En la fotografía aparece John Kpoto el día de su ordenación en 1978.
23 de diciembre de 1935-29 de septiembre de 2020
El reverendo John Tufa Kpoto, sacerdote de la diócesis de Los Ángeles, falleció el martes 29 de septiembre en el Cottage Hospital de Santa Bárbara a causa de complicaciones derivadas de una neumonía.
Nació en Bolahun, Liberia, en diciembre de 1935. Nunca supo con certeza la fecha exacta de su nacimiento, ya que en su cultura no siempre se llevaban registros. Sus padres fueron de los primeros conversos al cristianismo, en esa parte de Liberia que estaba siendo evangelizada por la Orden de la Santa Cruz, y participaron activamente en la Misión de la Santa Cruz en Bolahun.
Kpoto se formó como maestro y enseñó durante un tiempo en Monrovia, Liberia. Ingresó en la Orden de la Santa Cruz a principios de la década de 1970 e hizo sus votos perpetuos en la orden el 8 de septiembre de 1976. Se graduó de la Escuela de Teología de la Iglesia del Pacífico en 1978 con una maestría en teología. El obispo Rusack lo ordenó diácono en 1978 y sacerdote en 1980, con la condición de que su ministerio sacramental se limitara a los ministerios de la Orden de la Santa Cruz. Kpoto estuvo destinado en el priorato de la orden en Berkeley de 1974 a 1978, en Santa Bárbara de 1978 a 1982, y brevemente en la sede de la orden en Albany, Nueva York, en 1982.
A petición suya, Kpoto fue dispensado de su voto y dejó OHC el 29 de agosto de 1982. Finalmente regresó a Santa Bárbara y durante un tiempo colaboró con la Hermandad de la Santa Natividad en la Casa de Retiro de Santa María. No se sentía cómodo en las estructuras sociales convencionales y, con el tiempo, se unió a la población sin hogar permanente de Santa Bárbara. Sin embargo, no abandonó su vocación ministerial, ofreció servicios religiosos regularmente en residencias de ancianos y se hizo muy conocido en la comunidad de personas sin hogar por su sabiduría amable y compasiva. Se decía que compartía el poco dinero que tenía con quienes eran menos afortunados que él.
En el transcurso de 2020, la salud de Kpoto comenzó a deteriorarse. El día antes de su muerte, pudo comunicarse por FaceTime con sus familiares en Minneapolis, algo que se había resistido a hacer antes. Esto les brindó alegría a ambos.
Le sobreviven su cuñada, Ruth, y su sobrina Phebe Koha.
La Orden de la Santa Cruz celebrará una Eucaristía de réquiem con distanciamiento social en el altar al aire libre del Monasterio del Monte Calvario , ubicado en 505 E. Los Olivos, Santa Bárbara 93105, el domingo 18 de octubre a las 4 p. m. Todos aquellos que conocieron y amaron a John Kpoto están cordialmente invitados a asistir. Sus cenizas serán depositadas formalmente en el columbario del Monasterio de la Santa Cruz, en West Park, Nueva York, cuando sus familiares puedan asistir.
— El reverendo Adam McCoy, OHC, es prior del Monasterio del Monte Calvario en Santa Bárbara.