En la imagen se aprecia St. Paul's Commons, centro administrativo de la Diócesis de Los Ángeles, visto desde el otro lado del lago Echo Park.
Esta semana, el obispo de Los Ángeles, John Harvey Taylor, anunció el nombramiento de un nuevo equipo para el departamento de finanzas diocesanas, que incluye un director de finanzas, un interventor y un canónigo para el apoyo a las congregaciones, así como un comité presupuestario conjunto, para una colaboración integral con las congregaciones e instituciones.
El equipo está integrado por la reverenda Susan Ashley Stanton como directora financiera, Godfrey Mubiru como interventor y la canóniga Abigail Urquidi como canóniga de apoyo a la congregación, además de un comité conjunto de presupuesto diocesano compuesto por miembros de la Corporación Diocesana y el Consejo Diocesano. Stanton y Mubiru asumirán sus nuevas funciones el 1 de junio.
“Estas buenas noticias de Pascua traen consigo nueva vida y dirección para el presupuesto y las finanzas de nuestra diócesis”, dijo Taylor al hacer el anuncio.
Taylor afirmó que el nuevo equipo será pionero en la reforma de un departamento que prioriza el fortalecimiento del ministerio en todas las instituciones diocesanas.
“Desde la planificación estratégica hasta responder con prontitud a cada llamada y correo electrónico, trabajando con la oficina de los obispos y lo que esperamos sea una Corporación Diocesana ampliada, Susan, Godfrey, Gail y sus colegas departamentales se ocuparán de las necesidades urgentes de nuestra diócesis a medida que surjan y luego trabajarán para evitar que los obstáculos se presenten.”
De igual modo, el comité presupuestario conjunto "dará voz a ambos organismos, la Convención y la Corporación, que hasta ahora han actuado en relación con el presupuesto, pero han desempeñado un papel formal limitado en los detalles de su elaboración", dijo Taylor.
El Consejo Diocesano está integrado por tres clérigos y tres líderes laicos elegidos por períodos de tres años por los delegados de la convención diocesana. Además, cada uno de los diez decanatos geográficos que conforman la diócesis elige a un clérigo y un laico para que los representen. El Consejo es responsable del desarrollo, la implementación y la supervisión del programa y el presupuesto diocesanos. Entre las convenciones diocesanas anuales, el Consejo establece políticas y programas para la administración de las congregaciones, en forma de políticas y prácticas empresariales.
La Corporación Diocesana es el órgano rector de la diócesis, integrado por nueve directores. Ocho son elegidos por la asamblea diocesana; el noveno es designado por el obispo diocesano, quien funge como presidente de la corporación. Este grupo, que se reúne mensualmente, administra los fondos destinados a apoyar las necesidades y el ministerio de la diócesis. Anteriormente, los directores han deliberado sobre la venta de bienes inmuebles, los programas de construcción de iglesias y otros asuntos relacionados con la propiedad, han considerado solicitudes de subvención y, más recientemente, han elaborado políticas para la campaña de recaudación de fondos y el fondo de dotación.
“Cada año, nuestra hoja de ruta hacia el futuro solía ser la misma que nos llevaba a donde ya habíamos estado”, dijo Taylor. “Partiendo de las reformas presupuestarias que el obispo Bruce emprendió en 2018, he invitado a nuestros colegas a redactar un documento a partir de 2022 que describa una visión colectiva, colegiada e inspirada por el Espíritu Santo sobre lo que todos nuestros ministros necesitan para glorificar a Dios y cuidar de su pueblo, utilizando los recursos que Dios nos ha dado”.
Además, Taylor comentó: “Consideren nuestra diócesis como una extensa y diversa familia de Dios, con el universo de capacidades, recursos, necesidades e inquietudes de una familia típica. El ministerio de nuestro nuevo equipo de presupuesto y finanzas es asegurar que todos avancemos juntos y prosperemos como Dios lo desea”.
