El Consejo Diocesano se reúne por Zoom el 9 de junio.
[Noticias Episcopales] La iglesia de San Gabriel en Monterey Park, una congregación de habla cantonesa e inglesa, celebró recientemente su 39 aniversario y ha comenzado a realizar labores de acercamiento a los inmigrantes de habla mandarín en las comunidades vecinas, informó el reverendo Hsin-Fen “Fennie” Chang en la reunión ordinaria del Consejo Diocesano del 9 de junio.
La rica diversidad del ministerio en lengua china en la diócesis también incluye la iglesia de St. Thomas, en Hacienda Heights, donde miembros filipinos, taiwaneses, chinos y anglosajones celebran cultos semanales en mandarín e inglés, y donde Chang ejerce como vicario.
Además, la Iglesia del Salvador en San Gabriel alberga una congregación de habla mandarín y el Centro Li Tim Oi, un centro reconocido a nivel nacional para el ministerio chino y socio de Bloy House, que ofrece programas que van desde el ministerio infantil hasta la confraternidad de adultos mayores y la formación de liderazgo para laicos y ordenados.
“La visión del ministerio chino en el área metropolitana de Los Ángeles es llegar a la comunidad china circundante, difundir el amor de Dios y las buenas nuevas a los inmigrantes chinos, y hacer que se sientan bienvenidos”, dijo Chang al consejo.
El centro fue nombrado en honor a Li Tim Oi, quien el 25 de enero de 1944, durante la Segunda Guerra Mundial, fue la primera mujer ordenada sacerdotisa en la Comunión Anglicana. Posteriormente, se vio obligada a renunciar a ese cargo. Finalmente, se trasladó a Canadá, donde volvió a ser ordenada y ejerció como sacerdotisa hasta su fallecimiento en 1992. Su nombre figura el 24 de febrero en el calendario de santos de la Iglesia Episcopal.
“Esperamos formar ministros que hablen chino, no solo en nuestra diócesis, sino en todo el país”, como parte de una red más amplia a nivel de toda la iglesia, The Episcopal Church Asiamerica Ministries, dijo Chang, quien es delegado de la Diócesis de Los Ángeles para la próxima Convención General.
“Nos complace que, por primera vez este año, la diócesis nos haya invitado a presentar una solicitud de presupuesto al departamento de finanzas para 2023”, dijo, y agregó que los miembros del ministerio de lengua china se han estado reuniendo con el obispo John Harvey Taylor y la canóniga ordinaria Melissa McCarthy para explorar posibilidades de plantación de iglesias.
“Todo lo que hemos estado haciendo necesita crecer y necesita su apoyo”, añadió Chang.
Taylor informó al consejo que Chang y la reverenda Katherine Feng, de la Iglesia del Salvador, han sido invitadas a colaborar con la traducción para el obispo taiwanés Lennon Yuan-Jung Chang y su esposa, Hannah Fen-Jan Wei, respectivamente, durante la Conferencia de Lambeth , que tendrá lugar del 26 de julio al 8 de agosto, una reunión de obispos de toda la Iglesia Episcopal y la Comunión Anglicana, a la que Taylor asistirá.
En general, las donaciones de las congregaciones están rezagadas; se desplegarán misioneros de MSF.
El canónigo Andy Tomat, tesorero diocesano, informó que los ingresos del fondo de participación en las misiones (MSF, por sus siglas en inglés) fueron aproximadamente 50 000 dólares inferiores a lo previsto hasta abril. Solo 72 de las 127 iglesias de la diócesis han devuelto las tarjetas de compromiso para el año fiscal 2022 y, en general, los compromisos vencidos (dinero prometido pero no pagado) suman aproximadamente 825 679 dólares, de los cuales 387 410 dólares corresponden a 2021.
Canónicamente, se solicita a las parroquias que destinen entre el 12 % y el 15 % de su presupuesto anual al Fondo Diocesano para la Misión, que ayuda a financiar el ministerio en congregaciones con menos recursos. Las congregaciones misioneras deben aportar un total del 15 % de sus ingresos anuales por colectas y promesas de donación al fondo, además de otras contribuciones.
