Para fortalecer los ministerios con niños, ocho congregaciones de la Diócesis de Los Ángeles recibirán próximamente subvenciones de entre 1000 y 5000 dólares a través del programa «Inmersión en la Adoración». Las congregaciones que reciban esta primera ronda de subvenciones serán homenajeadas en la Convención Diocesana los días 7 y 8 de noviembre.
El programa diocesano "Inmersos en la Adoración" comenzó oficialmente el 1 de enero con el inicio de la financiación gracias a una subvención de 1,2 millones de dólares que el programa recibió de Lily Endowment Inc. El programa busca apoyar a las congregaciones y ayudarlas a crear y colaborar en ministerios dinámicos que involucren a niños de cero a doce años.
El programa ofrece recursos, capacitación y subvenciones para proyectos congregacionales individuales, además de fomentar una red de colaboración entre congregaciones, explicó Missy Morain, directora del programa y misionera diocesana para la formación cristiana, la infancia y la juventud. Morain trabaja en estrecha colaboración con la reverenda canóniga Melissa McCarthy, canóniga diocesana de la parroquia, quien desempeñó un papel fundamental en la obtención de la subvención.
«Agradecemos a Lilly Endowment por respaldar nuestra visión y compromiso con la infancia en nuestra diócesis y en la Iglesia», declaró McCarthy al periódico. «Las ideas de Missy Morain, plasmadas en esta subvención, son inspiradoras. Es una educadora brillante con años de experiencia y una labor innovadora en el ministerio infantil y juvenil a nivel de toda la Iglesia. Esta subvención nos permite llevar a cabo un sueño largamente anhelado: brindar recursos a las congregaciones para que involucren a los niños mediante iniciativas comunitarias con el apoyo de la diócesis. Será transformador para nuestra diócesis y, con la ayuda de Dios, para toda la Iglesia».
A pesar de los contratiempos iniciales debido a los incendios forestales de enero, que comenzaron tan solo seis días después del inicio oficial, el programa ya se encuentra en su primer ciclo y se está preparando para un crecimiento continuo con ciclos de subvenciones más amplios y una mayor conexión con las congregaciones.
“Como parte de la propuesta de subvención, una de las cosas que escribí fue que redactaríamos herramientas, liturgias y bendiciones para las familias de la Diócesis de Los Ángeles”, dijo Morain. “Nunca se me ocurrió que lo primero que escribiría sería una bendición para una casa que se ha perdido en un incendio”.
Morain, quien se vio personalmente afectada por los incendios como feligresa de larga data y ex miembro del personal de St. Matthew's, Pacific Palisades, dijo que a pesar de la tragedia de los incendios forestales, se ha logrado mucho con el programa hasta el momento.
“Ocho iglesias de la Diócesis de Los Ángeles están recibiendo subvenciones durante este primer período de financiación para proyectos que, esperamos, involucren de forma innovadora a los niños en la oración y el culto en esas congregaciones”, dijo Morain.
Las propuestas de programas presentadas por los beneficiarios del ciclo actual incluyen programas Goldy Play, coros infantiles, programas de música y la creación de oportunidades regulares de formación intergeneracional.
Además del proceso de subvención, Morain ha dirigido dos seminarios web, ha realizado visitas a congregaciones, ha asesorado a estas sobre planes de estudio y recursos, y ha predicado como invitada algunos domingos, según comentó. Debido a las numerosas solicitudes, Morain organizó una sesión de capacitación de «Godly Play», a la que asistieron siete congregaciones de la diócesis.
Morain destacó que aún hay becas disponibles para el año del programa, destinadas a que los líderes ministeriales participen en talleres y otras oportunidades para desarrollar el ministerio con jóvenes. Más información aquí.
Según explicó, el inicio del programa se centra en crear conexiones, conocer a los líderes de las congregaciones y hacerles saber que está disponible para ayudarlos. «Mi trabajo se centra por completo en apoyar a las congregaciones, y si no las apoyo en todo lo que hago, entonces no estoy cumpliendo mi función de manera efectiva», afirmó Morain.
Otro aspecto importante es desarrollar una red, de modo que las congregaciones que trabajan en el desarrollo del ministerio para jóvenes y adultos jóvenes puedan colaborar, compartir consejos e ideas y trabajar juntas.
“Sabemos que en la diócesis existe una sólida labor pastoral con jóvenes y de carácter intergeneracional, pero no siempre sabemos quién la lleva a cabo, por lo que no podemos colaborar ni compartir experiencias”, dijo Morain. “No necesitamos reinventar la rueda”.
Próximamente, el programa lanzará los Grupos de Juego Divino, de modo que las congregaciones que utilicen el programa Juego Divino estarán conectadas a una red de congregaciones que trabajan en lo mismo.
Mediante reuniones periódicas con las congregaciones que recibieron subvenciones, Morain también espera poder observar qué funciona y qué no, así como las dificultades comunes y las soluciones en la programación, para poder asesorar mejor a las congregaciones en el futuro.
Según explicó, el primer ciclo de subvenciones fue una oportunidad para comprender el proceso y solucionar los problemas. El próximo ciclo, que aceptará solicitudes a finales de la primavera o principios del verano de 2026, cuenta con un presupuesto que triplica con creces el del primer ciclo.
“Queremos que la gente reflexione sobre cómo explorar formas innovadoras de culto y oración con niños en sus congregaciones en 2026 y 2027”, dijo Morain, a quien se puede contactar para obtener más información en mmorain@ladiocese.org .