Desde su casa en Washington, D.C., Gayle Fisher-Stewart pronunció el sermón en la conmemoración de Martin Luther King Jr. de 2021, el 16 de enero. Foto: captura de pantalla
La celebración diocesana anual de la vida del Dr. Martin Luther King Jr., que tuvo lugar virtualmente el 14 de enero, comenzó con un video de las propias palabras del líder de los derechos civiles, pronunciadas durante una entrevista de 1967 con el entonces presentador de noticias de la NBC, Sander Vanocur:
Creo que es necesaria una revolución de valores en Estados Unidos, porque algunos de los valores actuales están claramente desfasados con los valores y la estructura idealista que dieron origen a nuestra nación. Lamentablemente, no hemos sido fieles a estos ideales, y muchos de los valores de la llamada clase media blanca deben ser revisados y reevaluados, y en realidad, deben ser cambiados.
El tema del homenaje multimedia de dos horas hizo eco del cuarto y último libro de King, ¿Adónde vamos desde aquí: caos o comunidad?, publicado poco antes de su asesinato en 1968. Los oradores recordaron a King como un revolucionario, un radical, un socialista democrático, un incansable defensor de los derechos humanos y un activista por la igualdad racial, social y económica.
La obispa auxiliar Diane M. Jardine-Bruce dio la bienvenida a una audiencia de unos 2.500 espectadores reconociendo "la oportunidad del servicio de hoy, en un momento de nuestras vidas en el que hemos sido testigos de la horrible violencia en nuestra capital y en nuestras calles".
“Oramos para que las palabras, oraciones, meditaciones y música ofrecidas nos den a todos la fuerza para continuar con el legado de King, trabajando por la justicia, la paz y la igualdad para todos, a través de medios no violentos.”
La reverenda Gayle Fisher-Stewart, quien predicó como invitada, también hizo referencia a la insurrección del 6 de enero en el Capitolio de los Estados Unidos, en un sermón apasionado y vehemente: "Si los negros hubieran corrido por esos terrenos, si los cuerpos de los negros hubieran escalado esos muros, si los cuerpos de los negros hubieran atacado a los agentes de policía, si los cuerpos de los negros se hubieran atrevido a reclamar ese edificio como suyo, habría demasiadas bolsas para cadáveres para contarlas".
Fisher-Stewart es rectora interina de la Iglesia Episcopal de San Lucas en Washington, DC y fundadora del Centro para el Estudio de la Fe en la Justicia.
Sugiriendo que la insurrección fue causada, al menos en parte, por el temor tras la elección del reverendo Raphael Warnock como el primer senador negro de Georgia y de Kamala Harris, la primera mujer y la primera persona de ascendencia negra y asiática en ser elegida vicepresidenta, dijo: “Esto es lo que tiene a la gente tan nerviosa. El país se acerca a lo que los documentos fundacionales preveían, pero en lo que quienes los redactaron realmente no creían”.
Una exagente de la policía metropolitana de Washington, D.C., hizo referencia a las disparidades raciales evidentes en la actuación policial y a los problemas subyacentes de supremacía blanca que bullen bajo la superficie de la sociedad: «Personas blancas armadas, congregándose en las calles de D.C., en las escalinatas de los capitolios estatales, tomándose selfies con policías y funcionarios gubernamentales. Las personas blancas armadas simplemente están ejerciendo su derecho a portar armas, amparado por la Segunda Enmienda. Las personas blancas armadas no son un peligro; las personas negras y morenas que respiran sí lo son».
Al denunciar “la domesticación del legado de King, la banalización de su ideología progresista, la neutralización de su radicalismo” y los intentos de “convertir a King en un negro simpático, aceptable y controlable”, declaró que King era un radical. “Era radical. Era un socialista democrático” que abogaba por una distribución equitativa de la riqueza. “Y eso le costó la vida”.
Fisher-Stewart concluyó: “King representaba una amenaza para la supremacía blanca, y eso le costó la vida. ¿Cuándo celebraremos al King en su totalidad y no al King edulcorado? Quienes creemos en la justicia estamos llamados a resucitar al verdadero King, aquel que se dejó matar por negarse a guardar silencio. ¿Caos o comunidad? ¿Qué camino tomaremos? La decisión es nuestra”.
El sermón y el servicio se pueden ver completos en Facebook aquí y en YouTube aquí .
El obispo presidente Michael Curry se dirige a la conmemoración de Martin Luther King Jr. de la Diócesis de Los Ángeles en 2021 mediante video el 16 de enero. Foto: captura de pantalla
El obispo John Harvey Taylor bendijo la reunión y, en un mensaje grabado en vídeo, el obispo presidente de la Iglesia Episcopal, Michael Curry, ofreció un llamado final a la acción, haciendo referencia también a los alborotadores del Capitolio: “La verdad es que el miércoles pasado vimos el abismo… y debemos tomar una decisión.
“El Dr. King lo expresó así en 1967: ¿a dónde vamos desde aquí, al caos o a la comunidad? Lo dijo en medio de una guerra en Vietnam que desgarraba a la nación. Lo dijo mientras había protestas en nuestras calles, mientras las convenciones políticas se veían trastocadas, mientras se avecinaban unas elecciones polémicas, mientras… la desesperación de los pobres clamaba y nuestras ciudades ardían, y dijo que o aprenderíamos a vivir juntos como hermanos y hermanas o pereceríamos juntos como necios. La elección es nuestra.”
“Hay momentos decisivos en los que las personas de buena voluntad y decencia humana deben decidir: ¿nos hundiremos en el caos o elegiremos la comunidad? ¿Nos someteremos como víctimas del odio o nos mantendremos firmes como personas de fe? La elección es nuestra.”
