Lester Mackenzie visita la Zona Azul para observar el informe del Fondo Verde para el Clima en la COP28 en Dubái. Fotos: Cortesía de Lester Mackenzie.
[Noticias Episcopales] La 28ª Conferencia de las Partes de la Convención Marco de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, o COP28, incluyó por primera vez un pabellón religioso con un enfoque intencional en las voces de los pueblos indígenas, pero dejó al reverendo Lester Mackenzie con ganas de "mecanismos para tomar medidas concretas", dijo en una reunión ordinaria del 8 de enero de la Comisión Episcopal sobre el Cambio Climático.
Mackenzie, rector de la iglesia de Santa María en Laguna Beach, fue uno de los 21 delegados que representaron a la oficina del obispo presidente Michael Curry en la conferencia de las Naciones Unidas sobre el cambio climático de 2023. La COP28 se celebró del 30 de noviembre al 12 de diciembre en Dubái, Emiratos Árabes Unidos. Mackenzie asistió en persona a la segunda semana de la conferencia, según declaró.
La presencia de la Iglesia Episcopal fue palpable. «Compartimos constantemente la misión de la Iglesia Episcopal de crear un entorno de responsabilidad colectiva para las futuras generaciones», dijo Mackenzie. «Fue mucho trabajo, muchas noches en vela y mucho esfuerzo por construir relaciones. Es maravilloso porque reafirmó lo mucho que hemos avanzado como Iglesia Episcopal… y lo innovadores que somos en este tema en Los Ángeles».
Añadió: «Quiero celebrar más la gran conexión que tenemos con la gente de a pie en las comunidades locales, no solo dentro de nuestra Iglesia Episcopal, sino también en la Comunión Anglicana. Tuvimos muchísima gente que vino. No lo celebramos lo suficiente. No concienciamos lo suficiente sobre ello. Tenemos que hacerlo más a menudo».
Este es el noveno año que el obispo presidente convoca a los episcopalianos para la urgente labor de defensa del cambio climático en el foro mundial, y la segunda vez que Mackenzie asiste. Fue delegado en la COP24 en Polonia en 2018. Mackenzie también formó parte del Grupo de Trabajo de la Convención General sobre el Cambio Climático y el Racismo Ambiental.
«Nuestro encuentro con el reverendo Lester Mackenzie fue de gran ayuda», declaró la canóniga Melissa McCarthy, presidenta de la comisión. «Nos brindó valiosas perspectivas de la COP28 y nos ofreció ideas inspiradoras sobre cómo podemos, como diócesis, marcar la diferencia ante la realidad del cambio climático».
A nivel local, la comisión organizó en septiembre de 2023 una Cumbre sobre el Cambio Climático (se abre en una pestaña nueva) , y la diócesis de Los Ángeles, en su 127.ª reunión anual en 2022, adoptó una resolución (se abre en una pestaña nueva) que reafirma el Pacto de la Iglesia Episcopal para el Cuidado de la Creación.
Entre otras cosas, ese pacto incluye los objetivos de “cultivar nuestro amor por la Tierra y toda la vida a través de la predicación, la enseñanza, la narración de historias y la oración; apoyar a los pueblos marginados y vulnerables para abogar por la Creación, actuar en su defensa y buscar la liberación y el florecimiento de todas las personas; y adoptar formas prácticas de reducir nuestro impacto climático y otros impactos ecológicos, y vivir de manera más humilde y respetuosa con la Tierra como individuos, hogares, congregaciones, instituciones y como diócesis, como guía para la acción diocesana en materia de política, administración y gobernanza relacionadas con el cuidado de la creación y el cambio climático”.
En las prioridades políticas de la Iglesia Episcopal para la COP28, se instó a las partes interesadas a adoptar una mayor ambición; aumentar el apoyo a las comunidades que sufren pérdidas y daños; proteger los derechos humanos y afirmar la justicia ambiental al abordar la adaptación y la mitigación, así como al cumplir con los compromisos de financiación climática y fortalecer los mecanismos.
El Pacto para el Cuidado de la Creación, que abarca a toda la Iglesia, invita a individuos, iglesias, diócesis e instituciones episcopales a comprometerse con una formación más profunda, la defensa pública y la mitigación. Según un comunicado de la Iglesia Episcopal:
- “Más de 2.000 hogares y congregaciones están midiendo su huella de carbono a través del Carbon Tracker.
- Hemos establecido objetivos para toda la iglesia con el fin de lograr la neutralidad de carbono neta para 2030, y estamos trabajando para alcanzarlos.
- Apoyamos la protección de la selva tropical en el Amazonas y la iniciativa Forestal de la Comunión Anglicana.
- Estamos plantando “Huertos de Buenas Noticias” y colaborando con la comunidad local para mejorar el acceso a alimentos buenos y asequibles.
El Pabellón de la Fe en la COP28 demostró la influencia de los grupos religiosos en las deliberaciones de la ONU.
Conclusiones clave de la COP28
Mackenzie ofreció las siguientes conclusiones clave de la reunión:
Pabellón de la Fe : por primera vez en una Conferencia de las Naciones Unidas sobre el Cambio Climático, el Pabellón de la Fe reunió a representantes religiosos y de otras organizaciones de la sociedad civil, pueblos indígenas, científicos, jóvenes y líderes políticos para entablar conversaciones. El pabellón fue organizado por el Consejo Musulmán de Ancianos en colaboración con la Presidencia de la COP28, el Programa de las Naciones Unidas para el Medio Ambiente (PNUMA) y una coalición diversa de socios globales, entre los que se incluyen el Centro Interreligioso para el Desarrollo Sostenible, la Diócesis Episcopal de California, la Alianza Internacional sobre Religión y Desarrollo (PaRD), el Departamento de Paz y más de 50 organizaciones religiosas.
