Puede que los estadounidenses parezcan más divididos políticamente que nunca, pero algunos sacerdotes episcopales del sur de California con congregaciones de tendencia mixta afirman que la discordia no suele influir en sus sermones dominicales.
El reverendo Patrick Crerar
“Por lo general, no hablo directamente de política. A menos que, claro está, se considere ‘político’ hablar de justicia, igualdad, misericordia o la dignidad de todo ser humano”, declaró el reverendo Patrick Crerar, rector de la Iglesia Episcopal St. Clement by-the-Sea de San Clemente, a The Episcopal News por correo electrónico. “Para mí, estos son imperativos del Evangelio y del bautismo, independientemente de quién ocupe la Casa Blanca. Y predico sobre estos temas constantemente”. Sin embargo, hay ocasiones que exigen un mensaje más directo, añadió Crerar, cuya congregación es mixta, compuesta por miembros que se identifican como votantes de los dos principales partidos políticos, el rojo y el azul. “Cuando las acciones del presidente y del director no electo de una agencia gubernamental extraoficial son flagrantes, es necesario abordarlas”, afirmó Crerar. Despedir a decenas de miles de empleados públicos sin causa justificada ya era bastante grave. Pero que Elon Musk difamara a algunos de esos empleados llamándolos "malvados" era inaceptable. Habiendo venido de las afueras de Washington D.C., conocía a muchos empleados federales dedicados de una gran variedad de agencias (incluida USAID) y probablemente de todas las ramas de las fuerzas armadas. "Lo cierto es que la gente sufre bajo el yugo de los tiranos", dijo. "Eso era cierto en la antigüedad. Era cierto en tiempos de Jesús. Y sigue siendo cierto hoy en día. Las palabras importan, y dar falso testimonio contra otro es pecado. Y ningún predicador debería dudar en denunciar el pecado".
Muchas iglesias episcopales diocesanas son moradas, como St. Cross en Hermosa Beach, donde la reverenda Rachel Nyback dice: “Algunos en mi parroquia usan una gorra de MAGA y otros una de Black Lives Matter, y todos comulgan juntos cada semana. Pero a veces eso no es fácil”.
La reverenda Rachel Nyback
Un estudio de Pew Research de 2023-2024 reveló que el 37% de los episcopalianos en Estados Unidos se identifican como republicanos, mientras que el 57% se identifican como demócratas y otro 6% declaró no tener ninguna inclinación política en particular. Un informe de 2024 de Facing History and Ourselves, una organización educativa global sin fines de lucro, indicó que, a nivel nacional, en 2022, el 62% de los republicanos y el 54% de los demócratas tenían una opinión desfavorable del otro bando.
La reverenda canóniga Kelli Grace Kurtz
La reverenda canóniga Kelli Grace Kurtz, rectora de la Iglesia de Todos los Santos en Riverside, una congregación que Kurtz describe como "morada, pero con una ligera inclinación hacia el azul", afirmó que lidiar con las diferencias entre ideologías políticas es una realidad. Desde las elecciones, "una pareja se ha alejado de la iglesia. Eran muy partidarios de MAGA". "Un mantra que me repito a mí misma —y a quienes me preguntan cómo me va— es que, para mí, no importa cómo hayas votado, si prefieres un enfoque conservador del gobierno, progresista, liberal o libertario", dijo Kurtz. "La investidura ya se llevó a cabo, y aquí estamos. Predico el pacto bautismal; es muy claro, y si eso los influye, no hay mucho que pueda hacer al respecto. No voy a discutir sobre inclinaciones políticas; voy a predicar según lo que entiendo del Evangelio, que es: hagas lo que hagas, hazlo con compasión, con amor al prójimo, con sentido de la justicia y de la misericordia". Kurtz elogió a la obispa de Washington, Mariann Edgar Budde, cuyo llamado al presidente Trump a "tener misericordia de quienes ahora tienen miedo" durante su sermón del 21 de enero de 2025, un día después de la investidura, generó una gran controversia. Muchos conservadores condenaron sus comentarios, mientras que otros los elogiaron. Kurtz dijo: "Estoy muy agradecido con la obispa Budde; nos ha dado a todos los predicadores valor y un excelente ejemplo de cómo predicar superando las diferencias. No sé cómo se puede discutir con la predicadora que le dice al recién investido: 'Por favor, recuerden ser misericordiosos'". De igual manera, "no puedo discutir con alguien que se molesta porque predico sobre los votos bautismales, porque es indiscutible. Me gusta pensar que estoy brindando a la congregación herramientas espirituales para su camino".
