Entre vítores, lágrimas, aplausos, ovaciones de pie, gratitud y la Eucaristía, el obispo Jon Bruno entregó el 1 de diciembre un báculo histórico —un bastón de pastor, símbolo de su cargo— a su sucesor, el reverendo John Taylor, en la 122ª reunión anual de la Diócesis de Los Ángeles.
El primer acto oficial de Taylor como séptimo obispo diocesano de Los Ángeles fue nombrar a Mary Bruno, esposa del obispo saliente, canóniga honoraria del Centro Catedralicio de San Pablo. «Cada vez que alguien le dice a Jon... que rebosa amor, cariño y bondad», dijo Taylor, «él siempre responde: "La razón por la que puedo ser así es Mary"».
Durante el servicio religioso inaugural, el obispo auxiliar jubilado Chester Talton también expresó su gratitud por el liderazgo y la amistad de los Bruno. «Jon ha hecho más por mí de lo que jamás sabrán», les dijo a cientos de clérigos, laicos, invitados y visitantes en el centro de convenciones de Ontario.
Talton también hizo un llamado a la reunión al amor incondicional . «Somos conscientes de que nos reunimos en un momento en que hay fuerzas que trabajan para dividirnos», dijo. «Nos reunimos en un momento en que los racistas se envalentonan, se les anima… cuando la intolerancia va en aumento. Nos reunimos en un momento en que los más altos niveles de nuestro gobierno parecen estar trabajando para hacer precisamente lo que nos divide».
Talton dijo que el amor ágape es “un recordatorio de cómo debemos relacionarnos entre nosotros; cómo debemos tratarnos unos a otros; cómo debemos considerarnos unos a otros.
“ Ágape es desearle lo mejor al objeto de tu amor”, dijo. “Es preocuparse por su bienestar. Es preocuparse por ellos tanto como por uno mismo”.
“Es a ese amor al que estamos llamados a vivir nuestras vidas con Jesucristo. Les sugiero que en nuestros tiempos, a los «otros» —a los extranjeros, a los marginados, a los diferentes, a los que sufren opresión incluso ahora, incluso aquí; a los deprimidos, a los alienados… a lo que Dios nos llama es a amar, y el amor es un acto de tenderles la mano y responder a su necesidad de libertad. Eso es lo que exige el amor. Quienes vivimos en el amor ágape debemos acudir en ayuda de los necesitados, porque el amor así lo requiere.”
Corazones "hambrientos de cariño":
Transformación, Liderazgo, Comunidad
El obispo John Taylor invocó un lema para su episcopado —el título de la canción de Bruce Springsteen, "Everybody's Got a Hungry Heart"— durante su discurso en la convención del 1 de diciembre, haciendo un llamado a los episcopales de Los Ángeles a una visión renovada de "TLC": cuidado amoroso y tierno los unos por los otros y por toda la creación. Y a TLC: una visión renovada de transparencia, liderazgo y comunidad.
En esta época de secularización, ansiedad, división y miedo, en la que muchos evitan la iglesia, esa necesidad presenta a los episcopalianos oportunidades para la misión y el ministerio, afirmó. Toda la humanidad anhela un sentido profundo, comunidad y justicia.
En lugar de recurrir al marketing, al cambio de imagen o a los ajustes litúrgicos para intentar llegar a una cultura «absolutamente convencida de que ha superado la iglesia», la iglesia debe apegarse a la autenticidad, dijo Taylor. «Podemos preocuparnos hasta la extenuación o podemos permitir que nuestro crecimiento como denominación en esta diócesis, en este lugar —si llega— sea consecuencia de nuestra firme autenticidad».
“No seamos lo que el espíritu voluble de esta época nos tienta a ser, sino lo que el espíritu eterno de nuestro Dios en Cristo necesita que seamos en este tiempo, en esta era de ansiedad, injusticia, miedo e inseguridad.
“Recuerden que, de todo lo que hacemos, de todos los ministerios que realizamos, de las cosas que celebramos… no hacemos nada de esto por nosotros mismos”, sino por aquellos que aún no están aquí, dijo. “Por aquellos cuyo hambre aún no se ha saciado, que ni siquiera saben que tienen hambre. Hacemos lo que hacemos por todo el Cuerpo de Cristo. Lo hacemos por toda la creación”.
