El Consejo Diocesano se reúne por Zoom el 9 de marzo. (No aparecen todos los participantes en la foto).
[Noticias Episcopales – 15 de marzo de 2023] La canóniga Melissa McCarthy dio inicio a la reunión ordinaria en línea del Consejo Diocesano del 9 de marzo con un homenaje a Nancy Doss, miembro de toda la vida de la Iglesia Episcopal Trinity en Redlands y representante del consejo del Decanato 7, quien había fallecido ese mismo día.
“También formó parte del Comité Conjunto de Presupuesto durante dos años”, dijo McCarthy a los concejales, visiblemente consternados. “Es sumamente impactante. Llevaba varios meses luchando contra el cáncer y, por lo que entiendo, ingresó en cuidados paliativos el viernes y falleció esta mañana”.
También se rindieron otros homenajes. «Quiero añadir, en nombre del comité presupuestario conjunto, la valiosa voz que Nancy aportaba al grupo; sus sabios consejos», dijo el tesorero diocesano, el canónigo Andy Tomat. «Cuando nos reunamos el próximo año, siempre pensaremos: "¿Qué diría Nancy?". Era una persona muy práctica, y con ella tuvimos que lidiar con muchísimas decisiones difíciles. La echaremos de menos, pero su legado perdurará y haremos todo lo posible por honrar su memoria».
Según el reverendo CC Schroeder, quien forma parte del trío ministerial de Inland Empire que comparte clero y recursos en Trinity, Redlands; St. Stephen's, Beaumont; y St. Alban's, Yucaipa, Doss se mantuvo dedicada al servicio diocesano incluso mientras luchaba contra el cáncer en cuidados paliativos.
«Lamentaba mucho no poder continuar con su trabajo», dijo Schroeder. «Estaba muy orgullosa del trabajo que realizaba y comentó que recibió mensajes maravillosos de quienes sabían que no se encontraba bien. Los tenía muy presentes incluso en sus últimos días. Sentía un profundo amor por esta diócesis. Sé que les envía su cariño y nos alegra que su sufrimiento haya terminado».
Los detalles del funeral están pendientes. El obituario se encuentra aquí (se abre en una pestaña nueva) .
McCarthy presidió la reunión en ausencia del obispo John Harvey Taylor, quien asistía a una reunión de la Cámara de Obispos en el Campamento Episcopal McDowell, en Nauvoo, Alabama.
Informe financiero
Tomat informó que las recaudaciones del Fondo de Participación en la Misión provenientes de parroquias y congregaciones misioneras se encontraban dentro del 8% de un presupuesto significativamente mayor de 4,5 millones de dólares para MSF en 2023, y que "estamos comenzando a recibir el reembolso de los costos administrativos de nuestros programas financiados con subvenciones, como IRIS y Seeds of Hope".
Sin embargo, añadió: «Las subvenciones recibidas por IRIS, nuestro programa gubernamental de servicios para refugiados e inmigrantes, fueron 191.000 dólares inferiores a lo presupuestado en enero, debido principalmente al momento en que se reciben durante el año. Los gastos de IRIS están 42.000 dólares por debajo del presupuesto, ya que sus costes están vinculados al número de clientes a los que prestan apoyo en cada momento. En total, tenemos un déficit de 255.910 dólares, pero esto se debe principalmente al momento en que se recibieron las subvenciones iniciales de IRIS y Seeds of Hope. No nos preocupa, ya que esperan que los ingresos por subvenciones se ajusten a los gastos después de unos meses».
Según indicó, los gastos operativos habituales de la diócesis están un 8% por debajo del presupuesto.
Los pagos diocesanos a la Iglesia Episcopal, que se basan en el 15 % de los ingresos operativos normales de 2021, son «más altos que en 2022 porque nuestros ingresos operativos normales fueron más altos». Los pagos no incluyen una contribución del 15 % de los 3,3 millones de dólares de ingresos provenientes de la condonación del préstamo del Programa de Protección de Nóminas (PPP) de la diócesis relacionado con la pandemia en 2021, «porque hemos solicitado que se nos exima de este pago», añadió Tomat. «Estamos a la espera de la confirmación final de que el Consejo Ejecutivo haya concedido esta exención», que rige la iglesia en general entre las Convenciones Generales.
