¡Ay de los que dictan leyes injustas, de los que emiten decretos opresivos, de los que privan a los pobres de sus derechos y niegan la justicia a los oprimidos de mi pueblo! — Isaías 10:1
Población promedio diaria de reclusos en las cárceles del condado de Los Ángeles:
2013; 18.687
2023; 13.871
En la primera mitad de 2023 (hasta junio), el condado de Los Ángeles tenía una población reclusa diaria promedio de 13.871 personas en su sistema penitenciario (una disminución con respecto a las 17.070 de todo 2019, debido a la reducción de la población carcelaria durante la primera parte de la pandemia de COVID-19 en 2020). De la población reclusa diaria promedio de 2023, 1.470 eran mujeres.
- Las personas negras y otras personas de color sufren un trato más severo en cada etapa del proceso penal.
- Las personas negras, en particular, son encarceladas a tasas significativamente más altas que las personas blancas.
| % encarcelados | % población | |
| Negro/afroamericano | 29% | 8% |
| Latinx | 57% | 49% |
La misión de la Comisión Episcopal sobre Justicia Evangélica y Asistencia Comunitaria es “articular una visión evangélica para la labor policial y la asistencia comunitaria; evaluar las experiencias personales y locales de las personas en relación con la seguridad policial y comunitaria, y abogar por una reforma de las políticas públicas que contribuya a una asistencia comunitaria integral”. La comisión se formó tras el asesinato de George Floyd el 25 de mayo de 2020, que desató protestas en todo el mundo y una reflexión nacional sobre la violencia policial y el racismo sistémico.
Reflexión: Jesús, por supuesto, es el ejemplo a seguir para quienes fueron acusados injustamente, juzgados falsamente y, finalmente, asesinados vergonzosamente, con la aprobación del poder romano y la traición de su propio pueblo. Nuestro papel en aquel horrible suceso, aunque inspirado por Dios, fue el de espectadores aburridos y ensimismados.
El número de personas encarceladas ha disminuido drásticamente en la última década, principalmente porque el hacinamiento en las cárceles de nuestros condados estaba exacerbando la plaga de proporciones bíblicas de 2020-2022.
A pesar de la disminución de la población carcelaria, el importante problema de la salud mental entre los reclusos sigue sin abordarse adecuadamente. El condado de Los Ángeles encarcela a más personas con enfermedades mentales que hace una década, pero no les proporciona el tratamiento básico. El Departamento de Justicia de Estados Unidos afirma que el sistema penitenciario del condado está en ruinas, es peligroso e inadecuado para albergar a cualquier persona, y mucho menos a personas con enfermedades mentales.
Jesús amaba a los enfermos mentales, no a los demonios que los poseían, sino a las personas reales que él veía como nadie más. No temía a esos demonios ni ignoraba su poder para corromper y perturbar la más hermosa creación de Dios. Se adentró en medio de ellos, expulsando los traumas, las obsesiones mentales, las compulsiones: excavando a través del dolor para resucitar lo sagrado dentro de cada ser humano, aflojando las cadenas, tanto reales como imaginarias, que nos atan a tantos. En la cárcel, hay muy pocos defensores de los enfermos mentales, excepto, afortunadamente, nuestro Señor y Salvador. Los presupuestos para medicamentos son mínimos, y hay alrededor de 100 dólares al mes por recluso para servicios profesionales de salud mental.
¿Acaso debemos permanecer indiferentes ante lo que resulta convenientemente invisible? ¿Quién alzará la voz por ellos? ¿Quién orará por ellos? ¿Tú, junto a tu viejo amigo Jesús?
— Virginia Green, Ph.D., MFT, es fundadora y directora ejecutiva de Stillwater Family Therapy Group, Inc., que atiende las necesidades de salud mental de familias e individuos en Redondo Beach, Hermosa Beach y Manhattan Beach.
La imagen superior derecha es un collage de técnica mixta de Virginia Green (en la foto de arriba).