El reverendo canónigo Rand Reasoner
El reverendo canónigo Rand Reasoner afirmó que la Iglesia Episcopal Príncipe de Paz en Woodland Hills, donde ejerce como rector, es una de las congregaciones más diversas política, étnica y teológicamente de la diócesis de Los Ángeles, con miembros de origen ugandés, nigeriano, jamaicano, persa, asiático, hispano y anglosajón. La iglesia tiende a ser demócrata, con aproximadamente un 70 % de episcopales progresistas tradicionales y un 30 % de conservadores. «Es maravilloso. Se siente como el Reino de Dios y todos trabajamos para aprender a colaborar e integrarnos como comunidad de Dios, superar nuestras barreras culturales y sentarnos todos a la misma mesa. Puede ser un reto, pero también es un trabajo maravilloso. Hay una sana tensión aquí». Añadió que ni esa diversidad ni las elecciones han afectado su predicación, «aunque la gente puede interpretarla de manera diferente ahora, dependiendo de su inclinación política. Pero el Evangelio es el Evangelio. No cambia con las circunstancias en las que nos encontramos». Amar al prójimo y compartir las buenas nuevas son temas centrales. Una serie de sermones sobre el Sermón del Monte de Jesús ha tenido una buena acogida, dijo Reasoner. “Estamos hablando de bondad, ira, perdón, el Padre Nuestro, orar por nuestros enemigos; todas estas cosas son fundamentales en todas las épocas de la historia y tal vez necesiten un poco más de énfasis en estos días, considerando… toda la ira que hay por ahí que no parece llevar a ninguna parte”. Al hablar con la gente sobre lo que está sucediendo en la cultura, dijo: “Siempre pregunto: ‘¿Cómo encaja esto con el Evangelio? ¿Qué dice el pacto bautismal al respecto?’ O, ‘¿Cuál es la siguiente acción correcta?’ Nunca subestimes el poder de la oración, o del lamento, dijo, ‘Dios está de alguna manera en medio de todo esto y tiene el control, y necesito ver qué debo hacer a continuación, que puedo traer un poder espiritual al frente de todo esto’”.
La reverenda Vanessa Mackenzie
De igual manera, la reverenda Vanessa Mackenzie, rectora de la Iglesia del Adviento en el distrito de West Adams de Los Ángeles, dijo: “Por quién votamos no es el problema. El problema es, ¿por qué estamos aquí? ¿Por qué vinimos a la iglesia hoy? ¿A quién hemos venido a adorar?”. La eliminación de las personas de color y la comunidad trans de los sitios web gubernamentales, la prohibición de libros y otros retrocesos por parte de la administración Trump “se sienten como un déjà vu”, después de haber vivido el apartheid en su Sudáfrica natal, dijo Mackenzie. “Trabajé para que el apartheid se derrumbara, y lo vi suceder, y fue una sensación increíble saber que algunos de nosotros habíamos trabajado para ver caer este imperio. No pensé que en mi corta vida volvería a experimentar esto”. La misma necesidad de decir la verdad al poder, de alzar la voz, de nombrar sin disculpas lo que está sucediendo, de no comprometer nuestra fe y el Evangelio, existe ahora como entonces, dijo. Y para usar esa misma resiliencia y tenacidad “de nuestros antepasados, que recogían algodón, la misma resiliencia de nuestros antepasados en las barcas… de las mujeres que no conseguían trabajo y de los negros que iban a la cárcel por cosas sin importancia”, dijo. “Solo necesitamos seguir contando ‘la vieja historia de Jesús y su amor’”.
El reverendo Greg Kimura
Al igual que muchos otros, el reverendo Greg Kimura, rector de la iglesia de St. James en South Pasadena, comentó que ha estado evitando hablar de política, mientras predica sobre el amor incondicional de Dios. «La gente necesita escuchar eso ahora mismo. Vienen a la iglesia porque están aterrorizados por lo que está sucediendo en el país y quieren sentir que hay un lugar que sea un refugio». Al mismo tiempo, su predicación busca «motivarlos a salir y transformar el mundo», dijo. «El mundo entero está lidiando con esto ahora mismo, así que no podemos compadecernos demasiado. Tenemos que encontrar la manera, poco a poco, de que las personas con las que nos encontramos durante la semana contribuyan a hacer del mundo un lugar mejor y más semejante al de Cristo». Ante las críticas, Kimura, exdirector del Museo Japonés-Estadounidense de Los Ángeles, afirma: «Les recuerdo que vengo de un museo de derechos civiles. Todos ustedes sabían a quién estaban llamando. Así que, anímense. Y si no les gusta, díganmelo. Eso es lo que significa ser un creyente maduro y crítico». Añadió: «No estamos aquí para cambiar la opinión de la gente sobre temas políticos. Estamos aquí para fomentar la comunidad y la fraternidad, y para usar el lenguaje contundente del Evangelio para que la gente reflexione sobre cómo ser un cristiano moral en cualquier contexto, sea quien sea el presidente».
El reverendo Shane Scott Hamblen
El reverendo Shane Scott Hamblen dijo que predica antes de que se lean las lecturas los domingos por la mañana y que ha cambiado el lenguaje para centrarse en "lo que está pasando en el mundo" en lugar de nombrar un partido político en particular. "Ya saben, el mundo se dedica a denigrar y destruir a la gente, pero Cristo se dedica a levantar y edificar". Predicar antes de las lecturas centra más la atención en ellas, según él. "Significa que siempre predico en tiempo futuro: 'van a escuchar, Jesús va a decir…' en lugar de en tiempo pasado, es decir, Jesús hizo esto hace 2000 años. Me gusta la vivacidad que le da, con anticipación. Culmina en el Evangelio. Jesús tiene la última palabra, y luego pasamos directamente al Credo". En otras palabras, añadió, bromeando, "no tengo que decir que Jesús es consciente, está a punto de decirlo. Así que, presten atención".