Las tres iglesias episcopales de Riverside – (de izquierda a derecha) All Saints, St. George's y St. Michael's Ministry Center – están listas para participar en un proyecto de resiliencia climática.
[Noticias Episcopales – 3 de diciembre de 2024] La Diócesis Episcopal de Los Ángeles, en colaboración con el Centro Dr. Lucy Jones para la Ciencia y la Sociedad, ha presentado una propuesta de subvención para financiar la creación de una serie de "centros de resiliencia", que servirán de base para una eventual colaboración en materia de resiliencia, en el condado de Riverside.
Estos centros proporcionarían apoyo tangible y refugio a las comunidades vulnerables y a sus miembros frente a peligros ambientales como olas de calor, incendios forestales, inundaciones y terremotos, al tiempo que intentarían combatir problemas más amplios relacionados con el cambio climático en la comunidad.
El programa comenzaría con el desarrollo de centros de resiliencia iniciales en tres iglesias episcopales de la ciudad de Riverside: All Saints (3847 Terracina Drive), St. George's (950 Spruce Street) y St. Michael's Ministry Center (4070 Jackson Street).
El desarrollo de los emplazamientos iniciales incluiría la instalación de estructuras de sombra y paneles solares, la creación de huertos, la sustitución de los sistemas de climatización para filtrar el aire y la adaptación sísmica de los edificios para que sean seguros en caso de terremoto.
Estas mejoras garantizarían que los emplazamientos puedan servir como refugios y lugares seguros con electricidad y aire limpio durante incendios forestales, olas de calor, cortes de energía, terremotos y otras amenazas ambientales en el condado de Riverside.
Los centros también ofrecerían distribuciones regulares de productos agrícolas y clases de salud comunitaria sobre temas como cocina saludable y calidad del aire interior. Durante el período de tres años de la subvención, el programa buscaría involucrar al menos a otras 10 organizaciones locales en la iniciativa de resiliencia colaborativa.
La solicitud corresponde a una subvención de 11,24 millones de dólares del Programa de Subvenciones para el Cambio Comunitario en Materia de Justicia Ambiental y Climática de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos. Este programa se centra en la resiliencia y la recuperación tras desastres climáticos y la crisis climática actual, especialmente en zonas desfavorecidas y vulnerables.
Los residentes del condado de Riverside se enfrentan a desafíos de salud y seguridad relacionados con el clima superiores al promedio, incluyendo altos niveles de contaminación atmosférica, calor peligroso e incendios forestales. La Asociación Estadounidense del Pulmón ha clasificado al condado de Riverside como uno de los peores condados del país en cuanto a contaminación atmosférica, y solo en 2024 sufrió 72 incendios forestales.
La proximidad de Riverside a las fallas de San Andrés y Elsinore, así como a la zona de falla de San Jacinto, aumenta el riesgo potencial en la zona. Además, Riverside es la única ciudad del sur de California con una sola conexión a la red eléctrica estatal de 69 kV. Si esta conexión falla, Riverside sufrirá un apagón grave y prolongado. La propuesta del centro de resiliencia busca crear opciones seguras para los residentes en tiempos de crisis ambiental.
La propuesta del centro de resiliencia de Riverside surge de varias iniciativas ya en marcha en las tres iglesias y en la diócesis, y ampliará y financiará aún más estos esfuerzos. La iglesia de San Miguel inauguró recientemente un complejo de viviendas asequibles en su propiedad, ya ha recibido financiación de una subvención independiente para desarrollar su huerto comunitario y cuenta con un programa de comidas calientes y una despensa de alimentos en funcionamiento. La iglesia de Todos los Santos ha realizado una amplia variedad de mejoras en su campus y se encuentra en las etapas finales de la obtención de permisos para la instalación de paneles solares de 3200 pies cuadrados. También cuenta con una despensa de alimentos y un programa de distribución de productos agrícolas. La iglesia de San Jorge está planificando un complejo de viviendas asequibles en su campus y está en conversaciones con promotores inmobiliarios locales.
Los centros iniciales están bien preparados para asumir las nuevas responsabilidades, y el proyecto contará con la guía de socios experimentados. La Diócesis de Los Ángeles ha brindado servicios sociales comunitarios no confesionales en seis condados del sur de California durante más de 120 años, atendiendo a las comunidades más vulnerables, incluyendo inmigrantes y refugiados, familias de bajos ingresos y pertenecientes a minorías, personas sin hogar, adultos mayores, niños, jóvenes y personas que sufren inseguridad alimentaria.
El Centro Dr. Lucy Jones para la Ciencia y la Sociedad, fundado en 2016 por la Dra. Lucy Jones tras más de tres décadas de servicio público como sismóloga en el Servicio Geológico de los Estados Unidos, cuenta con una amplia experiencia acorde con su misión de impulsar el uso de la ciencia para la creación de comunidades más resilientes. El programa Comunidades Conectadas del Centro se desarrolló para reunir a organizaciones comunitarias con gobiernos locales y así prepararlos mejor para los terremotos, y ha sido implementado por el Centro en tres ciudades del sur de California.
Seeds of Hope, la misión de justicia alimentaria de la diócesis y otro socio en el proyecto, está especializada en la creación y gestión de huertos y distribuciones de productos agrícolas, la impartición de clases de jardinería y alimentación saludable, y la puesta en marcha de nuevos programas de distribución.
Ante la creciente frecuencia e intensidad de los desastres naturales provocados por el cambio climático, las medidas para combatirlo y fortalecer la resiliencia comunitaria suelen ir de la mano, según indica la propuesta de subvención. Por su naturaleza, los proyectos propuestos —paneles solares, estaciones de carga para vehículos eléctricos y huertos comunitarios— abordan factores de vulnerabilidad al tiempo que promueven la lucha contra el cambio climático y la reducción de la contaminación.
Al crear centros ubicados en instituciones comunitarias locales, como las tres iglesias que servirán como sedes iniciales, el programa busca involucrar a los residentes y a las instituciones locales en la colaboración, manteniendo a la comunidad y sus necesidades como eje central en todo momento. Al finalizar la subvención de tres años, el proyecto de resiliencia de Riverside se convertirá en una colaboración sostenible, con financiación continua y liderazgo y participación comunitarios, por y para la gente de Riverside.