Con 25 obispos, la Iglesia Anglicana del Sur de África está bien representada en la XV Conferencia de Lambeth. Como presidente del grupo organizador de la conferencia, el arzobispo de Ciudad del Cabo, Thabo Makgoba, preside con beneplácito la mayoría de nuestras sesiones de Lambeth Call.
He hecho buenos amigos en la delegación. La hermana Patricia, de la Comunidad del Santo Nombre, miembro del equipo pastoral, me deleitó con historias sobre su encuentro con Desmond Tutu. Esta tarde, en el Palacio de Lambeth en Londres, sede del Arzobispo de Canterbury Justin Welby y residencia oficial de la ABC durante estos 800 años, donde la conferencia se reunió en masa para debatir sobre la restauración de la creación, conocí al afable Reverendo Eddie Daniels, obispo de Port Elizabeth, un importante puerto marítimo en el Cabo Oriental.
En estas situaciones, siempre me resulta ventajoso mencionar el apellido Mackenzie, como en el caso de Edward, el difunto obispo auxiliar de Ciudad del Cabo, amigo y consejero de Tutu. Sirvió durante muchos años en la Diócesis Episcopal de Los Ángeles, donde tuve la dicha de conocerlo cerca del final de sus gloriosos días. Su hija y su nieto, los reverendos Vanessa Mackenzie y Lester V. Mackenzie, son párrocos en nuestra diócesis. Eso lo confirmó con Eddie. Solía ir a la iglesia con Vanessa, según contó, y el obispo Mackenzie lo ordenó diácono y, trece días después, ofició su boda con Nicky.
Al comparar nuestras opiniones, descubrimos que nuestras listas de pros y contras sobre el ministerio episcopal coincidían casi por completo. Se ofreció a tomarme una foto señalando nuestra diócesis en el globo terráqueo gigante de los Welby. Fue divertido, y a la vez nos recordó la fragilidad de nuestra isla mientras la movíamos para encontrar nuestro lugar.
De hecho, nuestra jornada en Londres fue a la vez festiva y sustanciosa. Sentimos el alivio de haber superado el obstáculo del martes sobre la igualdad matrimonial. Fue nuestro primer día completo con un vocabulario, proporcionado por Welby, que quizás por fin nos permita vivir y dejar vivir. También escuchamos testimonios conmovedores sobre el cambio climático, incluyendo el de una joven activista keniana, Elizabeth Wathuti, quien hizo un llamamiento a los obispos para que usen toda su influencia para abordar la crisis, que, según dijo, está poniendo en peligro los medios de subsistencia y las vidas tanto en Kenia como en países vecinos como Uganda, Nigeria y Sudáfrica.
Al invitarnos a orar en cinco rincones temáticos sobre el medio ambiente en los Jardines de Lambeth, Welby comentó que nunca había visto los árboles tan secos y marrones en esta época del año. Lea el reportaje de Lynette Wilson sobre el día para Episcopal News Service, que incluye un video con el reverendo Marc Andrus, obispo de California y defensor de la lucha contra el cambio climático, aquí .
Paseamos, charlamos, oramos y ayudamos a plantar un árbol para dar inicio al Bosque de la Comunión, un movimiento global de plantación y conservación. Estoy deseoso de compartir los detalles con la Reverenda Canóniga Melissa McCarthy, quien preside la Comisión Episcopal sobre el Cambio Climático. Durante el almuerzo, tuve una conversación fascinante sobre, entre otras cosas, la Virgen de Guadalupe con el teólogo, erudito y narrador Monseñor Obispo Julio César Martín, obispo del sureste de México, y su esposa, Imelda, sacerdotisa y psicoterapeuta.
Recibimos saludos de la Reina Isabel y del Secretario General de la ONU. En una foto, pude ver al Reverendo Lennon y a Hannah Chang, junto con nuestras propias Reverendas Fennie Hsin-Fen Chang y Katherine Feng, quienes pasan largas jornadas ayudándolos. Pude charlar unos minutos con nuestro Muy Reverendo Canónigo Ian Elliott Davies, quien ha estado de vacaciones en Londres y Gales. Al enterarse de que había dejado mi sombrero en mi habitación de la residencia, dejando mi cabeza expuesta al sol inglés, me trajo uno de repuesto. Escribimos oraciones que colocamos en el jardín antes de partir. Incluso dimos un paseo en barco por el Támesis hasta Greenwich, donde tomamos autobuses para regresar a Canterbury.
Un momento culminante fue mi charla con la profesora Becki Sander y el juez Mohan Sharma, esposos de la reverenda Mary Douglas Glasspool y del reverendo Kevin Robertson, quienes no fueron invitados a participar en las actividades para cónyuges en Lambeth, pero que hoy, al menos, tuvieron la libertad de acompañarnos en el jardín.
Lo que no hicimos fue debatir ni actuar sobre la Convocatoria de Lambeth de hoy, relativa al medio ambiente y el desarrollo sostenible, a pesar de que figuraba en nuestro programa. Debido a los excelentes discursos que escuchamos, probablemente nos quedamos sin tiempo. No hay nada objetable en ella. También la incluiremos en la documentación de nuestra comisión y, sin duda, será un tema central de las conversaciones posteriores a Lambeth en nuestros grupos reducidos.
Pero como la agenda ya está completa para los próximos días, y terminamos antes de partir el lunes, dudo que volvamos a tratar el tema de hoy durante la conferencia. Lo que significa que ahora tenemos otra manera de hacer un llamado: compartirlo con camaradería y alegría en torno a las mesas de almuerzo, donde, gracias a nuestro trabajo sobre la dignidad humana, tal vez por fin hayamos alcanzado la unidad que necesitamos para marcar la diferencia en la tarea de salvar ese pequeño y precioso lugar en la inmensidad de la creación que todos compartimos.