A finales de febrero, se habían recibido los compromisos de MSF de las 37 congregaciones misioneras y de 44 de las 92 parroquias, afirmó. «La oficina de finanzas comenzará a dar seguimiento con el resto de las parroquias, ya que la mayoría ya debería haber aprobado sus compromisos con MSF».
La canóniga Suzanne Edwards-Acton, copresidenta del Grupo de Programas sobre Ministerios Afroamericanos de la diócesis, describe el trabajo del grupo durante el último año. Foto: Captura de pantalla
Informes de los grupos del programa: Ministerios Negros
La canóniga Suzanne Edwards-Acton, copresidenta del Grupo de Programas Diocesano sobre Ministerios Negros, informó sobre una serie de actividades que celebran a los episcopalianos negros, entre las que se incluye el servicio diocesano anual en honor a Martin Luther King Jr. del 15 de enero (se abre en una pestaña nueva) , que contó con el obispo presidente Michael Curry como predicador.
Se reservó un momento especial para que los ancianos episcopales afroamericanos se tomaran fotos y saludaran a Curry, agregó. “Muchas personas nunca habían tenido la oportunidad de estar tan cerca del obispo presidente Curry, recibir un abrazo suyo y expresarle lo orgullosos que estaban de él. Además, la alcaldesa de Los Ángeles, Karen Bass, también estuvo presente”, junto con otros líderes cívicos y políticos de la comunidad afroamericana, concluyó.
El 19 de febrero se celebró un servicio religioso (se abre en una pestaña nueva) en honor a Absalom Jones (1746-1818), la primera persona de ascendencia africana en ser ordenada en la Iglesia Episcopal, en St. Stephen's, Beaumont. El grupo del programa y la sección de la UBE patrocinaron otro servicio religioso (se abre en una pestaña nueva) en honor a la vida y el legado de Jones el 29 de febrero en Holy Faith, Inglewood.
Recientemente, el grupo, junto con el Capítulo H. Belfield Hannibal de la Unión de Episcopales Negros (se abre en una pestaña nueva), organizó un servicio el 11 de marzo en conmemoración de la vida de la ex obispa auxiliar de Massachusetts, Barbara Harris (véase el artículo relacionado (se abre en una pestaña nueva) ), la primera mujer ordenada obispa en la Iglesia Episcopal. Existe un movimiento en toda la iglesia (se abre en una pestaña nueva) para incluir a Harris en el calendario de santos de la iglesia.
Según informó, los servicios vespertinos de Cuaresma de los miércoles, titulados “Lamento, esperanza y llamado a la acción por las vidas negras”, se ofrecen en las congregaciones históricamente negras de la diócesis, precedidos por cenas comunitarias con comida tradicional afroamericana. El servicio inaugural tuvo lugar el 8 de marzo en la Iglesia de San Bernabé en Pasadena. Se han programado otros servicios para las siguientes fechas: el 15 de marzo en la Iglesia de Cristo el Buen Pastor en Los Ángeles; el 22 de marzo en la Iglesia del Adviento en Los Ángeles; y el 29 de marzo en la Iglesia de San Timoteo en Compton. (Véase la noticia relacionada aquí (se abre en una pestaña nueva) ).
Edwards-Acton agradeció al consejo "por el increíble presupuesto que tenemos este año". Se han asignado aproximadamente $34,000 (se abre en una pestaña nueva) para el ministerio de la comunidad negra, en comparación con aproximadamente $1,800 en 2022.
Estas reuniones se consideran una labor de sanación para superar el legado de segregación que dio lugar a la creación de congregaciones históricamente negras, como la de San Bernabé, porque, según Edwards-Acton, «no todas las personas negras eran bienvenidas en la iglesia de Todos los Santos de Pasadena». «Nos decían que fuéramos a la otra iglesia de la calle; aquí no éramos bienvenidos». Circunstancias similares se dieron en otros lugares de la diócesis, «y eso se manifiesta incluso hoy en día», afirmó. «Por eso estamos utilizando nuestro presupuesto para llevar a cabo esta labor de sanación en nuestros espacios».
