Desde el Ayuntamiento de Los Ángeles hasta una cena de gala y cinco recepciones regionales, las muestras de agradecimiento y cariño hacia el obispo J. Jon Bruno y Mary Bruno fluyeron de casi 1.000 participantes reunidos antes de su jubilación en noviembre, 18 años después de haber sido elegido para dirigir la diócesis de Los Ángeles, que abarca seis condados.
“El amor siempre ha sido el principio rector”, dijo el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, sobre el ministerio del obispo, junto a los Bruno en la sala del Ayuntamiento el 18 de octubre. Refiriéndose al papel de Bruno como pastor y profeta, Garcetti lo describió como “un hombre con el corazón más grande que conozco, que ejerce el pastoreo como nadie que haya conocido. Pero también ha sido un profeta… en los momentos difíciles y en las crisis que hemos enfrentado, siempre nos ha guiado hacia la justicia”.
Subrayando las iniciativas de Bruno, “Manos Sanadoras” y “Semillas de Esperanza”, Garcetti citó la labor del obispo de “luchar por la justicia, alzando la voz por los que no tienen voz durante tantos años. Ya sea su trabajo para ayudar a nuestros hermanos y hermanas sin hogar, a los angelinos LGBTQ, a la gente de nuestras comunidades inmigrantes, no solo ha defendido esas voces, sino que nos ha unido a todos para hacer lo mismo”.
Antes de entregarle a Bruno un pergamino conmemorativo en nombre de los 4 millones de residentes de Los Ángeles y los 18 millones de habitantes de la región, Garcetti dijo que el obispo “ha sido muy importante en mi vida, pero sé que no soy el único angelino que tiene ese tipo de recuerdos. De hecho, probablemente se podría multiplicar por diez mil en esta ciudad… Él es verdaderamente un ángel en esta Ciudad de los Ángeles”.
Unas semanas más tarde, con 370 personas sentadas en la nave de la Pro-Catedral de San Juan, la cena del obispo del 4 de noviembre recaudó más de 180.000 dólares para beneficiar a las 41 congregaciones y centros misioneros de la diócesis, al tiempo que se rindió homenaje a la familia Bruno por su extenso servicio en toda la diócesis, donde el obispo inició su ministerio ordenado hace 40 años.
Todos los fondos recaudados en la cena se destinan a la misión gracias al generoso patrocinio de Geoffrey Rusack y su esposa, Alison Wrigley Rusack, ambos presentes entre los invitados de honor. El padre de Geoffrey Rusack, el difunto reverendo Robert Claflin Rusack, sirvió a la Diócesis de Los Ángeles primero como obispo auxiliar a partir de 1964 y luego como obispo diocesano desde 1974 hasta su prematura muerte en 1986.
El obispo coadjutor John H. Taylor ofreció unas palabras de clausura y una oración, junto con su esposa, Kathy Hannigan O'Connor. El obispo auxiliar jubilado Chester Talton pronunció la invocación, y los canónigos honorarios de la diócesis se pusieron de pie para brindar una ovación a la familia Bruno, comprometiéndose a apoyar de manera especial y continua el programa Educar para la Esperanza de Mary Bruno en Zababdeh, un municipio de Cisjordania.
La cena fue organizada y coordinada por el reverendo Lorenzo Lebrija, con el equipo de operaciones de la catedral supervisado por el reverendo Fernando Valdés. Se interpretó un himno original compuesto por Brian Driscoll en honor al obispo Bruno, como obsequio para él, con cantantes dirigidos por el director musical de la catedral, Christopher Gravis, y Zach Neufeld al órgano. Una presentación en video, producida por el especialista en comunicación diocesana Chris Tumilty, resumió los momentos más destacados del ministerio de los Bruno.
En su discurso a los asistentes a la cena, el obispo expresó su gratitud a la comunidad diocesana y a su familia. Reconociendo la dificultad de las disputas patrimoniales de los últimos dos años y los procedimientos eclesiásticos relacionados, dijo: «Pase lo que pase en nuestras vidas, les agradezco a ustedes, los feligreses de la Diócesis de Los Ángeles, por estar a mi lado y apoyarme».
Bruno relató varios momentos destacados de su ministerio, incluyendo su ordenación por el obispo Rusack, sus inicios como rector de la iglesia de San Atanasio en Echo Park, que en aquel entonces estaba asolada por conflictos internos, y la posterior donación del terreno por parte de esa parroquia para la construcción del Centro Catedralicio de San Pablo.
El sábado anterior se compartieron más recuerdos en la Iglesia de la Epifanía en Lincoln Heights, la congregación a través de la cual Bruno, siendo un adolescente, comenzó a asistir a la Iglesia Episcopal. La canóniga Patsy Briereley estuvo presente para relatar cómo, hace 55 años, llamó a la puerta de la familia Bruno para invitar a los vecinos a un baile juvenil. Bruno, que por aquel entonces era un joven jugador de fútbol americano, abrió la puerta, asistió al baile y el resto es historia.
