El 12 de julio, los coordinadores y supervisores de voluntarios pudieron ver por primera vez las instalaciones del centro de convenciones en Anaheim, California, que serán el centro de atención de la Iglesia Episcopal dentro de un año, cuando se celebre la Convención General de 2009 en la Diócesis de Los Ángeles.
La reunión con el personal de la Convención General del Centro de la Iglesia Episcopal tuvo lugar en el hotel Anaheim Marriott, uno de los varios que se encuentran a poca distancia del Centro de Convenciones de Anaheim, donde se celebrarán las reuniones principales de la Convención General y la Trienal de Mujeres de la Iglesia Episcopal, que se celebrará simultáneamente.
Los coordinadores, algunos de los cuales habían trabajado en hasta seis reuniones previas de la Convención General, provenían de toda la Iglesia Episcopal, desde lugares tan lejanos como Quito, Ecuador, hasta comunidades cercanas del Condado de Orange que rodean la ciudad de Anaheim, que alguna vez fue un importante centro de cultivo de cítricos y que ahora es mundialmente famosa por ser la sede del Disneyland Resort, el equipo de béisbol Los Angeles Angels of Anaheim y la franquicia de hockey Anaheim Ducks.
La mayoría de los supervisores que trabajarán con los coordinadores para supervisar a los 1.500 voluntarios que se espera que participen en la Convención General fueron reclutados dentro de la Diócesis de Los Ángeles, que abarca seis condados, aunque algunos provienen de otras diócesis.
Lynn Headley, en representación de la diócesis de Los Ángeles como coordinadora de voluntarios, dio la bienvenida a los asistentes a Anaheim en nombre del obispo J. Jon Bruno. También estuvo presente Dina Ferguson, presidenta del comité organizador local.
La reunión estuvo a cargo de Lori Ionnitiu, directora de la Convención General, quien explicó la estructura básica de la reunión trienal. Ionnitiu animó a los coordinadores y supervisores a conocerse y a empezar a desarrollar las relaciones que serán esenciales para el buen funcionamiento de la enorme convención y su labor legislativa.
Ionnitiu llevó al grupo a dar un paseo por el Centro de Convenciones, señalando dónde se reunirán la Cámara de Diputados y la Cámara de Obispos, entrando en el vasto salón que albergará el espacio de culto y mostrando dónde se ubicarán las diversas oficinas y servicios.
El reverendo Gregory Straub, director ejecutivo de la Convención General, ofreció al grupo una visión general del funcionamiento de esta reunión trienal, considerada uno de los órganos legislativos más grandes del mundo, con hasta ocho diputados de cada una de sus 110 diócesis que representan a 17 países, y hasta 300 obispos en activo y jubilados.
«A pesar de todo su trabajo, la Convención General puede parecer una fiesta», dijo Straub al describir las actividades que se realizan fuera de las dos cámaras legislativas, incluyendo la gran cantidad de bienes y servicios que se ofrecen en la Sala de Exposiciones y los eventos organizados por grupos afiliados, como seminarios y organizaciones de interés especial. En total, se espera que unos 15 000 diputados, obispos, voluntarios, expositores, invitados y otros asistan a la reunión de 10 días, del 8 al 17 de julio de 2009.
El tema de la reunión será “Ubuntu”, una palabra africana que significa aproximadamente “interconexión”, explicó Straub al grupo. “El arzobispo Desmond Tutu la tradujo como ‘Yo soy porque tú eres’”.
Refiriéndose a los coordinadores y supervisores, Straub dijo: “Seremos una convención porque ustedes lo son. Sin ustedes no podemos reclutar ni capacitar a los voluntarios que hacen posible la Convención General”.
Donna Keller, vicepresidenta de programas de ECW, informó a los asistentes que la Trienal tendrá como tema "Crecer en la Gracia" y contará con ponencias destacadas de la escritora Phyllis Tickle y el obispo Steven Charleston, presidente y decano de la Escuela de Teología Episcopal de Cambridge, Massachusetts. Además, la Trienal se centrará en los Objetivos de Desarrollo del Milenio e incluirá varios talleres y una noche de "Mujeres Homenajeadas", en la que se reconocerá el ministerio de mujeres nominadas por sus diócesis, explicó Keller, quien reside en la Diócesis de Los Ángeles.
Entre los demás miembros del personal del Centro de la Iglesia Episcopal que asistieron a la reunión de la Convención General se encontraban Patrick Haizel, coordinador de la reunión, y Mikah Leo, asistente administrativo. El canónigo Robert Williams, director de comunicaciones, también representó al personal del centro.