Aproximadamente 600 delegados, entre laicos y clérigos, reunidos en Ontario para la 121ª convención anual de la Diócesis Episcopal de Los Ángeles, eligieron el 3 de diciembre al reverendo canónigo John Taylor como obispo coadjutor para ayudar a guiar a la diócesis "hacia el futuro".
Taylor, vicario de la iglesia de San Juan Crisóstomo en Rancho Santa Margarita, superó por un estrecho margen al reverendo Paul Fromberg, rector de la iglesia de San Gregorio de Nisa en San Francisco, en la octava votación, con 122 votos frente a 113 del clero y 194 frente a 141 del laico. En la votación anterior, ambos habían empatado con 119 votos del clero cada uno.
La honorable canóniga Patti Jo McKay, jueza presidenta de la División de Apelaciones del Tribunal Superior de Los Ángeles y canóniga honoraria del Centro de la Catedral, supervisó el recuento de votos. McKay certificó que el canónigo Roger Leachmann, juez electoral, manejó correctamente todas las papeletas.
La ajustada votación llevó a Taylor, de 62 años, a señalar las divisiones dentro de la diócesis y, a la espera de la aprobación de los obispos con jurisdicción y los comités permanentes de la Iglesia Episcopal, a prometer que centrará su episcopado en la escucha atenta, la sanación y la reconciliación (véase la noticia relacionada aquí ).
“Existe división porque somos una institución humana y eso es lo que a veces manifiestan las instituciones humanas, porque nos tomamos muy en serio las cosas que amamos”, dijo Taylor, quien fue recibida con una ovación de pie y un prolongado aplauso.
Trabajaré incansablemente y haré todo lo posible para apoyarlos en sus ministerios. Mi único propósito es amarlos, apoyarlos y cuidarlos. Que Dios los bendiga.
Durante su discurso de apertura en la convención, Taylor rindió homenaje a Fromberg y a los demás candidatos: la reverenda Rachel Nyback, rectora de la iglesia de St. Cross en Hermosa Beach; la reverenda Anna Olson, rectora de la iglesia de St. Mary en Los Ángeles; el reverendo Pierre Whalon, obispo a cargo de la Convocatoria de Iglesias Episcopales en Europa, y el reverendo Mauricio Wilson, rector de la iglesia de St. Paul en Oakland, California. Para obtener más información sobre los demás candidatos, visite www.ladiocese.org .
Taylor ofreció oraciones por la cercana ciudad de San Bernardino, recordando el tiroteo masivo del 2 de diciembre de 2015 que dejó 14 muertos y 22 heridos en el Inland Regional Center, una agencia sin fines de lucro financiada por el gobierno que brinda servicios a personas con discapacidad.
El ataque tuvo lugar dos días antes de la Convención Diocesana celebrada en Ontario en 2015. Un matrimonio residente en Redlands, Syed Farook y Tashfeen Malik, perpetraron el atentado inspirado en el ISIS. Farook era empleado del departamento de salud y trabajaba en el centro. La policía los abatió a ambos en un tiroteo posterior.
Taylor también respaldó el liderazgo del “Movimiento de Jesús” del obispo presidente de la Iglesia Episcopal, Michael Curry, y del obispo Jon Bruno, quien presidió la convención tras una reciente hospitalización. “Oramos en acción de gracias por el amor y el testimonio de justicia y rectitud de nuestro obispo diocesano, J. Jon Bruno”, dijo Taylor.
Eucaristía de apertura: Canten una nueva canción.
que es 'amoroso, liberador, dador de vida'
La obispa auxiliar Diane Bruce, cuya supervisión incluye los ministerios multiculturales diocesanos, pronunció un emotivo sermón multilingüe durante la Eucaristía de apertura del 2 de diciembre. En cantonés, mandarín, español, coreano e inglés, Bruce describió el ministerio del obispo Channing Moore Williams, quien fue ordenado sacerdote en China, sirvió en Japón y finalmente fue obispo de la iglesia en ambos países. Su ministerio es un ejemplo de las "semillas de la Iglesia Episcopal" que crecieron de forma sana y fructífera, afirmó.