Según Tomat, muchas de las congregaciones que se están retrasando en los pagos, especialmente en las cantidades más elevadas, también están experimentando una transición en el liderazgo clerical y laico.
El departamento de finanzas y los misioneros de MSF han elaborado estrategias para contactar a las congregaciones “para ayudarlas a saldar parte de sus deudas y ponerse al día cuando sea razonablemente posible, sin actuar como agentes de cobranza”, dijo el miembro del consejo Dan Valdez, profesional de servicios financieros, presidente de la junta directiva de la Cooperativa de Crédito Federal de la Comunidad Episcopal y diputado laico en siete ocasiones ante la Convención General. También se desempeña como misionero voluntario de MSF.
“Es un equilibrio delicado”, añadió. “Intentamos conciliar la atención pastoral con la necesidad de recaudar estos fondos. Es fundamental recaudar la mayor cantidad posible de las donaciones vencidas”, ya que financian los ministerios.
Valdez indicó que los seis misioneros voluntarios de MSF necesitan representantes de los decanatos para contactar a las congregaciones de sus respectivas áreas geográficas y animarlas a presentar tarjetas y promesas de donación. Se solicita a los representantes de los decanatos que se comuniquen con la oficina de finanzas diocesana a través de finance@ladiocese.org para recibir una lista de las congregaciones a las que podrían contactar.
Taylor afirmó que la labor fundamental del consejo, tanto desde el punto de vista canónico como constitucional, es "hacer todo lo posible para garantizar que el presupuesto aprobado por la convención del año anterior pueda llevarse a cabo y, en este caso particular, asegurar que se reciban los ingresos prometidos".
Esta “obra buena, santa y necesaria” también es delicada, dijo Taylor, “en estos tiempos económicos difíciles, ya que los precios de la gasolina y tantas otras cosas suponen un reto para los miembros de nuestras iglesias que viven con ingresos fijos y para aquellos que no son tan privilegiados como otros”.
Tomat también informó que los ingresos de la Corporación Diocesana parecen ser mejores que lo presupuestado debido a una afluencia de aproximadamente $110,000 en ingresos adicionales para programas provenientes de agencias gubernamentales, destinados al Servicio Interreligioso de Refugiados e Inmigración (IRIS) para ayudar a un mayor número de refugiados. Los gastos de programas de asistencia como Seeds of Hope y el Servicio Interreligioso de Refugiados e Inmigración (IRIS) se ajustan a su presupuesto, afirmó.
Otros asuntos del consejo, informes
El Grupo del Programa sobre Congregaciones Misioneras se reunió el 2 de junio con el reverendo Anthony Guillen, misionero de la Iglesia Episcopal para los ministerios latinos e hispanos y director de ministerios étnicos, para discutir estrategias para establecer nuevas congregaciones en comunidades latinas e hispanas, según un informe escrito presentado por el muy reverendo canónigo Gary Hall, presidente del grupo del programa.
El PGMC también ha comenzado el proceso de revisión del manual de políticas de Teología de la Misión para las congregaciones misioneras.
Tanto la Corporación de la Diócesis como el Comité Permanente aprobaron la compra por parte de la Iglesia St. James in-the-City de Los Ángeles de una propiedad cercana para ampliar su escuela.
En su reunión del 25 de mayo, el Comité Permanente recibió una presentación sobre la campaña de recaudación de fondos a cargo de Taylor y Jessica Savage, directora ejecutiva de CCS Fundraising, según el reverendo Lester Mackenzie, enlace del comité con el consejo.
El comité también expresó su preocupación por posibles violaciones de procedimiento y canónicas relacionadas con la elección del reverendo Charles Holt, el 14 de mayo, como obispo coadjutor de la Diócesis de Florida. Dichas preocupaciones se transmitirán por escrito al reverendo Michael Barlowe, secretario y director ejecutivo de la Convención General, y a la reverenda Diane M. Jardine Bruce, secretaria de la Cámara de Obispos, según indicó Mackenzie.