“Todos estábamos en la misma mesa al mismo tiempo, aunque reconocíamos que debíamos cambiar la forma en que interactuábamos entre las COP”, dijo Mackenzie. El Pabellón de la Fe hizo un llamado a la acción (se abre en una pestaña nueva) y a la transformación, así como a la responsabilidad y el compromiso renovado, para que todas las personas puedan vivir con dignidad. Otros pueden suscribirse (se abre en una pestaña nueva) al Llamado a la Acción.
“Esta fue una de las pocas ocasiones en que las voces indígenas fueron realmente visibles, realmente presentes, realmente poderosas”, dijo Mackenzie.
La reunión también concluyó con acuerdos sobre pérdidas y daños y sobre financiación climática que ayudarían a los países en desarrollo vulnerables a afrontar el cambio climático y la transición a las energías renovables, y un " Balance" mundial (se abre en una pestaña nueva) que permite a los países evaluar su progreso hacia el cumplimiento de los objetivos del Acuerdo de París.
El Acuerdo de París, adoptado en la COP21, estableció como objetivo limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados por encima de los niveles preindustriales para finales de este siglo. La ciencia actual indica que las emisiones de gases de efecto invernadero deben alcanzar su punto máximo antes de 2025 y disminuir un 43 % para 2030 para limitar el calentamiento global a 1,5 grados centígrados.
“No estamos ganando”, dijo Mackenzie, haciéndose eco de la opinión de que muchas naciones no han alcanzado sus objetivos. “Estados Unidos es el mayor contaminador”, añadió.
Junto con otros observadores, Mackenzie asistió a las reuniones de los delegados de la COP28.
El “colonialismo del carbono”, en el que las naciones desarrolladas compran territorios en otros países para obtener créditos de carbono, también resulta preocupante, afirmó. Según un informe (se abre en una pestaña nueva) de The Guardian, los Emiratos Árabes Unidos habrían cerrado acuerdos que abarcan “una quinta parte del territorio de Zimbabue, el 10 % de Liberia, el 10 % de Zambia y el 8 % de Tanzania, lo que equivale a una superficie total del tamaño del Reino Unido”, a cambio de créditos de carbono para el Acuerdo de París, pero que también podrían considerarse un permiso para contaminar. Al parecer, los Emiratos Árabes Unidos estaban trabajando en un acuerdo similar con Pakistán.
También se habló de:
- Preservar la “economía azul” o los humedales costeros y los océanos, acelerando las soluciones basadas en el medio marino, “lo que significa una gestión oceánica sostenible y resiliencia costera”.
- Mejorar el transporte y la vivienda: "¿Cómo podemos planificar mejor para las poblaciones vulnerables dentro de la planificación urbana en el contexto de la adaptación al cambio climático?"
- Un plan alimentario con cero emisiones netas que contempla un aumento de 3.400 millones de dólares en la financiación de sistemas alimentarios y agricultura climáticamente inteligentes, y otros 389 millones de dólares para apoyar a los productores y consumidores de alimentos.
- La IA, o “procesamiento artificial de información”, plantea la pregunta: “¿Cómo podemos desarrollar y utilizar la IA para predecir patrones climáticos y mejorar la agricultura?”, afirmó Mackenzie. “¿Y cómo podemos usarla para analizar grandes volúmenes de datos, detectar enfermedades, fortalecer la resiliencia y, una vez más, reducir la brecha digital mediante tecnología lingüística inclusiva?”.
De cara a la COP29, que se celebrará del 11 al 24 de noviembre en Azerbaiyán, Mackenzie expresó su deseo de cultivar las relaciones desarrolladas en la cumbre de 2023, especialmente en lo que respecta a cuestiones como: "¿Cómo podemos hacer que esto sea viable? ¿Quién decide cómo se asignan mejor los fondos? Por eso nuestras voces sobre el terreno son tan valiosas. Traemos un maravilloso recordatorio de humanidad".
“No puedo enfatizar lo suficiente las voces indígenas que estuvieron presentes, nuestras conversaciones interreligiosas, las voces jóvenes emergentes, la sabiduría de nuestros ancianos y todos nosotros afirmando cómo podemos, cómo podemos nutrir nuestros lazos de afecto entre las COP.”
Mackenzie se reúne con su colega representante de la Comunión Anglicana, el arzobispo Julio Murray, obispo de Panamá y primado de la Iglesia Anglicana de la Región Central de América.
Mackenzie es rector de St. Mary's desde 2016 y anteriormente sirvió en la iglesia de St. Matthew's, en Pacific Palisades, y en la catedral de St. John's, en Los Ángeles. Fue delegado a la Convención General de la Diócesis de Los Ángeles en tres ocasiones (2012, 2015 y 2018) y capellán de la Cámara de Diputados en 2015, 2018 y 2021. Es presidente del Comité Permanente diocesano y también ha formado parte de la Corporación Diocesana y ha ejercido como capellán examinador.
Originario de Sudáfrica, Mackenzie es un músico consumado, orador público y coach ejecutivo. Antes de ingresar al seminario y ordenarse sacerdote, participó en la peregrinación "Manos en la Sanación" de 2002, dirigida por el difunto reverendo J. Jon Bruno.
La comisión sobre el cambio climático se reúne de nuevo el lunes 12 de febrero a las 19:00 horas, vía Zoom.