Representantes del decanato, líderes ministeriales y miembros del personal se reúnen por Zoom para la reunión del Consejo Diocesano el 9 de julio. Captura de pantalla de Bob Williams.
[Noticias Episcopales – 13 de julio de 2020] Nuevas e interesantes posibilidades ministeriales, la defensa y la acción en favor de la reforma policial, las oportunidades de subvención y las finanzas estuvieron en la agenda cuando los representantes laicos y clérigos del personal, las instituciones y los 10 decanatos geográficos de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles se reunieron digitalmente el 9 de julio para la reunión mensual ordinaria del consejo diocesano.
Una "visión evangélica" para la reforma policial y la seguridad comunitaria.
El obispo diocesano John Harvey Taylor, tras señalar que la diócesis “tiene presencia en todas las comunidades de nuestros cinco condados y medio”, anunció que nombrará un grupo de trabajo para examinar la reforma policial y la violencia en el sur del estado. Indicó que pronto dará a conocer los nombres de los miembros del grupo y que le ha pedido al canónigo para la Vida Común, Bob Williams, que formule recomendaciones sobre el camino a seguir y brinde apoyo administrativo.
Taylor citó varias resoluciones aprobadas durante la reunión virtual del Consejo Ejecutivo de la Iglesia Episcopal, celebrada del 8 al 11 de junio. Este organismo nacional administra los programas y políticas adoptados por la Convención General. Las resoluciones MB-017 , MW-023 y MW-025 abordan, respectivamente, la reforma policial, la violencia policial y el impacto desproporcionado de la COVID-19 en las comunidades de color.
El trabajo implicaría la defensa de los derechos y la evaluación de las experiencias comunitarias —tanto positivas como negativas— con la policía local. Un tercer paso consistiría en articular una visión evangélica de la seguridad pública, afirmó. «Si se quiere lograr una reforma policial innovadora y estimulante, si se quiere afrontar con amor y compasión la violencia policial injusta, debe ocurrir en Los Ángeles».
The Gathering, 'El Gran Convivio', nuevo ministerio del sur de Asia
La obispa auxiliar Diane M. Jardine Bruce informó que el Ministerio de la Nueva Comunidad, que representa a los episcopalianos negros, latinos y asiático-americanos, si bien sufre doblemente por la pandemia y "el peso cada vez mayor del racismo y la supremacía blanca en este país", continúa, sin embargo, impulsando nuevos ministerios creativos.
Por ejemplo, el Ministerio Hispano/Latino organizará “El Gran Convivio”, o “La Gran Fraternidad: Unidos desde nuestras raíces”, un evento digital el sábado 18 de julio de 6 a 8 p. m. Inspirado en The Gathering , un espacio para la espiritualidad asiático-americana del Pacífico, el ministerio también espera crear lazos y fortalecer las relaciones entre el clero y los laicos de todas las culturas de la diócesis.
El Encuentro, que comenzó hace varios años, organiza foros educativos y experiencias de inmersión cultural para los episcopalianos del sur de California, incluyendo un panel de discusión en mayo de 2020 sobre la discriminación contra los estadounidenses de origen asiático como resultado de la politización de la pandemia del coronavirus. Además, el reverendo Khushnud Azariah, rector de la Iglesia de San Jorge en Riverside, presidirá una nueva convocatoria de ministerios del sur de Asia entre los ministerios estadounidenses de origen asiático.
Bruce también anunció que la reverenda Dra. Gayle Fisher-Stewart, veterana jubilada con 30 años de servicio en el departamento de policía de Washington, DC, será la predicadora invitada para la celebración de Martin Luther King de 2021, que se llevará a cabo de forma digital durante el fin de semana festivo de MLK a mediados de enero (fecha y detalles por anunciar).
Reconciliación racial; encuesta "Unidos en el espíritu"
Bruce dijo que ella y la canóniga Suzanne Edwards-Acton, presidenta del Grupo del Programa sobre Ministerios para la Comunidad Negra, están explorando enfoques para iniciativas de reconciliación racial en toda la diócesis.
En respuesta a una pregunta sobre cómo brindar apoyo, Bruce agregó: “Si ven o hablan con alguno de nuestros hermanos y hermanas de color, pregúntenles si hay algo que puedan hacer para ayudar. Simplemente díganles: ‘Estoy aquí y los quiero’”.
