En la foto, junto al obispo John Harvey Taylor y otros clérigos, aparecen los nuevos ordenandos (primera fila, de izquierda a derecha): Michael Michler (patrocinado por St. James, South Pasadena, y que presta servicio en St. Mark's, Altadena), Karen James (presentada por Epiphany, Agoura Hills, donde también presta servicio), Margaret Stivers (presentada por St. Richard's, Lake Arrowhead, y que presta servicio en St. Stephen's, Beaumont) y Hart Roussel (presentado por St. Andrew's, Fullerton, donde también presta servicio en Emmanuel, Fullerton). Foto de Episcopal News.
En un momento "en que necesitamos muchos sacerdotes", el obispo de Los Ángeles, John Harvey Taylor, ordenó a cuatro nuevos sacerdotes el 11 de enero en la Catedral de San Juan ante una congregación entusiasta, entre la que se encontraban muchos que habían perdido sus hogares y su iglesia en los recientes incendios del sur de California.
«Cada uno de nosotros está viviendo una experiencia similar a la de Isaías, con nuestras casas llenas de humo», dijo Taylor, predicando sobre la visión del profeta del templo de Dios (Isaías 6:1-8). El reverendo Michael Mischler, uno de los ordenados, es director de educación cristiana en St. Mark's Altadena, que fue destruida junto con un edificio escolar en el incendio de Eaton. Al menos 37 casas de feligreses también se perdieron, informó Taylor a los presentes.
Entre los demás ordenados miembros del “increíble Cuarteto Gospel” se encontraban la Reverenda Karen James (Epiphany, Oak Park); Hart Roussel (St. Andrew's, Fullerton, y Emmanuel, Fullerton); y Margaret Stivers (St. Richard of Chichester, Lake Arrowhead).
Según The Washington Post, al menos 24 personas han muerto y decenas más están desaparecidas tras los múltiples incendios que comenzaron el 7 de enero, los cuales arrasaron más de 40 000 acres, obligaron a evacuar a más de 150 000 personas y provocaron cortes de energía generalizados. Se prevé que los fuertes vientos pronosticados para esta semana compliquen las labores para contener los incendios.
Además de las pérdidas sufridas en la iglesia de San Marcos en Altadena, un edificio escolar de la iglesia de San Mateo en Pacific Palisades también quedó destruido. Taylor calculó que al menos 200 personas o familias de la comunidad diocesana perdieron sus hogares. «Hay tanta pérdida y sufrimiento en esta congregación esta mañana, tanta angustia en nuestra comunidad en general», expresó.
Sin embargo, “somos conscientes, no obstante, de la presencia de la majestad de Dios. Nuestra fe compartida es la razón por la que estamos aquí esta mañana”, dijo Taylor a los presentes.
Los cuatro nuevos sacerdotes ordenados el 11 de enero (de izquierda a derecha): la reverenda Margaret Stivers, el reverendo Michael Mischler, la reverenda Karen James y el reverendo Hart Roussel. Foto de Episcopal News.
Señaló que los cuatro son “ministros devotos y con amplia experiencia que comparten el valioso don de saber cómo revelar y restaurar la historia de nuestra fe a una generación incrédula pero espiritualmente necesitada”, cuyos dones son muy necesarios, especialmente ahora.
“Por favor, recuerden que una de las razones por las que la iglesia designa esta lectura de Isaías para las ceremonias de ordenación es para transmitir el mensaje esencialmente subversivo de que ya no necesitaremos apartar a los sacerdotes, una vez que todos los bautizados asuman su particular ministerio profético y sacerdotal”, dijo.
“Es el destino de los bautizados. Una vez que todos sintamos la presencia de Dios, depositemos nuestros miedos y dudas en el altar y digamos: ‘Aquí estoy. Envíame’. Porque este es un momento en la vida de nuestra nación y del mundo en el que vamos a necesitar muchos sacerdotes episcopales, tanto ordenados como laicos.”
Añadió: «Los valores sencillos que compartimos, el amor y la misericordia, son los valores que constituyen el corazón de la iglesia de Cristo. Y si nuestra iglesia se está reduciendo, también se está reduciendo nuestro espíritu nacional. Nuestro discurso cívico alguna vez, al menos de palabra, hacía referencia a la decencia y al bien común, pero nuestra política ya no recompensa la compasión ni el amor».
Taylor ofreció posponer la ordenación de Mischler debido a la trágica destrucción de la iglesia de San Marcos, pero la comunidad rechazó rotundamente la oferta y optó por la celebración, según declaró Taylor a principios de semana.
La reverenda Anne Sawyer, decana interina y párroca de St. John's, dijo que había ofrecido el estandarte de la catedral a St. Mark's para que lo usaran durante la procesión, ya que el suyo presumiblemente había sido destruido. Pero Mischler afirmó: "St. Mark's tiene un estandarte", que su hija y su hijo ayudaron a confeccionar con cartulina, rotuladores y tubos de plástico.
El obispo John Harvey Taylor bendice el nuevo estandarte de la iglesia de San Marcos en Altadena, rodeado de feligreses y clérigos. Foto de Episcopal News.
Mientras Taylor se preparaba para bendecir el nuevo estandarte, invitó a los feligreses de San Marcos a unirse a él y al clero junto al estandarte. Recibió un rotundo «¡Sí!» y unos 40 feligreses de San Marcos se acercaron al altar entre aplausos prolongados y ovaciones de pie.
«La liturgia en la que participamos esta mañana promete que todo lo que ha sido derribado será renovado, pero es demasiado pronto para que las personas afligidas se sientan seguras de la resurrección», dijo Taylor. «El Viernes Santo estará aquí por un tiempo. En San Marcos, lo importante es que estas personas, por tu gracia y gracias a su valentía, estén juntas al pie de la cruz. Juntas, con un mismo sentir y corazón, cuidándose y amándose mutuamente, dando gracias por todos los que están a salvo y lamentando todo lo que se ha perdido».
“Pero, como un regalo para Ti, una ofrenda sagrada para Ti, el pueblo de San Marcos ya ha confeccionado este estandarte nuevo, el cual, en tu nombre, en acción de gracias por ellos y en acción de gracias por todo lo que harás por ellos por Tu misericordia, bendecimos.”