“Quiero dejar muy claro que el dinero se está utilizando para reafirmar que somos una parte importante de esta diócesis… todos deberíamos estar orgullosos de lo que estamos haciendo, y les invito a unirse a nosotros.”
En diciembre de 2022, el grupo del programa y la sección H. Belfield Hannibal de la UBE celebraron un servicio de Harambe en la iglesia de San Andrés en Torrance. Harambe es un término suajili que significa "todos juntos".
“La alegría, la hermosa música, la unión y el sentido de comunidad han impregnado los servicios”, añadió Edwards-Acton. Estas reuniones han ayudado a incorporar tecnología a algunas congregaciones que “realmente la necesitaban. A veces, no utilizamos esas iglesias porque no cuentan con mucha tecnología”, especialmente en lo que respecta al sonido. “Pero creemos que es importante para nuestra comunidad poder estar en esos espacios”.
“Todos ustedes son bienvenidos a cualquiera de estos servicios, así que espero que nos acompañen en algunos de ellos”, dijo.
Otros informes del consejo
Comité Permanente: El comité se reunió el 1 de marzo y, entre otras cosas, aprobó la candidatura a las órdenes sagradas de Paula Walker, Tim Hamlin, Mel Soriano, Jonathan Stoner y Joshua Wong, según el reverendo Lester Mackenzie.
También se aprobaron contratos de arrendamiento de terrenos para el desarrollo de proyectos de vivienda asequible; para casas adosadas individuales en St. Michael's, Anaheim, y apartamentos asequibles para personas mayores en St. Anselm's, Garden Grove (ver noticia aquí (se abre en una pestaña nueva) ). El comité también aprobó un contrato de arrendamiento para la Iglesia de San Felipe, Los Ángeles, con Children's Collective Inc., para la operación de un centro de cuidado infantil para bebés y niños pequeños, y para que Nefesh, una comunidad espiritual judía progresista, continúe arrendando espacio a la diócesis.
Se generó un animado debate en torno a la solicitud prevista de consentimiento del Comité Permanente para la segunda elección (se abre en una pestaña nueva) del obispo de Florida, Charlie Holt, el 19 de noviembre de 2022. La elección del 14 de mayo de 2022 fue anulada tras denuncias de irregularidades en la votación.
“Un gran desafío será: ¿el obispo electo Holt se adherirá al ejercicio del cargo de obispo diocesano?”, dijo Mackenzie. “¿Ejercerá dicho cargo en consonancia con los cánones y constituciones establecidos por la Convención General de la Iglesia Episcopal, especialmente en lo que respecta a nuestros hermanos y hermanas LGBTQX y de color?”. Holt ha manifestado su oposición al matrimonio entre personas del mismo sexo y ha realizado declaraciones (se abre en una pestaña nueva) consideradas insultantes tanto para la comunidad LGBTQ como para la comunidad afroamericana.
Según Mackenzie, también han surgido cuestiones de procedimiento en relación con la segunda elección.
Ofrenda de agradecimiento unida
Según Tammy Smecker-Hane, coordinadora diocesana y copresidenta de las campañas de la Provincia VIII, la Ofrenda Unida de Acción de Gracias (UTO, por sus siglas en inglés) recaudó 407 dólares en una colecta durante la convención diocesana de 2022. Una foto que mostraba la caja de ofrendas para colorear, presentada en la convención, ganó un concurso de fotografía de la UTO y fue publicada en la página de Facebook de la organización el 7 de febrero, añadió.
Según Smecker-Hane, el Centro Diocesano para la Capellanía Laica y Prism, el ministerio de justicia restaurativa, han presentado una propuesta para obtener una subvención de la UTO de 60.000 dólares, en consonancia con su tema para 2023: "El ministerio penitenciario o la crisis mundial del encarcelamiento".
Las subvenciones de UTO que apoyan ministerios innovadores son financiadas por episcopalianos y otras personas que depositan monedas en las cajas azules con forma de ácaro, sello distintivo de la organización, como ofrendas de acción de gracias.
Smecker-Hane indicó que el tema de UTO para 2024 será "Dando la bienvenida al forastero" y que tiene la intención de colaborar con IRIS para solicitar una subvención. Cada diócesis de la Iglesia Episcopal puede presentar una solicitud de subvención, explicó. El obispo Taylor selecciona la solicitud de la Diócesis de Los Ángeles que se tramitará, y Smecker-Hane trabaja con sus patrocinadores para completar la solicitud.