Ken Higginbotham, miembro del Grupo de Programas de Comunicación, declaró: «Todos debemos estar atentos y conscientes de nuestro entorno. Debemos alzar la voz, no solo expresando nuestra opinión, sino integrándonos en las comunidades y los diferentes grupos, y mostrando nuestra fe cristiana. Lo que intentamos transmitir es que esto (el racismo) está mal… y simplemente tenemos que acabar con él».
Se solicita a todos los miembros de la comunidad diocesana que completen una encuesta para la iniciativa diocesana " Unidos en el Espíritu ", que, según la reverenda canóniga Susan Russell, canóniga diocesana encargada de la participación, busca profundizar las relaciones a pesar de las diferencias, en respuesta a la creciente polarización y las divisiones en la iglesia, la nación y el mundo.
La encuesta está disponible aquí en inglés y aquí en español. Permanecerá abierta hasta el 15 de julio.
Presupuesto "extraordinariamente ajustado" para 2021
El tesorero diocesano, el canónigo Andrew Tomat, comunicó al consejo que le había resultado alentadora una carta de la reverenda canóniga Kelli-Grace Kurtz, rectora de la iglesia All Saints en Riverside, en la que detallaba un proceso que el consejo parroquial utilizó para que los pagos de las contribuciones al fondo de participación en la misión (MSF) de la congregación estuvieran a tan solo 500 dólares de estar al día.
Tomat expresó su esperanza de que la experiencia de la iglesia de Riverside “pudiera aplicarse y transmitirse a congregaciones más grandes que necesitan recordar la importancia de mantener sus compromisos con MSF”. Añadió que varias de las congregaciones más grandes y con mayores recursos de la diócesis siguen rezagadas en sus contribuciones a MSF.
La reverenda Michele Racusin, directora financiera diocesana, declaró que los ingresos mensuales de MSF no han alcanzado el total previsto de 391.000 dólares, suponiendo que todas las parroquias y misiones estuvieran al día con sus promesas de donación. Para 2020, se espera que las parroquias paguen el 15% de su presupuesto operativo de 2018, mientras que las misiones deben pagar el 10% de sus ingresos actuales por colectas y promesas de donación.
Los ingresos reales oscilaron entre un mínimo de 201.000 dólares en mayo y un máximo de 389.000 dólares en junio, casi la cantidad total prevista, explicó. Algunas congregaciones no han pagado las cuotas de 2019, mientras que otras han reducido la cantidad prometida. El resultado es una pérdida de 223.000 dólares en junio y un déficit acumulado de 788.000 dólares en lo que va de 2020.
Según esos informes, "sospecho que el presupuesto de 2021 será extraordinariamente ajustado", dijo Racusin.
'Misioneros' de MSF
El obispo Taylor agradeció a un grupo autoorganizado de "Misioneros de MSF" del consejo diocesano que se está formando para contactar con amor y compasión a las parroquias y misiones para hablar sobre la importancia de cumplir con sus compromisos con MSF.
Según explicó, alrededor del 25 % de las donaciones de MSF se destinan a subvencionar a las congregaciones misioneras. «Sin MSF, hay iglesias que no podrían permanecer abiertas en estos tiempos», afirmó Taylor. «Esa contribución de MSF es absolutamente vital para la supervivencia de muchas de nuestras iglesias».
Según Dan Valdez, presidente de la junta directiva de la Cooperativa de Crédito Federal de la Comunidad Episcopal y miembro del Grupo de Trabajo del Obispo sobre Presupuesto y Finanzas, los misioneros de MSF esperan ser invitados a entablar "conversaciones cordiales" con las congregaciones que no han pagado sus promesas de donación a MSF.
El objetivo no es un proceso vertical en el que los representantes del consejo diocesano convoquen a los líderes de las congregaciones a una reunión, dijo, sino más bien "trabajar juntos para ayudar a resolver algunos de los atrasos en las promesas de contribución a la misión".
Llamamiento de emergencia por COVID-19: Un solo cuerpo, un solo espíritu.
Taylor informó que el fondo de emergencia diocesano "Un Cuerpo, Un Espíritu" para la COVID-19 casi ha alcanzado su meta de 100 000 dólares, "gracias a la generosidad de cientos de personas e instituciones".
