La identidad de nuestra nación está siendo alterada químicamente. Alguien nos ha ordenado un trasplante de corazón, y no reconocemos la procedencia del nuevo órgano. La luz de la libertad y la justicia para todos, que emanaba de la obra imperfecta pero sincera de los fundadores, la luz del sueño americano, ha sido conectada a un regulador de intensidad que se va atenuando progresivamente.
Nuestro tema de esta noche es «Somos la luz». No se trata de autocomplacencia ni de una proclamación de superioridad intelectual. Es un reconocimiento de nuestra responsabilidad común como personas de fe, especialmente en entornos ecuménicos e interreligiosos como este. Nuestra responsabilidad compartida implica sacrificio y riesgo. Si somos la luz, esa luz puede pesar sobre nuestros hombros tanto como el sol del desierto al mediodía.
Se suele decir que debe existir una separación entre la Iglesia y el Estado. La Constitución implica que nuestro gobierno no favorecerá una fe sobre otra. Sin embargo, esto no exime a los creyentes de su responsabilidad cívica.
Cuando fui ordenado diácono, sacerdote y obispo, prometí creer que la Biblia contiene todo lo necesario para la salvación. Creo que el universo fue creado por amor, está impregnado de amor y será salvado por amor. El amor es el principio y el fin. El amor es lo único que funciona.
Esta es la ley divina del amor. Mi fe debe regir toda mi vida, incluyendo mis responsabilidades como ciudadano y líder religioso. No exijo que mis líderes crean de una manera u otra. No obedeceré si intentan obligarme a creer de una forma u otra.
Pueden ser republicanos, demócratas, independientes o anarquistas. Solo insisto en que obedezcan la ley divina del amor. Insisto en que toda criatura, especialmente las más vulnerables, y la creación misma, que está cada vez más en riesgo, sean tratadas con bondad. Si mi gobierno no lo hace, si se entrega a la crueldad por la crueldad misma, entonces será responsable ante el juicio por desobedecer la ley divina del amor. En lo que respecta a la ley divina del amor, ya no puede haber separación entre la Iglesia y el Estado.
El Centro Guibord nos brinda un vocabulario común para nuestra participación en la política y las políticas públicas. Nos unimos, superando las diferencias de nuestras creencias. Compartimos un terreno común al hablar de temas importantes. Cada uno expresa su comprensión de la ley divina del amor. Y luego, actuando individualmente o en comunidad, en nuestros respectivos contextos o en este, alzamos la voz por la bondad y la dignidad de cada ser humano. Hacemos esto en cada ámbito en el que tenemos voz.
A medida que nuestra sociedad se seculariza, también se vuelve más egoísta. El poder está sometido a una antiteología cívica obsesionada con la tecnología, donde impera la ley del más fuerte y la supervivencia del más apto, una antiteología que contradice todo lo que todos en esta sala creemos y proclamamos. En algunos contextos, ya no está de moda defender la dignidad de cada ser humano. Es entonces cuando nuestro testimonio puede volverse peligroso. Es entonces cuando los vientos de oscuridad intentarán apagar la luz de la vela que sostenemos en alto.
Decir que somos la luz significa que comprendemos que la oscuridad se cierne sobre nosotros. Decir que somos la luz significa que nos damos cuenta de que llamamos la atención cuando decimos cosas que no están de moda. Decir que somos la luz significa que sabemos que algunos en el poder quieren apagar la luz del amor, porque creen que el amor es para ingenuos.
Es como si, gracias a la inspiración que les brindó al fundar el Centro Guibord, Gwynne y Lo hubieran previsto todo hasta este momento, como si hubieran comprendido lo que se nos exigiría en este tiempo y lugar. Apoyémoslas. Apoyémoslas con amor divino. Ayudemos al Centro Guibord a mantener viva la llama de la fe.
[Mi álbum de recortes y un fragmento de mi discurso del jueves por la noche en la cena anual de recaudación de fondos del Centro Guibord, celebrada en la Catedral Ortodoxa de Santa Sofía en Los Ángeles. Mi difunta colega, la reverenda Dra. Gwynne Guibord, pionera del diálogo interreligioso, fue la fundadora del centro. Su compañero de vida y ministerio durante muchos años, el Dr. Lo Sprague, es el presidente.]