“La Iglesia Episcopal tiene una larga historia de labor misionera en todo el mundo. Hemos dejado una huella imborrable en aquellos entre quienes hemos servido, en su mayoría muy positiva”, dijo, citando el desarrollo de la Iglesia de la Trinidad, también conocida como “la Catedral Roja”, en Shanghái, y la Universidad Rikkyo en Japón.
Esas semillas echaron raíces de forma saludable porque “los misioneros lograron entrelazar con éxito dos aspectos importantes de nuestra fe cristiana: la Gran Comisión y el Gran Mandamiento”.
Adaptando una frase utilizada por el obispo presidente Michael Curry, Bruce exhortó a los presentes a continuar con esa tradición y a hablar siempre «el lenguaje del amor y a sembrar semillas… que sean “amorosas, liberadoras y que den vida”. Esas son las semillas de Jesús, y estamos llamados a esparcirlas por todas nuestras comunidades».
Si bien el lenguaje hablado, y en particular el lenguaje religioso, puede crear barreras para la comunicación, "el lenguaje del Gran Mandamiento es tan poderoso —una sonrisa, estar presente, ser abierto— que la gente puede oír y entender ese lenguaje a la perfección", les dijo a los delegados, visitantes e invitados.
La cruda realidad es esta: si no abrimos nuestras puertas de par en par, permitiendo que el Gran Mandamiento llene nuestros corazones y acciones y que vivamos conforme a la Gran Comisión, nos encontraremos solos en nuestras iglesias predicando a telarañas. Y no sé ustedes, pero yo no me apunté para hacer de jardinero cuando Dios me llamó a esta labor.
Parafraseando el Salmo 96, Bruce desafió a los presentes a "cantarle al Señor un cántico nuevo" al "no considerar a las personas de color como minorías, sino como lo que son", y al no considerar el ministerio multicultural como una labor de evangelización.
“Cuando llamamos ‘alcance’ a lo que hacemos en entornos multiculturales, no estamos viviendo según el sueño de Dios para este mundo, porque ese no es el camino de Cristo, y si se hace de esa manera se convierte en una obra impía.
“Cantar una nueva canción, en el idioma que todos entienden, el idioma del amor, conducirá a la revitalización de nuestras congregaciones y comunidades”, dijo, y agregó: “¡y limpiaremos esas telarañas impulsados por ese gran soplador de polvo del cielo!”.
Obispo Bruno: acción de gracias y
bendiciones; evangelización, esperanza y sanación
El obispo diocesano Jon Bruno hizo referencia al lema distintivo de sus 16 años de episcopado, "Manos que sanan", y añadió que "sigue siendo especialmente pertinente tanto para nuestro contexto nacional actual como para nuestra vida diocesana compartida".
“Lo que hemos logrado en esta diócesis en los últimos 16 años ha sido magnífico, y solo ha sido posible gracias a que ustedes son magníficos”, les dijo a los entusiastas delegados, visitantes e invitados de la convención. “Somos el pueblo de Dios, convocados para celebrar la abundancia de nuestra vida”.
Bruno, quien ha dicho que "entregará el báculo" a su sucesor al comienzo de la reunión de la convención de 2017, recordó las "agradecimientos y bendiciones" del ministerio entre unos 70.000 episcopalianos en 136 congregaciones vecinales y centros misioneros, unas 40 escuelas y otras 15 instituciones de servicio especializadas en el área geográfica diocesana de seis condados.
