(Se abre en una pestaña nueva)En el servicio conmemorativo del obispo Chet Talton, (de izquierda a derecha) el obispo John Harvey Taylor pronuncia la homilía mientras la urna y la mitra están a la vista en el altar de la catedral; el servicio comienza después de un himno conmovedor; el obispo electo Antonio Gallardo (derecha) saluda al reverendo canónigo Warner Traynham, rector emérito de St. John's. Fotos de Episcopal News por Bob Williams
El obispo auxiliar jubilado de Los Ángeles, Chester Lovelle Talton, fue recordado con gratitud, lágrimas, risas y aplausos como un padre, esposo y abuelo devoto, un gigante amable, un líder talentoso, maestro, pastor y profeta ferviente de la justicia y la reconciliación, "el mejor de los obispos", mientras cientos de personas se reunieron en un servicio conmemorativo el 27 de diciembre de 2025 en la Catedral de San Juan.
A lo largo de un ministerio que abarcó cuatro décadas, en las diócesis de California, Minnesota, Chicago y desde Wall Street hasta Harlem en Nueva York, y desde Los Ángeles hasta San Joaquín, Talton generó "un rastro de relaciones sanadas, proyectos de vivienda asequible, guarderías y una mayor labor de extensión comunitaria", dijo el obispo John Harvey Taylor, predicador y celebrante.
“Con el paso de las generaciones, habrá influido en decenas de miles de vidas. Confirmó a mis hijas Valerie y Lindsay y me ordenó sacerdote, así que lo celebramos como parte de la historia de nuestra familia”, dijo Taylor.
En Los Ángeles, donde Talton sirvió durante casi 20 años como el primer obispo afroamericano de la Iglesia Episcopal en el oeste de Estados Unidos, se convirtió en parte de las historias de muchas familias, dijo Taylor. Falleció el 20 de noviembre a los 84 años en su casa de Altadena, rodeado de sus seres queridos.
“En las semanas transcurridas desde la muerte del obispo Talton, en cada congregación que he visitado, alguien ha mencionado su amabilidad, cuando venía a confirmarlos a ellos o a sus hijos”, dijo Taylor. “Ese suave toque a la antigua usanza que les daba en la mejilla a los confirmandos, la forma en que ejemplificaba la fortaleza y la gentileza como profeta y pastor, consejero y amigo, la persona con autoridad en el sistema que la ejercía como un siervo, tal como Cristo lo mandó. Cuando se mencionaba el nombre de Chet, la mirada de la gente se suavizaba y su sonrisa se ampliaba”.
(Se abre en una pestaña nueva)Su hijo Benjamin Talton lo describe como "un padre formidable".
Talton también fue mentor de una generación de diáconos y ayudó a cofundar la Cooperativa de Crédito Federal de la Comunidad Episcopal, un ministerio de justicia económica, tras los disturbios de Los Ángeles de 1992. Según Taylor, la cooperativa de crédito empodera y anima al pueblo de Dios en una zona de la ciudad olvidada por las entidades financieras comerciales.
“Mi padre vivió una vida que habla por sí sola”, dijo Benjamin, hijo de Talton, entre aplausos, y añadió que él, sus hermanos y sus familias tuvieron muchísima suerte de contar con su presencia. “Mi padre no era perfecto, era humano. Pero era genial y estoy agradecido por quien fue, por mí y por ustedes. Fue un padre excepcional”.
(Se abre en una pestaña nueva)La reverenda canóniga Kate Cullinane recuerda a Talton como el "obispo sanador" provisional en San Joaquín.
Tras su jubilación en 2010, Talton se convirtió en el obispo conciliador mientras servía en la Diócesis de San Joaquín entre 2011 y 2014, según la reverenda canóniga Kate Cullinane, quien era canóniga de la parroquia. Como obispo provisional, Talton guió a los episcopalianos en la reconstitución de la iglesia después de que la diócesis de Fresno se fracturara por la plena inclusión de mujeres y clérigos LGBTQ+ y el matrimonio entre personas del mismo sexo. Durante su estancia allí, ordenó al primer sacerdote transgénero de esa diócesis.
El servicio conmemorativo de Talton puede verse aquí (se abre en una pestaña nueva) .
Puede encontrar la necrología completa aquí (se abre en una nueva pestaña) .
Formado en un crisol de 'Raza y Oración'
En “Raza y oración”, un libro escrito en coautoría con el difunto reverendo canónigo Malcolm Boyd, antiguo poeta residente de la Diócesis de Los Ángeles, Talton atribuyó su deseo de servir como su pastor de juventud. El reverendo Lewis Baskervill, rector de la iglesia de San Agustín en Oakland, le había ofrecido a Talton “un modelo de cómo ser un buen hombre en un mundo a veces cruel”, creando una familia y una comunidad unida, dijo Taylor.
