En el marco de la celebración de los 150 años de ministerio de la Iglesia Episcopal en Los Ángeles, el obispo Jon Bruno hizo un llamamiento a la 119ª reunión anual de la Diócesis de Los Ángeles para que honrara ese legado mediante la construcción de ministerios sostenibles para el futuro.
La 119.ª reunión de la Convención Diocesana se inauguró el 5 de diciembre con la Eucaristía. Oficiaron en el altar, de izquierda a derecha: el obispo J. Jon Bruno, el diácono Timothy Warren, las obispos auxiliares Mary D. Glasspool y Diane Jardine Bruce, el obispo Guy Erwin del Sínodo del Suroeste de California de la Iglesia Evangélica Luterana en América y el diácono Jamie Hammons. Foto: Janet Kawamoto
Desde la guerra civil hasta los derechos civiles y de los trabajadores agrícolas, la igualdad matrimonial y la justicia social, económica y ambiental, cada generación de episcopalianos del sur de California se ha involucrado en "ministerios de vitalidad" y continúa haciéndolo, con Seeds of Hope, Laundry Love y otras expresiones emergentes, dijo Bruno durante un discurso en la convención del 5 de diciembre ante más de 700 delegados laicos y clérigos, visitantes e invitados en el Centro de Convenciones de Ontario.
El obispo Guy Erwin, de la Iglesia Evangélica Luterana en América, transmite los saludos de su iglesia, con la que la Iglesia Episcopal comparte la plena comunión.
“¿Qué significa invertir en un ministerio que perdure con vitalidad en el futuro? ¿En qué se diferencia esta inversión de seguir destinando recursos a viejos patrones y sistemas que ya no son viables?”, preguntó Bruno durante un discurso que incluyó presentaciones de la obispa auxiliar Diane Jardine Bruce sobre la administración de recursos y de Mary Douglas Glasspool sobre las alianzas interreligiosas y ecuménicas.
Bruno también anunció sus planes de jubilarse en 2018 y autorizó al Comité Permanente a convocar a elecciones para 2016 de un obispo coadjutor. Según Bruno, en enero de 2015 se nombrará un comité de búsqueda, que estará presidido por el reverendo canónigo Julian Bull, director de Campbell Hall.
El obispo Guy Erwin, del Sínodo del Suroeste de California de la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA), invitado a la convención, ofreció sus felicitaciones por los 150 años de testimonio y ministerio de la Iglesia de San Atanasio, al igual que el alcalde de Los Ángeles, Eric Garcetti, a través de un video.
“Esta ocasión tan especial marca el comienzo de una celebración de seis meses que conmemora los 150 años de ministerio parroquial ininterrumpido en el sur de California, comenzando con la congregación de San Atanasio”, dijo Garcetti en el video.
Entre las celebraciones se incluye un ciclo de conferencias los días 23 y 24 de enero de 2015, en conmemoración del espíritu de un ciclo similar creado por el reverendo Elias Birdsall, rector de St. Athanasius en 1865. Él ofició el primer servicio religioso de la iglesia el día de Navidad de 1864 con tan solo diez personas. Otro evento, programado para el 19 de abril de 2015, recordará el emotivo elogio fúnebre que Birdsall pronunció en honor al presidente Abraham Lincoln.
“Esta congregación es inseparable de la historia de la ciudad y del país. Hoy, tanto la parroquia como la diócesis continúan con una larga trayectoria de defensa de los derechos civiles y la justicia”, dijo Garcetti.
Como parte de las actividades de la convención, los asistentes pudieron ver una serie de videos de tres partes titulada "Horizontes y Patrimonio", escrita y narrada por el canónigo Robert Williams, historiador diocesano, que narra la historia de San Atanasio (disponible en línea en 2015). Se prevé la publicación el próximo año de un libro que documenta la presencia del ministerio episcopal en Los Ángeles.
El reverendo Lorenzo Lebrija, responsable de desarrollo del obispo, anunció la creación de un fondo especial llamado “Horizontes y Patrimonio” para apoyar el ministerio futuro. (Ver noticia aquí).
'Déjalo ir'
Las obispos Diane Bruce y Mary Glasspool se toman una selfie.
Las obispas auxiliares Mary Glasspool y Diane Jardine Bruce pronunciaron discursos conmovedores que suscitaron aplausos durante un encuentro tripartito de los obispos.
Glasspool, quien supervisa las escuelas, así como los ministerios ecuménicos, interreligiosos e interreligiosos, dijo en la convención que ambas áreas convergen con frecuencia y que la colaboración interreligiosa es el "futuro-presente" y no solo incorpora la oración, el culto o el estudio, sino que también se trata de activismo y divulgación.