Dijo que la evangelización y el llamado del evangelio a ayudar al forastero han impregnado una gran cantidad de ministerios, entre ellos:
- la preservación de la emblemática Iglesia de la Epifanía en Los Ángeles, donde predicó el líder sindical y activista por los derechos civiles César Chávez y donde el propio Bruno asistió por primera vez a la Iglesia Episcopal;
- El Centro Ministerial de San Miguel en Riverside, que colabora con la ciudad y amplía su ministerio a las personas sin hogar, al tiempo que considera planes para añadir una comunidad religiosa en el campus y para una renovación respetuosa con el medio ambiente;
- Un ministerio catedralicio activo en dos ubicaciones: en la Pro-Catedral de San Juan y en el Centro de la Catedral.
Bruno también consideró prudente la reconversión de terrenos para un mayor uso comunitario. Por ejemplo, la antigua iglesia de San Martín en Compton ahora alberga los Servicios para Niños y Familias San Juan, que han dado lugar a numerosas sucursales en todo Los Ángeles.
Como centro pastoral, St. Luke's Fontana es un faro de esperanza para quienes se recuperan de la adicción, y la iglesia de St. Francis, en Atwater Village (Los Ángeles), alberga ahora a IRIS, el Servicio Interreligioso de Refugiados e Inmigración, entre otros.
Abundan los ministerios de formación, incluyendo excelentes escuelas, así como los programas Fresh Start Clergy Wellness, facilitados por la Oficina Diocesana de Despliegue. Más de 120 de las 136 congregaciones activas actuales de la diócesis han participado de alguna manera en Fresh Start, afirmó Bruno.
De igual modo, la próxima conmemoración del Día de Martin Luther King Jr., que tendrá lugar del 14 al 16 de enero de 2017 con la Iglesia Evangélica Luterana en América (ELCA), en la que el obispo presidente de la Iglesia Episcopal, Michael Curry, será el predicador invitado, es un ejemplo del aumento de la colaboración diocesana y del acercamiento ecuménico, afirmó.
La evangelización es la base de numerosas peregrinaciones intergeneracionales y de ministerios diocesanos como el Instituto de Liderazgo, que capacita a líderes laicos de habla hispana; los recursos y la asistencia del Centro Li Tim-Oi a las congregaciones asiático-americanas; y el Instituto Kaleidoscope, dirigido por el reverendo canónigo Eric Law, que ofrece capacitación en liderazgo y contra el racismo.
El innovador programa de capellanía en idioma coreano de la obispa auxiliar Diane Bruce en el Hospital Good Samaritan, en colaboración con la Iglesia Anglicana en Corea, y la labor de promoción del Grupo del Programa sobre Alianzas Globales también amplían la vitalidad y el alcance de la diócesis.
Bruno también proporcionó, tal como prometió a la Convención en 2015, una descripción general de los activos y participaciones de Corporation Sole, con la auditoría anual más reciente publicada en el sitio web diocesano.
El discurso completo del obispo está disponible en www.ladiocese.org.
Negocios de convenciones: convertirse en un
santuario; diócesis abolicionista
En otros asuntos de la convención, los delegados aprobaron un presupuesto de 7 millones de dólares; eligieron representantes para los cargos diocesanos y ocho diputados (y suplentes) para la Convención General. La lista de funcionarios electos se encuentra en la página 5. El presupuesto está disponible para su consulta en formato numérico, narrativo y gráfico aquí .
La Convención también aprobó resoluciones separadas que dan continuidad a la relación de colaboración con la Diócesis de Jerusalén y que designan a Los Ángeles como una "diócesis santuario" y también como una "diócesis abolicionista".
La resolución sobre el santuario, presentada por el reverendo Francisco García Jr., rector de la Iglesia Holy Faith en Inglewood, exhortó a los episcopalianos a convertir las iglesias en lugares de refugio, a trabajar con otras instituciones afines y a "resistir las propuestas políticas declaradas de la recién elegida administración Trump para perseguir y deportar a millones de inmigrantes indocumentados, y para eliminar el programa de Acción Diferida para los Llegados en la Infancia (DACA), que ha otorgado un alivio temporal a miles de jóvenes en nuestras comunidades y familias".