Las donaciones totales a la UTO por parte de la Diócesis de Los Ángeles en 2022 ascendieron a unos 12 000 dólares, un aumento del 41 % con respecto al año anterior, lo que la convierte en la principal donante de la Provincia VIII, según indicó. Sin embargo, esta cantidad representa la participación de tan solo 12 congregaciones, es decir, el 9 % de todas las iglesias de la diócesis. «Me gustaría mucho trabajar para mejorar esa cifra», afirmó.
Los "kits de inicio de UTO" estarán disponibles para las congregaciones e incluirán cajas azules, liturgias, oraciones y explicaciones sobre la organización. Además, tiene la intención de asistir a las reuniones del clero del decanato para seguir dando a conocer el ministerio de la organización.
Christine Budzowski, presidenta diocesana de la ECW, informó que la junta directiva de la ECW se reunirá en Salt Lake City en junio. «Cada diócesis puede enviar hasta tres o cuatro personas. Si alguien está interesado en asistir a la reunión provincial de la ECW en junio, póngase en contacto conmigo y haré lo posible por coordinarlo», dijo.
Próximas convenciones e informe del Canon al Ordinario
McCarthy informó que fue elegida presidenta de la delegación diocesana a la Convención General en 2024, y que Thomas Diaz actuará como enlace con el consejo.
El nombramiento de los miembros del consejo que servirán de enlace con la Comisión Episcopal sobre el Cambio Climático y el Consejo Diocesano —Mike Morris, Christine Budzowski, Dan Valdez, el reverendo Barrett Van Buren, el muy reverendo Gary Hall, Ann Seitz y el reverendo Tim Hartley— fue aprobado por unanimidad.
El secretario de la Convención, el canónigo Steve Nishibayashi, informó que, el 8 de marzo, faltaban 246 días para la Convención Diocesana del 10 y 11 de noviembre en el Centro de Convenciones de Riverside. Los informes parroquiales debían presentarse el 1 de marzo; las congregaciones tienen hasta el 1 de mayo para enviarlos a través del portal de la Iglesia Episcopal. «Son fundamentales para la planificación, ya que se desarrollan el programa y el presupuesto, especialmente con el corto plazo entre la última y la próxima Convención General», que se celebrará en julio de 2024 en Louisville, Kentucky.
Nishibayashi agradeció a las congregaciones que han actualizado la información de sus líderes en el sitio web de la convención e instó a los decanatos a seleccionar y enviar información sobre los delegados juveniles para la próxima convención.
Haciéndose eco de la importancia de los informes parroquiales como indicador de las futuras tendencias de la iglesia, McCarthy dijo que ha revisado datos de congregaciones diocesanas de los últimos cinco años y ha notado una tendencia: no todas, pero muchas congregaciones han experimentado una disminución del 50% en la asistencia promedio dominical (ASA) después de la pandemia.
Sin embargo, esto “no significa que la carga pastoral para el clero sea menor”, afirmó. Dos veces al día, el personal diocesano ora por el clero y los feligreses, especialmente mientras “se buscan soluciones para retomar la actividad de la iglesia después de esta pandemia”.
McCarthy también informó que el obispo Taylor bautizó recientemente a la princesa Lilibet, hija de los duques de Sussex (el príncipe Harry y Meghan Markle), en su residencia de Montecito, y que "fue una gran experiencia". Sin embargo, el representante de prensa de los duques de Sussex se refirió a él como arzobispo en un comunicado de prensa, "y él se ha dedicado a rectificar y dejar claro que no lo es". Taylor dirigirá próximamente a un grupo de peregrinos a Tierra Santa, añadió.
En otros asuntos del consejo, el reverendo Tim Hartley fue elegido representante del clero diocesano ante el consejo general, en sustitución del reverendo Paul Price, quien se ha trasladado a Whidby Island, Washington, donde ejerce como rector de la iglesia de San Esteban.
La próxima reunión del consejo tendrá lugar el jueves 13 de abril a las 16:00 horas a través de Zoom.