Glasspool citó una declaración reciente del Consejo de Líderes Religiosos de Los Ángeles: «Abogamos por una reforma migratoria integral y la atención local a los niños refugiados. Colaboramos para brindar vivienda asequible a diversos colectivos, incluidos veteranos y personas sin hogar con enfermedades mentales. Invertimos en empleo y empoderamiento para los jóvenes de la zona, abordamos temas regionales como el cambio climático y ofrecemos oportunidades para la oración interreligiosa, el diálogo y un debate cívico más amplio».
En esencia, dijo, si quieres conocer el futuro del diálogo interreligioso, mira a tu alrededor. Y participa, porque “cuanto más participes activamente en el mundo sumamente diverso y pluralista que ya es nuestra realidad, más fuerte será tu arraigo y tu fe en Jesucristo”.
“Dejen de preguntarse ‘¿cómo conseguimos que más gente venga a nuestras iglesias?’ Dejen de intentar hacer crecer la iglesia y sean la iglesia”, añadió Glasspool, quien cerró su presentación con una conmovedora adaptación de una canción de Robert y Kristen Anderson-Lopez de la película animada Frozen :
Es hora de ver qué podemos hacer,
Para poner a prueba los límites y superarlos,
No hay bien, ni mal, ni reglas para nosotros,
Somos libres.
Déjalo ir, déjalo ir,
Somos uno con el Ser Supremo.
Déjalo ir, déjalo ir.
Estamos aquí para difundir el amor de Dios.
Aquí estamos, y aquí nos quedaremos.
¡Que llegue el futuro!
De todos modos, el pasado nunca nos frenó.
"El futuro es tan brillante que necesito usar gafas de sol".
Zelda Kennedy, sacerdotisa asociada de la iglesia All Saints de Pasadena, y la música invitada Fran McKendree entonaron una animada canción con los delegados durante un receso del acto.
Bruce, que llevaba gafas de sol debido a una infección ocular, también citó una canción del grupo musical Timbuk3: "El futuro es tan brillante que tengo que usar gafas de sol", y recordó un símbolo de M&M's de una convención anterior: "La misión y el ministerio se hacen realidad cuando todos trabajamos juntos".
Bruce, entre cuyas responsabilidades diocesanas se incluyen los ministerios multiculturales y la administración de recursos, dijo que ha realizado "recorridos" con un tercio de las congregaciones a su cargo, visitando las zonas aledañas para comprender "quiénes son los vecinos" y ayudando a determinar los recursos de la comunidad local.
Dijo que el Grupo del Programa de Administración y Desarrollo ofrecerá oportunidades de capacitación en toda la diócesis durante 2015 para brindar apoyo en la formación continua, incluyendo: el 21 de febrero en St. Columba's, Camarillo; el 25 de abril en Blessed Sacrament, Placentia; el 26 de mayo en St. Mark's, Glendale; el 13 de junio en St. Cross, Hermosa Beach; y el 29 de agosto en el Centro Catedralicio de St. Paul, Los Ángeles.
“Si todos compartimos la gran abundancia con la que Dios nos ha bendecido, entonces nuestro futuro, individual y colectivamente, sería tan brillante, tan brillante que todos necesitaríamos gafas de sol”, dijo. “El Grupo del Programa de Administración y Desarrollo nos ayudará a todos a que este lugar brille con luz propia”.
Participantes en convenciones: justicia alimentaria y futuro educativo
Bruno nombró a nueve clérigos y líderes laicos como canónigos honorarios del Centro de la Catedral y reconoció las contribuciones del rector saliente John Shiner y del tesorero Larry Sawyer (véase la noticia aquí). El reverendo Kirby Smith ha sido nombrado tesorero electo y el sucesor de Shiner será designado en enero, según informó Bruno. El reverendo James Prendergast y el canónigo Rick Zevnik ejercerán como vicerrectores.
Entre los demás oradores de la convención se encontraba la Reverenda Sylvia Sweeney, decana de Bloy House (Escuela Teológica Episcopal de Claremont), quien describió las oportunidades educativas para los seminaristas a través de las colaboraciones forjadas con la Escuela de Teología de Claremont, la Escuela de Divinidad Episcopal de Cambridge, Massachusetts, y la Escuela de Divinidad de la Iglesia del Pacífico en Berkeley.
“Estamos marcando el camino hacia el futuro de la formación teológica”, al hacer que la educación sea más accesible para los estudiantes que trabajan, afirmó. “Bloy House se construyó sobre una visión de futuro, no del pasado”.
Robert Radke, presidente de Episcopal Relief and Development, y Christian Kassoff, representante diocesano, informan sobre el trabajo de la agencia.