Los representantes del clero de la Diócesis de Los Ángeles a la 80.ª Convención General, que se celebrará en Baltimore del 8 al 11 de julio, son (fila superior, de izquierda a derecha): Fennie Chang, Antonio Gallardo, Melissa McCarthy y Rachel Nyback. Los representantes laicos son (fila inferior, de izquierda a derecha): Ivan Gutierrez, Julie Dean Larsen, Jim White y Dan Valdez.
Actualizaciones de la convención
La próxima Convención General de la Iglesia Episcopal en Baltimore, que se celebrará del 8 al 11 de julio, será «más corta, más pequeña y más segura», según Thomas Diaz, enlace con el consejo de la delegación de la diócesis de Los Ángeles para la Convención General. El personal de la delegación también ha sufrido cambios significativos debido a las transiciones y a las preocupaciones por la COVID-19.
Además de la canóniga Melissa McCarthy y Fennie Chang, entre los clérigos que representan a Los Ángeles se encuentran el reverendo Antonio Gallardo, rector interino de St. Luke's, Long Beach; y la reverenda Rachel Nyback, rectora de St. Cross, Hermosa Beach. La reverenda Kelli Grace Kurtz, rectora de la iglesia All Saints en Riverside, asistirá como suplente.
La delegación laica está integrada por Valdez; la vicerrectora diocesana, la canóniga Julie Dean Larsen; el canónigo Jim White; e Ivan Gutierrez. El tesorero diocesano, el canónigo Andy Tomat, es el suplente.
El secretario de la convención, Steve Nishibayashi, informó que al 9 de junio faltaban 185 días para la reunión anual de la diócesis, que se celebrará del 11 al 12 de noviembre en el Centro de Convenciones de Riverside, bajo el lema "De regreso a la Ciudad Santa: La esperanza de Cristo en nuestro tiempo".
Solicitó a las congregaciones que enviaran a su oficina información actualizada sobre los delegados. El formulario de inscripción para delegados, así como el enlace para reservar hoteles, están disponibles en el sitio web de la convención .
Informes de McCarthy y Taylor
McCarthy informó sobre la gran diversidad entre las congregaciones diocesanas que había visitado recientemente, desde St. Martin in-the-Field, Twentynine Palms, hasta la Iglesia del Mesías, Santa Ana.
Otras visitas recientes incluyeron la Iglesia de la Santa Comunión en Gardena; la celebración del 39.º aniversario de St. Gabriel's en Monterey Park; el servicio de Pentecostés de The Gathering en All Saints, Pasadena; y St. Marks, Upland, donde fue predicadora invitada en la celebración del 40.º aniversario de la ordenación de la Reverenda Robin Clark, quien comenzó su ministerio en la congregación de Upland.
Taylor ofreció un adelanto del proceso presupuestario y del programa del año 2023, señalando que “nuestro objetivo es presentar otro presupuesto equilibrado en la convención. No será fácil, pero estamos decididos una vez más a lograrlo sin vender bienes inmuebles valiosos, sin recurrir a más fondos de los que corresponda de las cuentas de dotación o similares. No vamos a seguir malgastando capital”.
En cuanto a la programación, 2023 se centrará en la reflexión sobre el racismo, “apuntando hacia un futuro más próspero por todas las razones de evangelización y comunidad que se han expresado”, afirmó. En reuniones con los grupos del programa Nueva Comunidad, incluidos el clero chino y el clero de ascendencia africana, y el Grupo Diocesano del Programa de Colaboración Global, “les estamos diciendo que sueñen un poco” con el presupuesto y la programación para 2023, añadió.
Taylor animó a todos a participar en la celebración del Juneteenth que tendrá lugar el sábado 18 de junio a las 16:00 horas en la Catedral de San Juan, y que él mismo presidirá.