Ravi Verma, en representación de la Corporación Diocesana, anunció que se ha otorgado la primera ronda de subvenciones de la campaña. Entre las organizaciones que recibieron una subvención de 7500 dólares cada una se encuentran: la Iglesia Holy Faith en Inglewood; el Servicio Interreligioso de Refugiados e Inmigración (IRIS); el ministerio diocesano Jubilee Consortium y la Iglesia St. Mark's en Downey. La Iglesia St. Thomas of Canterbury en Long Beach recibió una subvención de 5000 dólares, añadió.
Taylor indicó que prevé anunciar una segunda ronda de subvenciones en julio y una tercera en agosto. Animó a la comunidad diocesana a seguir contribuyendo para apoyar los ministerios de otras congregaciones.
«Aprovechar los privilegios en aras del valor del evangelio»
Valdez también informó que el grupo de trabajo sobre presupuesto y finanzas, además de brindar apoyo al personal diocesano, está examinando la superposición estructural entre los órganos de gobierno, para facilitar una respuesta oportuna cuando las congregaciones toman decisiones financieras críticas.
Algunas congregaciones ya han recibido ayuda a través de la nómina del 30 de junio, gracias a la Ley CARES federal y al Programa de Protección de Nóminas, añadió. «Esto está ocurriendo en tiempo real y supone un gran alivio para nuestras congregaciones, ya que les permite gestionar todas sus demás obligaciones financieras».
La visión fundamental del trabajo del grupo de trabajo, inspirada por Taylor, es "una diócesis con mayor seguridad financiera y una diócesis más justa y equitativa, que aproveche los privilegios en aras del valor del evangelio para ayudar a aquellos a quienes los privilegios ignoran, marginan y oprimen".
United Thank You ofrece oportunidades de subvención
Christine Budzowski informó que la UTO ha cambiado su tema anual a "COVID: Recuperándonos con amor y gratitud" y ofrecerá dos ciclos de subvenciones: el 14 de agosto de 2020 y el 26 de febrero de 2021.
Los dos niveles de financiación incluirán subvenciones de hasta 10 000 $ para proyectos actuales que hayan recibido subvenciones anteriormente, y un segundo nivel de financiación de impacto de entre 10 000 $ y 25 000 $ para nuevos proyectos relacionados con la COVID-19. El 28 de julio, a las 9:00 y a las 16:00 (hora del Pacífico), se impartirá un seminario web sobre las subvenciones de la UTO para ofrecer más información. Para más información, póngase en contacto con Budzowski en uto@ecw.losangeles.org .
Actualizaciones de la convención
El canónigo Steve Nishibayashi informó que faltan 155 días para la convención diocesana, cuyo tema será “Siervos del Espíritu”, y que se llevará a cabo de forma virtual. Aquí encontrará más información y las fechas de las asambleas decanaales previas a la convención.
Hizo hincapié en que la presentación puntual de la información actualizada es fundamental para la participación, incluidos los datos de contacto de todos los delegados y suplentes.
La diputada de la Convención General, Kathryn Nishibayashi, informó que la delegación de Los Ángeles tiene previsto reunirse a las 19:00 horas del 30 de julio a través de Zoom. En dicha reunión, elegirán un presidente y un representante para el consejo diocesano.
Traslado de Bloy House, obispo de la ELCA Guy Erwin
Taylor expresó su agradecimiento por el ministerio de Bloy House, el Seminario Teológico Episcopal de Los Ángeles (anteriormente Claremont), y por su decana saliente, la Muy Reverenda Sylvia Sweeney, y el decano interino entrante, el Muy Reverendo Canónigo Gary Hall, quien ejercerá sus funciones durante un año.
También expresó su agradecimiento por la fructífera colaboración con el obispo Guy Erwin, quien negoció el traslado de Bloy House a la sede de Glendale del Sínodo del Suroeste de California de la Iglesia Evangélica Luterana en América. Erwin dejará su cargo el 1 de agosto para convertirse en decano del Seminario Luterano Unido en Gettysburg y Filadelfia, Pensilvania.
El consejo diocesano se reunirá nuevamente el jueves 10 de septiembre a las 4 de la tarde.