El presidente de Episcopal Relief & Development, Robert Radtke, declaró en la convención que, durante la última década, la Diócesis de Los Ángeles ha recaudado 3 millones de dólares para ayudar en los esfuerzos de ayuda humanitaria a nivel mundial, siendo el tercer mayor contribuyente de la Iglesia Episcopal, después de las Diócesis de Virginia y Olympia (Washington).
Según indicó, una exposición fotográfica que conmemora el 75 aniversario de Episcopal Relief & Development se exhibe en la iglesia de St. James en Los Ángeles, y posteriormente se trasladará al Campbell Hall para una recepción el 7 de enero.
El director de Seeds of Hope, Tim Alderson, y el reverendo Andrew Barnett, titular de la cátedra de estudios ambientales y justicia alimentaria en Campbell Hall, abordaron temas de justicia alimentaria en una presentación en video. Barnett anunció la creación de un sitio web para facilitar la reflexión teológica sobre la justicia alimentaria y ambiental.
“Abogamos por un cambio sistémico, lo cual es fundamental”, añadió Alderson. “Hay personas en las comunidades a las que servimos que literalmente mueren por la falta de alimentos a su alcance”. Explicó que en el tercer mundo se suele asociar la desnutrición con el hambre, pero “la obesidad es la otra cara de la moneda” y crea una oportunidad para la educación nutricional y otras formas de divulgación.
Bruno también pidió oraciones por 16 jóvenes peregrinos que pasarán la Navidad en Tierra Santa bajo la guía del Grupo del Programa de Ministerios para Jóvenes y Adultos Jóvenes, y los ungió con aceite.
La reverenda Lynn Jay, capellana del obispo para el clero jubilado, los cónyuges del clero, las viudas y los viudos, anunció la incorporación de capellanes ubicados geográficamente para el programa RECORE (Retired Episcopal Clergy Offering Resources and Service), entre los que se incluyen: Julie Morris (Abundant Table Farm, condado de Ventura); Greg Frost (St. Andrew and St. Charles, Granada Hills); la canóniga Betsy Anderson; Bob Honeychurch; la canóniga Judy Heffron; el canónigo David Caffrey; el canónigo Bob Cornner; Reese Riley; y Barbara Stewart.
Según informó, el Grupo de Pensiones de la Iglesia organizará un programa de 9:30 a 15:00 horas el 15 de enero para clérigos jubilados, cónyuges de clérigos, viudas y viudos en el Centro de la Catedral de San Pablo.
SOS (Sociedad de Cónyuges), una organización de esposos, esposas y parejas de clérigos, patrocinó una proyección especial de fragmentos de «Disturber of the Peace», un documental que narra la vida y el ministerio del reverendo canónigo Malcolm Boyd, autor y activista por los derechos civiles, presentado por el cineasta Andrew Thomas. (Para más información, visite malcolmboydfilm.com ).
Julie Morris, de The Abundant Table en Santa Paula, habla sobre una resolución. Foto/Alysha Kawamoto
Asuntos de la convención: deshacerse de los combustibles fósiles, ser "reparadores de la brecha".
Según la secretaria de la convención, Janet Wylie, la convención ahorró 4000 dólares al usar menos papel, menos folletos impresos y más recursos electrónicos. Espera lograr una convención prácticamente sin papel en 2015, con un ahorro adicional estimado de 12 000 dólares.
Los delegados eligieron a los funcionarios diocesanos, aprobaron un presupuesto de 6,6 millones de dólares y debatieron enérgicamente los cambios canónicos propuestos, así como varias resoluciones de la convención.
Una propuesta de modificación a la segunda lectura del Canon IV, ya enmendado, desató un intenso debate sobre los requisitos para ser miembro del consejo parroquial. El reverendo canónigo Mark Kowalewski, decano de la Pro-Catedral de San Juan, propuso que la convención añadiera a las modificaciones que cualquier persona mayor de 16 años que sea comulgante en buena posición, «y que como tal haya sido fiel en su trabajo, oración y contribución económica al ministerio de esa misión o parroquia».
Algunos delegados estuvieron de acuerdo, afirmando que dar —sin importar la cantidad— es parte de la madurez espiritual. Pero el reverendo canónigo Jim Newman, rector de St. Bede's, Mar Vista (Los Ángeles), y otros se opusieron, diciendo que la enmienda sonaba como un "impuesto electoral" y que, si bien muchos feligreses dan generosamente a la iglesia de diversas maneras, no todos pueden contribuir económicamente.
La enmienda propuesta por Kowalewski fue rechazada. Otras enmiendas, que modificaban los requisitos para formar parte del consejo parroquial para extender el período de asistencia a la iglesia de seis a doce meses y de un comulgante confirmado a uno bautizado en regla, fueron aprobadas en segunda lectura y entrarán en vigor de inmediato.