La canóniga Lydia Lopez, también vinculada desde hace mucho tiempo a la congregación de la Epifanía, compartió recuerdos y elogió a Bruno, considerándolo uno de los obispos urbanos más importantes de la Iglesia Episcopal de varias generaciones. Mariachi se unió al sacerdote de la Epifanía, Tom Carey, para dar la bienvenida a unos 150 invitados que asistieron a un brunch festivo en la calle frente a la histórica iglesia, cuyo salón parroquial data de 1886.
Se celebraron reuniones similares los sábados anteriores en el sur, este y norte de la diócesis. El 30 de septiembre, en la iglesia de San Jorge en Laguna Hills, se celebró un almuerzo que incluyó música interpretada por un coro japonés y un solista que cantó "Time to Say Goodbye", una balada popularizada por el vocalista Andrea Bocelli que reflejaba la herencia italiana de Bruno. El evento fue organizado por el reverendo canónigo Pat McCaughan, vicario. Una reunión vespertina el 7 de octubre en el Centro de Ministerios de San Miguel en Riverside presentó muestras de dones y música multiculturales, así como informes de la misión local a los necesitados en los ministerios establecidos por el obispo. La reverenda canóniga Mary Crist, directora del programa, fue la anfitriona. El 14 de octubre, la iglesia de San Patricio en Thousand Oaks, la primera congregación donde Bruno sirvió como coadjutor, ofreció una recepción y anunció la renovación de una residencia parroquial en honor a los Bruno. La celebración fue organizada por el reverendo George Daisa, rector.
El 1 de octubre, en la Iglesia del Salvador de San Gabriel, Stillpoint, una institución diocesana dedicada a la dirección y formación espiritual, ofreció una recepción vespertina con un programa que incluyó reflexiones y una letanía de acción de gracias por los ministerios impulsados por la familia Bruno. El reverendo Gary Bradley, rector, dio la bienvenida a los asistentes, y la letanía fue dirigida por varios oradores, entre ellos la reverenda Elizabeth Rechter, directora ejecutiva de Stillpoint.
Basándose en pasajes del Evangelio de Mateo 25 y culminando con los asistentes reunidos en un círculo iluminado por velas, la letanía se dividió en secciones que recordaban áreas de servicio establecidas y fortalecidas durante el mandato de los Bruno, incluyendo las siguientes:
“Tuve hambre y me disteis comida: Para Seeds of Hope, Abundant Table, Chef's Kitchen y el programa de despensa de alimentos diocesana, atención pastoral, apoyo espiritual, emocional y financiero; ayuda para parroquias y misiones necesitadas; compromiso con la vida espiritual de los líderes a través del ministerio de Stillpoint.
“Tuve sed, y me diste de beber: Por su valiente labor en Oriente Medio en colaboración con la Catedral de San Jorge; “Por reconocer nuestra Única Luz como pueblo de fe en el liderazgo interreligioso y ecuménico en Los Ángeles en un mundo posterior al 11-S, especialmente su liderazgo del Consejo de Líderes Religiosos en Los Ángeles;
“Por su valiente liderazgo y compasión en el camino hacia la igualdad matrimonial, la igualdad de derechos para nuestros hermanos y hermanas LGBTQ, y por su apoyo a las mujeres en puestos de liderazgo; por impulsar el ministerio del diaconado, el ministerio de los laicos a través de Liderazo, y por su apoyo al Seminario Episcopal en Bloy House.
“Yo era un forastero, y me acogisteis: Por la labor del movimiento First Sanctuary en Los Ángeles y el Grupo de Trabajo Sanctuary; la expansión del ministerio de IRIS, los Servicios Interreligiosos para Refugiados e Inmigrantes; y su liderazgo en la fundación de Chirla, la Coalición por los Derechos Humanos de los Inmigrantes; por el establecimiento del Centro de Derecho para Refugiados; por su apoyo a los ministerios de nuestras congregaciones chinas, vietnamitas, españolas y coreanas; por imaginar un lugar de hospitalidad en Echo Park a través del Centro de la Catedral y la Casa de Retiro; por la continuación de los Servicios de Adopción y Acogimiento Familiar de la Sagrada Familia y por su apoyo constante a la Asociación Juvenil del Vecindario.
“Estuve enfermo y me cuidaste: Por su apoyo al trabajo del Hospital Good Samaritan y sus programas de CPE y capellanía; “Por su compasión y cuidado en la crisis del SIDA, y por su apoyo a los ministerios que sirven a las personas con VIH/SIDA en toda la diócesis; por su liderazgo al convocar la transmisión web sobre el cambio climático de toda la iglesia en 2015.
“Yo estaba desnudo, y me vestisteis: Para el Proyecto de Vivienda Nehemías; para Vivienda del HUD; para la labor fundacional del Instituto de Investigación y Desarrollo Urbano.
“Yo estaba en prisión y me visitaste: Por su iniciativa en la labor de no violencia y reconciliación a través de la Iniciativa Juvenil Manos Sanadoras, Kaleidoscope, PRISM y la Comunidad del Amor Divino.
“Agradecemos enormemente la gestión del Reverendo J. Jon Bruno en el cuidado de los recursos y propiedades de la Diócesis de Los Ángeles y de la Iglesia Episcopal nacional, y por un corazón que ve y respeta la dignidad de cada ser humano.”