En nuestro mundo cada vez más complejo, las palabras de Jesús en Mateo 25 adquieren un significado más profundo al reflexionar sobre lo que realmente significa alimentar al hambriento, dar de beber al sediento y acoger a quienes huyen de la opresión en todas sus formas.
En este sentido, en las últimas semanas la comunidad diocesana ha intensificado sus esfuerzos de defensa de las personas y familias necesitadas a través de la labor de IRIS (Servicios Interreligiosos para Refugiados e Inmigrantes), el Grupo del Programa de Colaboración Global y el Grupo de Trabajo Santuario, junto con los ministerios de Seeds of Hope y programas de servicio similares, como el Centro de Asistencia de San Miguel en Riverside. En esta edición de The Episcopal News se incluyen informes sobre algunas de estas excelentes iniciativas.
Al reflexionar sobre las historias de este número de la revista, recuerdo la tradición de servicio humanitario que ha distinguido a la Iglesia Episcopal en el sur de California desde sus inicios. Durante el mandato del obispo Kip se fundaron el Hospital Buen Samaritano. El obispo Johnson impulsó programas de atención a ancianos, indigentes y familias a través del Neighborhood Settlement y sus afiliados, que hoy continúan como la Asociación Juvenil del Vecindario. El obispo Stevens colaboró en la acogida y protección de los primeros inmigrantes durante los difíciles años de la Segunda Guerra Mundial y el internamiento de los estadounidenses de origen japonés.
De igual manera, el obispo Bloy respondió al crecimiento demográfico sin precedentes de la región y a los problemas de derechos civiles, incluyendo la atención de emergencia tras la revuelta de Watts de 1965. El obispo Rusack se sumó a la acogida de oleadas de refugiados del sudeste asiático, supervisando la creación del Centro San Anselmo del Condado de Orange. El obispo Borsch actuó con valentía y fidelidad en respuesta a las diversas preocupaciones migratorias, las disparidades económicas, los disturbios civiles y los levantamientos que ocurrieron durante su mandato. Y mis propios 17 años, primero como obispo coadjutor y luego como obispo diocesano, han visto las capas adicionales del terrorismo global, de muchos avances arduamente logrados por la igualdad matrimonial y una mayor inclusión de hermanas y hermanos LGBT, y nuestros esfuerzos continuos por ser las "manos de Jesús en la sanación", el tema que elegí para mi episcopado.
En este momento crucial para esta diócesis, la obispa auxiliar Diane Jardine Bruce y yo nos regocijamos con la llegada del obispo coadjutor electo John Harvey Taylor, quien, junto a su maravillosa esposa, Kathy Hannigan O'Connor, comenzará su episcopado, en el que me sucederá en los próximos meses como séptimo obispo diocesano. El obispo electo Taylor ha elegido como tema para su episcopado «Alimentando corazones hambrientos», y esperamos con interés ver cómo la comunidad diocesana se movilizará en torno a este nuevo enfoque.
Les invitamos a unirse a nosotros en oración y apoyo a nuestro nuevo obispo coadjutor en todo su ministerio, mientras busca responder a la misión de Dios de servir a aquellos que tienen hambre, sed y buscan refugio en el amor de Jesucristo.