El discurso de Taylor, interrumpido con frecuencia por aplausos, fue exhaustivo e incluyó comentarios sobre transparencia financiera y la figura de la Corporación Unipersonal: “tener claridad sobre lo que tenemos, lo que estamos haciendo con lo que tenemos y… tener claridad sobre lo que necesitamos hacer, el tipo de ministerio que discernimos juntos debe llevarse a cabo”. Un video del discurso está disponible en línea aquí .
Corporation Sole es una corporación californiana 501(c)(3) cuyo único fideicomisario es el obispo titular de la Diócesis de Los Ángeles. Su funcionamiento ha sido objeto de escrutinio a raíz del reciente intento de venta por parte del obispo Bruno de una propiedad de la iglesia en Newport Beach.
La convención aprobó una resolución que respalda la labor del Comité Especial sobre la Sociedad Unipersonal, la cual contempla la reorganización del fondo, e invita a una mayor transparencia, comentarios y diálogo. Según el presidente del comité, el reverendo canónigo Michael Archer, rector de St. Wilfrid's en Huntington Beach, dicho plan estará listo para su implementación en la Pascua de 2018.
“Si bien los bienes inmuebles o con título de propiedad permanecerán bajo la jurisdicción de Corp Sole, las decisiones relativas a dichos bienes estarán sujetas a los organismos diocesanos correspondientes”, afirmó.
La obispa auxiliar Diane Jardine Bruce, quien también se dirigió a la convención, supervisará el presupuesto y los asuntos fiscales relacionados, trabajando con la nueva directora financiera, la reverenda Michele Racusin, anteriormente de la Diócesis de San Joaquín, para garantizar que refleje "el corazón de la diócesis", dijo Taylor.
Bruce recibió una calurosa ovación cuando anunció que está "libre de cáncer", llena de energía y con muchas ganas de trabajar juntos "en lo que es importante" y centrarse en la unidad en la diversidad.
Santiago el Mayor, Newport Beach;
reconciliación y un camino a seguir
Según anunció Taylor, el camino a seguir tras las audiencias disciplinarias por el intento de venta de la controvertida propiedad de St. James the Great en Newport Beach incluirá un proceso de reconciliación.
El proceso requerirá que todos se sienten a la mesa para reconocer “cosas que se han hecho en ambos lados de esta dolorosa cuestión que no debieron haberse hecho”, dijo Taylor. La congregación de St. James ha solicitado a la diócesis que establezca una estación misionera, el primer paso para convertirse en una congregación misionera, cuyos próximos pasos están pendientes de aprobación por parte del Comité Permanente diocesano.
La reverenda Melissa McCarthy, canóniga de la orden ordinaria, informó el 2 de diciembre a la convención que, en colaboración con el Centro Menonita de Paz de Lombard, ha desarrollado un proceso de reconciliación de seis fases que durará un año y que contribuirá al proceso de sanación.
“Necesitamos sanar”, dijo Taylor.
Taylor hizo un llamamiento a los líderes de las congregaciones, los grupos de programas diocesanos y las comisiones para que evalúen, adopten y vivan una visión de sostenibilidad "para que, cuando llegue el momento, todos podamos ser la iglesia que el mundo ni siquiera se da cuenta de que necesita".
Tiene previsto revisar la estructura de la convención diocesana, así como el ministerio catedralicio en dos lugares: Echo Park y la Catedral de San Juan. También anunció que el obispo Talton se unirá al obispo Samuel Azariah, obispo emérito de Pakistán, y a la obispa Catherine Roskam, obispo auxiliar emérita de Nueva York, para colaborar en las visitas episcopales.
La supervisión de Bruce abarcará los decanatos geográficos 1, 2, 8, 9 y 10, mientras que Taylor supervisará los decanatos 3, 4, 5, 6 y 7.
Una visión renovada de la misión, el ministerio y la justicia.
El reverendo Francisco García, rector de la Iglesia de la Santa Fe en Inglewood y copresidente del grupo de trabajo diocesano sobre santuarios, habló sobre temas de justicia durante su sermón del 2 de diciembre en la Oración Matutina.