Los delegados también aprobaron otro cambio canónico menor y respaldaron abrumadoramente resoluciones en apoyo de la igualdad matrimonial, la preparación ante desastres, el 800 aniversario de la Carta Magna y la Carta de la Compasión.
El delegado Betts Hall y el sacerdote a cargo, el canónigo Frank Alton, de la Congregación de San Atanasio, se preparan para emitir sus votos en las elecciones para elegir a los cargos directivos.
«Creemos que la Carta de la Compasión es una de las maneras más fructíferas de fomentar el diálogo interreligioso en este momento histórico», declaró el reverendo canónigo Frank Alton, párroco de San Atanasio, quien presentó la resolución. «Si queremos ser la Iglesia, entonces nos comprometemos a integrar la práctica de la compasión en nuestra vida diaria y a emprender acciones compasivas como diócesis». (Para más información sobre la Carta de la Compasión, visite www.charterforcompassion.org).
Glasspool declaró que en octubre de 2015, el Grupo del Programa sobre Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos patrocinará a 10 personas, «entre ellas cuatro de nuestros jóvenes líderes menores de 45 años, para que asistan al Parlamento de las Religiones del Mundo que se celebrará en Salt Lake City», con el Dalai Lama y la reconocida autora Karen Armstrong como oradores principales. Se espera que el encuentro reúna a más de 10 000 participantes de 80 países diferentes, bajo el lema «Recuperando la esencia de nuestra humanidad».
Otra resolución, que fomenta la desinversión total en acciones de empresas de combustibles fósiles para 2021, fue aprobada por 228 votos a favor y 194 en contra tras un largo debate.
La reverenda Julie Morris, de Abundant Table Farm, hizo un llamado a los delegados para que fueran “líderes valientes en favor de la justicia ambiental. Esta resolución… es una forma de poner en práctica nuestro cuidado de la tierra, la administración de la creación, la administración del planeta”.
El reverendo canónigo Gary Commins, rector de St. Luke's en Long Beach, recordó la declaración de Karl Marx en el siglo XIX sobre la Iglesia de Inglaterra como propietaria, parafraseando que "con más gusto renunciaría a varios de los 39 artículos que a 1/39 de su propiedad". Commins agregó que una partida en el presupuesto de su propia iglesia incluye regalías petroleras y que la resolución había ayudado al consejo parroquial a iniciar un diálogo y considerar opciones sobre qué hacer al respecto.
Quienes se oponían a la resolución pensaban que los individuos, las congregaciones y la diócesis debían seguir participando y utilizar su influencia interna para modificar las políticas y la dirección de las empresas.
Los delegados aprobaron por abrumadora mayoría una resolución sobre la actuación policial y la seguridad pública, inspirada por las muertes de hombres afroamericanos a manos de la policía: Michael Brown, de 18 años, en Ferguson, Missouri; Eric Garner, de 43 años, en Staten Island, Nueva York; Tamir Rice, de 12 años, en Cleveland, y muchos otros.
Presentada por el reverendo canónigo Ed Bacon, rector de All Saints, Pasadena, la resolución instaba a los episcopalianos a ser "reparadores de la brecha" y "creadores de calles seguras para transitar" mediante el diálogo con las agencias policiales locales y el trabajo para desmantelar los sistemas de racismo "que hacen que algunos miembros de nuestra familia humana sean particularmente vulnerables a la violencia policial y a recibir un trato desigual en el sistema de justicia".
El reverendo Ron David, capellán del Hospital Good Samaritan, cuestionó lo que calificó como la falta de indignación de la resolución «ante el cobarde desprecio por la humanidad del extranjero, ya sean hombres negros desarmados de las ciudades estadounidenses o niños inocentes de piel morena de Centroamérica. No hay expresión de emoción que pueda ser la única señal de solidaridad con el sufrimiento. No hay expresión de emoción que sea el combustible necesario que nos sostenga en lo que necesariamente será una larga lucha».
De igual modo, el reverendo canónigo Eric Law, director del Instituto Kaleidoscope, dijo a los asistentes que “necesitamos involucrar a aquellos que son percibidos como poderosos, como opresores, para que podamos hacer el trabajo que se debe hacer”, así como a aquellos afectados por los sistemas injustos para evitar repetir los mismos patrones destructivos.
Bruno pidió un minuto de silencio tras la votación, para tener tiempo de "reflexionar con sinceridad sobre los problemas raciales y policiales que tenemos en este país" y para rezar por el eterno descanso de las almas que han muerto a causa de la violencia policial.
La 120ª reunión anual de la Diócesis de Los Ángeles se celebrará del 4 al 5 de diciembre de 2015 en el Centro de Convenciones de Ontario.