Melissa McCarthy y Eric Weaver junto al capitán Jabari Williams del Departamento del Sheriff. Foto: Rob Radtke
En una reunión con líderes religiosos de las zonas más afectadas por los incendios de Palisades y Eaton, Rob Radtke, presidente y director ejecutivo de Episcopal Relief & Development (ERD), y sus colegas visitaron la Diócesis de Los Ángeles del 31 de enero al 3 de febrero, ofreciendo recursos para la respuesta ante desastres y la resiliencia.
El obispo John Harvey Taylor y la reverenda canóniga Melissa McCarthy, canóniga diocesana del obispo, dieron la bienvenida a Radtke y al equipo de ERD, expresando su gratitud por el apoyo inmediato y con visión de futuro de ERD, según declaró Taylor durante una reunión celebrada el 1 de febrero en la Iglesia del Salvador de San Gabriel.
El obispo hizo hincapié en la necesidad de seguir prestando atención a "los vecinos más afectados, incluidos los trabajadores domésticos, de restaurantes y los indocumentados".
El foro, que puso de relieve las mejores prácticas en respuesta a desastres, fue dirigido por Lura Steele, responsable del programa ERD para los programas de desastres de EE. UU., y se celebró tras una visita el viernes por la tarde, encabezada por McCarthy y el capitán del Departamento del Sheriff, Jabari Williams, a través de las zonas incendiadas de Altadena, incluido el campus destruido de la Iglesia Episcopal de San Marcos.
También participaron en la visita Eric Weaver, director de respuesta y resiliencia ante desastres globales de ERD, y el reverendo Mark Dibelka, misionero para la resiliencia ante desastres de la Diócesis del Norte de California, una región también afectada por desastres de incendios forestales en los últimos años.
El presidente de ERD, Rob Radtke, predicando el 2 de febrero en St. Augustine by-the-Sea. Foto: Bob Williams
Durante su sermón dominical en la iglesia episcopal St. Augustine by-the-Sea en Santa Mónica, Radtke transmitió un mensaje de empatía y esperanza a los afectados por el incendio en Pacific Palisades, donde se estima que el 75% de los miembros de la iglesia episcopal St. Matthew's perdieron sus hogares.
La iglesia de Santa Mónica invita a los feligreses y a los miembros de la comunidad escolar de St. Matthew's a asistir a los servicios religiosos en St. Augustine by-the-Sea hasta que sea posible regresar al campus de Palisades.
«Tras una tragedia de esta magnitud, puede resultar difícil encontrar esperanza, pero gracias a la gracia de Dios y al amor y apoyo de sus hermanos en Cristo en toda la Iglesia Episcopal, la diócesis está iniciando el largo camino hacia la recuperación», señaló Radtke. «Episcopal Relief & Development estará con ustedes en este camino».
Jim Huser, feligrés y miembro del consejo escolar de St. Matthew's, conversa con el obispo John Harvey Taylor. Foto: Bob Williams
Radtke concluyó su sermón con la metáfora de reparar una lámpara antigua rota mediante la técnica japonesa del kintsugi, utilizando oro o plata a lo largo de las uniones de los fragmentos para reconstruir el objeto. El resultado es una hermosa obra de arte que muestra las imperfecciones… Es un reconocimiento de que, cuando algo se destruye o se rompe, con el tiempo puede surgir algo bello”, afirmó. “Requiere esperanza, imaginación y no se puede apresurar”.
Desde que se declararon los incendios, Radtke, Steele y otros miembros del equipo de ERD han estado trabajando constantemente con la diócesis y asistiendo regularmente a reuniones con los líderes diocesanos y el clero.
“La Iglesia Episcopal ha estado presente en Altadena y Pasadena mucho antes del incendio y seguirá estándolo”.
Lura Steele da un discurso en la Iglesia del Salvador, el 1 de febrero. Foto: John Harvey Taylor
Steele afirmó: “Episcopal Relief & Development acompañará a la diócesis en su proceso de recuperación”.
Cuando se desataron los incendios, ERD otorgó a la diócesis una subvención de emergencia de 20 000 dólares para apoyar a las poblaciones vulnerables afectadas por el desastre. Posteriormente, ERD ha recaudado miles de dólares adicionales que financiarán subvenciones para abordar las prioridades de recuperación identificadas en las comunidades afectadas por los incendios de Palisades y Eaton.
El grupo debatió sobre la destrucción que presenciaron durante la visita, así como sobre el camino hacia la reconstrucción y el apoyo de la Iglesia Episcopal y ERD.
(De izquierda a derecha) Lura Steele, Mark Dibelka, Melissa McCarthy y Eric Weaver frente a la iglesia de San Marcos en Altadena. Foto: Rob Radtke
“Los desastres nunca son una competencia”, dijo Dibelka, quien ha visto muchos lugares afectados por desastres en su cargo en la diócesis del norte de California. “Todos sufrimos y todos sobrevivimos, y hacemos lo posible por ayudarnos mutuamente. Viniendo de una diócesis vecina, eso es todo lo que puedo ofrecer ahora”.
“Fue de gran ayuda ver la zona afectada por el incendio y escuchar al capitán Williams hablar sobre su experiencia con el fuego, cómo se propagó por Altadena y los desafíos que se avecinan para toda la comunidad”, dijo McCarthy.
–Mostyn Trudinger-Smith informó desde Altadena; Bob Williams informó desde Santa Mónica y San Gabriel.