La reverenda Nancy Frausto, párroca de la iglesia Trinity y vicerrectora de St. Mary's, ambas en Los Ángeles, logró que los delegados de la convención se pusieran de pie para ovacionarla y aplaudirle al describir cómo cruzó la frontera con sus padres cuando tenía ocho años.
“He vivido en este país, en la sombra, la mayor parte de mi vida”, dijo Frausto. “Fue la iglesia la que me dio esperanza. La gente de All Saints, en Highland Park, me ayudó a terminar la escuela, la universidad y el seminario… y me dio la fe para seguir adelante”.
Instó a que se aprobara la resolución. «Es una situación muy aterradora», dijo. «Podría perder mi permiso de trabajo y ser deportada a un país que no conozco. Soy una de las más de 700.000 personas beneficiarias de DACA. Sé que hay gente aquí que me entregará voluntariamente [a las autoridades de inmigración]».
De igual manera, el canónigo Jim White, líder laico de All Saints, Pasadena, y tres veces diputado a la Convención General, instó a la aprobación de la resolución, afirmando que, como hombre gay, «de repente me encuentro en una situación de miedo. Esta diócesis ha hecho todo lo imaginable para apoyarme, respaldar mi ministerio y hacer todo lo posible para que me sienta plenamente amado por Dios. Les ruego que apoyen esta resolución».
Los delegados también aprobaron una resolución que insta a las iglesias a convertirse en congregaciones abolicionistas, a apoyar la lucha contra la trata de personas a través de la educación, la concienciación y las decisiones de consumo, como comprar únicamente chocolate y café de comercio justo.
Se aprobó una enmienda a una resolución aplazada desde 2015 que proponía la transferencia de propiedades de la Corporación Unipersonal a la Corporación Diocesana. La enmienda ratificó la decisión del Consejo Diocesano y elogió la labor del Comité Especial para la Corporación Unipersonal. En una reunión celebrada el 10 de noviembre, el Consejo Diocesano aceptó por unanimidad un informe que recomendaba abordar sin demora los asuntos de transparencia y gobernanza de la Corporación Unipersonal con la cooperación del obispo, el obispo coadjutor electo y otros representantes diocesanos.
El informe no respaldó una resolución de la convención de 2015 para transferir todas las propiedades de Corp Sole a la Corporación de la diócesis.
Debido a que ya no está constituida como congregación misionera, los delegados de St. James the Great, Newport Beach, estuvieron ausentes de las deliberaciones de la convención. Leslie Paton, líder laica de St. Aidan's, Malibu, intentó impugnar una decisión previa que impedía a los miembros de la congregación de Newport Beach asistir a la convención. Su impugnación fue desestimada.
Una resolución sobre la reconciliación en la diócesis tras el proceso disciplinario del Título IV iniciado contra Bruno por miembros de la propiedad en disputa de Newport Beach generó un considerable debate. Los partidarios argumentaron que la publicación de actas confidenciales en las redes sociales por parte de los miembros de la iglesia de Newport Beach constituía una violación del proceso y había perjudicado a la diócesis, "generando chismes, especulaciones y desconfianza", según la reverenda Mary Trainor, rectora de la iglesia de San José en Buena Park, una de las promotoras de la resolución.
“Tuvimos personas desencantadas tras la filtración de información y verdades a medias. Queremos reconocer lo que no nos representa. Buscamos un camino digno y lleno de gracia hacia el futuro.”
Pero los opositores calificaron la resolución de punitiva y solicitaron su retirada. La convención votó a favor de aplazar la resolución indefinidamente.
Una capilla que alberga el espacio;
Colcha Esperanza y Libertad
En la capilla del centro de convenciones, miembros de Stillpoint: The Center for Christian Spirituality, una institución diocesana especializada en dirección espiritual, oraron en diferentes estaciones a lo largo del encuentro. El grupo musical de Thad's amenizó la Eucaristía. Fran McKendree, músico habitual de las convenciones, también actuó en varios momentos de la jornada.