Las propias experiencias de Talton, también detalladas en el libro, de haber sido rechazado por motivos raciales, como la exclusión de una tropa de Boy Scouts que se reunía en una iglesia episcopal, el alquiler de un apartamento cerca del seminario que posteriormente se le cedió a un compañero de clase blanco, y por clérigos que, según se informa, le dijeron, cuando era un diácono transitorio recién ordenado en 1970, que sus congregaciones no estaban preparadas para un coadjutor afroamericano, alimentaron su firme y ferviente compromiso con la justicia, dijo Taylor.
“Cuando una persona gay o lesbiana era utilizada como chivo expiatorio o marginada, cuando una persona trans o no binaria sufría injusticias, cuando un trabajador inmigrante era acosado y maltratado por su trabajo, el obispo Talton siempre estaba presente”, dijo Taylor. “Como pastor, aliviaba su dolor y vergüenza con el bálsamo de su empatía. Usaba su autoridad y su experiencia para mostrarles a los oprimidos el camino para salir de la marginación y alcanzar su lugar de autoridad y poder”.
(Se abre en una pestaña nueva)La reverenda Vanessa Mackenzie reflexiona sobre sus vínculos con seres queridos de Sudáfrica.
La reverenda Vanessa Mackenzie, rectora de la Iglesia del Adviento de Los Ángeles, dijo que Talton respondió con su vida a "la difícil y santa pregunta" que una vez le planteó un mentor: "¿Por qué querrías servir en una iglesia a la que amarías más de lo que ella te amaría a ti?".
Talton entabló una relación con el exarzobispo sudafricano Desmond Tutu y fue arrestado por manifestarse contra el apartheid, un arresto que él consideró un regalo, según ella. "Fue una bendición porque creía que le habían perdonado la vida por servir a los demás".
Ese servicio incluyó la creación de una red de relaciones que llevó a Mackenzie a Los Ángeles para servir como rectora de Advent hace 25 años. Se extendió a su padre, el reverendo Edward Mackenzie, ex obispo auxiliar de la Diócesis de Ciudad del Cabo, quien se desempeñó como obispo auxiliar en Los Ángeles desde 2001 hasta su fallecimiento en 2020. Y se amplió aún más, a otra generación, su sobrino, el reverendo Lester Mackenzie, quien se desempeña como jefe del programa de misiones del obispo presidente Sean Rowe.
“Un gran árbol ha caído, pero sus raíces permanecen”, dijo Mackenzie. “Los lazos perduran y el futuro ha sido forjado por su fidelidad”. Talton se ha unido, con razón, al “círculo de los ancestros. Somos mejores personas gracias a su existencia y continuaremos con su legado”.
Una pionera y maestra, una bendición para el mundo.
(Se abre en una pestaña nueva)El reverendo Guy Leemhuis lee el homenaje del obispo de San Luis, Deon Johnson.
El obispo de Missouri, Deon K. Johnson, recordó la influencia de Talton en la iglesia en general, en una carta leída por el reverendo Guy Leemhuis, presidente de la sección H. Belfield Hannibal de la Unión de Episcopales Negros.
El obispo Talton fue un regalo para la Iglesia y una bendición para el mundo. Sirvió con sabiduría, valentía y un profundo amor por el pueblo de Dios. Para nosotros, sus colegas y hermanos entre los obispos episcopales de ascendencia africana, el obispo Talton fue también un pionero y un maestro. Comprendió la sagrada responsabilidad del liderazgo ordenado, forjado en la intersección de la fe, la justicia y la experiencia vivida.
Dio testimonio del llamado de la iglesia a ser honesta con su historia, valiente en su presente y esperanzada en su futuro. No rehuyó las conversaciones difíciles, ni perdió de vista el amor reconciliador de Dios revelado en Jesucristo. Amaba a la Iglesia Episcopal y creía profundamente en el poder del evangelio para transformar vidas y sistemas por igual. Estamos agradecidos por la forma en que abrió puertas, propició la apertura y dio voz a quienes con demasiada frecuencia no eran escuchados. Su vida proclamó que la fidelidad importa, la perseverancia importa y que la esperanza fundada en Cristo siempre perdurará.
(Se abre en una pestaña nueva)El reverendo Mauricio Wilson, presidente de la Unión Nacional de Episcopales Negros, ofrece un homenaje.
De igual modo, el reverendo Mauricio J. Wilson, presidente nacional de la UBE y rector de la iglesia de San Pablo en Oakland, California, recordó a Talton como un verdadero pastor que ofrecía recursos en lugar de imponer opiniones a quienes necesitaban atención pastoral.
“Ha dejado una gran huella de ministros de ascendencia africana que, hoy y en el futuro, liderarán la Iglesia Episcopal”, dijo Wilson, expresando “un sentimiento dual de pérdida y esperanza… Lo que perdurará es la esperanza, la esperanza de que si podemos hacer tan solo el 10 por ciento de lo que el obispo Talton hizo por esta comunidad, seguiremos avanzando y nos haremos más fuertes, más resilientes y más capaces de compartir las buenas nuevas de Jesucristo con honestidad, con dedicación y con las voces legítimas del pueblo de Dios que busca avanzar en la vida”.
(Se abre en una pestaña nueva)La reverenda canóniga Susan Russell ofrece un homenaje.