Tras la aprobación por parte de la convención del año pasado del estatus de santuario para la diócesis, afirmó que esta necesita «seguir construyendo sobre lo que significa ser una diócesis santuario… ser iglesias santuario… ser personas santuario; ofrecer acogida, refugio, ofrecer un lugar donde alguien pueda descansar», dijo. «El trabajo realmente no ha hecho más que empezar».
En referencia al clima político antiinmigrante actual, dijo: «Debemos ser quienes digan: “Eres mi amado/a”. Hay esperanza. Somos un pueblo de restauración. Somos un pueblo que busca la liberación de toda la humanidad. Estaremos unidos en un solo Dios, un solo Espíritu, un solo Amor».
Invitó a los delegados a tomar medidas, a contactar a los líderes del Congreso, a participar en sentadas en sus oficinas, a hacer llamadas telefónicas, a tuitear, enviar correos electrónicos, a arriesgarse a ser arrestados, a hacer huelga de hambre, en apoyo de los aproximadamente 800.000 jóvenes indocumentados cuyo futuro en este país se ha visto comprometido por la Administración Trump.
«Renuncia a una comida», dijo García. «Di: “Estamos contigo. Te vemos…”. Haremos todo lo que esté a nuestro alcance para derribar los muros de nuestra iglesia, todo lo que podamos para convertir nuestras iglesias en verdaderos santuarios. Para convertir el edificio llamado santuario en un verdadero santuario».
En la conferencia Margaret Parker del viernes por la tarde, la obispa Minerva Carcaño de la Iglesia Metodista Unida también hizo un llamado a la justicia y la compasión para los inmigrantes. Un resumen de su discurso se encuentra en las páginas 12 y 13.
Colaboraciones de la "Nueva Comunidad"; unidad en la diversidad.
«Muchas comunidades como la nuestra tienden a celebrar la diversidad sin asumirla plenamente», dijo Taylor, citando específicamente las desigualdades en la forma en que se financian las congregaciones misioneras. «Existe una profunda desigualdad en la forma en que financiamos el ministerio parroquial y misionero. El obispo Bruce ha dicho que hay una vergonzosa correlación entre la lista de iglesias misioneras y la lista de iglesias donde el inglés no es el idioma principal».
“Tenemos un problema con los privilegios”, añadió entre aplausos.
La obispa Bruce seguirá supervisando el ministerio multicultural, que se ha transformado en un ministerio de “Nueva Comunidad”. Evocó la imagen celta de la Triqueta, símbolo de la Trinidad, como expresión de unidad en la diversidad y de colaboración ministerial.
Laundry Love, los programas de educación cristiana y los grupos juveniles son excelentes oportunidades para que las congregaciones trabajen juntas, “para fortalecer la unión y mantenerla viva y en crecimiento”, dijo. “Necesitamos dejar de pensar que alguien puede robarnos nuestras ovejas y empezar a pensar que atraeremos más ovejas trabajando en colaboración como comunidad de fe”.
Bruce, agradecido y asombrado por la "increíble misión y ministerio que se lleva a cabo en la diócesis", prometió seguir trabajando juntos "en lo que es importante".
Por ejemplo, el reverendo Peter Huang está desarrollando un modelo de inmersión "para el clero y los líderes laicos en barrios donde la composición demográfica está cambiando, para que experimenten la cultura de las personas que Dios está trayendo al barrio".
Se están organizando nuevos encuentros comunitarios para apoyar a las parejas interraciales y para llegar a quienes no se sienten cómodos asistiendo a iglesias donde son los únicos asiáticos. Además, Bruce continuará con sus visitas guiadas a las comunidades eclesiásticas, según declaró.
Bruce afirmó que el actual "ajuste de cuentas" nacional, en el que miembros del Congreso y otras personas se enfrentan a casos de acoso sexual, es una invitación a renovar el compromiso de la iglesia de garantizar una amplia representación de todos los grupos en la búsqueda de rectores, y a promover organizaciones "de probada eficacia" como Episcopal Church Women, United Thank Offering, Daughters of the King, Girls Friendly Society y Brotherhood of St. Andrew.