«Este es un importante paso adelante en la administración de los recursos financieros que se nos han confiado a nivel diocesano, programático y parroquial», declaró el canónigo Andy Tomat, tesorero de la diócesis. «La ampliación de nuestro equipo financiero con un grupo tan talentoso y la participación de voluntarios experimentados de todos los órganos de gobierno garantizarán la transparencia y la participación en la toma de decisiones financieras».
Susan Stanton
Un nuevo director financiero
Stanton, de 62 años, ordenada sacerdotisa el 11 de septiembre de 2020 en la Diócesis de El Camino Real, cuenta con amplia experiencia en planificación financiera, incluyendo presupuestos, informes y administración. Ha sido administradora municipal de Greenfield, California; Lake Worth, Florida; y Largo, Florida, y también se desempeñó como administradora municipal en Berea, Kentucky. Asimismo, fue directora de operaciones del Distrito de Agua de Santa Clara en San José, California.
Graduada en 2020 de la Church Divinity School of the Pacific, su último trabajo fue como capellana en el Centro Médico de la Universidad de California y como clériga auxiliar en la iglesia de St. Aidan en San Francisco.
Su nuevo cargo es "el trabajo de sus sueños", ya que le permite utilizar sus habilidades y dones administrativos, pastorales y de transformación organizativa, especialmente como sacerdotisa transgénero, según declaró a The Episcopal News.
“Es importante que más personas como yo, que podríamos ocupar puestos de alta dirección en una diócesis grande como la de Los Ángeles, podamos demostrar que las personas son personas y que el hecho de que alguien transgénero pueda hacer el trabajo, tenga las habilidades necesarias y pueda establecer relaciones con la gente, demuestra que de eso se trata.”
Godfrey Mubiru
Un nuevo controlador
Mubiru, de 52 años, feligrés de la iglesia de San Marcos en Van Nuys y de la Iglesia de la Comunidad Ugandesa que se reúne allí los domingos por la tarde, aporta décadas de experiencia en contabilidad en los sectores sin ánimo de lucro, del entretenimiento, de la tecnología de la información, de los hospitales, del sector inmobiliario, de las escuelas y de la gestión de activos.
Más recientemente, se desempeñó como director de finanzas y contabilidad de Joni and Friends, “una organización sin fines de lucro de base religiosa cuya misión es apoyar a las personas con discapacidades en todo el mundo”, según declaró recientemente a The News. Entre los numerosos ministerios de esta organización, con 40 años de trayectoria, se encuentra “Wheels for the World”, que proporciona sillas de ruedas a quienes las necesitan en todo el mundo.
Mubiru también ha trabajado como consultor, prestando servicios de director financiero a entidades como la Universidad Estatal de California, la Universidad Charles Drew y tanto el Centro Médico Cedars-Sinai como el Hospital Infantil de Los Ángeles, en lo que respecta a la planificación de políticas y la contabilidad.
Según Mubiru, como interventor diocesano, su función principal será la contabilidad. Mubiru se describe a sí mismo como un "analista de números" motivado por su misión, que además es amable y afectuoso.
El padre de cuatro hijos dice que está deseando "trabajar en equipo, asegurándose de que la comunicación entre la oficina diocesana y las iglesias esté bien establecida y funcione a la perfección".
Gail Urquidi
Canon para el apoyo de la congregación
La mayoría de los episcopalianos del sur de California conocen a la canóniga Abigail “Gail” Urquidi como la asistente ejecutiva de los obispos. En su nuevo cargo como canóniga de apoyo a las congregaciones, pondrá a disposición de las iglesias de la diócesis su experiencia administrativa.
Urquidi comenzó a trabajar para la diócesis hace 30 años en la iglesia de San Atanasio, cuando el obispo J. Jon Bruno era rector de la iglesia y, posteriormente, director del Centro de la Catedral (ahora conocido como St. Paul's Commons). «Fui su secretaria durante unos cuatro años, hasta que me fui en 1995 para trabajar en Hillsides, una institución de la diócesis», declaró recientemente a The News.
