Gene Wekall
d. 5 de octubre de 2014
Gene Wekall, un líder laico de la Diócesis de Los Ángeles que introdujo la práctica de la meditación contemplativa entre los reclusos, falleció el 5 de octubre.
Entre los sobrevivientes se encuentran la segunda esposa de Wekall, la reverenda Ellen Murasaki-Wekall, párroca de la capilla de San Francisco en Los Ángeles; cinco hijos de su primer matrimonio: Mike, Tim y Steve Wekall, y sus hijas Lynda Goff y Nanci Murphy; un hijastro, Kiyoshi Murasaki; 13 nietos y 4 bisnietos.
El funeral se celebrará el sábado 25 de octubre a las 11:00 h en la iglesia episcopal de San Jorge, ubicada en 808 Foothill Blvd., La Cañada. El obispo Jon Bruno oficiará la ceremonia.
Gene Wekall nació y creció en Los Ángeles. Fue criado en la tradición católica. Poco después de graduarse de la escuela secundaria, se unió a la Marina y sirvió como señalero en el buque insignia Admiral Nimitz en las Islas Quadraline durante la Segunda Guerra Mundial. Tras dejar la Marina, comenzó a trabajar como reportero en el Santa Ana Register; más tarde, llegó a ser editor de finanzas del periódico.
Como editor de la sección de negocios del periódico, ganó numerosos premios y distinciones. Tras dejar el Register, trabajó en relaciones públicas para Southern California Edison y, finalmente, como un exitoso reclutador de ejecutivos.
Su amor por el océano y la navegación fue una parte importante de su vida. Vivió durante algunos años en su velero, un balandro de 39 pies. Como tantos otros marineros, soñaba con convertirse en un "navegante de alta mar", un sueño que cumplió cuando navegó con otro tripulante hasta Hawái en 1987.
Wekall era un hombre de muchos talentos, un pensador profundo y un ávido lector. Exploraba con entusiasmo diversos temas y disfrutaba de las conversaciones sobre filosofía, teología y espiritualidad, la teoría del caos en la ciencia, entre otros. Cuando conoció a Ellen Murasaki, le fascinó conocer a una mujer que era seminarista y predicadora laica.
A nivel espiritual, Wekall se interesó por la meditación centrada y esta práctica se convirtió en parte de su vida. Tras jubilarse, investigó la posibilidad de llevar la meditación centrada a las prisiones, impartiendo clases a los reclusos. Para llevar a cabo esta idea, viajó a Sacramento y se reunió con numerosos funcionarios penitenciarios para debatir sobre la meditación en las cárceles. En 2003 fundó una organización sin ánimo de lucro llamada Meditación Centrada, de la que fue presidente. En 2005 escribió un libro titulado "El siguiente paso" para ayudar a los reclusos con la práctica de la meditación. El libro aún se utiliza en las prisiones y se reeditará próximamente.