Bruce hizo hincapié en la importancia de los ministerios mundiales e interreligiosos a través del trabajo del Grupo del Programa sobre Alianzas Globales y del Grupo del Programa sobre Asuntos Ecuménicos e Interreligiosos. El primero fue especialmente destacado cuando los delegados aprobaron una relación de colaboración con la Diócesis de Tairäwhiti de la Iglesia Anglicana en Aotearoa, Nueva Zelanda y Polinesia.
Educación, trabajo espiritual de toda la vida
y comunicación eficaz
Con la próxima transición de Bloy House fuera de Claremont —necesaria debido al inminente traslado de la Escuela de Teología de Claremont a la Universidad de Willamette en Salem, Oregón—, Bruce afirmó que existe “una oportunidad para repensar nuestra forma de impartir educación y formación teológica en todos los niveles y formatos, desde capacitaciones regionales hasta seminarios web y podcasts. Podemos y vamos a repensar y reinventar tanto el contenido como la forma de impartirlo”.
Actualmente, la diócesis ofrece formación a través de: el Instituto de Liderazgo — formación en liderazgo laico en español; el Instituto Li Tim Oi — formación en liderazgo laico en mandarín; y la Colaboración de Iona — un programa de tres años diseñado como alternativa al seminario tradicional para diáconos y sacerdotes, que se lanza en enero de 2018.
Según Bruce, la Iona Collaborative “también está trabajando en el desarrollo de módulos de formación de liderazgo laico que podrían utilizarse en inglés, del mismo modo que el Instituto de Liderazgo y el Instituto Li Tim-Oi ofrecen formación de liderazgo laico en español y mandarín”.
El vídeo del discurso de Bruce está aquí .
Taylor también pidió a los participantes que actualizaran su información personal y ofrecieran ideas para artículos y otras aportaciones a la Oficina de Comunicación y a la canóniga Janet Kawamoto, editora de The Episcopal News (editor@ladiocese.org).
“Lo que sucede en nuestras iglesias puede parecer anticuado, pero para las personas que tienen hambre espiritual, aunque aún no lo sepan, puede resultar hermoso, vanguardista, emocionante, colorido y misterioso.”
Taylor también anunció que Robert Williams, anteriormente canónigo de relaciones comunitarias, asumiría un nuevo cargo como canónigo de Vida Común, que incluiría la supervisión continua de los programas de comunicación, diálogo interreligioso y asuntos públicos.
Finalmente, Taylor dijo: “Sean practicantes o no, fieles o no, sepan o no que tienen hambre, nos encomendamos a nosotros mismos como sacerdotes, profetas y practicantes del gran amor divino (ágape).
“Y cuando tropecemos —porque lo haremos— y cuando nos equivoquemos —porque eso es inevitable— recordemos lo que dijo recientemente ese líder cristiano transformador, salvador, gurú de la redención, el padre Greg Boyle [fundador de Homeboys Inc.]: 'La comunión no es para gente perfecta, es para gente hambrienta'”.
Transiciones, otros asuntos relacionados con convenciones
Los asistentes a la convención también conocieron a la reverenda Michele Racusin, quien sucederá a Ted Forbath como directora financiera de la diócesis (ver la noticia aquí ).
En la convención también intervinieron diversos oradores, entre ellos Margaret Nolde, presidenta diocesana de la Girls Friendly Society; el hermano Dennis Gibbs, de la Comunidad del Amor Divino; y Beth Bojarski, directora ejecutiva del Campamento Stevens.
Se expresó gratitud y felicitaciones a la canóniga Janet Wylie, secretaria saliente de la Convención, y a su sucesor, el canónigo Steve Nishibayashi, MD. Los delegados también agradecieron a la secretaria adjunta saliente de la Convención, Annette Graw; al director de operaciones saliente, el canónigo David Tumilty, y al juez electoral saliente, Roger Leachman.
La convención aprobó un presupuesto de transición de 6,7 millones de dólares, prometiendo que el presupuesto de 2019 mostrará el verdadero espíritu de la diócesis, y eligió a los funcionarios (ver la lista aquí ).