Tras doce años en Hillsides, regresó en 2006 como asistente ejecutiva de Bruno y el canónigo David Tumilty hasta su jubilación en 2017. «También fui asistente ejecutiva y coordinadora del programa diocesano del obispo Taylor desde 2017 hasta enero de 2021», declaró.
Desde la partida de la reverenda Michele Racusin como directora de finanzas diocesana en enero de 2021, Urquidi ha estado desempeñando el cargo de administradora interina de finanzas, respondiendo preguntas financieras y atendiendo las necesidades de la congregación.
En su nuevo cargo, será “la persona de referencia para las congregaciones, supervisará la base de datos diocesana y trabajará con los obispos y el canónigo del ordinario en proyectos especiales”, dijo. “Como seré el apoyo a las congregaciones, continuaré con las tareas del departamento de finanzas que realizo actualmente”.
“Mi visión es apoyar la oficina del obispo en sus ministerios, asistir al departamento de finanzas y ayudar a las congregaciones en todo lo que pueda”, dijo Urquidi. “Mi visión es simple y clara: mi ministerio consiste en ser un recurso para las congregaciones, guiándolas en cualquier asunto financiero y ayudándolas a resolverlo. Espero conectar con el pueblo de Dios”.
Nacida en Los Ángeles, está casada con Pedro Urquidi Jr. y proviene de una familia con una larga tradición en las fuerzas del orden. "Mi difunto padre fue policía y se jubiló del Departamento de Policía de Los Ángeles (LAPD) tras 40 años de servicio. Mi abuelo y mi bisabuelo fueron jefes de policía de la ciudad de Baguio, Filipinas; mi hermano es sargento adjunto del sheriff de Altadena, y espero que mi hijo Jacob siga sus pasos algún día", declaró Urquidi, de 49 años.
“Puedo decir que haber crecido con un padre y un hermano policías me ha enseñado el valor de la lealtad, el compromiso y la dedicación para ayudar y servir siempre a los demás.”
Melissa McCarthy, de Canon to the Ordinary, afirmó que el equipo aporta las habilidades que buscábamos, además de algunas habilidades adicionales. La amplia experiencia de Godfrey con Blackbaud, el software que utilizamos para diversas tareas, como la recaudación de fondos y las finanzas, va a ser un factor decisivo.
“Susan tiene una vasta experiencia en el ámbito municipal… que resulta inmediatamente aplicable a la vida diocesana”, afirmó McCarthy. “Es una combinación perfecta de su trayectoria profesional anterior con su nueva vocación. Podrán continuar desarrollando el excelente trabajo que realizó Michele, de una manera que, en última instancia, beneficiará a la diócesis de formas que jamás hubiéramos imaginado”.
Stanton y Mubiru reportarán directamente a la oficina de los obispos, y Urquidi tendrá responsabilidades tanto en la Oficina de Finanzas como en la Oficina de los Obispos, trabajando directamente con McCarthy.
Entre los miembros del comité presupuestario conjunto se encuentran: el canónigo Andy Tomat, tesorero voluntario diocesano y coordinador, y los miembros del consejo diocesano Nancy Doss, feligresa de Trinity, Redlands; y Dan Valdez, profesional de servicios financieros y feligrés de All Saints/Todos Los Santos, Highland Park. Los miembros designados por la Corporación de la Diócesis son: Charlotte Borst, feligresa de la Catedral de San Juan; el reverendo Michael Corrigan, sacerdote auxiliar de Trinity, Santa Bárbara; y el reverendo Antonio Gallardo, vicario de St. Luke's, La Crescenta.
La obispa auxiliar Diane M. Jardine Bruce, exbanquera, declaró: «Los pasos dados para avanzar hacia este futuro donde podamos difundir el amor de Dios en Cristo a todos, comienzan con este talentoso grupo de personas dedicadas. Caminando por el camino del amor, avanzamos hacia un futuro brillante».