Tras señalar que, al menos para los espectadores, la decisión se tomó con el bautismo, Curry ofreció recursos para seguir el camino del amor. Hizo un llamado a todos a involucrarse en la labor del amor, la verdad y la reconciliación, y a comprometerse a cultivar relaciones que trasciendan las diferencias.
“Los republicanos deben conocer a los demócratas, no como entidades políticas, sino como personas. Los demócratas deben conocer a los republicanos. Los independientes pueden optar por la vía que prefieran… pero procuren relacionarse como seres humanos. Conozcan la historia del otro.”
Entre los recursos sugeridos se incluyen:
- Braver Angels , un grupo que reúne a personas con opiniones diferentes para dialogar y entablar relaciones;
- “Hazme un instrumento de paz; una guía para el diálogo civil”, un programa de estudios desarrollado por la Oficina de Relaciones Gubernamentales de la Iglesia Episcopal; y,
- “ De muchos, uno ”, una campaña que invita a los episcopalianos y a sus vecinos a entablar conversaciones individuales, escuchando y compartiendo más allá de las diferencias que los separan, con conversaciones centradas en cuatro preguntas: ¿Qué amas? ¿Qué has perdido? ¿Dónde te duele? ¿Qué sueñas?
La conmemoración diocesana también incluyó extractos de los escritos de King, entre ellos "Mantenerse despierto durante una gran revolución", un sermón que predicó el 31 de marzo de 1968 en la Catedral Nacional de Washington.
Durante ese sermón, King pronunció la famosa frase: “Estamos unidos por un mismo destino, atrapados en una red ineludible de interdependencia… Por alguna razón, nunca podré ser lo que debo ser hasta que tú seas lo que debes ser”.
Los participantes también escucharon extractos de “Agenda para los 90”, de la reconocida maestra, teóloga y laica episcopal de Washington, D.C. , Verna Dozier : “La cruz no es solo un símbolo; es el signo del choque entre el reino de Dios y el reino de este mundo.
“Creo que a eso apuntan las historias de tentación: al compromiso absoluto de Jesús con la visión de Dios por encima de cualquier otro compromiso. Y creo que desentrañar el significado de tal compromiso constituiría una agenda apasionante y a la vez inquietante para la iglesia.”
“¿Cómo sería seguir a Jesús en la práctica?”
Entre las lecturas se incluyó «Canto a una nueva americana», escrita por la reverenda Pauli Murray, escritora, abogada, cofundadora de la Organización Nacional para las Mujeres y la primera mujer negra ordenada sacerdotisa episcopal. Fue incluida en el calendario de santos de la Iglesia Episcopal en 2018.
De igual manera, también se incluyó una grabación de vídeo del famoso desafío que la obispa auxiliar de Massachusetts, Barbara Harris, planteó a la iglesia con respecto a la plena inclusión de la comunidad LGBTQ: "¿Cómo se puede iniciar a alguien y luego tratarlo como si hubiera sido bautizado a medias?".
Harris hizo esta declaración el 10 de julio de 2009, durante su sermón en la Eucaristía de la Integridad, celebrada en la 76.ª Convención General de la Iglesia Episcopal en Anaheim, California. Harris, quien era afroamericana y se convirtió en la primera mujer obispa de la Iglesia Episcopal, falleció el 13 de marzo de 2020.
El coro del Los Angeles Harbor College, bajo la dirección del profesor Byron J. Smith; el coro Spirit de Los Ángeles; y el coro episcopal, fundado y dirigido por el canónigo Chas Cheatham; junto con varios solistas y acompañantes, ofrecieron conmovedoras interpretaciones musicales.
Se realizó una colecta virtual en nombre de la sección H. Belfield Hannibal de Los Ángeles de la Unión de Episcopales Negros y del Fondo Hammons para Seminaristas Negros.
El fondo recibió su nombre en honor al ministerio del reverendo canónigo Jamie Hammons, ex capellán del Hospital King-Drew y ahora diácono jubilado y líder pionero en los ministerios diocesanos para la comunidad negra.
El obispo Bruce da la bienvenida a los espectadores a la reunión virtual de la Diócesis de Los Ángeles en honor al Dr. Martin Luther King. Foto: captura de pantalla
En un fin de semana de celebraciones en honor a King, Bruce dijo que también se sentía "honrada" de participar en la transmisión web mensual "Talk2Talk" de la Unión Nacional de Episcopales Negros .
La transmisión web, moderada por la obispa de Vermont Shannon MacVean-Brown, contó además con la participación del obispo de Missouri, Deon Johnson, y la obispa de Tennessee Occidental, Phoebe Roaf, quienes ofrecieron reflexiones sobre la vida y el legado de King.
“Antes de que podamos ser realmente quienes estamos llamados a ser, por el Rey, por Jesucristo, tenemos que decir la verdad y tenemos que enseñar la verdad, lo que significa no blanquear nuestra historia y ser capaces de hablar abierta y honestamente sobre lo que se ha hecho en este país”, dijo Bruce a la diversa audiencia de toda la Iglesia Episcopal.
La iglesia tiene una vocación única de ser o convertirse en ese lugar, añadió: “Donde la gente pueda escuchar la verdad con amor, experimentar el perdón y la gracia, hablar con honestidad entre sí sobre una historia que aún no se ha revelado por completo, no solo para la comunidad negra y morena, sino también para nuestros hermanos y hermanas asiáticos.
Como iglesia, debemos ser esa voz que clama en el desierto: hay una mejor manera, una manera de ser honestos, una manera de avanzar. Jesús lo prometió. Martin Luther King lo prometió y lo vio. Ahora tenemos que trabajar para que se haga realidad.
Para obtener recursos adicionales, visite la página web de la diócesis “Combatir el racismo, construir comunidad” aquí .