Los delegados consideraron varias resoluciones. Una de ellas, que solicitaba a cada congregación el pago de una cuota de 600 dólares durante un período de dos años para financiar una encuesta sobre ministerios juveniles, generó un animado debate.
“Esto se necesitaba urgentemente desde hace muchos años”, dijo el reverendo Michael Cooper, párroco de la iglesia de San Nicolás en Encino. “Fui director de pastoral juvenil y educación religiosa [de la diócesis] durante ocho años. Todos decimos que los jóvenes son una prioridad; decimos que haremos cosas maravillosas por ellos. Pero, en definitiva, necesitan nuestra ayuda”.
Pero la reverenda Julie Bryant, rectora de la Iglesia de la Transfiguración en Arcadia, se opuso. «En cuanto a la financiación de esta propuesta, según mis cálculos, esto incluiría a 40 congregaciones misioneras que probablemente no tienen el dinero».
Otros sugirieron utilizar métodos de encuesta menos costosos. Se aprobó una resolución sustitutiva que eliminaba la tarifa propuesta.
Otra resolución, que solicitaba revisiones a los requisitos de confidencialidad descritos en el proceso de audiencia del Título IV de la iglesia en general, fue aprobada tras un largo debate.
La reverenda Rachel Nyback, presidenta del Comité Permanente, presentó la resolución, que reflejaba los desafíos de procedimiento a los que se enfrentó durante el proceso de disciplina eclesiástica del Título IV en relación con el obispo Jon Bruno respecto a la iglesia de Santiago el Mayor.
“Nuestra esperanza al plantear estos temas es que otros comités permanentes, juntas parroquiales, parroquias, misiones y diócesis puedan evitar el trauma y las divisiones que aún persisten”. Dichas divisiones incluían la confidencialidad, exigida a todo el clero involucrado, pero no a los laicos, lo que propició una campaña en redes sociales que inevitablemente condujo a una presentación parcial de los hechos.
Además, personas consideradas partidarias de Bruno fueron blanco de ataques y acoso mediante correos electrónicos y mensajes de texto de odio, amenazas anónimas, distribución de folletos, visitas a congregaciones misioneras, correos electrónicos y perturbaciones organizativas. Debido al requisito de confidencialidad, la diócesis no pudo corregir la información inexacta difundida, según Nyback.
«Oramos para que ninguna otra misión, parroquia, diócesis o persona involucrada experimente lo que la Diócesis de Los Ángeles ha vivido en los últimos dos años y medio. El correo de odio, el acoso en línea y las amenazas anónimas no contribuyen en nada a fortalecer la iglesia y, sin duda, no son la manera de resolver desacuerdos», afirmó. «Independientemente del resultado para nuestro obispo, se han puesto de manifiesto graves deficiencias en el proceso del Título IV».
Varios delegados criticaron la resolución por considerarla divisiva y afirmaron que la falta de notificación adecuada sobre su contenido impedía un análisis suficiente para su correcta consideración. Los redactores de la resolución indicaron que el texto debía aprobarse con prontitud para que la diócesis pudiera presentarlo a la Convención General, que se celebraría en Austin, Texas, en julio de 2018.
La reverenda Nancy Frausto, vicaria asociada de St. Luke's en Long Beach y miembro del comité permanente diocesano, dijo que el rencor expresado durante la disputa por la propiedad de Newport Beach fue "patético".
“Es hora de que esta diócesis se centre más en Jesús y menos en las propiedades”, dijo. “Es hora de que Jesús vuelva a ser el centro de la conversación. ¿Podemos tener esta conversación con la iglesia nacional para que otra diócesis no tenga que pasar por el dolor y las relaciones rotas?”
El reverendo canónigo Mark Kowalewski, codirector de la catedral de San Juan, no estuvo de acuerdo. «Esta conversación que acabamos de tener pone de manifiesto la necesidad de un proceso de reconciliación. A veces, los procesos llevan tiempo. Me parece que, para ser justos y escucharnos mutuamente, debemos dejar esto en suspenso y quizás en el futuro podamos volver a hablar del tema».
En una votación por decreto, la resolución fue aprobada por un margen estrecho. Los textos de todas las resoluciones aprobadas por convención se encuentran aquí .