La reverenda canóniga Susan Russell, canóniga encargada del compromiso pastoral en la Diócesis de Los Ángeles, afirmó que la influencia de Talton en la iglesia es inconmensurable.
“Hoy somos una iglesia llena de personas que nunca han conocido una iglesia sin obispos mujeres, ni una diócesis sin obispos de color, ni una parroquia sin clérigos homosexuales o que no haya bendecido uniones entre personas del mismo sexo. No es la iglesia en la que crecí, gracias a Dios”, dijo.
Talton “amaba demasiado a la iglesia como para dejar que se conformara con lo que era, y la impulsaba constantemente a ser lo mejor que pudiera ser. Ese compromiso influyó en muchos aspectos de nuestra labor y testimonio, desde la reconciliación racial hasta la plena inclusión de los amados LGBTQ de Dios, pasando por el fomento de los ministerios del diaconado, la firmeza durante las controversias sobre la inclusión en la Iglesia Anglicana y la ordenación del primer sacerdote transgénero en la Diócesis de San Joaquín”.
Provocó risas y aplausos al añadir que el ejemplo de lealtad inquebrantable, la habilidad de mediación y la capacidad de tender puentes de Talton la inspiraban a preguntarse siempre en situaciones difíciles: "¿Qué haría Chet?", y luego actuar en consecuencia. El mayor homenaje que podemos rendir a su legado es seguir sus pasos.
(Se abre en una pestaña nueva)El reverendo Kamal Hassan reflexiona sobre los lazos familiares llenos de amor.
Un hombre de familia
El reverendo Kamal Hassan, pastor de la Iglesia Presbiteriana Sojourner Truth en Richmond, California, recordó las risas y los buenos momentos compartidos en familia, así como la discreta valentía de Talton. «Tuvimos la dicha de presenciar su amor incondicional por April Grayson Talton durante las últimas dos décadas», añadió. La pareja se casó en 2007.
Talton fue precedido en la muerte por su primera esposa, Karen, con quien se casó en 1963 y que falleció en 2003, cuya presencia "se siente mucho hoy en día", dijo Benjamin Talton.
(Se abre en una pestaña nueva)Su nieto, Jacob Talton, habla del amor de su abuelo.
El nieto de Talton, Jacob, también se dirigió a los presentes, recordando cómo lo hacía sentir su abuelo. “Siempre me encantaba cuando estábamos todos juntos en familia y él se acercaba por detrás y ponía su mano sobre mi hombro. Tenía una presencia silenciosa”.
“Muchas veces en mi vida viajó a través del país para verme en mis momentos más importantes, y mientras estaba allí, no hacía falta decir ni una palabra, para sentir lo que significaba para él y para mí. No hacía falta decir nada, simplemente estaba allí.”
(Se abre en una pestaña nueva)Sentados en la congregación están (de izquierda a derecha) los obispos Mary Glasspool, Ed Little y Diane Jardine Bruce con Steve Bruce; y la canóniga Kathy O'Connor, esposa del obispo John Harvey Taylor.
En el servicio conmemorativo estuvieron presentes líderes laicos y clérigos de toda la diócesis y de la Iglesia en general, incluyendo a las ex obispos auxiliares de Los Ángeles, Diane Jardine Bruce y Mary Douglas Glaspool; el obispo auxiliar Ed Little, ex obispo diocesano del norte de Indiana; y el obispo electo de Los Ángeles, Antonio Gallardo. La reverenda Anne Sawyer, decana interina y párroca de la catedral, coordinó la liturgia y los preparativos.
La música estuvo a cargo de miembros de la Orquesta Juvenil del Centro Urbano de Los Ángeles, su fundador y director, Charles Dickerson, Susan Grayson Warren y el coro de la Catedral de San Juan. Tras el servicio religioso, la sección H. Belfield Hannibal de la UBE y el Grupo Diocesano del Programa de Ministerios para la Comunidad Afroamericana ofrecieron una recepción.
(Se abre en una pestaña nueva)La decana Betsy Hooper-Rosebrook oficia en la ceremonia del columbario de Echo Park.
Tras la ceremonia en la catedral, la familia se reunió en St. Paul's Commons en Echo Park, donde las cenizas de Talton fueron depositadas en el columbario de la Capilla de Lázaro, en una ceremonia oficiada por la Muy Reverenda Canóniga Betsy Hooper-Rosebrook.
La familia ha solicitado que, en memoria de Talton, se realicen donaciones al Fondo para Haití de la Iglesia Episcopal de San Marcos en Upland. El 100% de los fondos recaudados se destinará a la construcción de refugios para personas desplazadas en la Meseta Central de Haití, cuyas viviendas han sido confiscadas por bandas criminales.
Los cheques pueden hacerse a nombre de St. Mark's Episcopal Church y enviarse por correo a la oficina parroquial ubicada en 330 East 16th Street, Upland, CA 91784. Las transferencias por Zelle pueden realizarse a give@stmarks-upland.org , indicando "Haití - Obispo Talton" en el concepto o mensaje.