, que ascienden a unos 205.911 dólares, contribuyeron a un déficit de 114.822 dólares en enero, pero, según el canónigo Andy Tomat, tesorero diocesano, en un informe escrito al Consejo, "Esto no es inusual, ya que muchas iglesias esperan a que se aprueben sus presupuestos en enero o febrero antes de enviar sus primeros pagos".
Si bien la situación financiera general de la diócesis en enero de 2025 fue positiva, "no minimiza los importantes desafíos fiscales que enfrentamos en el próximo año", señaló Tomat.
“Un tercio de nuestros ingresos totales depende directa o indirectamente del apoyo gubernamental, que de repente se ha vuelto muy impredecible. Nuestras reservas de efectivo se han reducido a apenas unos meses de nómina, lo que nos deja con poca flexibilidad para responder a las fluctuaciones de ingresos y nos obliga a actuar con rapidez si se produce alguna interrupción importante.”
Sin embargo, “nuestra rápida respuesta al impacto de los incendios en nuestra comunidad diocesana, nuestra capacidad para identificar rápidamente fuentes de financiación alternativas y la increíble generosidad de nuestra comunidad nos dan la esperanza de que superaremos este año más fuertes como diócesis”, señaló Tomat.
Mientras tanto, el ministerio diocesano de justicia alimentaria, Seeds of Hope, financiado principalmente por fuentes locales y fundaciones de salud, experimentó un superávit de 10.512 dólares en enero, lo que contribuyó a que la diócesis alcanzara el punto de equilibrio financiero general.
“Pero estos superávits no continuarán”, enfatizó Tomat. “Para seguir operando sin pérdidas ni ganancias, se requerirá una disciplina fiscal constante y agradecer la generosidad de todas nuestras iglesias al mantenerse al día con sus pagos”, dijo. “Fue especialmente alentador saber que algunas de nuestras iglesias más afectadas por los incendios, como All Saints Pasadena, han reafirmado públicamente su compromiso del 12 % en su presupuesto de 2025”.
Informes de la misión:
• Corporación de la Diócesis: La reverenda Rachel Nyback informó que, en su reunión del 18 de febrero, la Corporación de la Diócesis aprobó los contratos de arrendamiento para la Iglesia de la Epifanía en Oak Park y para la Iglesia de San Marcos en Upland, para un preescolar en el campus. El grupo de trabajo de la corporación continúa trabajando para apoyar el Campamento Stevens y también aprobó la continuación del diálogo sobre un proyecto de vivienda de Hábitat para la Humanidad planeado para la Iglesia de San Miguel en Anaheim, agregó. La Corporación de la Diócesis se reúne el tercer martes de cada mes.
• Informe del Comité Permanente: La canóniga Janet Wylie informó que el Comité Permanente también aprobó los contratos de arrendamiento de Epiphany, Oak Park, y de St. Mark's, Upland, y aprobó la candidatura de Payton Hoegh para avanzar en el proceso de ordenación. El reverendo Antonio Gallardo actuará como enlace con la Corporación Diocesana. El Comité Permanente se reúne el segundo jueves de cada mes.
• Hijas del Rey; Ofrenda de Acción de Gracias Unida; Mujeres de la Iglesia Episcopal: Christine Budzowski, presidenta de las Hijas del Rey Diocesanas, instó a las congregaciones a considerar la posibilidad de realizar una colecta de la UTO durante la Cuaresma . Las colectas de la UTO, que consisten en recolectar monedas a través de las emblemáticas "cajas azules" que expresan gratitud por las bendiciones, se realizan normalmente durante la Cuaresma o el Adviento, y los fondos recaudados apoyan ministerios en toda la Comunión Anglicana mundial, explicó. En 2024, la UTO otorgó más de un millón de dólares en subvenciones a ministerios centrados en acoger al forastero, con subvenciones individuales que oscilaron entre 1700 y 187 000 dólares.
La asamblea de primavera de las Hijas del Rey, que se celebrará el 3 de mayo, se centrará en "Esperanza y resiliencia en tiempos de adversidad" y consistirá en un taller interactivo en línea basado en el arte, según indicó. Además, la organización nacional Mujeres de la Iglesia Episcopal se centrará durante el resto del año en el tema de las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas, tema central de una reunión que tendrá lugar del 26 al 28 de septiembre de 2025 en la Reserva Fort Hall en Idaho, la cual incluirá una caminata para crear conciencia sobre las mujeres indígenas desaparecidas y asesinadas.
• Grupo del Programa sobre Congregaciones Misioneras: El presidente del PGMC, Hall, dijo que el grupo del programa dio la bienvenida a los nuevos miembros en su reunión de febrero y acordó, entre otras cosas, asistir a algunas de las sesiones de escucha del Comité de Búsqueda del Obispo Coadjutor “para estar al tanto de las inquietudes de las misiones”. Es importante que los posibles candidatos a obispo “entiendan que serán el rector de 38 congregaciones”, agregó Hall. “Nos interesa cómo generar conciencia, tanto entre los nominados como entre las congregaciones misioneras y la diócesis, sobre las misiones y los procesos en los que se encuentran”.
• Convención Diocesana: El secretario de la Convención, el canónigo Steve Nishibayashi, aconsejó que “nunca es demasiado pronto” para que los decanatos seleccionen delegados juveniles, las congregaciones elijan delegados laicos y la comunidad considere postularse para cargos de liderazgo diocesano, y que notifiquen a la oficina de la convención sobre esas decisiones antes de la reunión anual de la diócesis del 7 y 8 de noviembre de 2025, en el Centro de Convenciones de Riverside. La secretaria del consejo, Samantha Wylie, dijo que podría ayudar a las congregaciones que no cumplieron con la fecha límite del 1 de marzo para el informe parroquial, completando los formularios en línea para ellas antes del 1 de mayo. Dirigió a la comunidad al sitio web de la convención, que se actualiza semanalmente, donde están disponibles los formularios para nominaciones a cargos diocesanos, resoluciones y enmiendas propuestas a la Constitución y los Cánones.
La canóniga Melissa McCarthy informó que la Comisión Episcopal sobre el Cambio Climático centrará sus esfuerzos en la labor de adaptación ante desastres, tras los incendios forestales de enero.
Gracias a la financiación de Episcopal Relief and Development, la agencia de ayuda en casos de desastre de la Iglesia Episcopal, se creará un puesto de trabajo para la recuperación tras desastres.
La próxima reunión del consejo tendrá lugar el jueves 10 de abril a las 16:00 horas, a través de Zoom.