Para nuestra celebración de la Santa Eucaristía en Messiah, Santa Ana, el 22 de junio, la mañana del Orgullo del Condado de Orange, nuestra liturgista, la Reverenda Kay Sylvester, seleccionó el pasaje de 1 Samuel sobre David yendo a la guerra contra los filisteos. En la escuela dominical de antaño, se representaba como la batalla definitiva entre el bien y el mal.
La tribu vistió de rojo en el desfile del Orgullo de Orange County del 22 de junio.
Como predicador, me enfrentaba a un dilema. Acababa de leer una columna de David Brooks en The New York Times en la que argumentaba que, en nuestra sociedad, las virtudes competitivas superan con creces a las cooperativas. La religión, que transmite valores en la ambigua forma de la parábola, está perdiendo terreno. El mito —las historias de lucha existencial entre la luz y la sombra, desde «Star Wars» y «Black Panther» hasta los videojuegos— está en auge.
«[Las virtudes competitivas] tienden a menospreciar las relaciones, que dependen de los frágiles e íntimos lazos de vulnerabilidad, confianza, compasión y amor desinteresado», escribió Brooks. «Tienden a ver la vida como una eterna competencia entre tribus en guerra. Tienden a ver la línea que separa el bien del mal como una línea divisoria entre grupos, y no, como en la parábola, como una línea que atraviesa el corazón de cada ser humano».
Al analizar nuestra sociedad profundamente polarizada, Brooks, sin duda, tiene razón. Mi dilema era predicar adecuadamente sobre la historia de David y Goliat, cargada de mitos. Jesús habría llorado la muerte del gigante. Pero la paradoja de la debilidad justa que derrota a la fuerza injusta le habría resultado fascinante. Mi solución fue reformular la historia como una parábola que Jesús podría haber pronunciado: «El Reino de Dios es como un soldado que era demasiado pequeño y débil para llevar la armadura de su rey y que fue a la batalla armado solo con cinco piedras lisas y el poder del amor y la justicia».
El servicio del Orgullo de Orange County presentó otro dilema. Brooks nos advierte sobre los peligros del pensamiento tribal. Pero, como suele suceder cuando estoy entre mis hermanos episcopalianos en la Diócesis de Los Ángeles, los 50 reunidos para el culto antes del desfile del sábado nos sentimos como una verdadera tribu. En general, nuestros símbolos y elementos unificadores son el libro de oraciones, nuestro amor por Dios y por los demás, y nuestra fe en el corazón inclusivo e igualitario de Jesús. Dentro de la cristiandad, somos pocos, pero fuertes.
Por supuesto, no estamos de acuerdo en todo. Pronto, sus delegados nos dirigiremos a Austin para la Convención General. Debatiremos temas que van desde la violencia armada y la inmigración hasta Israel-Palestina y la equidad en el matrimonio. Especialmente cuando estamos seguros de que estamos haciendo lo que Jesús quiere, la tentación será ceder a la mentalidad de "nosotros contra ellos", a buscar esa "línea divisoria entre el bien y el mal que separa a los grupos". Que podamos armarnos, más o menos como David, con la espada y el escudo de la paciencia, el amor y la justicia, y cinco puntos clave para una conversación fluida y amable.