José Frazier
14 de enero de 1937 – 28 de marzo de 2014
El reverendo Joseph William Frazier, vicario de la iglesia episcopal de St. Columba en Big Bear Lake y miembro del Chad Mitchell Trio, falleció mientras dormía la mañana del 28 de marzo. Tenía 77 años y llevaba varios meses con problemas de salud.
Le sobreviven su pareja de más de 30 años, John Tveit; sus hermanos Sandi Lardani, de Vero Beach, Florida; Ann Ellinger, de Cornwall, Pensilvania; Bill Frazier, de Tiell, Columbia Británica; Carol Leszczynski, de Sierra Vista, Arizona; Pat Moreno, de Sierra Vista, Arizona; y Suzanne Frazier, de Lancaster, Pensilvania; unos 15 sobrinos y sobrinas, y muchos primos. Otro hermano, James, falleció en la infancia.
Se celebrará una Eucaristía conmemorativa el sábado 26 de abril en la Iglesia de la Santa Cruz, 1818 Monterey Blvd, Hermosa Beach 90254 (310.376.8989), a las 14:00 (Clero: Sotana/sobrepelliz blanca, estola blanca. Se recomienda compartir coche). El entierro tendrá lugar al día siguiente en la Iglesia de San Columba, en una ceremonia privada para familiares y feligreses.
Antes de convertirse en vicario de St. Columba's, Frazier fue rector de la iglesia de St. Andrew's en Torrance desde 1991 hasta 2006. Anteriormente, había servido en congregaciones de San Francisco y Menlo Park, en la Diócesis de California. Inició su ministerio en la Diócesis de Bethlehem, Pensilvania, como rector de la iglesia de St. Philip's en Lansford (1973-1976).
Antes de ordenarse como sacerdote, Frazier fue cantante de folk y actor. En la década de 1960, se unió al Chad Mitchell Trio tras la salida de uno de sus cantantes originales. El Mitchell Trio lanzó numerosas canciones populares y apareció con frecuencia en televisión, pero añadió un toque satírico a sus armonías folk con canciones que criticaban la guerra de Vietnam, la cultura de la fama y las políticas segregacionistas. Frazier afirmaría más tarde que su contribución más distintiva al grupo fue precisamente ese énfasis en el contenido político y social. Durante un tiempo, el trío también contó con la participación del joven cantautor John Denver, con quien Frazier mantuvo una estrecha amistad hasta la muerte de Denver en 1997.
Joseph Frazier nació el 14 de enero de 1937 en Lebanon, Pensilvania. Se alistó en la Fuerza Aérea de los Estados Unidos ("para obtener la beca GI Bill", según él), pero terminó encarcelado e interrogado por el FBI por considerarlo un riesgo para la seguridad debido a sus opiniones políticas. "Al parecer, leer los 'libros equivocados', escuchar a Pete Seeger y hablar de ello estaba mal visto", comentó en su autobiografía en el sitio web de Chad Mitchell Trio. Sin embargo, recibió una baja honorable y asistió al Lebanon Valley College, donde conoció a su futura esposa, Charlotte, cuando actuaron juntos en obras de teatro. La pareja se casó en la ciudad de Nueva York un año después de graduarse. El matrimonio terminó en divorcio.
Joe Frazier y el Chad Mitchell Trio actuaron en la convención anual de la Diócesis de Los Ángeles en 2009, año en que el grupo celebró su 50 aniversario. Foto: Janet Kawamoto
El trío de Chad Mitchell
Tras seis años con el Chad Mitchell Trio —«dejando de lado lo musical», como declaró a The Episcopal News en 1991—, Frazier se licenció en la Facultad de Teología de Yale. Fue ordenado diácono el 6 de junio de 1972 y sacerdote el 13 de enero de 1973. Tras su primera curación, pasó un año con una orden monástica, la Sociedad de San Juan Evangelista en Cambridge, Massachusetts, antes de incorporarse a la Catedral de San Juan en Wilmington, Delaware.
Frazier nunca dejó de lado su faceta musical. Antes y durante su etapa en St. Andrew's, Torrance, formó parte de un grupo vocal llamado Eskaton. También se reunió con algunos de los antiguos miembros del Mitchell Trio, incluido Denver, para un concierto transmitido por PBS en 1987. Frazier se reunió con los miembros originales del trío, Chad Mitchell y Mike Kobluk, para actuar en varias ocasiones en las últimas décadas, incluyendo un concierto benéfico para el Fondo del Obispo Presidente para el Socorro Mundial (ahora Episcopal Relief & Development) en 1979. Concluyeron una gira de 50 aniversario en 2009 con una actuación en la Convención Diocesana y un concierto benéfico en St. Columba's.
Aquí puedes escuchar una grabación de Frazier cantando “The Last Thing On My Mind”.