A los siete años, Daniel sentía la carga de intentar suplir las responsabilidades de su difunto padre, quien falleció trágicamente en un acto de violencia sin sentido. Al ver que su madre sufría por la pérdida y la tarea de ser el único sostén de la familia, Daniel pensaba constantemente en cómo podría ayudarla a ella y a sus hermanos, de 3 y 1 año. Daniel tenía dificultades para concentrarse en la escuela y con frecuencia se sentía emocionalmente abrumado.
“Nunca sintió esa despreocupación y alegría que experimentan la mayoría de los niños de siete años”, dijo Janis Reid, coordinadora del programa de salud mental escolar de Hillsides, una organización benéfica de acogida familiar perteneciente a la Diócesis de Los Ángeles, ubicada en Pasadena, que atiende a niños y familias del condado de Los Ángeles. “Las fiestas siempre son una época difícil para las familias que han sufrido una pérdida tan grande como la de Daniel”.
La organización benéfica para niños en hogares de acogida, ubicada en Pasadena, logra alegrar a estos niños y a sus familias durante la Navidad gracias a la ayuda de generosos donantes que apadrinan a estas familias una vez al año.
Daniel y su hermano de tres años fueron derivados a Hillsides, donde ellos y su madre han estado trabajando con un terapeuta.
Se invita a las congregaciones y a los particulares a ayudar a familias como la de Daniel participando en el programa de apadrinamiento de familias de Hillsides o donando regalos para las próximas fiestas navideñas.
“Las fiestas navideñas alegran la vida de familias como la de Daniel, que saben que hay personas que se preocupan por su bienestar y que hay esperanza para el futuro”, dijo Laura Kelso, directora de recursos comunitarios de Hillsides.
“En estos tiempos, es importante que la familia sepa que la gente apoya y reconoce sus esfuerzos, y que no han sido olvidados, cuando a su alrededor ven imágenes de familias perfectas disfrutando de unas vacaciones perfectas”, dijo Reid. “También es significativo contar con esa pequeña ayuda extra con comida, ropa y juguetes en un momento en que los recursos apenas alcanzan para cubrir las necesidades básicas”.
Hillsides atiende a niños de todas las edades, pero en esta temporada navideña se necesitan especialmente regalos para adolescentes. Los deseos más comunes de los adolescentes incluyen: artículos de higiene y accesorios para el cabello; perfumes y colonias; bolsos pequeños, carteras y monederos para adolescentes; camisetas modernas de Hot Topic, Nike y equipos deportivos; sudaderas con capucha (tallas para adultos, hombres y mujeres); tarjetas de regalo para restaurantes de comida rápida, cines, tiendas de música y tiendas minoristas como Target, Walmart, Sport Chalet, Chick's y Macy's; relojes y otras joyas para adolescentes; videojuegos portátiles pequeños; y recuerdos deportivos. Para consultar la lista de deseos navideños, visite Hillsides en línea .
Las donaciones se pueden llevar a Hillsides (940 Avenue 64, Pasadena) antes del 18 de diciembre. A partir del 4 de diciembre, los obsequios también se pueden entregar en cuatro concesionarios de automóviles Rusnak en el área de Pasadena: Rusnak Audi 267 West Colorado Blvd., Pasadena; Rusnak Jaguar 336 West Colorado Blvd., Pasadena; Rusnak Mercedes-Benz 55 W. Huntington Dr., Arcadia; o Rusnak Volvo 2025 East Colorado Blvd., Pasadena.
Para financiar una excursión invernal para los niños o para obtener más información sobre cómo ayudar a familias en crisis, comuníquese con Laura Kelso al 323.254.2274, ext. 251.