Además, la reverenda canóniga Jamesetta Hammons, diácona de la iglesia de San Bernabé en Pasadena, distribuyó una "Colcha de la Esperanza y la Libertad" que ella misma confeccionó en nombre de BAM (Black African American Caribbean Ministries).
La colcha se inspiró en una reunión de "Black Lives Matter" celebrada en Phoenix en febrero, explicó Hammons. "Los participantes podían escribir o dibujar en un retazo de tela cómo se sentían acerca de la esperanza y la libertad, y cómo imaginaban el reino de Dios".
Algunos cuadrados citaban pasajes bíblicos, como «Practicad la justicia, amad la misericordia, caminad humildemente con Dios», mientras que otros ofrecían esperanzas personales: «Liberar el dolor del pasado, abrir el camino hacia el futuro. Resucitado, vencido, sobrenatural, eterno».
La colcha ha sido firmada por los obispos de la Provincia 8 y está recorriendo las convenciones diocesanas de la Provincia 8; ya se ha presentado en Arizona, San Diego y Oregón, y ahora también en Los Ángeles, según informó Hammons.
También intervinieron en la convención: la Muy Reverenda Sylvia Sweeney, decana de Bloy House; Marge Cooper, presidenta del gremio diocesano del altar; Beth Bojarski, directora del Campamento Stevens; Patricia Terry, líder laica de la Iglesia de la Cruz en Hermosa Beach, y otros miembros del Grupo de Trabajo Conjunto Episcopal-Luterano para la Prevención de la Violencia Armada; y Christian Kassof y la Reverenda Lisa Jacoby, representantes diocesanos de Episcopal Relief and Development, la agencia de ayuda en casos de desastre de la Iglesia Episcopal.
Terry instó a los delegados de la convención a participar en el fin de semana del Día Nacional de Prevención de la Violencia Armada de 2016, que se celebrará del 14 al 18 de diciembre.
Además, Bruno nombró a cinco canónigos honorarios del Centro de la Catedral: Carol Lanning, de la Iglesia de San Mateo en Pacific Palisades; Julie Dean Larson, miembro de la Iglesia de Santa Margarita de Escocia en San Juan Capistrano; el reverendo Michael Archer, rector de la Iglesia de San Wilfrido en Huntington Beach; Ann Seitz, miembro de la Iglesia Immanuel en El Monte y del Consejo Diocesano; y la reverenda Ada Wong Nagata, de la Iglesia del Salvador en San Gabriel, quien actualmente cumple una misión de dos años facilitando ministerios en idioma chino en la Diócesis de Nueva York.
Bruno también nombró al canónigo Richard Zevnik canciller diocesano para 2017 y a la canóniga Julie Dean Larson vicecanciller; al canónigo David Tumilty registrador diocesano; al reverendo Kirby Smith tesorero diocesano y al canónigo Robert Williams historiador y archivero.
Se ha fijado la fecha de consagración para el 8 de julio de 2017 en el Dorothy Chandler Pavilion, pendiente de la aprobación de la elección de Taylor por la mayoría de los obispos con jurisdicción y los comités permanentes de la Iglesia Episcopal.
Se aprobó con entusiasmo una resolución en la que se expresaba agradecimiento al obispo Bruno. Bruno recibió varios obsequios especiales, entre ellos una radio Zenith antigua de parte de una delegación de St. Andrew's, Fullerton, y una presentación especial en reconocimiento a su apoyo al programa de comidas de Acción de Gracias del Cathedral Center y al banco de alimentos de los viernes, que ha ayudado a más de 260.000 familias.
“Si pudiera decirles algo, sería gracias por este camino”, dijo Bruno a los presentes. “Ha sido un honor portar este báculo, participar en la vida aquí. Y nada de esto habría sido posible sin ustedes, la gente de la diócesis en estos momentos”.